ഹെസ്‌പെറൈഡുകളുടെ സുവർണ്ണ ആപ്പിളിനെക്കുറിച്ചാണ് പറയുന്നത്. ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ ആപ്പിൾ. പതിനൊന്നാം നേട്ടം

സമുദ്രത്തിൻ്റെ തീരത്ത്, ഭൂമിയുടെ ഏറ്റവും അറ്റത്ത്, അവിടെ വളർന്നു അത്ഭുതകരമായ വൃക്ഷം, സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ കൊണ്ടുവന്നത്. ഇത് ഒരിക്കൽ ഭൂമിയുടെ ദേവതയായ ഗയ ഉയർത്തി, സിയൂസിനും ഹേറയ്ക്കും അവരുടെ വിവാഹദിനത്തിൽ നൽകി. ഈ മരം വളർന്നു മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടംഭീമാകാരമായ അറ്റ്ലസ്, തൻ്റെ തോളിൽ ആകാശം താങ്ങി. ഈ മാന്ത്രിക വൃക്ഷത്തെ ഭീമൻ്റെ പെൺമക്കളായ ഹെസ്പെറൈഡ് നിംഫുകൾ പരിപാലിക്കുകയും ലാഡൺ എന്ന ഭയങ്കരമായ നൂറു തലയുള്ള മഹാസർപ്പം കാവൽ നിൽക്കുകയും ചെയ്തു, അവരുടെ കണ്ണുകൾക്ക് സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കാണാൻ കഴിയും.

ഹെസ്‌പെരിഡുകളുടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ പൂന്തോട്ടം കണ്ടെത്താൻ യൂറിസ്റ്റിയസ് ഹെർക്കുലീസിനെ അയച്ചു, അവിടെ നിന്ന് മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ കൊണ്ടുവരാൻ ഉത്തരവിട്ടു.

ഹെർക്കുലീസ് ഇപ്പോൾ വിദൂര പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തേക്ക് പോയി, അവൻ തൻ്റെ പതിനൊന്നാമത്തെ ജോലി നിർവഹിക്കാനായിരുന്നു. എന്നാൽ ഹെസ്‌പെരിഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടം എവിടെയാണെന്ന് ഹെർക്കുലീസിന് അറിയില്ലായിരുന്നു, വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ മറികടന്ന് അദ്ദേഹം യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും വിജനമായ സണ്ണി ലിബിയയിലും വളരെക്കാലം അലഞ്ഞു.

അവൻ ആദ്യം തെസ്സാലിയിൽ എത്തി, അവിടെ ഭീമൻ ജെർമറുമായി ഒരു പോരാട്ടം സഹിക്കേണ്ടി വന്നു, പക്ഷേ ഹെർക്കുലീസ് അവനെ തൻ്റെ ക്ലബ് ഉപയോഗിച്ച് അടിച്ചു.

പിന്നെ എഖെദോർ നദിയിൽ മറ്റൊരു രാക്ഷസനെ കണ്ടുമുട്ടി - ആരെസിൻ്റെ മകൻ സൈക്നസ്. ഹെർക്കുലീസ് അവനോട് ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രവേശിക്കാമെന്ന് ചോദിച്ചു, സൈക്നസ് ഉത്തരം നൽകാതെ ഒറ്റ പോരാട്ടത്തിന് അവനെ വെല്ലുവിളിച്ചു. എന്നാൽ ഹെർക്കുലീസ് അവനെ പരാജയപ്പെടുത്തി. അപ്പോൾ ഹെർക്കുലീസ് മുന്നോട്ട് പോകാനൊരുങ്ങുകയായിരുന്നു, പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് കൊല്ലപ്പെട്ട സൈക്നസിൻ്റെ പിതാവ്, യുദ്ധദേവനായ ആരെസ്, തൻ്റെ മകൻ്റെ കൊലപാതകത്തിന് പ്രതികാരം ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിച്ച് അവൻ്റെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഹെർക്കുലീസ് അവനുമായി ഒരു യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു, എന്നാൽ ആ സമയത്ത് സ്യൂസ് ആകാശത്ത് നിന്ന് മിന്നൽ അയച്ചു, അത് പോരാളികളെ വേർപെടുത്തി.

ഹെർക്കുലീസ് കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് പോയി, ഒടുവിൽ വടക്കൻ എറിഡാനസ് നദിയുടെ നിംഫുകളിലേക്ക് എത്തി, ഉപദേശത്തിനായി അവരിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. കടൽ മൂപ്പൻ നെറിയസിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് കടക്കാനും അവനെ ആക്രമിക്കാനും സ്വർണ്ണ ആപ്പിളിൻ്റെ രഹസ്യം കണ്ടെത്താനും ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി കണ്ടെത്താനും നിംഫുകൾ അവനെ ഉപദേശിച്ചു.

ഹെർക്കുലീസ് പിന്തുടർന്നു നല്ല ഉപദേശംനിംഫുകൾ, നെറിയസിലേക്ക് കയറി, അവനെ കെട്ടിയിട്ട്, ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി കാണിച്ചുകൊടുത്തപ്പോൾ മാത്രമാണ് അവനെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്ക് വിട്ടത്. അവിടെയുള്ള റോഡ് ലിബിയയിലൂടെയും ഈജിപ്തിലൂടെയും കടന്നുപോയി, അക്കാലത്ത് എല്ലാ വിദേശികളെയും കൊന്ന ദുഷ്ട ബുസിരിസ് ഭരിച്ചു. ഹെർക്കുലീസ് ഈജിപ്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടപ്പോൾ, ബുസിരിസ് അവനെ ചങ്ങലയിൽ ബന്ധിച്ച് ബലിപീഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ ഉത്തരവിട്ടു; എന്നാൽ നായകൻ വഴിയിൽ ചങ്ങലകൾ പൊട്ടിച്ച് ബുസിരിസിനെയും മകനെയും പുരോഹിതന്മാരെയും കൊന്നു. തുടർന്ന് ഹെർക്കുലീസ് കോക്കസസ് പർവതനിരകളിൽ എത്തി, അവിടെ അദ്ദേഹം ടൈറ്റൻ പ്രൊമിത്യൂസിനെ ഒരു പാറയിൽ ചങ്ങലയിട്ട് മോചിപ്പിച്ചു.

ഒടുവിൽ, നീണ്ട അലഞ്ഞുതിരിയലുകൾക്ക് ശേഷം, ഭീമാകാരമായ അറ്റ്ലസ് ആകാശത്തെ തോളിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന രാജ്യത്തേക്ക് ഹെർക്കുലീസ് എത്തി. അറ്റ്ലസ് ഹെർക്കുലീസിന് സ്വർണ്ണം നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു ഹെസ്പെറൈഡ് ആപ്പിൾ, ഈ സമയത്തേക്ക് സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ തൻ്റെ ചുമലിൽ പിടിക്കാൻ അവൻ സമ്മതിച്ചാൽ. ഹെർക്കുലീസ് സമ്മതിക്കുകയും ആകാശത്തെ തൻ്റെ ശക്തമായ തോളിൽ വഹിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ സമയത്ത് അറ്റ്ലസ് ആപ്പിളിനായി പോയി ഹെർക്കുലീസിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ആകാശം കുറച്ചുനേരം പിടിക്കാൻ അദ്ദേഹം നായകനെ ക്ഷണിച്ചു, പകരം സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ വിദൂര മൈസീനയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഹെർക്കുലീസ് അറ്റ്‌ലസിൻ്റെ തന്ത്രം സമ്മതിച്ചു, പക്ഷേ ഒരു തലയിണ തോളിൽ വെച്ചുകൊണ്ട് ആകാശം പിടിക്കാൻ അവനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. “ആകാശം വളരെ ഭാരമുള്ളതാണ്, അത് എൻ്റെ തോളിൽ അമർത്തുന്നു,” അവൻ അവനോട് പറഞ്ഞു.

ഹെർക്കുലീസ് യൂറിസ്റ്റിയസിന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ കൊണ്ടുവന്നു, പക്ഷേ അവൻ അവ അദ്ദേഹത്തിന് സമ്മാനമായി നൽകി, തുടർന്ന് ഹെർക്കുലീസ് അവരെ പല്ലാസ് അഥീനയുടെ ബലിപീഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അവൾ അവയെ ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്ക് തിരികെ നൽകി.

ഹെർക്കുലീസ് ആകാശത്തെ ഭരണാധികാരിയായ അറ്റ്‌ലസിനെ മനസ്സുകൊണ്ട് പരാജയപ്പെടുത്തിയ സമുദ്രത്തിന് ഇതിൻ്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി അറ്റ്ലാൻ്റിക് എന്ന് പേരിട്ടു.

ഹെർക്കുലീസ് 16 പന്ത്രണ്ടാം തൊഴിൽ - ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ ആപ്പിൾ

യൂറിസ്റ്റിയസിൻ്റെ സേവനത്തിൽ ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രയാസകരമായ ജോലി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അവസാന പന്ത്രണ്ടാമത്തെ ജോലിയായിരുന്നു. അറ്റ്ലസിൻ്റെ പെൺമക്കളായ ഹെസ്‌പെറൈഡുകളുടെ മേൽനോട്ടം വഹിച്ചിരുന്ന തൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ വാങ്ങാൻ അയാൾക്ക് വലിയ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് പോകേണ്ടിവന്നു. ഈ ആപ്പിൾ ഒരു സ്വർണ്ണ മരത്തിൽ വളർന്നു, ഭൂമിയുടെ ദേവതയായ ഗയ ഒരു സമ്മാനമായി വളർത്തി. വലിയ ഹീരസിയൂസുമായുള്ള അവളുടെ വിവാഹ ദിവസം. ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്നതിന്, ഉറങ്ങാൻ കണ്ണടച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മഹാസർപ്പം കാവൽ നിൽക്കുന്ന ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി ആദ്യം കണ്ടെത്തേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്.

