Kayıp Dünya kitabını çevrimiçi okuyun. Doyle Arthur Conan - Kayıp Dünya

Dinozorların nesli tükenmeseydi ve hâlâ Dünya'nın bir yerinde yaşıyor olsaydı neler olacağını hayal etmek ilginç. Elbette bu tüm bilim adamlarının ilgisini çekecektir. Okuyucu, Arthur Conan Doyle'un Kayıp Dünya kitabının yardımıyla böyle bir yere seyahat etme fırsatına sahip. Roman yaklaşık bir asır önce yayınlandı, ancak popüler bir macera eseri olmaya devam ediyor ve birden fazla kez filme alındı. Olaylar birbirini hızla takip ediyor, yazar durup düşünmüyor, karakterler kendilerini tehlikeli durumların içinde buluyor, onlar için endişeleniyor ve sayfaları nasıl çevirdiğinizi fark etmiyorsunuz. Bu kitap Challenger'ın maceralarını anlatan bir serinin ilk kitabıydı.

Roman, Amerika'nın keşfedilmemiş topraklarına yapılan eşsiz bir İngiliz keşif gezisinin hikayesini anlatıyor. Profesör Challenger, ölen bir bilim adamının kayıp bir dünyayı anlatan notlarını buldu. Medeniyet henüz oraya ulaşmadığı için dinozorlar, maymunlar ve ilkel insanlar hâlâ burada yaşıyor. Profesör, bulunan günlüğü kullanarak oraya gitti ancak kanıt olarak yalnızca bir kertenkele kanadı alıp birkaç fotoğraf çekebildi. Bu, bilim camiasına kayıp bir dünyanın varlığını kanıtlamak için çok azdı.

Gelecek vadeden gazeteci Edward Malone, sevgilisinin kalbini kazanmak istiyor ve bu nedenle yayıncıdan kızı etkilemek için daha zor bir görev istiyor. Daha sonra suskun ve garip Profesör Challenger ile röportaj yapması için gönderilir. Gazeteci, profesörle ortak bir dil bulmayı başarır ve ardından onunla birlikte kayıp bir dünyayı aramak için bilimsel bir keşfe çıkar. Şüpheci bilim adamı Summerlee ve gezgin Roxton da onlarla birlikte gelir. Keşfedilmemiş topraklarda onları neler bekliyor? Ne gibi tehlikeler yaratıyorlar?

Eser Fantazi türüne aittir. 1912'de White City yayınevi tarafından yayımlandı. Kitap Profesör Challenger serisinin bir parçasıdır. Web sitemizden "Kayıp Dünya" kitabını fb2, rtf, epub, pdf, txt formatında indirebilir veya çevrimiçi okuyabilirsiniz. Kitabın puanı 5 üzerinden 4,45. Burada okumadan önce kitabı zaten bilen okuyucuların yorumlarına da yönelebilir ve onların fikirlerini öğrenebilirsiniz. Ortağımızın çevrimiçi mağazasında kitabı basılı versiyonunu satın alabilir ve okuyabilirsiniz.

Profesör E. Challenger, Lord John Roxton, Profesör Summerlee ve Daily Gazette Muhabiri Bay E. D. Malone'un Son Zamanlardaki Şaşırtıcı Maceralarının Bir Açıklaması.İşte samimi bir hikaye, Bırakın sizi eğlendirsin - Siz, gençler ve gaziler, Yaşlanmak için henüz çok erken olan sizler. Bölüm I. İNSAN, ŞEYTANIN YARATICISIDIR Gladys'imin babası Bay Hungerton inanılmaz derecede patavatsızdı ve kabarık tüyleri olan bakımsız bir kakaduya benziyordu, çok iyi huyluydu, doğru ama yalnızca kendi kişiliğiyle meşguldü. Eğer beni Gladys'ten uzaklaştıracak bir şey varsa o da aptal bir kayınpederimin olması konusundaki aşırı isteksizliğim olurdu. Bay Hungerton'un haftada üç kez Chestnuts'a yaptığı ziyaretlerin yalnızca toplumunun değerlerine ve özellikle de kendisini büyük bir uzman olarak gördüğü bimetalizm konusundaki spekülasyonlarına atfedildiğine inanıyorum. bir saatten fazla gümüşün değerindeki düşüş, paranın değer kaybı, rupinin düşüşü ve düzgün bir para sistemi kurulması gerektiği konusunda monoton bir şekilde cıvıldamasını dinledim. - Bir anda dünyadaki tüm borçları anında ve aynı anda ödemek zorunda kaldığınızı hayal edin! - zayıf ama korku dolu bir sesle bağırdı. - O zaman mevcut düzene göre ne olacak? Beklenebileceği gibi, bu durumda mahvolacağımı söyledim, ancak cevabımdan memnun olmayan Bay Hungerton sandalyesinden fırladı, sürekli ciddiyetsizliğim nedeniyle beni azarladı, bu da onu ciddi tartışma fırsatından mahrum bıraktı. Benimle sorun yaşadı ve Mason toplantısına giderken kıyafetlerini değiştirmek için odadan dışarı koştu. Sonunda Gladys'le yalnız kaldım! Gelecekteki kaderimin bağlı olduğu an gelmişti. Bütün akşam, ruhunda zafer umudunun yerini yenilgi korkusu aldığında, saldırı işaretini bekleyen bir asker gibi hissettim kendimi. Gladys pencerenin yanında oturuyordu; gururlu, ince profili koyu kırmızı bir perdeyle ortaya çıkıyordu. Ne kadar güzeldi! Ve aynı zamanda benden ne kadar uzakta! O ve ben arkadaştık, çok iyi arkadaştık ama onun hiçbir zaman Daily Gazette muhabiri arkadaşlarımdan herhangi biriyle sürdürebileceğim türden bir ilişkinin ötesine geçmesini sağlayamadım; tamamen arkadaş canlısı, nazik ve cinsiyet ayrımı gözetmeyen. Bir kadının bana çok özgürce, çok cesurca davranmasından nefret ediyorum. Bu bir erkeği onurlandırmaz. Bir duygu ortaya çıkarsa, buna alçakgönüllülük ve ihtiyat eşlik etmelidir; bu, aşk ve zulmün sıklıkla el ele gittiği o zor zamanların mirasıdır. Cesur bir bakış değil, kaçamak bir bakış, akıcı cevaplar değil, kırık bir ses, sarkan bir kafa - bunlar tutkunun gerçek işaretleridir. Gençliğime rağmen bunu biliyordum ya da belki bu bilgi uzak atalarımdan miras kalmış ve içgüdü dediğimiz şeye dönüşmüştü. Gladys, bizi bir kadında bu kadar çeken tüm niteliklere sahipti. Bazıları onun soğuk ve duygusuz olduğunu düşünüyordu ama bana bu tür düşünceler ihanet gibi geldi. Narin cilt, neredeyse doğulu kadınlara benzeyen koyu renk, kuzgun kanadı renginde saçlar, parlak gözler, dolgun ama mükemmel tanımlanmış dudaklar - tüm bunlar tutkulu bir doğayı anlatıyordu. Ancak henüz onun sevgisini kazanamadığımı üzülerek itiraf ettim kendime. Ama ne olursa olsun - yeterince bilinmeyen! Bu akşam ondan bir cevap alacağım. Belki beni reddeder ama mütevazı bir kardeş rolüyle yetinmektense bir hayran tarafından reddedilmek daha iyidir! Kafamın içinde dolaşan düşünceler bunlardı ve uzun süren garip sessizliği kırmak üzereydim ki, aniden kara gözlerin eleştirel bakışlarını üzerimde hissettim ve Gladys'in gülümsediğini, gururlu başını sitemkar bir şekilde salladığını gördüm. - Bana evlenme teklif edeceğini hissediyorum Ned. Gerek yok. Her şey eskisi gibi olsun, çok daha iyi. Ona yaklaştım. - Neden tahmin ettin? - Sürprizim gerçekti. - Sanki biz kadınlar bunu önceden hissetmiyoruz! Gerçekten sürpriz yapabileceğimizi mi düşünüyorsun? Ah, Ned! Senin yanında kendimi çok iyi hissettim ve memnun oldum! Neden arkadaşlığımızı bozasınız ki? Genç bir adam ve genç bir kadının birbirimizle bu kadar rahat konuşabilmesini hiç takdir etmiyorsunuz. - Gerçekten bilmiyorum Gladys. Görüyorsunuz, sorun nedir... Ben de sıradan bir şekilde konuşabilirim... yani, diyelim ki patronla tren istasyonu . "Bu patronun nereden geldiğini anlamıyorum ama gerçek şu ki: Bu yetkili aniden önümüze çıktı ve ikimizi de güldürdü." - Hayır Gladys, çok daha fazlasını bekliyorum. Sana sarılmak istiyorum, başını göğsüme bastırmanı istiyorum. Gladys, istiyorum... Sözlerimi uygulamaya koyacağımı gören Gladys hızla sandalyesinden kalktı. - Ned, her şeyi mahvettin! - dedi. - Bu gelene kadar ne kadar iyi ve basit olabilir ki! Kendini toparlayamıyor musun? - Ama bunu ilk düşünen ben değildim! - Ben yalvardım. - İnsan doğası böyledir. Aşk böyledir. - Evet, eğer aşk karşılıklıysa muhtemelen her şey farklı olacaktır. Ama bu duyguyu hiç yaşamadım. - Güzelliğinle, yüreğinle sen! Gladys, sen aşk için yaratıldın! Sevmelisiniz. “O zaman aşkın kendi kendine gelmesini beklemelisin.” - Peki beni neden sevmiyorsun Gladys? Seni rahatsız eden ne; görünüşüm mü, yoksa başka bir şey mi? Sonra Gladys biraz yumuşadı. Elini uzattı - bu harekette ne kadar zarafet ve küçümseme vardı! - ve başımı geriye çektim. Daha sonra üzgün bir gülümsemeyle yüzüme baktı. "Hayır, konu bu değil" dedi. - Sen kendini beğenmiş bir çocuk değilsin ve durumun böyle olmadığını rahatlıkla kabul edebilirim. Durum düşündüğünüzden çok daha ciddi. - Benim karakterim? Onu değil, onun ihtişamını seveceğim çünkü onun yansıması üzerime düşecek. Richard Burton'ı düşünün. Bu adamın karısı tarafından yazılan biyografisini okuduğumda onu neden sevdiğini anladım. Peki Leydi Stanley? Kocasıyla ilgili kitabındaki harika son bölümü hatırlıyor musunuz? Bunlar bir kadının önünde eğilmesi gereken erkekler! Bu, azalmayan ama yücelten aşktır, çünkü tüm dünya böyle bir kadını büyük işlerin ilham kaynağı olarak onurlandıracaktır! Gladys o anda o kadar güzeldi ki neredeyse konuşmamızın yüce tonunu bozuyordum ama kendimi zamanında kontrol edip tartışmaya devam ettim. "Hepimiz Burton ve Stanley olamayız" dedim. - Evet ve böyle bir ihtimal yok. En azından hayal etmedim ama kullanırdım! - Hayır, bu tür durumlar her adımda karşımıza çıkıyor. Benim idealimin özü budur; onun bizzat başarıya doğru gitmesi. Hiçbir engel onu durduramaz. Henüz böyle bir kahraman bulamadım ama onu yaşıyormuş gibi görüyorum. Evet, insan kendi ihtişamının yaratıcısıdır. Erkekler kahramanca işler yapmalı, kadınlar ise kahramanları sevgiyle ödüllendirmelidir. Birkaç gün önce sıcak hava balonuyla havalanan genç Fransız'ı hatırlayın. O sabah bir kasırga vardı ama yükseliş önceden duyurulmuştu ve o bunu asla geciktirmek istemezdi. Bir gün boyunca balon, bu gözüpek adamın indiği Rusya'nın tam merkezine kadar bir buçuk bin mil kadar taşındı. Bahsettiğim türde bir insan bu. Onu seven kadını düşün. Başkalarında ne büyük bir kıskançlık uyandırıyor olmalı! Kocamın kahraman olduğunu da bana kıskansınlar! - Senin iyiliğin için ben de aynısını yapardım! - Sadece benim için? Hayır, bu işe yaramaz! Bir başarıya imza atmalısınız çünkü başka türlü yapamazsınız, çünkü bu sizin doğanızdır, çünkü eril prensip içeridedir. kendini ifade etmeni gerektirir. Örneğin Vigan'daki bir kömür madeninde meydana gelen patlama hakkında yazdınız. Neden oraya kendiniz gidip boğucu gazdan boğulan insanlara yardım etmediniz? - Aşağı iniyordum. - Bu konuda hiçbir şey söylemedin. - Burada özel olan ne? - Bunu bilmiyordum. - Bana ilgiyle baktı. - Cesur bir hareket! Ama onlar benim için o kadar gerçek ki! Onları takip etmeden duramıyorum; bu benim etimin ve kanımın bir parçası haline geldi. Eğer bir gün evlenirsem bu sadece ünlü biriyle olacak. - Aksi nasıl olabilir? - diye bağırdım. - Böyle kadınlar olmasa erkeklere kim ilham vermeli! Bana uygun bir fırsat tanıyın, sonra bundan yararlanıp yararlanamayacağıma bakarız. Bir insanın kendi ihtişamını yaratması gerektiğini ve bunun kendi eline geçmesini beklememesi gerektiğini söylüyorsunuz. En azından Clive! Mütevazı bir katip ama Hindistan'ı fethetti! Hayır, sana yemin ederim, dünyaya neler yapabileceğimi göstereceğim! Gladys İrlandalı mizacımın patlamasına güldü. - Peki, devam et. Bunun için her şeye sahipsiniz - gençlik, sağlık, güç, eğitim, enerji. Bu konuşmayı başlattığınızda çok üzüldüm. Ve şimdi sende böyle düşünceleri uyandırdığına sevindim. - Ya ben... Yumuşak kadife gibi eli dudaklarıma dokundu. - Daha fazla konuşmayın efendim! Yazı işleri ofisine zaten yarım saat geciktin. Sana bunu hatırlatacak yüreğim yoktu. Ama zamanla dünyadaki yerinizi kazanırsanız belki sohbetimize bugün devam edebiliriz. İşte bu yüzden o sisli Kasım akşamında çok mutlu bir şekilde Camberwell tramvayına yetiştim ve güzel hanımıma layık olacak büyük bir işi arayarak tek bir gün bile harcamamaya karar verdim. Ama bu eylemin ne kadar inanılmaz biçimler alacağını ve bunu başarmak için ne kadar tuhaf yollardan geçeceğimi kim tahmin edebilirdi! Okuyucu muhtemelen bu giriş bölümünün benim hikayemle hiçbir bağlantısı olmadığını söyleyecektir, ancak bu olmasaydı, kendi ihtişamının yaratıcısı olduğu düşüncesinden ilham alan bir adam olmasa da hikayenin kendisi de olmazdı. her türlü başarıya hazır, alışılagelmiş yaşam tarzından kararlı bir şekilde ayrılıp, büyük maceraların ve büyük bir ödülün onu beklediği gizemli alacakaranlıkla örtülü bir ülkeye rastgele yola çıkıyor! Daily Gazette arabasında beşinci konuşan benim, o akşamı yazı işleri ofisinde geçirdiğimi, sarsılmaz bir kararın kafamda olgunlaştığını hayal edin: Mümkünse, bugün Gladys'ime yakışacak bir başarı elde etme fırsatını bulacağım. . Kendini yüceltmek için beni hayatımı riske atmaya zorlayan bu kızı kalpsizlik, bencillik yapmaya iten şey neydi? Bu tür düşünceler yetişkinlikte utanç verici olabilir, ancak yirmi üç yaşında, kişi ilk aşkın ateşini yaşadığında bu durum geçerli olmayabilir.