ഹെസ്പെറൈഡുകളിലേക്കും അറ്റ്ലസിലേക്കും ഉള്ള വഴി ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ് ഏഷ്യയിലും യൂറോപ്പിലും വളരെക്കാലം അലഞ്ഞുനടന്നു, ജെറിയോണിൻ്റെ പശുക്കളെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള വഴിയിൽ അദ്ദേഹം മുമ്പ് കടന്നുപോയ എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിലൂടെയും കടന്നുപോയി; എല്ലായിടത്തും ഹെർക്കുലീസ് പാതയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു, പക്ഷേ ആർക്കും അത് അറിയില്ലായിരുന്നു. തിരച്ചിലിൽ അവൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പോയി ഫാർ നോർത്ത്, കൊടുങ്കാറ്റുള്ള, അതിരുകളില്ലാത്ത ജലത്തെ ശാശ്വതമായി ഉരുട്ടുന്ന എറിഡാനസ് നദിയിലേക്ക് (1). എറിഡാനസിൻ്റെ തീരത്ത്, സുന്ദരിയായ നിംഫുകൾ സിയൂസിൻ്റെ മഹാനായ മകനെ ബഹുമാനത്തോടെ അഭിവാദ്യം ചെയ്യുകയും ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി എങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്ന് ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്തു. ഹെർക്കുലീസ് കടലിൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് കരയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ അമ്പരപ്പോടെ കടലിലെ പ്രവാചകനായ വൃദ്ധനായ നെറിയസിനെ ആക്രമിക്കുകയും ഹെസ്പെറൈഡിലേക്കുള്ള വഴി അവനിൽ നിന്ന് പഠിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടിയിരുന്നു; നെറിയസ് ഒഴികെ ആർക്കും ഈ പാത അറിയില്ലായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ് നെമ്യൂസിനെ വളരെക്കാലം തിരഞ്ഞു. ഒടുവിൽ, കടൽത്തീരത്ത് നെറിയസിനെ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. ഹെർക്കുലീസ് സമുദ്രദേവനെ ആക്രമിച്ചു. കടൽ ദൈവവുമായുള്ള പോരാട്ടം ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ഇരുമ്പ് ആലിംഗനത്തിൽ നിന്ന് സ്വയം മോചിപ്പിക്കാൻ, നെറിയസ് എല്ലാത്തരം രൂപങ്ങളും സ്വീകരിച്ചു, എന്നിട്ടും അവൻ്റെ നായകൻ വിട്ടുപോയില്ല. ഒടുവിൽ, അവൻ ക്ഷീണിതനായ നെറിയസിനെ കെട്ടിയിട്ടു, കടൽ ദേവന് സ്വാതന്ത്ര്യം നേടുന്നതിന് ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലേക്കുള്ള വഴിയുടെ രഹസ്യം ഹെർക്കുലീസിന് വെളിപ്പെടുത്തേണ്ടിവന്നു. ഈ രഹസ്യം മനസിലാക്കിയ സ്യൂസിൻ്റെ മകൻ കടൽ മൂപ്പനെ വിട്ടയച്ച് ഒരു നീണ്ട യാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

വീണ്ടും ലിബിയയിലൂടെ പോകേണ്ടി വന്നു. സമുദ്രങ്ങളുടെ ദേവനായ പോസിഡോണിൻ്റെ പുത്രനായ ഭീമൻ ആൻ്റിയസിനെയും അവനെ പ്രസവിച്ച ഭൂമിയുടെ ദേവതയായ ഗയയെയും ഇവിടെ കണ്ടുമുട്ടി, അവനെ പോറ്റി വളർത്തി. ആൻ്റീയസ് എല്ലാ യാത്രക്കാരെയും തന്നോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കുകയും യുദ്ധത്തിൽ താൻ പരാജയപ്പെടുത്തിയ എല്ലാവരെയും നിഷ്കരുണം കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. ഹെർക്കുലീസ് തന്നോടും യുദ്ധം ചെയ്യണമെന്ന് ഭീമൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പോരാട്ടത്തിനിടയിൽ ഭീമന് കൂടുതൽ കൂടുതൽ ശക്തി ലഭിച്ചത് എവിടെ നിന്നാണ് എന്ന രഹസ്യം അറിയാതെ ഒറ്റ പോരാട്ടത്തിൽ ആർക്കും ആൻ്റീസിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. രഹസ്യം ഇതായിരുന്നു: തനിക്ക് ശക്തി നഷ്ടപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയെന്ന് ആൻ്റീസിന് തോന്നിയപ്പോൾ, അവൻ ഭൂമിയെയും അമ്മയെയും സ്പർശിച്ചു, അവൻ്റെ ശക്തി പുതുക്കി: അവൻ അത് ഭൂമിയുടെ മഹത്തായ ദേവതയായ അമ്മയിൽ നിന്ന് വരച്ചു. എന്നാൽ ആൻ്റിയസ് നിലത്തു നിന്ന് കീറി വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തിയ ഉടൻ അവൻ്റെ ശക്തി അപ്രത്യക്ഷമായി. ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റിയസുമായി വളരെക്കാലം യുദ്ധം ചെയ്തു. പലതവണ അവൻ അവനെ നിലത്ത് വീഴ്ത്തി, പക്ഷേ ആൻ്റീസിൻ്റെ ശക്തി വർദ്ധിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, പോരാട്ടത്തിനിടയിൽ, ശക്തനായ ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റിയസിനെ വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തി - ഗിയയുടെ മകൻ്റെ ശക്തി വറ്റി, ഹെർക്കുലീസ് അവനെ കഴുത്തുഞെരിച്ചു.

ഹെർക്കുലീസ് കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് പോയി ഈജിപ്തിലെത്തി. അവിടെ ദൂരയാത്രയുടെ ക്ഷീണത്താൽ നൈൽ നദീതീരത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ തോപ്പിൻ്റെ തണലിൽ അയാൾ ഉറങ്ങി. ഈജിപ്തിലെ രാജാവ്, പോസിഡോണിൻ്റെ മകനും എപാഫസ് ലിസിയാനസ്സയുടെ മകളും, ബുസിരിസ്, ഉറങ്ങുന്ന ഹെർക്കുലീസിനെ കണ്ടു, ഉറങ്ങുന്ന നായകനെ കെട്ടിയിടാൻ ഉത്തരവിട്ടു. തൻ്റെ പിതാവായ സിയൂസിന് ഹെർക്കുലീസിനെ ബലിയർപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. ഒമ്പത് വർഷമായി ഈജിപ്തിൽ വിളനാശമുണ്ടായി; ബുസിരിസ് വർഷം തോറും ഒരു വിദേശിയെ സിയൂസിന് ബലിയർപ്പിച്ചാൽ മാത്രമേ വിളനാശം അവസാനിക്കൂ എന്ന് സൈപ്രസിൽ നിന്ന് വന്ന ത്രസിയോസ് എന്ന ജ്യോത്സ്യൻ പ്രവചിച്ചു. ജ്യോത്സ്യനായ ത്രേഷ്യസിനെ പിടികൂടാൻ ബുസിരിസ് ഉത്തരവിട്ടു, അവനെ ആദ്യം ബലിയർപ്പിച്ചു. അന്നുമുതൽ, ക്രൂരനായ രാജാവ് ഈജിപ്തിലേക്ക് വന്ന എല്ലാ വിദേശികളെയും തണ്ടററിന് ബലിയർപ്പിച്ചു. അവർ ഹെർക്കുലീസിനെ ബലിപീഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, പക്ഷേ അവൻ കീറി മഹാനായ നായകൻഅവനെ ബന്ധിച്ച കയറുകൾ ബുസിരിസിനെയും അവൻ്റെ മകൻ ആംഫിഡമൻ്റസിനെയും ബലിപീഠത്തിൽ വച്ച് കൊന്നു. ഈജിപ്തിലെ ക്രൂരനായ രാജാവ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്.

മഹത്തായ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ് നിലകൊള്ളുന്ന ഭൂമിയുടെ അരികിൽ എത്തുന്നതുവരെ ഹെർക്കുലീസിന് തൻ്റെ വഴിയിൽ നിരവധി അപകടങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ നിലവറയും വിശാലമായ തോളിൽ പിടിച്ച് വീരൻ ആ മഹാനായ ടൈറ്റനെ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി.

ഓ, വലിയ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ്! - ഹെർക്കുലീസ് അവനിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, - ഞാൻ സ്യൂസിൻ്റെ മകനാണ്, ഹെർക്കുലീസ്. സ്വർണ്ണ സമ്പന്നമായ മൈസീനയുടെ രാജാവായ യൂറിസ്റ്റിയസ് എന്നെ നിങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് അയച്ചു. ഹെസ്പെറൈഡിലെ പൂന്തോട്ടത്തിലെ സ്വർണ്ണ മരത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ നിങ്ങളിൽ നിന്ന് വാങ്ങാൻ യൂറിസ്റ്റിയസ് എന്നോട് കൽപ്പിച്ചു.

“സ്യൂസിൻ്റെ മകനേ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് മൂന്ന് ആപ്പിൾ തരാം,” അറ്റ്ലസ് മറുപടി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ അവയുടെ പിന്നാലെ പോകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് നിൽക്കുകയും സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ നിങ്ങളുടെ ചുമലിൽ പിടിക്കുകയും വേണം.”

ഹെർക്കുലീസ് സമ്മതിച്ചു. അറ്റ്ലസിൻ്റെ സ്ഥാനം അദ്ദേഹം ഏറ്റെടുത്തു. സിയൂസിൻ്റെ മകൻ്റെ ചുമലിൽ അവിശ്വസനീയമായ ഭാരം വീണു. അവൻ തൻ്റെ സർവ്വ ശക്തിയും ഞെരുക്കി ആകാശത്തെ പിടിച്ചു. ഭാരം ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ശക്തമായ തോളിൽ ഭയങ്കരമായി അമർത്തി. അവൻ ആകാശത്തിൻ്റെ ഭാരത്തിൻ കീഴിൽ കുനിഞ്ഞു, അവൻ്റെ പേശികൾ പർവതങ്ങൾ പോലെ വീർത്തു, വിയർപ്പ് അവൻ്റെ ശരീരം മുഴുവൻ പിരിമുറുക്കത്തിൽ നിന്ന് പൊതിഞ്ഞു, എന്നാൽ അമാനുഷിക ശക്തിയും അഥീന ദേവിയുടെ സഹായവും മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിളുമായി അറ്റ്ലസ് മടങ്ങിയെത്തുന്നതുവരെ ആകാശത്ത് പിടിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം നൽകി. തിരിച്ചെത്തിയ അറ്റ്ലസ് നായകനോട് പറഞ്ഞു:

ഇതാ മൂന്ന് ആപ്പിളുകൾ, ഹെർക്കുലീസ്; നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ, ഞാൻ തന്നെ അവരെ മൈസീനയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും, ​​ഞാൻ മടങ്ങിവരുന്നതുവരെ നിങ്ങൾ ആകാശത്തെ പിടിക്കുക. അപ്പോൾ ഞാൻ വീണ്ടും നിങ്ങളുടെ സ്ഥാനം പിടിക്കും.

അറ്റ്ലസിൻ്റെ തന്ത്രം ഹെർക്കുലീസിന് മനസ്സിലായി; ടൈറ്റൻ തന്നിൽ നിന്ന് സ്വയം മോചിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി കഠിനാദ്ധ്വാനം, കുതന്ത്രത്തിനെതിരെ അവൻ തന്ത്രം ഉപയോഗിച്ചു.

ശരി, അറ്റ്ലസ്, ഞാൻ സമ്മതിക്കുന്നു! - ഹെർക്കുലീസ് മറുപടി പറഞ്ഞു. "ആദ്യം എന്നെ ഒരു തലയിണ ഉണ്ടാക്കാൻ അനുവദിക്കൂ, ഞാൻ അത് എൻ്റെ തോളിൽ വയ്ക്കാം, അങ്ങനെ സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ അവരെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നില്ല."

അറ്റ്ലസ് അവൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് വീണ്ടും എഴുന്നേറ്റു, ആകാശത്തിൻ്റെ ഭാരം ചുമലിലേറ്റി. ഹെർക്കുലീസ് തൻ്റെ വില്ലും ആവനാഴിയും എടുത്ത് തൻ്റെ ഗദയും സ്വർണ്ണ ആപ്പിളും എടുത്ത് പറഞ്ഞു:

വിട അറ്റ്ലസ്! നിങ്ങൾ ഹെസ്‌പെറൈഡുകളുടെ ആപ്പിളിനായി പോകുമ്പോൾ ഞാൻ ആകാശത്തിൻ്റെ നിലവറയിൽ പിടിച്ചു, പക്ഷേ ആകാശത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ ഭാരവും എന്നെന്നേക്കുമായി എൻ്റെ ചുമലിൽ വഹിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.

ഈ വാക്കുകളോടെ, ഹെർക്കുലീസ് ടൈറ്റനെ വിട്ടു, അറ്റ്ലസിന് വീണ്ടും സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ തൻ്റെ ശക്തമായ ചുമലിൽ പിടിക്കേണ്ടിവന്നു, മുമ്പത്തെപ്പോലെ. ഹെർക്കുലീസ് യൂറിസ്റ്റിയസിലേക്ക് മടങ്ങി, സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ നൽകി. യൂറിസ്റ്റിയസ് അവ ഹെർക്കുലീസിന് നൽകി, അവൻ ആപ്പിൾ തൻ്റെ രക്ഷാധികാരിയായ സിയൂസിൻ്റെ വലിയ മകളായ പല്ലാസ് അഥീനയ്ക്ക് നൽകി. അഥീന ആപ്പിളുകൾ ഹെസ്പെറൈഡുകൾക്ക് തിരികെ നൽകി, അങ്ങനെ അവ എന്നെന്നേക്കുമായി പൂന്തോട്ടത്തിൽ നിലനിൽക്കും.

വളരെക്കാലം മുമ്പ്, ശോഭയുള്ള ഒളിമ്പസിൽ സിയൂസിൻ്റെയും ഹേറയുടെയും വിവാഹം ദേവന്മാർ ആഘോഷിച്ചപ്പോൾ, ഗയ-എർത്ത് വധുവിനെ നൽകി മാന്ത്രിക വൃക്ഷം, അതിൽ സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ വളർന്നു. ഈ ആപ്പിളിന് യുവത്വം വീണ്ടെടുക്കാനുള്ള സ്വത്തുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ അത്ഭുതകരമായ ആപ്പിൾ മരം വളർന്ന പൂന്തോട്ടം എവിടെയാണെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല. ഈ പൂന്തോട്ടം ഹെസ്പെറൈഡ് നിംഫുകളുടേതാണെന്നും ഭൂമിയുടെ ഏറ്റവും അറ്റത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതായും കിംവദന്തികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അവിടെ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ് ആകാശത്തെ തോളിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്നു, യൗവനത്തിൻ്റെ സ്വർണ്ണ ഫലങ്ങളുള്ള ആപ്പിൾ മരം ഭീമാകാരമായ നൂറുപേരാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. കടൽ ദേവതയായ ഫോർസിസും ടൈറ്റനൈഡ് കെറ്റോയും ചേർന്ന് സൃഷ്ടിച്ച ലാഡൺ എന്ന സർപ്പം.

രാജാവിൻ്റെ കൽപ്പനകൾ പാലിച്ചുകൊണ്ട് ഹെർക്കുലീസ് ഭൂമിയിൽ അലഞ്ഞുനടന്നപ്പോൾ, യൂറിസ്റ്റിയസ് അനുദിനം വൃദ്ധനായി. ഹെർക്കുലീസ് തൻ്റെ അധികാരം എടുത്തുകളഞ്ഞ് സ്വയം രാജാവാകുമെന്ന് അവൻ ഇതിനകം ഭയപ്പെട്ടു തുടങ്ങിയിരുന്നു. അതിനാൽ, അത്തരമൊരു ദൂരത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങിവരില്ലെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ഹെർക്കുലീസിനെ സ്വർണ്ണ ആപ്പിളിനായി അയയ്ക്കാൻ യൂറിസ്റ്റിയസ് തീരുമാനിച്ചു - ഒന്നുകിൽ അവൻ വഴിയിൽ വച്ച് മരിക്കും, അല്ലെങ്കിൽ ലാഡണുമായുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ മരിക്കും.

എല്ലായ്പ്പോഴും എന്നപോലെ, യൂറിസ്റ്റിയസ് തൻ്റെ ഉത്തരവ് ഹെറാൾഡ് കോപ്രിയസ് വഴി അറിയിച്ചു. ഹെർക്കുലീസ് കോപ്രിയസിനെ ശ്രദ്ധിച്ചു, നിശബ്ദമായി സിംഹത്തോൽ തോളിൽ എറിഞ്ഞു, വില്ലും അമ്പും തൻ്റെ വിശ്വസ്ത കൂട്ടാളി-ക്ലബും എടുത്ത് വീണ്ടും റോഡിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

ഹെർക്കുലീസ് വീണ്ടും എല്ലാ ഹെല്ലസിലൂടെയും ത്രേസിലൂടെയും നടന്നു, ഹൈപ്പർബോറിയൻസിൻ്റെ ദേശം സന്ദർശിച്ച് ഒടുവിൽ വിദൂര നദിയായ എറിഡാനസിൽ എത്തി. ഈ നദിയുടെ തീരത്ത് വസിച്ചിരുന്ന നിംഫുകൾ അലഞ്ഞുതിരിയുന്ന നായകനോട് സഹതാപം കാണിക്കുകയും ലോകത്തിലെ എല്ലാം അറിയുന്ന പ്രവാചകനായ കടൽ മൂപ്പൻ നെറിയസിലേക്ക് തിരിയാൻ ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്തു. “ജ്ഞാനിയായ വൃദ്ധനായ നെറിയസ് ഇല്ലെങ്കിൽ, ആർക്കും നിങ്ങൾക്ക് വഴി കാണിക്കാൻ കഴിയില്ല,” നിംഫുകൾ ഹെർക്കുലീസിനോട് പറഞ്ഞു.

ഹെർക്കുലീസ് കടലിൽ പോയി നെറിയസിനെ വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. തിരമാലകൾ കരയിലേക്ക് കുതിച്ചു, കടൽ മൂപ്പൻ്റെ പെൺമക്കളായ സന്തോഷവാനായ നെറെയ്ഡുകൾ കടലിൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് കളിയായ ഡോൾഫിനുകളിൽ നീന്തി, അവരുടെ പിന്നിൽ നീണ്ട നരച്ച താടിയുമായി നെറിയസ് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. "മോർട്ടേ, നിനക്ക് എന്നിൽ നിന്ന് എന്താണ് വേണ്ടത്?" - നെറിയസ് ചോദിച്ചു. "ഹെസ്പെരിഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി എനിക്ക് കാണിച്ചുതരൂ, കിംവദന്തികൾ അനുസരിച്ച്, യുവത്വത്തിൻ്റെ സ്വർണ്ണ ഫലങ്ങളുള്ള ഒരു ആപ്പിൾ മരം വളരുന്നു," ഹെർക്കുലീസ് ചോദിച്ചു.