İnsan kendi görkeminin yaratıcısıdır

Gladys'imin babası Bay Hungerton inanılmaz derecede patavatsızdı ve tüylü yaşlı bir kakaduya benziyordu, çok iyi huylu olduğu doğruydu, ama yalnızca kendi kişiliğiyle meşguldü. Eğer beni Gladys'ten uzaklaştıracak bir şey olsaydı, o da böyle bir kayınpedere sahip olma konusundaki aşırı isteksizliğim olurdu. Bay Hungerton'un haftada üç kez Chestnuts'a ziyaretlerimi yalnızca toplumunun değerlerine ve özellikle kendisini büyük bir uzman olarak gördüğü bimetalizm konusundaki spekülasyonlarına bağladığı kanısındayım.

O akşam gümüşün değerindeki düşüş, paranın değer kaybı, rupinin düşüşü ve uygun bir parasal sisteme duyulan ihtiyaç hakkındaki monoton gevezeliklerini bir saatten fazla dinledim.

Aniden dünyadaki tüm borçları anında ve aynı anda ödemek zorunda kaldığınızı hayal edin! - zayıf ama korku dolu bir sesle bağırdı. - Peki mevcut sistemde ne olacak?

Beklenebileceği gibi, bu durumda mahvolacağımı söyledim, ancak Bay Hungerton bu cevaptan memnun değildi; sandalyesinden fırladı, sürekli ciddiyetsizliğim nedeniyle beni azarladı, bu da onu benimle ciddi konuları tartışma fırsatından mahrum etti ve Mason toplantısı için kıyafet değiştirmek üzere odadan dışarı koştu.

Sonunda Gladys'le yalnız kaldım! Gelecekteki kaderimin bağlı olduğu an gelmişti. Bütün akşam, ruhundaki zafer umudunun yerini yenilgi korkusunun aldığı bir anda umutsuz bir saldırı sinyalini bekleyen bir askerin hissettiğini hissettim.

Gladys pencerenin yanında oturuyordu ve onun gururlu, ince profili koyu kırmızı perdenin arka planında açıkça görülüyordu. Ne kadar güzeldi! Ve aynı zamanda benden ne kadar uzakta! O ve ben arkadaştık, çok iyi arkadaştık ama onun, örneğin Daily Gazette muhabiri arkadaşlarımdan herhangi biriyle sürdürebileceğim saf yoldaşlık ilişkilerinin ötesine geçmesini asla sağlayamadım; tamamen yoldaşça, nazik ve cinsiyetler arasındaki farkları bilmeyen. . Bir kadının bana çok özgürce, çok cesurca davranmasından nefret ediyorum. Bu bir erkeği onurlandırmaz. Bir duygu ortaya çıkarsa, buna alçakgönüllülük ve ihtiyat eşlik etmelidir; bu, aşk ve zulmün sıklıkla el ele gittiği o zor zamanların mirasıdır. Cesur bir bakış değil, kaçamak bir bakış, akıcı cevaplar değil, kırık bir ses, sarkan bir kafa - bunlar tutkunun gerçek işaretleridir. Gençliğime rağmen bunu biliyordum ya da belki bu bilgi uzak atalarımdan miras kalmış ve içgüdü dediğimiz şeye dönüşmüştü.

Gladys bizi bir kadına çeken tüm niteliklere sahipti. Bazıları onun soğuk ve duygusuz olduğunu düşünüyordu ama bu tür düşünceler bana ihanet gibi geldi. Narin cilt, koyu, neredeyse oryantal kadınlar, kuzgun kanadı renginde saçlar, parlak gözler, dolgun ama mükemmel tanımlanmış dudaklar - tüm bunlar tutkulu bir doğayı anlatıyordu. Ancak şu ana kadar onun sevgisini kazanamadığımı üzülerek itiraf ettim kendime. Ama ne olursa olsun - yeterince bilinmeyen! Bu akşam ondan bir cevap alacağım. Belki beni reddeder ama sana dayatılan erdemli kardeş rolüyle yetinmektense, bir hayran tarafından reddedilmek daha iyidir!

Bu sonuca vardığımda, uzun süren garip sessizliği kırmak üzereydim ki, aniden kara gözlerin eleştirel bakışını üzerimde hissettim ve Gladys'in gülümsediğini, gururlu başını sitemkar bir şekilde salladığını gördüm.

Bana evlenme teklif etmek üzere olduğunu hissediyorum Ned. Gerek yok. Her şey eskisi gibi olsun, çok daha iyi.

Ona yaklaştım.

Neden tahmin ettin? - Sürprizim gerçekti.

Sanki biz kadınlar bunu önceden hissetmiyoruz! Gerçekten sürpriz yapabileceğimizi mi düşünüyorsun? Ah, Ned! Senin yanında kendimi çok iyi hissettim ve memnun oldum! Neden arkadaşlığımızı bozasınız ki? Biz genç bir adamla genç bir kadının birbirimizle bu kadar doğal konuşabilmesini hiç takdir etmiyorsunuz.

Gerçekten bilmiyorum Gladys. Görüyorsunuz, sorun ne... Ben de aynı şekilde rahat bir şekilde konuşabilirim... yani tren istasyonunun şefiyle. "Bu patronun nereden geldiğini anlamıyorum ama gerçek şu ki: Bu yetkili aniden önümüze çıktı ve ikimizi de güldürdü." - Hayır Gladys, çok daha fazlasını bekliyorum. Sana sarılmak istiyorum, başını göğsüme bastırmanı istiyorum. Gladys, ben istiyorum...

Sözlerimi eyleme geçirmek üzere olduğumu gören Gladys hızla sandalyesinden kalktı.

Ned, her şeyi mahvettin! - dedi. - Bu gelene kadar ne kadar iyi ve basit olabilir ki! Kendini toparlayamıyor musun? - Ama bunu ilk ortaya atan ben değildim! - Ben yalvardım. - İnsan doğası böyledir. Aşk böyledir.

Evet, eğer aşk karşılıklıysa o zaman işler muhtemelen farklıdır. Ama bu duyguyu hiç yaşamadım.

Güzelliğinle, yüreğinle sen! Gladys, sen aşk için yaratıldın! Sevmelisiniz.

O zaman aşkın kendiliğinden gelmesini beklemelisiniz.