നായകനോട് നെറിയസ് ഉത്തരം നൽകിയത് ഇങ്ങനെയാണ്: “എനിക്ക് എല്ലാം അറിയാം, ആളുകളുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതെല്ലാം ഞാൻ കാണുന്നു - പക്ഷേ ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരോടും പറയുന്നില്ല, ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒന്നും പറയില്ല. പോകൂ, മർത്യൻ, നിങ്ങളുടെ വഴി." ഹെർക്കുലീസിന് ദേഷ്യം വന്നു, "വൃദ്ധാ, ഞാൻ നിന്നെ ലഘുവായി അമർത്തുമ്പോൾ നീ എന്നോട് പറയും" എന്ന വാക്കുകളോടെ അവൻ നെറിയസിനെ തൻ്റെ ശക്തമായ കൈകളാൽ പിടിച്ചു.

ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് കടലിലെ വൃദ്ധൻ മാറി വലിയ മത്സ്യംഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ആലിംഗനത്തിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി. ഹെർക്കുലീസ് മത്സ്യത്തിൻ്റെ വാലിൽ ചവിട്ടി - അത് ചൂളമടിച്ച് പാമ്പായി മാറി. ഹെർക്കുലീസ് പാമ്പിനെ പിടികൂടി - അത് തീയായി. ഹെർക്കുലീസ് കടലിൽ നിന്ന് വെള്ളം എടുത്ത് തീയിൽ ഒഴിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു - തീ വെള്ളമായി മാറി, വെള്ളം കടലിലേക്ക്, അതിൻ്റെ നേറ്റീവ് മൂലകത്തിലേക്ക് ഓടി.

സിയൂസിൻ്റെ മകനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് അത്ര എളുപ്പമല്ല! ഹെർക്കുലീസ് മണലിൽ ഒരു കുഴി കുഴിച്ച് കടലിലേക്കുള്ള വെള്ളത്തിൻ്റെ പാത തടഞ്ഞു. വെള്ളം പെട്ടെന്ന് ഒരു നിരയായി ഉയർന്ന് മരമായി. ഹെർക്കുലീസ് തൻ്റെ വാൾ വീശി, മരം മുറിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു - മരം ഒരു വെളുത്ത കടൽപ്പക്ഷിയായി മാറി.

ഹെർക്കുലീസിന് ഇവിടെ എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? അവൻ തൻ്റെ വില്ലു ഉയർത്തി, ഇതിനകം ചരട് വലിച്ചു. അപ്പോഴാണ്, മാരകമായ അസ്ത്രത്താൽ ഭയപ്പെട്ട്, നെറിയസ് സമർപ്പിച്ചത്. അവൻ തൻ്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം സ്വീകരിച്ച് പറഞ്ഞു: "നിങ്ങൾ ശക്തനും, മർത്യനും, മനുഷ്യരുടെ പരിധിക്കപ്പുറമുള്ള ധീരനുമാണ്, ലോകത്തിലെ എല്ലാ രഹസ്യങ്ങളും അത്തരമൊരു നായകന് വെളിപ്പെടുത്താൻ കഴിയും. ഞാൻ പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക, ഓർക്കുക. പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള പാത. സുവർണ്ണ ലിബിയയിൽ കടലിന് കുറുകെ സ്വർണ്ണ നിറങ്ങളുള്ള ആപ്പിൾ മരം വളരുന്നു, തുടർന്ന് നിങ്ങൾ ഭൂമിയുടെ അറ്റത്ത് എത്തുന്നതുവരെ പടിഞ്ഞാറ് കടൽത്തീരത്തെ പിന്തുടരുക. അവിടെ നിങ്ങൾ ആകാശത്തെ തോളിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസിനെ കാണും. ആയിരം വർഷം - സിയൂസിനെതിരായ കലാപത്തിന് അവൻ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്. ഹെസ്പെറൈഡ് നിംഫുകളുടെ പൂന്തോട്ടം സമീപത്താണ്. ആ പൂന്തോട്ടത്തിൽ "നിങ്ങൾ എന്താണ് അന്വേഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ നിങ്ങൾക്കായി അമൂല്യമായ ആപ്പിൾ എങ്ങനെ എടുക്കണമെന്ന് - സ്വയം തീരുമാനിക്കുക. നൂറ്- ഹേരയുടെ ആപ്പിൾ മരത്തിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വരാൻ ലാഡൺ എന്ന സർപ്പം നിങ്ങളെ അനുവദിക്കില്ല.

"പ്രവാചക വൃദ്ധനേ, എൻ്റെ നന്ദി സ്വീകരിക്കൂ," ഹെർക്കുലീസ് നെറിയസിനോട് പറഞ്ഞു, "എന്നാൽ എനിക്ക് നിങ്ങളോട് ഒരു സഹായം കൂടി ചോദിക്കണം: എന്നെ കടലിൻ്റെ മറുകരയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ. ലിബിയയിലേക്കുള്ള റൗണ്ട് എബൗട്ട് റൂട്ട് വളരെ നീണ്ടതാണ്, കടൽ കടന്ന് ഒരു കല്ലെറിഞ്ഞാൽ മതി.”

നെറിയസ് തൻ്റെ നരച്ച താടി ചൊറിഞ്ഞു, ഒരു നെടുവീർപ്പോടെ ഹെർക്കുലീസിന് തൻ്റെ പുറം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

അതേ ദിവസം, ഉച്ചതിരിഞ്ഞ്, ഹെർക്കുലീസ് ലിബിയയിൽ സ്വയം കണ്ടെത്തി. സൂര്യൻ്റെ ജ്വലിക്കുന്ന കിരണങ്ങൾക്കടിയിൽ ഇളകിയാടുന്ന മണൽത്തരികൾക്കിടയിലൂടെ ഏറെ നേരം നടന്ന് കപ്പലിൻ്റെ കൊടിമരത്തോളം ഉയരമുള്ള ഒരു ഭീമനെ കണ്ടുമുട്ടി.

“നിർത്തൂ!” ഭീമൻ അലറി: “എൻ്റെ മരുഭൂമിയിൽ നിനക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത്?”

“ഞാൻ ലോകത്തിൻ്റെ അറ്റത്തേക്ക് പോകുന്നു, യുവത്വത്തിൻ്റെ വൃക്ഷം വളരുന്ന ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടം തിരയുന്നു,” ഹെർക്കുലീസ് മറുപടി പറഞ്ഞു.

ഭീമൻ ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ വഴി തടഞ്ഞു. "ഞാനാണ് ഇവിടെ യജമാനൻ," അവൻ ഭയങ്കരമായി പറഞ്ഞു, "ഞാൻ ഗായ-ഭൂമിയുടെ പുത്രനായ ആൻ്റേയസ് ആണ്, എൻ്റെ ഡൊമെയ്‌നിലൂടെ ആരെയും കടന്നുപോകാൻ ഞാൻ അനുവദിക്കുന്നില്ല, എന്നോട് യുദ്ധം ചെയ്യുക, നിങ്ങൾ എന്നെ പരാജയപ്പെടുത്തിയാൽ, നിങ്ങൾ മുന്നോട്ട് പോകും, ​​ഇല്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ താമസിക്കും." ഭീമൻ മണലിൽ പകുതി കുഴിച്ചിട്ട തലയോട്ടികളുടെയും അസ്ഥികളുടെയും കൂമ്പാരത്തിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി.

ഹെർക്കുലീസിന് ഭൂമിയുടെ മകനുമായി യുദ്ധം ചെയ്യേണ്ടിവന്നു. ഹെർക്കുലീസും ആൻ്റേയസും പരസ്പരം ആക്രമിക്കുകയും കൈകൾ കൂട്ടിപ്പിടിക്കുകയും ചെയ്തു. ആൻ്റീയസ് ഒരു കല്ല് പോലെ വലുതും ഭാരമേറിയതും ശക്തവുമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഹെർക്കുലീസ് കൂടുതൽ ചടുലനായി മാറി: ആസൂത്രിതമായി, അവൻ ആൻ്റിയസിനെ നിലത്തേക്ക് എറിഞ്ഞ് മണലിലേക്ക് അമർത്തി. എന്നാൽ ആൻ്റിയസിൻ്റെ ശക്തി പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിച്ചതുപോലെ, ഒരു തൂവൽ പോലെ അവൻ ഹെർക്കുലീസിനെ അവനിൽ നിന്ന് വലിച്ചെറിഞ്ഞു, വീണ്ടും കൈകൊണ്ട് യുദ്ധം ആരംഭിച്ചു. രണ്ടാം തവണ, ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റേയസിൻ്റെ മേൽ തട്ടി, വീണ്ടും ഭൂമിയുടെ മകൻ എളുപ്പത്തിൽ ഉയർന്നു, വീഴ്ചയിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ശക്തി നേടിയതുപോലെ ... ഭീമൻ്റെ ശക്തിയിൽ ഹെർക്കുലീസ് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അവനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നതിന് മുമ്പ് മാരകമായ ദ്വന്ദ്വയുദ്ധം മൂന്നാം തവണയും അവൻ മനസ്സിലാക്കി: ആൻ്റിയസ് ഭൂമിയുടെ മകനാണ്, അവൾ, അമ്മ, ഗയ തൻ്റെ മകന് അവളെ തൊടുമ്പോഴെല്ലാം പുതിയ ശക്തി നൽകുന്നു.

പോരാട്ടത്തിൻ്റെ ഫലം ഇപ്പോൾ ഒരു മുൻകൂർ നിഗമനമായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ്, ആൻ്റീസിനെ മുറുകെ പിടിച്ച്, അവനെ നിലത്തിന് മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി, അവൻ്റെ കൈകളിൽ ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് വരെ അവനെ പിടിച്ചു.

ഇപ്പോൾ ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി വ്യക്തമായിരുന്നു. ഒരു തടസ്സവുമില്ലാതെ, ഹെർക്കുലീസ് ലോകത്തിൻ്റെ അരികിൽ എത്തി, അവിടെ ആകാശം ഭൂമിയെ തൊടുന്നു. ഇവിടെ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ് തൻ്റെ തോളിൽ ഉയർത്തി ആകാശത്തെ ഉയർത്തുന്നത് അവൻ കണ്ടു.

"നിങ്ങൾ ആരാണ്, എന്തിനാണ് ഇവിടെ വന്നത്?" - അറ്റ്ലസ് ഹെർക്കുലീസിനോട് ചോദിച്ചു.

“എനിക്ക് ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ വളരുന്ന യുവത്വത്തിൻ്റെ വൃക്ഷത്തിൽ നിന്ന് ആപ്പിൾ വേണം,” ഹെർക്കുലീസ് മറുപടി പറഞ്ഞു.

അറ്റ്ലസ് ചിരിച്ചു: "നിങ്ങൾക്ക് ഈ ആപ്പിൾ കിട്ടില്ല, നൂറു തലയുള്ള മഹാസർപ്പം കാവൽ നിൽക്കുന്നു. അവൻ രാവും പകലും ഉറങ്ങുന്നില്ല, ആരെയും മരത്തിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വിടുന്നില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കാം: എല്ലാത്തിനുമുപരി, ഹെസ്പെറൈഡ്സ് എൻ്റെ പെൺമക്കളാണ്, എൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് നിൽക്കുക, ആകാശം പിടിക്കുക, ഞാൻ പോയി ആപ്പിൾ കൊണ്ടുവരാം. മൂന്ന് നിങ്ങൾക്ക് മതിയാകും?"

ഹെർക്കുലീസ് സമ്മതിച്ചു, തൻ്റെ ആയുധവും സിംഹത്തിൻ്റെ തോലും നിലത്ത് ഇട്ടു, ടൈറ്റൻ്റെ അരികിൽ നിന്നുകൊണ്ട് സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറയ്ക്കടിയിൽ തോളിൽ വച്ചു. അറ്റ്ലസ് തൻ്റെ ക്ഷീണിച്ച പുറം നേരെയാക്കി സ്വർണ്ണ ആപ്പിളിനായി പോയി.

ആകാശത്തിൻ്റെ സ്ഫടിക താഴികക്കുടം ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ തോളിൽ ഭയങ്കര ഭാരത്തോടെ വീണു, പക്ഷേ അവൻ ഒരു അഭേദ്യമായ പാറ പോലെ നിന്നു, കാത്തിരുന്നു ...

അവസാനം അറ്റ്ലസ് മടങ്ങി. അവൻ്റെ കൈകളിൽ മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ തിളങ്ങി. "ഞാൻ അവ ആർക്ക് നൽകണം?" അവൻ ചോദിച്ചു, "പറയൂ, ഞാൻ പോയി നിങ്ങൾക്ക് തരാം, എനിക്ക് ഭൂമിയിൽ നടക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ട്, ലോകാവസാനത്തിൽ, ഇവിടെ നിന്ന് ഞാൻ എത്ര ക്ഷീണിതനാണ്, ഈ കനത്ത ആകാശം ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച്, പകരക്കാരനെ കണ്ടെത്തിയതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്.

"കാത്തിരിക്കൂ," ഹെർക്കുലീസ് ശാന്തമായി പറഞ്ഞു, "ഞാൻ സിംഹത്തിൻ്റെ തൊലി എൻ്റെ തോളിൽ വയ്ക്കട്ടെ, ആപ്പിൾ നിലത്ത് വയ്ക്കുക, എനിക്ക് സുഖം കിട്ടുന്നതുവരെ ആകാശം ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുക."

പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് അകലെയായിരുന്നില്ല. അവൻ ആപ്പിൾ നിലത്തിട്ട് വീണ്ടും ആകാശം തോളിലേക്ക് ഉയർത്തി. ഹെർക്കുലീസ് സ്വർണ്ണ ആപ്പിളുകൾ എടുത്ത് സിംഹത്തിൻ്റെ തൊലിയിൽ പൊതിഞ്ഞ് അറ്റ്ലസിനെ വണങ്ങി തിരിഞ്ഞു പോലും നോക്കാതെ പോയി.

രാത്രി നിലത്തു വീഴുമ്പോഴും ഹെർക്കുലീസ് നടത്തം തുടർന്നു. യൂറിസ്‌ത്യൂസ് രാജാവിനുള്ള തൻ്റെ സേവനം അവസാനിക്കുകയാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അദ്ദേഹം മൈസീനയിലേക്ക് തിടുക്കപ്പെട്ടു. രാത്രി ആകാശത്ത് നിന്ന് നക്ഷത്രങ്ങൾ വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസിനോടുള്ള ദേഷ്യത്തിൽ ആകാശത്തെ വിറപ്പിച്ചത് അറ്റ്ലസ് ആയിരുന്നു.

"ഇതാ, യൂറിസ്റ്റിയസ്, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ ആപ്പിൾ കൊണ്ടുവന്നു. ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും ചെറുപ്പമാകാം," ഹെർക്കുലീസ് മൈസീനയിലേക്ക് മടങ്ങി.

യൂറിസ്റ്റിയസ് സ്വർണ്ണ ആപ്പിളിലേക്ക് കൈകൾ നീട്ടി, പക്ഷേ ഉടൻ തന്നെ അവ വലിച്ചെറിഞ്ഞു. അവന് പേടി തോന്നി. "ഇവ ഹേറയുടെ ആപ്പിളാണ്," അവൻ ചിന്തിച്ചു, "ഞാൻ അവ കഴിച്ചാൽ അവൾ എന്നെ ശിക്ഷിച്ചാലോ."

യൂറിസ്റ്റിയസ് അവൻ്റെ കാലുകൾ ചവിട്ടി. "ഈ ആപ്പിളുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വഴിതെറ്റിപ്പോവുക!" അവൻ ഹെർക്കുലീസിനോട് ആക്രോശിച്ചു: "എൻ്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കുക! നിങ്ങൾക്ക് ഈ ആപ്പിൾ വലിച്ചെറിയാം!"

ഹെർക്കുലീസ് പോയി. അവൻ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു, ചെറുപ്പത്തിലെ ആപ്പിൾ എന്തുചെയ്യണമെന്ന് ആലോചിച്ചു. പെട്ടെന്ന് ജ്ഞാനത്തിൻ്റെ ദേവതയായ അഥീന അവൻ്റെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. “യൗവനത്തേക്കാൾ വിലയേറിയതാണ് ജ്ഞാനം,” ആരോ അവനോട് മന്ത്രിച്ചതുപോലെ. ഹെർക്കുലീസ് ആപ്പിൾ അഥീനയെ ഏൽപ്പിച്ചു, അവൾ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവ വാങ്ങി അപ്രത്യക്ഷനായി.

അറ്റ്ലസ് പർവതനിരകളുടെ ചരിവുകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന തൻ്റെ മാന്ത്രിക ഉദ്യാനത്തിൽ ഹേറ ഒരു മരം നട്ടു. ഇവിടെ സൂര്യദേവൻ തൻ്റെ ദൈനംദിന യാത്ര പൂർത്തിയാക്കി ഹീലിയോസ്, ഗ്രേറ്റ് ടൈറ്റൻ്റെ ആയിരം ആടുകളും ആയിരം പശുക്കളും ഇവിടെ മേയുന്നു അറ്റ്ലാൻ്റസ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ തോളിൽ പിടിച്ച്. അറ്റ്‌ലസിൻ്റെ പെൺമക്കൾ, ഹെസ്‌പെരിഡസ്, അവൾ മരം ഏൽപ്പിച്ച, സാവധാനം ആപ്പിൾ മോഷ്ടിക്കുന്നുവെന്ന് മനസിലാക്കിയ ഹെറ, ആപ്പിൾ മരത്തിൻ്റെ ചുവട്ടിൽ ഒരു കാവൽക്കാരനെ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു - ടൈഫോണിൻ്റെ മകനായ ഡ്രാഗൺ ലാഡൺ. എക്കിഡ്നാസ്നൂറു തലയും നൂറും ഉള്ളവൻ സംസാരിക്കുന്ന ഭാഷകൾ. ആപ്പിൾ തോട്ടത്തിന് ചുറ്റും കട്ടിയുള്ള മതിലുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ അറ്റ്ലസ് ഉത്തരവിട്ടു.

ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൻ്റെ കൃത്യമായ സ്ഥാനം അറിയാതെ, ഹെർക്കുലീസ് ഇറ്റാലിയൻ പോ നദിയിലേക്ക് പോയി, അവിടെ പ്രവാചകനായ കടൽ ദൈവം താമസിച്ചിരുന്നു. നെറിയസ്. നദി നിംഫുകൾനെറിയസ് എവിടെയാണ് ഉറങ്ങുന്നതെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചു. ഹെർക്കുലീസ് നരച്ച മുടിയുള്ള കടൽ മൂപ്പനെ പിടിച്ച് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ എങ്ങനെ ലഭിക്കുമെന്ന് പറയാൻ നിർബന്ധിച്ചു.

ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടം. ആർട്ടിസ്റ്റ് ഇ. ബേൺ-ജോൺസ്, സി. 1870

നെറിയസ് ഹെർക്കുലീസിനെ ആപ്പിളുകൾ സ്വയം എടുക്കരുതെന്ന് ഉപദേശിച്ചു, എന്നാൽ അറ്റ്ലസ് ഇതിനായി ഉപയോഗിക്കണം, അവൻ്റെ തോളിലെ ആകാശത്തിൻ്റെ അമിതഭാരത്തിൽ നിന്ന് അവനെ താൽക്കാലികമായി മോചിപ്പിച്ചു. ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ എത്തിയ ഹെർക്കുലീസ് അത് ചെയ്തു: അദ്ദേഹം അറ്റ്ലസിനോട് കുറച്ച് ആപ്പിൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അൽപ്പം ആശ്വാസം കിട്ടാൻ വേണ്ടി എന്തും ചെയ്യാൻ അറ്റ്ലസ് തയ്യാറായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ് പൂന്തോട്ടത്തിൻ്റെ മതിലിനു മുകളിലൂടെ അമ്പ് എയ്‌ച്ച് ലാഡൺ എന്ന മഹാസർപ്പത്തെ കൊന്നു. ഹെർക്കുലീസ് ആകാശത്തെ തൻ്റെ തോളിൽ എടുത്തു, ഹെസ്പെറൈഡ്സ് പറിച്ചെടുത്ത മൂന്ന് ആപ്പിളുകളുമായി അറ്റ്ലസ് കുറച്ച് സമയത്തിന് ശേഷം മടങ്ങി. സ്വാതന്ത്ര്യം അദ്ദേഹത്തിന് അതിശയകരമായി തോന്നി. "ഞാൻ തന്നെ ഈ ആപ്പിൾ എത്തിച്ചു തരാം യൂറിസ്റ്റിയസ്", അവൻ ഹെർക്കുലീസിനോട് പറഞ്ഞു, "നിങ്ങൾ ഏതാനും മാസങ്ങൾ ആകാശം പിടിക്കാൻ സമ്മതിക്കുകയാണെങ്കിൽ." നായകൻ സമ്മതിക്കുന്നതായി നടിച്ചു, പക്ഷേ, ഒരു സാഹചര്യത്തിലും സമ്മതിക്കരുതെന്ന് നെറിയസ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി, തോളിൽ തലയിണ വയ്ക്കുന്നത് വരെ ആകാശത്ത് പിടിക്കാൻ അദ്ദേഹം അറ്റ്ലസിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ട അറ്റ്ലസ് ആപ്പിൾ പുല്ലിൽ ഇട്ടു, ആകാശത്തിൻ്റെ ഭാരത്തിന് കീഴിൽ ഹെർക്കുലീസിനെ മാറ്റി. നായകൻ ആപ്പിളുകൾ എടുത്ത് ധൃതിയിൽ പോയി, ലളിതമായ മനസ്സുള്ള ടൈറ്റനെ പരിഹസിച്ചു.

ഹെർക്കുലീസ് ലിബിയ വഴി മൈസീനയിലേക്ക് തിരിച്ചു. പോസിഡോണിൻ്റെയും മാതൃഭൂമിയുടെയും മകനായ പ്രാദേശിക രാജാവായ ആൻ്റിയസ്, ക്ഷീണം വരെ അവനോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ എല്ലാ യാത്രക്കാരെയും നിർബന്ധിക്കുകയും തുടർന്ന് അവനെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. ഭീമാകാരൻ ആൻ്റീയസ് ഉയർന്ന പാറയുടെ കീഴിലുള്ള ഒരു ഗുഹയിൽ താമസിച്ചു, സിംഹമാംസം ഭക്ഷിക്കുകയും ഭൂമി മാതാവിനെ സ്പർശിച്ച് ശക്തി വീണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്തു. പോസിഡോൺ ക്ഷേത്രത്തിൻ്റെ മേൽക്കൂര അലങ്കരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഇരകളുടെ തലയോട്ടി ഉപയോഗിച്ചു. തൻ്റെ മറ്റ് ഭയാനകമായ സൃഷ്ടികളായ ടൈഫോൺ, ടൈറ്റസ്, ബ്രിയാറസ് എന്നീ രാക്ഷസന്മാരേക്കാൾ ശക്തനാണ് ആൻ്റേയസ് എന്ന് മദർ എർത്ത് വിശ്വസിച്ചു.

ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ 5-12 അധ്വാനങ്ങൾ

യുദ്ധസമയത്ത്, ആൻ്റിയസിനെ നിലത്തേക്ക് എറിയുമ്പോൾ, എതിരാളിയുടെ പേശികൾ വീർക്കുന്നതെങ്ങനെയെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ ഹെർക്കുലീസ് വളരെ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു, മാതാവ് ഭൂമി തിരികെ നൽകിയ ശക്തി അവൻ്റെ ശരീരത്തിൽ പകർന്നു. എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റീസിനെ വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തി, വാരിയെല്ലുകൾ തകർത്ത് പ്രേതത്തെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതുവരെ ശക്തമായ ആലിംഗനത്തിൽ പിടിച്ചു.

പുരാതന റോമൻ കമാൻഡർ സെർട്ടോറിയസ് പിന്നീട് ഈ സ്ഥലങ്ങളിൽ യുദ്ധം ചെയ്തപ്പോൾ, അവൻ്റെ അസ്ഥികൂടം യഥാർത്ഥത്തിൽ അവർ പറയുന്നതുപോലെ വലുതാണോ എന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ അദ്ദേഹം ആൻ്റീസിൻ്റെ ശവക്കുഴി തുറന്നു. സെർട്ടോറിയസ് അറുപതു മുഴം നീളമുള്ള ഒരു അസ്ഥികൂടം കണ്ടു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സംഭവത്തിന് ലളിതമായ ഒരു വിശദീകരണമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു: പ്രദേശവാസികൾ ഒരു കടൽത്തീരത്തെ തിമിംഗലത്തെ ഒരു ശവക്കുഴിയിൽ അടക്കം ചെയ്തു, അതിൻ്റെ പിണ്ഡം അവരെ അന്ധവിശ്വാസത്തിൻ്റെ ഭയാനകമാക്കി.

ലിബിയയിൽ നിന്ന്, ഹെർക്കുലീസ് ഈജിപ്തിലേക്ക് പോയി, അവിടെ അദ്ദേഹം നൂറ് ഗേറ്റ് തീബ്സ് സ്ഥാപിച്ചു, അതിന് തൻ്റെ ജന്മദേശമായ ഗ്രീക്ക് നഗരത്തിൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം പേര് നൽകി. ഈജിപ്തിലെ രാജാവ് ആൻ്റീസിൻ്റെ സഹോദരൻ ബുസിരിസ് ആയിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സംസ്ഥാനത്ത് വരൾച്ചയും പട്ടിണിയും എട്ടോ ഒമ്പതോ വർഷം നീണ്ടുനിന്നു. എല്ലാ വർഷവും ഒരു വിദേശിയെ സിയൂസിന് ബലിയർപ്പിച്ചാൽ ക്ഷാമം അവസാനിക്കുമെന്ന് സൈപ്രസ് ജ്യോത്സ്യനായ ത്രസിയോസ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ത്രാസിയസിനെ തന്നെ ആദ്യമായി ബലിയർപ്പിച്ചത് ബുസിരിസ് ആയിരുന്നു, തുടർന്ന് വിവിധ ക്രമരഹിതരായ യാത്രക്കാരെ ഇതിലേക്ക് വിധിച്ചു. ഹെർക്കുലീസിനോടും അങ്ങനെ ചെയ്യാൻ അവൻ ആഗ്രഹിച്ചു. തന്നെ കെട്ടിയിട്ട് ബലിപീഠത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ അദ്ദേഹം പുരോഹിതന്മാരെ അനുവദിച്ചു, എന്നാൽ ബുസിരിസ് ഒരു കോടാലി ഉയർത്തിയപ്പോൾ, അവൻ എല്ലാ ബന്ധനങ്ങളും തകർത്ത് ക്രൂരനായ രാജാവിനെയും മകൻ ആംഫിഡമൻ്റിനെയും അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാ പുരോഹിതന്മാരെയും വെട്ടിക്കൊന്നു.

ഈജിപ്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടതിന് ശേഷം, ഹെർക്കുലീസ് കോക്കസസിലെത്തി, അവിടെ പ്രൊമിത്യൂസിനെ വർഷങ്ങളോളം ഒരു പാറയിൽ ചങ്ങലയിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു, സിയൂസിൻ്റെ ഉത്തരവനുസരിച്ച് കരൾ ദിവസവും പറക്കുന്ന കഴുകനാൽ പീഡിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. പ്രൊമിത്യൂസിനോട് ക്ഷമിക്കാൻ ഹെർക്കുലീസ് ആവശ്യപ്പെട്ടു, സ്യൂസ് അവൻ്റെ അഭ്യർത്ഥന നിറവേറ്റി. എന്നാൽ പ്രൊമിത്യൂസ് ഇതിനകം നിത്യമായ പീഡനത്തിന് വിധിക്കപ്പെട്ടതിനാൽ, സ്യൂസ് അവനോട് കൽപ്പിച്ചു, എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരു തടവുകാരനെപ്പോലെ കാണാനും, കൊക്കേഷ്യൻ കല്ലുകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ചങ്ങലകളുടെ മോതിരം ധരിക്കാനും. കല്ലുള്ള ആദ്യത്തെ മോതിരം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്. അക്ഷരപ്പിശക് അനുസരിച്ച്, അനശ്വരന്മാരിൽ ഒരാൾ സ്വമേധയാ അവൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് ഹേഡീസിലേക്ക് പോകുന്നതുവരെ പ്രൊമിത്യൂസിൻ്റെ പീഡനം നീണ്ടുനിൽക്കേണ്ടതായിരുന്നു. പ്രശസ്ത സെൻ്റോർ ഇത് ചെയ്യാൻ സമ്മതിച്ചു ചിറോൺ, തൻ്റെ അഞ്ചാമത്തെ പ്രസവസമയത്ത് ഹെർക്കുലീസിൽ നിന്ന് അബദ്ധത്തിൽ വേദനാജനകവും ഭേദമാക്കാനാവാത്തതുമായ മുറിവ് ഏറ്റുവാങ്ങി. ഹെർക്കുലീസ് പ്രൊമിത്യൂസിനെ അമ്പ് കൊണ്ട് പീഡിപ്പിക്കുന്ന കഴുകനെ കൊല്ലുകയും വിമത ടൈറ്റന് സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുകയും ചെയ്തു. സ്യൂസ് ഈ അമ്പടയാളത്തെ അതേ പേരിലുള്ള നക്ഷത്രസമൂഹമാക്കി മാറ്റി.