Peki beni neden sevmiyorsun Gladys? Seni rahatsız eden ne; görünüşüm mü, yoksa başka bir şey mi?

Sonra Gladys biraz yumuşadı. Elini uzattı - bu harekette ne kadar zarafet ve küçümseme vardı! - ve başımı geriye çektim. Daha sonra üzgün bir gülümsemeyle yüzüme baktı.

Hayır, konu bu değil, dedi. - Sen kendini beğenmiş bir çocuk değilsin ve durumun böyle olmadığını rahatlıkla kabul edebilirim. Durum düşündüğünüzden çok daha ciddi.

Benim karakterim?

Başını sertçe eğdi.

Ben düzelteceğim, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle. Oturun ve her şeyi tartışalım. Yapmayacağım, yapmayacağım, sadece oturun!

Gladys sanki sözlerimin samimiyetinden şüphe ediyormuş gibi bana baktı ama benim için onun şüphesi tam bir güvenden daha değerliydi. Bütün bunlar kağıt üzerinde ne kadar ilkel ve aptalca görünüyor! Ancak, belki de böyle düşünen sadece benimdir? Öyle de olsa Gladys sandalyeye oturdu.

Şimdi söyle bana, neden mutsuzsun?

Ben başka birini seviyorum.

Yukarı çıkma sırası bendeydi.

Endişelenmeyin, idealimden bahsediyorum,” diye açıkladı Gladys, değişen yüzüme gülerek bakarak. - Hayatımda böyle bir insana rastlamadım.

Bize onun nasıl biri olduğunu söyle! Neye benziyor?

Sana çok benziyor olabilir.

Ne kadar naziksin! O zaman neyi kaçırıyorum? Senden bir kelime yeter! Onun bir teetotaler, bir vejetaryen, bir havacı, bir teosofist, bir süpermen olduğunu mu? Her şeyi kabul ediyorum Gladys, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle!

Bu esneklik onu güldürdü.

Her şeyden önce idealimin bunu söylemesi pek mümkün değil. Çok daha katı ve sert bir doğası var ve aptal kadın kaprislerine bu kadar kolay uyum sağlamak istemeyecektir. Ama en önemlisi onun bir eylem adamı olması, ölümün gözlerine korkusuzca bakan bir adam, büyük işler yapan, deneyim ve sıradışı deneyimler açısından zengin bir adam olmasıdır. Onu değil, onun ihtişamını seveceğim çünkü onun yansıması üzerime düşecek. Richard Burton'ı düşünün. Bu adamın karısı tarafından yazılan biyografisini okuduğumda onu neden sevdiğini anladım. Peki Leydi Stanley? Kocasıyla ilgili kitabındaki harika son bölümü hatırlıyor musunuz? Bunlar bir kadının önünde eğilmesi gereken erkekler! Bu, azalmayan ama yücelten aşktır, çünkü tüm dünya böyle bir kadını büyük işlerin ilham kaynağı olarak onurlandıracaktır!

Arthur Conan Doyle

Kayıp Dünya(lar)

Bölüm I. İnsan kendi ihtişamının yaratıcısıdır

Gladys'imin babası Bay Hungerton inanılmaz derecede patavatsızdı ve tüylü yaşlı bir kakaduya benziyordu, çok iyi huylu olduğu doğruydu, ama yalnızca kendi kişiliğiyle meşguldü. Eğer beni Gladys'ten uzaklaştıracak bir şey olsaydı, o da böyle bir kayınpedere sahip olma konusundaki aşırı isteksizliğim olurdu. Bay Hungerton'un haftada üç kez Chestnuts'a ziyaretlerimi yalnızca toplumunun değerlerine ve özellikle kendisini büyük bir uzman olarak gördüğü bimetalizm konusundaki spekülasyonlarına bağladığı kanısındayım.

O akşam gümüşün değerindeki düşüş, paranın değer kaybı, rupinin düşüşü ve uygun bir parasal sisteme duyulan ihtiyaç hakkındaki monoton gevezeliklerini bir saatten fazla dinledim.

Aniden dünyadaki tüm borçları anında ve aynı anda ödemek zorunda kaldığınızı hayal edin! - zayıf ama korku dolu bir sesle bağırdı. - Peki mevcut sistemde ne olacak?

Beklenebileceği gibi, bu durumda mahvolacağımı söyledim, ancak Bay Hungerton bu cevaptan memnun değildi; sandalyesinden fırladı, sürekli ciddiyetsizliğim nedeniyle beni azarladı, bu da onu benimle ciddi konuları tartışma fırsatından mahrum etti ve Mason toplantısı için kıyafet değiştirmek üzere odadan dışarı koştu.

Sonunda Gladys'le yalnız kaldım! Gelecekteki kaderimin bağlı olduğu an gelmişti. Bütün akşam, ruhundaki zafer umudunun yerini yenilgi korkusunun aldığı bir anda umutsuz bir saldırı sinyalini bekleyen bir askerin hissettiğini hissettim.

Gladys pencerenin yanında oturuyordu ve onun gururlu, ince profili koyu kırmızı perdenin arka planında açıkça görülüyordu. Ne kadar güzeldi! Ve aynı zamanda benden ne kadar uzakta! O ve ben arkadaştık, çok iyi arkadaştık ama onun, örneğin Daily Gazette muhabiri arkadaşlarımdan herhangi biriyle sürdürebileceğim saf yoldaşlık ilişkilerinin ötesine geçmesini asla sağlayamadım; tamamen yoldaşça, nazik ve cinsiyetler arasındaki farkları bilmeyen. . Bir kadının bana çok özgürce, çok cesurca davranmasından nefret ediyorum. Bu bir erkeği onurlandırmaz. Bir duygu ortaya çıkarsa, buna alçakgönüllülük ve ihtiyat eşlik etmelidir; bu, aşk ve zulmün sıklıkla el ele gittiği o zor zamanların mirasıdır. Cesur bir bakış değil, kaçamak bir bakış, akıcı cevaplar değil, kırık bir ses, sarkan bir kafa - bunlar tutkunun gerçek işaretleridir. Gençliğime rağmen bunu biliyordum ya da belki bu bilgi uzak atalarımdan miras kalmış ve içgüdü dediğimiz şeye dönüşmüştü.

Gladys bizi bir kadına çeken tüm niteliklere sahipti. Bazıları onun soğuk ve duygusuz olduğunu düşünüyordu ama bu tür düşünceler bana ihanet gibi geldi. Narin cilt, neredeyse doğulu kadınlara benzeyen koyu renk, kuzgun kanadı renginde saçlar, bulutlu gözler, dolgun ama mükemmel tanımlanmış dudaklar - tüm bunlar tutkulu bir doğadan bahsediyordu. Ancak şu ana kadar onun sevgisini kazanamadığımı üzülerek itiraf ettim kendime. Ama ne olursa olsun - yeterince bilinmeyen! Bu akşam ondan bir cevap alacağım. Belki beni reddeder ama sana dayatılan erdemli kardeş rolüyle yetinmektense, bir hayran tarafından reddedilmek daha iyidir!

Bu sonuca vardığımda, uzun süren garip sessizliği kırmak üzereydim ki, aniden kara gözlerin eleştirel bakışını üzerimde hissettim ve Gladys'in gülümsediğini, gururlu başını sitemkar bir şekilde salladığını gördüm.

Bana evlenme teklif etmek üzere olduğunu hissediyorum Ned. Gerek yok. Her şey eskisi gibi olsun, çok daha iyi.

Ona yaklaştım.

Neden tahmin ettin? - Sürprizim gerçekti.

Sanki biz kadınlar bunu önceden hissetmiyoruz! Gerçekten sürpriz yapabileceğimizi mi düşünüyorsun? Ah, Ned! Senin yanında kendimi çok iyi hissettim ve memnun oldum! Neden arkadaşlığımızı bozasınız ki? Biz genç bir adamla genç bir kadının birbirimizle bu kadar doğal konuşabilmesini hiç takdir etmiyorsunuz.

Gerçekten bilmiyorum Gladys. Görüyorsunuz, sorun ne... Ben de aynı şekilde rahat bir şekilde konuşabilirim... yani tren istasyonunun şefiyle. "Bu patronun nereden geldiğini anlamıyorum ama gerçek şu ki: Bu yetkili aniden önümüze çıktı ve ikimizi de güldürdü." - Hayır Gladys, çok daha fazlasını bekliyorum. Sana sarılmak istiyorum, başını göğsüme bastırmanı istiyorum. Gladys, ben istiyorum...

Sözlerimi eyleme geçirmek üzere olduğumu gören Gladys hızla sandalyesinden kalktı.

Ned, her şeyi mahvettin! - dedi. - Bu gelene kadar ne kadar iyi ve basit olabilir ki! Kendini toparlayamıyor musun?

Ama bunu ilk düşünen ben değildim! - Ben yalvardım. - İnsan doğası böyledir. Aşk böyledir.

Evet, eğer aşk karşılıklıysa o zaman işler muhtemelen farklıdır. Ama bu duyguyu hiç yaşamadım.

Güzelliğinle, yüreğinle sen! Gladys, sen aşk için yaratıldın! Sevmelisiniz.

O zaman aşkın kendiliğinden gelmesini beklemelisiniz.

Peki beni neden sevmiyorsun Gladys? Seni rahatsız eden ne; görünüşüm mü, yoksa başka bir şey mi?

Sonra Gladys biraz yumuşadı. Elini uzattı - bu harekette ne kadar zarafet ve küçümseme vardı! - ve başımı geriye çektim. Daha sonra üzgün bir gülümsemeyle yüzüme baktı.

Hayır, konu bu değil, dedi. - Sen kendini beğenmiş bir çocuk değilsin ve durumun böyle olmadığını rahatlıkla kabul edebilirim. Durum düşündüğünüzden çok daha ciddi.

Benim karakterim?

Başını sertçe eğdi.

Ben düzelteceğim, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle. Oturun ve her şeyi tartışalım. Yapmayacağım, yapmayacağım, sadece oturun!

Gladys sanki sözlerimin samimiyetinden şüphe ediyormuş gibi bana baktı ama benim için onun şüphesi tam bir güvenden daha değerliydi. Bütün bunlar kağıt üzerinde ne kadar ilkel ve aptalca görünüyor! Ancak, belki de böyle düşünen sadece benimdir? Öyle de olsa Gladys sandalyeye oturdu.

Şimdi söyle bana, neden mutsuzsun?

Ben başka birini seviyorum.

Yukarı çıkma sırası bendeydi.

Endişelenmeyin, idealimden bahsediyorum,” diye açıkladı Gladys, değişen yüzüme gülerek bakarak. - Hayatımda böyle bir insana rastlamadım.

Bize onun nasıl biri olduğunu söyle! Neye benziyor?

Sana çok benziyor olabilir.

Ne kadar naziksin! O zaman neyi kaçırıyorum? Senden bir kelime yeter! Onun bir teetotaler, bir vejetaryen, bir havacı, bir teosofist, bir süpermen olduğunu mu? Her şeyi kabul ediyorum Gladys, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle!

Bu esneklik onu güldürdü.

Her şeyden önce idealimin bunu söylemesi pek mümkün değil. Çok daha katı ve sert bir doğası var ve aptal kadın kaprislerine bu kadar kolay uyum sağlamak istemeyecektir. Ama en önemlisi onun bir eylem adamı olması, ölümün gözlerine korkusuzca bakabilecek bir adam, büyük işler yapan, deneyim ve sıradışı deneyimler açısından zengin bir adam olmasıdır. Onu değil, ihtişamını seveceğim çünkü onun yansıması üzerime düşecek. Richard Burton'ı düşünün. Bu adamın karısı tarafından yazılan biyografisini okuduğumda onu neden sevdiğini anladım. Peki Leydi Stanley? Kocasıyla ilgili kitabındaki harika son bölümü hatırlıyor musunuz? Bunlar bir kadının önünde eğilmesi gereken erkekler! Bu, azalmayan ama yücelten aşktır, çünkü tüm dünya böyle bir kadını büyük işlerin ilham kaynağı olarak onurlandıracaktır!

Gladys o anda o kadar güzeldi ki konuşmamızın yüce tonunu neredeyse bozuyordum ama kendimi zamanında kontrol edip tartışmaya devam ettim.

"Hepimiz Burton ve Stanley olamayız" dedim. - Evet ve böyle bir ihtimal yok. En azından hayal etmedim ama kullanırdım!

Hayır, bu tür durumlar her adımda karşımıza çıkıyor. Benim idealimin özü budur; onun bizzat başarıya doğru gitmesi. Hiçbir engel onu durduramaz. Henüz böyle bir kahraman bulamadım ama onu yaşıyormuş gibi görüyorum. Evet, insan kendi ihtişamının yaratıcısıdır. Erkekler kahramanca işler yapmalı, kadınlar ise kahramanları sevgiyle ödüllendirmelidir. Birkaç gün önce sıcak hava balonuyla havalanan genç Fransız'ı hatırlayın. O sabah kasırga vardı ama yükseliş önceden duyurulmuştu ve o bunu asla ertelemek istemiyordu. Bir gün boyunca balon, bu gözüpek adamın indiği Rusya'nın tam merkezine kadar bir buçuk bin mil kadar taşındı. Bahsettiğim türde bir insan bu. Onu seven kadını düşün. Başkalarında ne kadar kıskançlık uyandırıyor olmalı! Kocamın kahraman olduğunu da bana kıskansınlar!

Senin için her şeyi yapacağım!

Sadece benim için? Hayır, bu işe yaramaz! Bir başarıya imza atmalısınız çünkü başka türlü yapamazsınız, çünkü bu sizin doğanızdır, çünkü içinizdeki eril prensip onun ifadesini gerektirir. Örneğin Vigan'daki bir kömür madeninde meydana gelen patlama hakkında yazdınız. Neden oraya kendiniz gidip boğucu gazdan boğulan insanlara yardım etmediniz?