ഹെർക്കുലീസ് ഹെസ്പെറൈഡിൻ്റെ ആപ്പിൾ യൂറിസ്റ്റിയസ് രാജാവിൻ്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവന്നു, പക്ഷേ ഹെറയുടെ കോപത്തെ ഭയന്ന് അവൻ അവ എടുക്കാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. തുടർന്ന് നായകൻ അഥീന ദേവിക്ക് പഴങ്ങൾ നൽകി. അവൾ അവരെ അറ്റ്ലാൻ്റ ഗാർഡനിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുപോയി. കൊല്ലപ്പെട്ട ലാഡൺ എന്ന മഹാസർപ്പത്തെ വിലപിച്ചുകൊണ്ട് ഹേറ തൻ്റെ ചിത്രം ആകാശത്ത് സ്ഥാപിച്ചു - ഇതാണ് സെർപ്പൻസ് നക്ഷത്രസമൂഹം.

ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ 12 പ്രധാന അധ്വാനങ്ങളുടെ ക്രമം വ്യത്യസ്ത പുരാണ സ്രോതസ്സുകളിൽ വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പതിനൊന്നാമത്തെയും പന്ത്രണ്ടാമത്തെയും ജോലികൾ പലപ്പോഴും സ്ഥലങ്ങൾ മാറ്റുന്നു: നിരവധി പുരാതന എഴുത്തുകാർ ഹെസ്പെറൈഡ്സ് പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയെ നായകൻ്റെ അവസാനത്തെ നേട്ടമായി കണക്കാക്കുന്നു.

യൂറിസ്റ്റിയസിൻ്റെ സേവനത്തിൽ ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രയാസകരമായ ജോലി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അവസാന പന്ത്രണ്ടാമത്തെ ജോലിയായിരുന്നു. അറ്റ്ലസിൻ്റെ പെൺമക്കളായ ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ മേൽനോട്ടം വഹിച്ചിരുന്ന തൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിളുകൾ വാങ്ങാൻ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് പോകേണ്ടിവന്നു. സിയൂസുമായുള്ള വിവാഹദിനത്തിൽ മഹാനായ ഹീരയ്ക്ക് സമ്മാനമായി ഭൂമിയുടെ ദേവതയായ ഗയ വളർത്തിയ ഒരു സ്വർണ്ണ മരത്തിലാണ് ഈ ആപ്പിൾ വളർന്നത്. ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കാൻ, ഉറങ്ങാൻ കണ്ണടച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മഹാസർപ്പം കാവൽ നിൽക്കുന്ന ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി ആദ്യം കണ്ടെത്തേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്.

ഹെസ്പെറൈഡുകളിലേക്കും അറ്റ്ലസിലേക്കും ഉള്ള വഴി ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ് ഏഷ്യയിലും യൂറോപ്പിലും വളരെക്കാലം അലഞ്ഞുനടന്നു, ജെറിയോണിൻ്റെ പശുക്കളെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള വഴിയിൽ അദ്ദേഹം മുമ്പ് കടന്നുപോയ എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിലൂടെയും കടന്നുപോയി; എല്ലായിടത്തും ഹെർക്കുലീസ് പാതയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു, പക്ഷേ ആർക്കും അത് അറിയില്ലായിരുന്നു. തിരച്ചിലിൽ, അവൻ ഏറ്റവും വടക്ക്, എറിഡാനസ് നദിയിലേക്ക് പോയി, അത് കൊടുങ്കാറ്റുള്ളതും അതിരുകളില്ലാത്തതുമായ ജലത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി ഉരുട്ടുന്നു. എറിഡാനസിൻ്റെ തീരത്ത്, സുന്ദരിയായ നിംഫുകൾ സിയൂസിൻ്റെ മഹാനായ മകനെ ബഹുമാനത്തോടെ അഭിവാദ്യം ചെയ്യുകയും ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്കുള്ള വഴി എങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്ന് ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്തു. ഹെർക്കുലീസ് കടലിൻ്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് കരയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ അമ്പരപ്പോടെ കടലിലെ പ്രവാചകനായ വൃദ്ധനായ നെറിയസിനെ ആക്രമിക്കുകയും ഹെസ്പെറൈഡിലേക്കുള്ള വഴി അവനിൽ നിന്ന് പഠിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടിയിരുന്നു; നെറിയസ് ഒഴികെ ആർക്കും ഈ പാത അറിയില്ലായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസ് നെമ്യൂസിനെ വളരെക്കാലം തിരഞ്ഞു. ഒടുവിൽ, കടൽത്തീരത്ത് നെറിയസിനെ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. ഹെർക്കുലീസ് സമുദ്രദേവനെ ആക്രമിച്ചു. കടൽ ദൈവവുമായുള്ള പോരാട്ടം ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ഇരുമ്പ് ആലിംഗനത്തിൽ നിന്ന് സ്വയം മോചിപ്പിക്കാൻ, നെറിയസ് എല്ലാത്തരം രൂപങ്ങളും സ്വീകരിച്ചു, എന്നിട്ടും അവൻ്റെ നായകൻ വിട്ടുപോയില്ല. ഒടുവിൽ, അവൻ ക്ഷീണിതനായ നെറിയസിനെ കെട്ടിയിട്ടു, കടൽ ദേവന് സ്വാതന്ത്ര്യം നേടുന്നതിന് ഹെസ്പെറൈഡുകളുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലേക്കുള്ള വഴിയുടെ രഹസ്യം ഹെർക്കുലീസിന് വെളിപ്പെടുത്തേണ്ടിവന്നു. ഈ രഹസ്യം മനസിലാക്കിയ സ്യൂസിൻ്റെ മകൻ കടൽ മൂപ്പനെ വിട്ടയച്ച് ഒരു നീണ്ട യാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

വീണ്ടും ലിബിയയിലൂടെ പോകേണ്ടി വന്നു. സമുദ്രങ്ങളുടെ ദേവനായ പോസിഡോണിൻ്റെ പുത്രനായ ഭീമൻ ആൻ്റിയസിനെയും അവനെ പ്രസവിച്ച ഭൂമിയുടെ ദേവതയായ ഗയയെയും ഇവിടെ കണ്ടുമുട്ടി, അവനെ പോറ്റി വളർത്തി. ആൻ്റീയസ് എല്ലാ യാത്രക്കാരെയും തന്നോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കുകയും യുദ്ധത്തിൽ താൻ പരാജയപ്പെടുത്തിയ എല്ലാവരെയും നിഷ്കരുണം കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. ഹെർക്കുലീസ് തന്നോടും യുദ്ധം ചെയ്യണമെന്ന് ഭീമൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പോരാട്ടത്തിനിടയിൽ ഭീമന് കൂടുതൽ കൂടുതൽ ശക്തി ലഭിച്ചത് എവിടെ നിന്നാണ് എന്ന രഹസ്യം അറിയാതെ ഒറ്റ പോരാട്ടത്തിൽ ആർക്കും ആൻ്റീസിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. രഹസ്യം ഇതായിരുന്നു: തനിക്ക് ശക്തി നഷ്ടപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയെന്ന് ആൻ്റീസിന് തോന്നിയപ്പോൾ, അവൻ ഭൂമിയെയും അമ്മയെയും സ്പർശിച്ചു, അവൻ്റെ ശക്തി പുതുക്കി: അവൻ അത് ഭൂമിയുടെ മഹത്തായ ദേവതയായ അമ്മയിൽ നിന്ന് വരച്ചു. എന്നാൽ ആൻ്റിയസ് നിലത്തു നിന്ന് കീറി വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തിയ ഉടൻ അവൻ്റെ ശക്തി അപ്രത്യക്ഷമായി. ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റിയസുമായി വളരെക്കാലം യുദ്ധം ചെയ്തു. പലതവണ അവൻ അവനെ നിലത്ത് വീഴ്ത്തി, പക്ഷേ ആൻ്റീസിൻ്റെ ശക്തി വർദ്ധിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, പോരാട്ടത്തിനിടയിൽ, ശക്തനായ ഹെർക്കുലീസ് ആൻ്റിയസിനെ വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തി - ഗിയയുടെ മകൻ്റെ ശക്തി വറ്റി, ഹെർക്കുലീസ് അവനെ കഴുത്തുഞെരിച്ചു.