Arthur Conan Doyle
kayıp Dünya

Profesör E.'nin yakın zamandaki şaşırtıcı maceralarının bir anlatımı.
Challenger, Lord John Roxton, Profesör Summerlee ve
Bay E. D. Malone, Daily Gazette muhabiri.
İşte basit bir hikaye
Ve seni eğlendirmesine izin ver
Siz, gençler ve gaziler,
Herhangi birinin yaşlanması için henüz çok erken.
I. BÖLÜM İNSAN, ŞEYTANIN YARATICISIDIR
Gladys'imin babası Bay Hungerton inanılmaz derecede patavatsızdı ve kabarık tüyleri olan bakımsız bir kakaduya benziyordu, çok iyi huyluydu, doğru ama yalnızca kendi kişiliğiyle meşguldü. Eğer beni Gladys'ten uzaklaştıracak bir şey varsa o da aptal bir kayınpederimin olması konusundaki aşırı isteksizliğim olurdu. Bay Hungerton'un haftada üç kez Chestnuts'a ziyaretlerimi yalnızca toplumunun değerlerine ve özellikle kendisini büyük bir uzman olarak gördüğü bimetalizm konusundaki spekülasyonlarına bağladığı kanısındayım.
O akşam bir saatten fazla bir süre onun gümüşün düşen değeri, paranın değer kaybı, rupinin düşüşü ve düzgün bir parasal sisteme duyulan ihtiyaç hakkındaki monoton cıvıltılarını dinledim.
- Bir anda dünyadaki tüm borçları anında ve aynı anda ödemek zorunda kaldığınızı hayal edin! - zayıf ama korku dolu bir sesle bağırdı. - O zaman mevcut düzene göre ne olacak?
Beklenebileceği gibi, bu durumda mahvolacağımı söyledim, ancak cevabımdan memnun olmayan Bay Hungerton sandalyesinden fırladı, sürekli ciddiyetsizliğim nedeniyle beni azarladı, bu da onu ciddi tartışma fırsatından mahrum bıraktı. Benimle sorun yaşadı ve Mason toplantısına giderken kıyafetlerini değiştirmek için odadan dışarı koştu.
Sonunda Gladys'le yalnız kaldım! Gelecekteki kaderimin bağlı olduğu an gelmişti. Bütün akşam, ruhunda zafer umudunun yerini yenilgi korkusu aldığında, saldırı işaretini bekleyen bir asker gibi hissettim kendimi.
Gladys pencerenin yanında oturuyordu; gururlu, ince profili koyu kırmızı bir perdeyle ortaya çıkıyordu. Ne kadar güzeldi! Ve aynı zamanda benden ne kadar uzakta! O ve ben arkadaştık, çok iyi arkadaştık ama onun hiçbir zaman Daily Gazette muhabiri arkadaşlarımdan herhangi biriyle sürdürebileceğim türden bir ilişkinin ötesine geçmesini sağlayamadım; tamamen arkadaş canlısı, nazik ve cinsiyet ayrımı gözetmeyen. Bir kadının bana çok özgürce, çok cesurca davranmasından nefret ediyorum. Bu bir erkeği onurlandırmaz. Bir duygu ortaya çıkarsa, buna sevgi ve zulmün sıklıkla el ele gittiği o zor zamanların mirası olan alçakgönüllülük, ihtiyatlılık eşlik etmelidir. Cesur bir bakış değil, kaçamak bir bakış, akıcı cevaplar değil, kırık bir ses, sarkan bir kafa - bunlar tutkunun gerçek işaretleridir. Gençliğime rağmen bunu biliyordum ya da belki bu bilgi uzak atalarımdan miras kalmış ve içgüdü dediğimiz şeye dönüşmüştü.
Gladys, bizi bir kadında bu kadar çeken tüm niteliklere sahipti. Bazıları onun soğuk ve duygusuz olduğunu düşünüyordu ama bana bu tür düşünceler ihanet gibi geldi. Narin cilt, neredeyse doğulu kadınlara benzeyen koyu renk, kuzgun kanadı renginde saçlar, parlak gözler, dolgun ama mükemmel tanımlanmış dudaklar - tüm bunlar tutkulu bir doğayı anlatıyordu. Ancak henüz onun sevgisini kazanamadığımı üzülerek itiraf ettim kendime. Ama ne olursa olsun - yeterince bilinmeyen! Bu akşam ondan bir cevap alacağım. Belki beni reddeder ama mütevazı bir kardeş rolüyle yetinmektense bir hayran tarafından reddedilmek daha iyidir!
Kafamın içinde dolaşan düşünceler bunlardı ve uzun süren garip sessizliği kırmak üzereydim ki, aniden kara gözlerin eleştirel bakışlarını üzerimde hissettim ve Gladys'in gülümsediğini, gururlu başını sitemkar bir şekilde salladığını gördüm.
- Bana evlenme teklif edeceğini hissediyorum Ned. Gerek yok. Her şey eskisi gibi olsun, çok daha iyi.
Ona yaklaştım.
- Neden tahmin ettin? - Sürprizim gerçekti.
- Sanki biz kadınlar bunu önceden hissetmiyoruz! Gerçekten sürpriz yapabileceğimizi mi düşünüyorsun? Ah, Ned! Senin yanında kendimi çok iyi hissettim ve memnun oldum! Neden arkadaşlığımızı bozasınız ki? Genç bir adam ve genç bir kadının birbirimizle bu kadar rahat konuşabilmesini hiç takdir etmiyorsunuz.
- Gerçekten bilmiyorum Gladys. Görüyorsunuz, sorun nedir... Ben de kolayca konuşabilirim... yani tren istasyonunun şefiyle. "Bu patronun nereden geldiğini anlamıyorum ama gerçek şu ki: Bu yetkili aniden önümüze çıktı ve ikimizi de güldürdü." - Hayır Gladys, çok daha fazlasını bekliyorum. Sana sarılmak istiyorum, başını göğsüme bastırmanı istiyorum. Gladys, ben istiyorum...
Sözlerimi eyleme geçirmek üzere olduğumu gören Gladys hızla sandalyesinden kalktı.
- Ned, her şeyi mahvettin! - dedi. - Bu gelene kadar ne kadar iyi ve basit olabilir ki! Kendini toparlayamıyor musun?
- Ama bunu ilk düşünen ben değildim! - Ben yalvardım. - İnsan doğası böyledir. Aşk böyledir.
- Evet, eğer aşk karşılıklıysa muhtemelen her şey farklı olacaktır. Ama bu duyguyu hiç yaşamadım.
- Güzelliğinle, yüreğinle sen! Gladys, sen aşk için yaratıldın! Sevmelisiniz.
“O zaman aşkın kendi kendine gelmesini beklemelisin.”
- Peki beni neden sevmiyorsun Gladys? Seni rahatsız eden ne; görünüşüm mü, yoksa başka bir şey mi?
Sonra Gladys biraz yumuşadı. Elini uzattı - bu harekette ne kadar zarafet ve küçümseme vardı! - ve başımı geriye çektim. Daha sonra üzgün bir gülümsemeyle yüzüme baktı.
"Hayır, konu bu değil" dedi. - Sen kendini beğenmiş bir çocuk değilsin ve durumun böyle olmadığını rahatlıkla kabul edebilirim. Durum düşündüğünüzden çok daha ciddi.
- Benim karakterim?
Başını sertçe eğdi.
- Ben düzelteceğim, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle. Oturup her şeyi tartışalım. Yapmayacağım, yapmayacağım, sadece oturun!
Gladys sanki sözlerimin samimiyetinden şüphe ediyormuş gibi bana baktı ama benim için onun şüphesi tam bir güvenden daha değerliydi. Bütün bunlar kağıt üzerinde ne kadar ilkel ve aptalca görünüyor! Ancak, belki de böyle düşünen sadece bendim? Öyle de olsa Gladys sandalyeye oturdu.
- Şimdi söyle bana, neden mutsuzsun?
- Bir başkasını seviyorum.
Yukarı çıkma sırası bendeydi.
Değişen yüzüme gülerek bakan Gladys, "Korkmayın, idealimden bahsediyorum" dedi. "Hayatımda böyle bir insana rastlamadım."
- Bana onun nasıl biri olduğunu söyle! Neye benziyor?
- Sana çok benzeyebilir.
- Ne kadar naziksin! O zaman neyi kaçırıyorum? Senden bir kelime yeter! Onun bir teetotaler, bir vejetaryen, bir havacı, bir teosofist, bir süpermen olduğunu mu? Her şeyi kabul ediyorum Gladys, sadece neye ihtiyacın olduğunu söyle!
Bu esneklik onu güldürdü.
- Öncelikle idealimin bunu söylemesi pek mümkün değil. O çok daha katı, daha sert bir doğaya sahiptir ve aptal kadın kaprislerine bu kadar kolay uyum sağlamak istemeyecektir. Ama en önemlisi onun bir eylem adamı olması, ölümün gözlerine korkusuzca bakan bir adam, büyük işler yapan, deneyim ve sıradışı deneyimler açısından zengin bir adam olmasıdır. Onu değil, ihtişamını seveceğim çünkü onun yansıması üzerime düşecek. Richard Burton'ı düşünün. Bu adamın karısı tarafından yazılan biyografisini okuduğumda onu neden sevdiğini anladım. Peki Leydi Stanley? Kocasıyla ilgili kitabındaki harika son bölümü hatırlıyor musunuz? Bunlar bir kadının önünde eğilmesi gereken erkekler! Bu, azalmayan ama yücelten aşktır, çünkü tüm dünya böyle bir kadını büyük işlerin ilham kaynağı olarak onurlandıracaktır!
Gladys o anda o kadar güzeldi ki neredeyse konuşmamızın yüce tonunu bozuyordum ama kendimi zamanında kontrol edip tartışmaya devam ettim.
"Hepimiz Burton ve Stanley olamayız" dedim. - Evet ve böyle bir ihtimal yok. En azından hayal etmedim ama kullanırdım!
- Hayır, bu tür durumlar her adımda karşımıza çıkıyor. Benim idealimin özü budur; onun bizzat başarıya doğru gitmesi. Hiçbir engel onu durduramaz. Henüz böyle bir kahraman bulamadım ama onu yaşıyormuş gibi görüyorum. Evet, insan kendi ihtişamının yaratıcısıdır. Erkekler kahramanca işler yapmalı, kadınlar ise kahramanları sevgiyle ödüllendirmelidir. Birkaç gün önce sıcak hava balonuyla havalanan genç Fransız'ı hatırlayın. O sabah bir kasırga şiddetle esiyordu ama artış önceden duyurulmuştu ve o bunu hiçbir şey için ertelemek istemiyordu. Bir gün boyunca balon, bu gözüpek adamın indiği Rusya'nın tam merkezine kadar bir buçuk bin mil kadar taşındı. Bahsettiğim türde bir insan bu. Onu seven kadını düşün. Başkalarında ne büyük bir kıskançlık uyandırıyor olmalı! Kocamın kahraman olduğunu da bana kıskansınlar!
- Senin iyiliğin için ben de aynısını yapardım!
- Sadece benim için? Hayır, bu işe yaramaz! Bir başarıya imza atmalısınız çünkü başka türlü yapamazsınız, çünkü bu sizin doğanızdır, çünkü eril prensip içeridedir. kendini ifade etmeni gerektirir. Örneğin Vigan'daki bir kömür madeninde meydana gelen patlama hakkında yazdınız. Neden oraya kendiniz gidip boğucu gazdan boğulan insanlara yardım etmediniz?
- Aşağı iniyordum.
- Bu konuda hiçbir şey söylemedin.
- Burada özel olan ne?
- Bunu bilmiyordum. - Bana ilgiyle baktı. - Cesur bir hareket!
"Başka bir seçeneğim yoktu." İyi bir makale yazmak istiyorsanız sahneyi kendiniz ziyaret etmeniz gerekir.
- Ne sıradan bir sebep! Bu tüm romantizmi mahveder. Ama yine de madene indiğinize çok sevindim.
Bana uzatılan eli öpmeden edemedim; bu harekette o kadar çok zarafet ve asalet vardı ki.
“Muhtemelen kız gibi hayallerinden vazgeçmemiş deli bir insan olduğumu düşünüyorsun.” Ama onlar benim için o kadar gerçek ki! Onları takip etmeden duramıyorum; bu benim etimin ve kanımın bir parçası haline geldi. Eğer bir gün evlenirsem bu sadece ünlü biriyle olacak.
- Aksi nasıl olabilir? - diye bağırdım. - Böyle kadınlar olmasa erkeklere kim ilham vermeli! Bana uygun bir fırsat tanıyın, sonra bundan yararlanıp yararlanamayacağıma bakarız. Bir insanın kendi ihtişamını yaratması gerektiğini ve bunun kendi eline geçmesini beklememesi gerektiğini söylüyorsunuz. En azından Clive! Mütevazı bir katip ama Hindistan'ı fethetti! Hayır, sana yemin ederim, dünyaya neler yapabileceğimi göstereceğim!
Gladys İrlandalı mizacımın patlamasına güldü.
- Peki, devam et. Bunun için her şeye sahipsiniz - gençlik, sağlık, güç, eğitim, enerji. Bu konuşmayı başlattığınızda çok üzüldüm. Ve şimdi sende böyle düşünceleri uyandırdığına sevindim.
- Eğer ben...
Yumuşak kadife gibi eli dudaklarıma dokundu.
- Daha fazla konuşmayın efendim! Yazı işleri ofisine zaten yarım saat geciktin. Sana bunu hatırlatacak yüreğim yoktu. Ama zamanla dünyadaki yerinizi kazanırsanız belki sohbetimize bugün devam edebiliriz.
İşte bu yüzden o sisli Kasım akşamında çok mutlu bir şekilde Camberwell tramvayına yetiştim ve güzel hanımıma layık olacak büyük bir işi arayarak tek bir gün bile harcamamaya karar verdim. Ama bu eylemin ne kadar inanılmaz biçimler alacağını ve bunu başarmak için ne kadar tuhaf yollardan geçeceğimi kim tahmin edebilirdi!
Okuyucu muhtemelen bu giriş bölümünün benim hikayemle hiçbir bağlantısı olmadığını söyleyecektir, ancak bu olmasaydı, kendi ihtişamının yaratıcısı olduğu düşüncesinden ilham alan bir adam olmasa da hikayenin kendisi de olmazdı. her türlü başarıya hazır, alışılagelmiş yaşam tarzından kararlı bir şekilde ayrılıp, büyük maceraların ve büyük bir ödülün onu beklediği gizemli alacakaranlıkla örtülü bir ülkeye rastgele yola çıkıyor!
Daily Gazette arabasında beşinci konuşan benim, o akşamı yazı işleri ofisinde geçirdiğimi, sarsılmaz bir kararın kafamda olgunlaştığını hayal edin: Mümkünse, bugün Gladys'ime yakışacak bir başarı elde etme fırsatını bulacağım. . Kendini yüceltmek için beni hayatımı riske atmaya zorlayan bu kızı kalpsizlik, bencillik yapmaya iten şey neydi? Bu tür düşünceler yetişkinlikte utanç verici olabilir, ancak yirmi üç yaşında, kişi ilk aşkın ateşini yaşadığında bu durum geçerli olmayabilir.