ഹെർക്കുലീസ് കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് പോയി ഈജിപ്തിലെത്തി. അവിടെ ദൂരയാത്രയുടെ ക്ഷീണത്താൽ നൈൽ നദീതീരത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ തോപ്പിൻ്റെ തണലിൽ അയാൾ ഉറങ്ങി. ഈജിപ്തിലെ രാജാവ്, പോസിഡോണിൻ്റെ മകനും എപാഫസ് ലിസിയാനസ്സയുടെ മകളും, ബുസിരിസ്, ഉറങ്ങുന്ന ഹെർക്കുലീസിനെ കണ്ടു, ഉറങ്ങുന്ന നായകനെ കെട്ടിയിടാൻ ഉത്തരവിട്ടു. തൻ്റെ പിതാവായ സിയൂസിന് ഹെർക്കുലീസിനെ ബലിയർപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. ഒമ്പത് വർഷമായി ഈജിപ്തിൽ വിളനാശമുണ്ടായി; ബുസിരിസ് വർഷം തോറും ഒരു വിദേശിയെ സിയൂസിന് ബലിയർപ്പിച്ചാൽ മാത്രമേ വിളനാശം അവസാനിക്കൂ എന്ന് സൈപ്രസിൽ നിന്ന് വന്ന ത്രസിയോസ് എന്ന ജ്യോത്സ്യൻ പ്രവചിച്ചു. ജ്യോത്സ്യനായ ത്രേഷ്യസിനെ പിടികൂടാൻ ബുസിരിസ് ഉത്തരവിട്ടു, അവനെ ആദ്യം ബലിയർപ്പിച്ചു. അന്നുമുതൽ, ക്രൂരനായ രാജാവ് ഈജിപ്തിലേക്ക് വന്ന എല്ലാ വിദേശികളെയും തണ്ടററിന് ബലിയർപ്പിച്ചു. അവർ ഹെർക്കുലീസിനെ ബലിപീഠത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, പക്ഷേ മഹാനായ നായകൻ അവനെ ബന്ധിച്ച കയറുകൾ വലിച്ചുകീറി ബുസിരിസിനെയും മകൻ ആംഫിഡമാൻ്റസിനെയും ബലിപീഠത്തിൽ വച്ച് കൊന്നു. ഈജിപ്തിലെ ക്രൂരനായ രാജാവ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്.

മഹത്തായ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ് നിലകൊള്ളുന്ന ഭൂമിയുടെ അരികിൽ എത്തുന്നതുവരെ ഹെർക്കുലീസിന് തൻ്റെ വഴിയിൽ നിരവധി അപകടങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ നിലവറയും വിശാലമായ തോളിൽ പിടിച്ച് വീരൻ ആ മഹാനായ ടൈറ്റനെ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി.

ഓ, വലിയ ടൈറ്റൻ അറ്റ്ലസ്! - ഹെർക്കുലീസ് അവനിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, - ഞാൻ സ്യൂസിൻ്റെ മകനാണ്, ഹെർക്കുലീസ്. സ്വർണ്ണ സമ്പന്നമായ മൈസീനയുടെ രാജാവായ യൂറിസ്റ്റിയസ് എന്നെ നിങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് അയച്ചു. ഹെസ്പെറൈഡിലെ പൂന്തോട്ടത്തിലെ സ്വർണ്ണ മരത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ നിങ്ങളിൽ നിന്ന് വാങ്ങാൻ യൂറിസ്റ്റിയസ് എന്നോട് കൽപ്പിച്ചു.

“സ്യൂസിൻ്റെ മകനേ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് മൂന്ന് ആപ്പിൾ തരാം,” അറ്റ്ലസ് മറുപടി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ അവയുടെ പിന്നാലെ പോകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് നിൽക്കുകയും സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ നിങ്ങളുടെ ചുമലിൽ പിടിക്കുകയും വേണം.”

ഹെർക്കുലീസ് സമ്മതിച്ചു. അറ്റ്ലസിൻ്റെ സ്ഥാനം അദ്ദേഹം ഏറ്റെടുത്തു. സിയൂസിൻ്റെ മകൻ്റെ ചുമലിൽ അവിശ്വസനീയമായ ഭാരം വീണു. അവൻ തൻ്റെ സർവ്വ ശക്തിയും ഞെരുക്കി ആകാശത്തെ പിടിച്ചു. ഭാരം ഹെർക്കുലീസിൻ്റെ ശക്തമായ തോളിൽ ഭയങ്കരമായി അമർത്തി. അവൻ ആകാശത്തിൻ്റെ ഭാരത്തിൻ കീഴിൽ കുനിഞ്ഞു, അവൻ്റെ പേശികൾ പർവതങ്ങൾ പോലെ വീർത്തു, വിയർപ്പ് അവൻ്റെ ശരീരം മുഴുവൻ പിരിമുറുക്കത്തിൽ നിന്ന് പൊതിഞ്ഞു, എന്നാൽ അമാനുഷിക ശക്തിയും അഥീന ദേവിയുടെ സഹായവും മൂന്ന് സ്വർണ്ണ ആപ്പിളുമായി അറ്റ്ലസ് മടങ്ങിയെത്തുന്നതുവരെ ആകാശത്ത് പിടിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം നൽകി. തിരിച്ചെത്തിയ അറ്റ്ലസ് നായകനോട് പറഞ്ഞു:

ഇതാ മൂന്ന് ആപ്പിളുകൾ, ഹെർക്കുലീസ്; നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ, ഞാൻ തന്നെ അവരെ മൈസീനയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും, ​​ഞാൻ മടങ്ങിവരുന്നതുവരെ നിങ്ങൾ ആകാശത്തെ പിടിക്കുക. അപ്പോൾ ഞാൻ വീണ്ടും നിങ്ങളുടെ സ്ഥാനം പിടിക്കും.

അറ്റ്ലസിൻ്റെ തന്ത്രം ഹെർക്കുലീസിന് മനസ്സിലായി, ടൈറ്റൻ തൻ്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും മോചിതനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി, തന്ത്രത്തിനെതിരെ തന്ത്രം ഉപയോഗിച്ചു.

ശരി, അറ്റ്ലസ്, ഞാൻ സമ്മതിക്കുന്നു! - ഹെർക്കുലീസ് മറുപടി പറഞ്ഞു. "ആദ്യം എന്നെ ഒരു തലയിണ ഉണ്ടാക്കാൻ അനുവദിക്കൂ, ഞാൻ അത് എൻ്റെ തോളിൽ വയ്ക്കാം, അങ്ങനെ സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ അവരെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നില്ല."

അറ്റ്ലസ് അവൻ്റെ സ്ഥാനത്ത് വീണ്ടും എഴുന്നേറ്റു, ആകാശത്തിൻ്റെ ഭാരം ചുമലിലേറ്റി. ഹെർക്കുലീസ് തൻ്റെ വില്ലും ആവനാഴിയും എടുത്ത് തൻ്റെ ഗദയും സ്വർണ്ണ ആപ്പിളും എടുത്ത് പറഞ്ഞു:

വിട അറ്റ്ലസ്! നിങ്ങൾ ഹെസ്‌പെറൈഡുകളുടെ ആപ്പിളിനായി പോകുമ്പോൾ ഞാൻ ആകാശത്തിൻ്റെ നിലവറയിൽ പിടിച്ചു, പക്ഷേ ആകാശത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ ഭാരവും എന്നെന്നേക്കുമായി എൻ്റെ ചുമലിൽ വഹിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.

ഈ വാക്കുകളോടെ, ഹെർക്കുലീസ് ടൈറ്റനെ വിട്ടു, അറ്റ്ലസിന് വീണ്ടും സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ നിലവറ തൻ്റെ ശക്തമായ ചുമലിൽ പിടിക്കേണ്ടിവന്നു, മുമ്പത്തെപ്പോലെ. ഹെർക്കുലീസ് യൂറിസ്റ്റിയസിലേക്ക് മടങ്ങി, സ്വർണ്ണ ആപ്പിൾ നൽകി. യൂറിസ്റ്റിയസ് അവ ഹെർക്കുലീസിന് നൽകി, അവൻ ആപ്പിൾ തൻ്റെ രക്ഷാധികാരിയായ സിയൂസിൻ്റെ വലിയ മകളായ പല്ലാസ് അഥീനയ്ക്ക് നൽകി. അഥീന ആപ്പിളുകൾ ഹെസ്പെറൈഡുകൾക്ക് തിരികെ നൽകി, അങ്ങനെ അവ എന്നെന്നേക്കുമായി പൂന്തോട്ടത്തിൽ നിലനിൽക്കും.

തൻ്റെ പന്ത്രണ്ടാമത്തെ അധ്വാനത്തിനുശേഷം, ഹെർക്കുലീസ് യൂറിസ്റ്റിയസുമായുള്ള സേവനത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനായി. ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് തീബ്സിൻ്റെ ഏഴ് കവാടങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങാം. എന്നാൽ സിയൂസിൻ്റെ മകൻ അവിടെ അധികനാൾ താമസിച്ചില്ല. പുതിയ ചൂഷണങ്ങൾ അവനെ കാത്തിരുന്നു. അവൻ തൻ്റെ ഭാര്യ മെഗാരയെ തൻ്റെ സുഹൃത്തായ ഇയോലസിന് ഭാര്യയായി നൽകി, അവൻ തന്നെ ടിറിൻസിലേക്ക് മടങ്ങി.

എന്നാൽ വിജയങ്ങൾ മാത്രമല്ല അവനെ കാത്തിരുന്നത്; ഹെർക്കുലീസിന് ഗുരുതരമായ പ്രശ്‌നങ്ങളും നേരിടേണ്ടിവന്നു, കാരണം മഹത്തായ ദേവതയായ ഹേറ അവനെ പിന്തുടരുന്നത് തുടർന്നു.

എറിഡാനസ് - പുരാണ നദി.