Bölüm II. PROFESSOR CHALLENGER İLE ŞANSINIZI DENEYİN
Bölüm editörümüzü her zaman sevdim" Son haberler., kızıl saçlı homurdanan McArdle ve onun da bana iyi davrandığına inanıyorum. Gerçek hükümdarımız elbette Beaumont'du, ancak genellikle Olimpiyat tepelerinin seyrek atmosferinde yaşıyordu, buradan yalnızca uluslararası krizler veya kabinenin çöküşü gibi olaylar onun gözüne yansıyordu. Bazen onun mabedine heybetli bir şekilde yürüdüğünü, bakışlarını uzaya sabitlediğini ve aklının Balkanlar'da ya da Basra Körfezi'nde bir yerlerde dolaştığını görüyorduk. Beaumont bizim için ulaşılmazdı ve biz genellikle onun arkadaşı olan McArdle ile uğraşmak zorunda kalıyorduk. sağ el.
Yazı işleri bürosuna girdiğimde yaşlı adam başıyla beni selamladı ve gözlüğünü kel kafasına itti.
"Evet Bay Malone, duyduğuma göre ilerleme kaydediyorsunuz," dedi nazik bir şekilde.
Ona teşekkür ettim.
- Mayın patlamasıyla ilgili yazınız mükemmel. Aynı şey Southwark'taki yangınla ilgili yazışmalar için de söylenebilir. İyi bir gazetecinin sahip olması gereken tüm niteliklere sahipsiniz. Bir iş için mi geldin?
- Senden bir iyilik isteyeceğim.
McArdle'ın gözleri korkuyla etrafı taradı.
- Hımm! Hım! Sorun ne?
- Efendim, beni gazetemizden bir iş için gönderebilir misiniz? Elimden gelenin en iyisini yapacağım ve size ilginç materyaller getireceğim.
- Aklınızda nasıl bir görev var Bay Malone?
- Macera ve tehlike içerdiği sürece her şey efendim. Kağıdı elimden bırakmayacağım efendim. Ve benim için ne kadar zorsa o kadar iyi.
- Hayata veda etmekten çekinmiyor musun?
- Hayır, boşa gitmesini istemiyorum efendim.
- Sevgili Bay Malone, siz de... çok yüksektesiniz. Zamanlar aynı değil. Özel muhabirlerin maliyetleri artık haklı değil. Ve her durumda, bu tür talimatlar zaten halkın güvenini kazanmış bir isme sahip bir kişiye verilmektedir. Haritadaki boş noktalar çoktan dolmuştur ve birdenbire romantik maceraların hayalini kurmaya başlarsınız! Ancak bekleyin,” diye ekledi ve aniden gülümsedi. Bu arada, beyaz lekeler hakkında. Peki ya günümüzün Munchausen'i olan bir şarlatanı çürütüp ona gülsek? Neden onun yalanlarını açığa çıkarmıyorsun? Fena olmayacak. Peki, buna nasıl bakıyorsun?
- Her şey, her yerde - Her şeye hazırım!
McArdle düşüncelere dalmıştı.
"Bir kişi var" dedi sonunda, "ama onunla tanışıp tanışamayacağınızı, hatta röportaj yapıp yapamayacağınızı bilmiyorum." Ancak, insanları kazanma konusunda bir yeteneğiniz var gibi görünüyor. Burada neler olup bittiğini anlamıyorum - bu kadar yakışıklı bir genç misin, yoksa hayvan çekiciliğinden mi, yoksa neşeliliğinden mi - ama bunu kendim yaşadım.
- Bana karşı çok naziksiniz efendim.
- Peki neden Profesör Challenger ile şansınızı denemiyorsunuz? Enmore Park'ta yaşıyor.
İtiraf etmeliyim ki bu teklif beni biraz şaşırttı.
- Meydan Okuyan mı? Ünlü zoolog Profesör Challenger mı? Telegraph'ta Blundell'in kafasını parçalayan da bu değil mi?
Son Haberler bölümünün editörü kasvetli bir şekilde gülümsedi:
- Ne, beğenmedin mi? Her türlü maceraya hazırdın!
- Hayır neden? "Bizim işimizde her şey olabilir efendim" diye cevap verdim.
- Kesinlikle doğru. Ancak onun her zaman bu kadar vahşi bir ruh halinde olduğunu sanmıyorum. Belli ki Blundell ona yanlış zamanda ulaşmış ya da ona yanlış davranmış. Umarım şansın yaver gider. Ayrıca senin doğuştan gelen inceliğine de güveniyorum. Bu tam size göre ve gazete bu tür materyalleri memnuniyetle yayınlayacaktır.
- Bu Challenger hakkında kesinlikle hiçbir şey bilmiyorum. Adını yalnızca Blundell'deki dayak davasıyla ilgili olarak hatırlıyorum" dedim.
- Elimde bazı bilgiler var Bay Malone. Bir ara bu konuya ilgim vardı. - Çekmeceden bir kağıt çıkardı. - Onun hakkında bilinenlerin kısa bir özeti: “Challenger George Edward. 1863'te Largs'ta doğdu. Eğitim: Largs'ta okul, Edinburgh Üniversitesi 1892'de - British Museum'da asistan. 1893'te küratör yardımcısı. Aynı yıl Karşılaştırmalı Antropoloji Müzesi'nin müdürüyle zehirli mektuplaşarak buradan ayrıldı ve kendisine zooloji alanında bilimsel araştırma madalyası verildi. İşte, on satır uzunluğunda uzun bir liste: Belçika Topluluğu, Amerikan Akademisi, La Plata vb., Paleontoloji Derneği'nin eski başkanı, İngiliz Derneği ve benzerleri Basılı eserler: “Kafatasının yapısı üzerine. Kalmyks.”, “Omurgalıların evrimi üzerine denemeler” ve aralarında “Weismann'ın sahte teorisi”nin de bulunduğu pek çok makale, Viyana Zooloji Kongresi'nde hararetli tartışmalara yol açtı. Favori eğlenceler: yürüyüş, dağcılık. Adres: Enmore Park, Kensington.. İşte, bunu yanına al. Bugün sana artık yardım edemem.
Kağıdı cebime sakladım ve McArdle'ın kırmızı yanaklı yüzü yerine pembe kel kafasının bana baktığını görünce şöyle dedim:
- Bir dakika efendim. Bu beyefendiyle hangi konuda röportaj yapılması gerektiği benim için tam olarak belli değil. Ne yaptı?
Kırmızı yanaklı yüz yeniden gözlerimin önünde belirdi.
- Ne yaptı? İki yıl önce Güney Amerika'ya tek başıma bir keşif gezisine çıktım. Geçen yıl oradan döndüm. Şüphesiz Güney Amerika'yı ziyaret etti, ancak tam olarak nerede olduğunu belirtmeyi reddediyor. Maceralarını çok belirsiz bir şekilde anlatmaya başladı ama ilk kelime kelimesinden sonra istiridye gibi sessizleşti. Görünüşe göre, bize çok büyük bir yalan söylemediği sürece bazı mucizeler gerçekleşti, ki bu arada, büyük ihtimalle de öyle. Sahte olduğu iddia edilen hasarlı fotoğrafları ifade eder. Öyle bir duruma sürüklenmişti ki, kendisine sorularla yaklaşan herkese kelimenin tam anlamıyla saldırmaya başladı ve zaten birden fazla muhabiri merdivenlerden aşağı gönderdi. Bana göre bu, bilimle uğraşan ve dahası cinayet çılgınlığına takıntılı, sıradan bir adam. Başa çıkmanız gereken kişi bu Bay Malone. Şimdi buradan çık ve elinden gelen her şeyi yapmaya çalış. Siz bir yetişkinsiniz ve kendinizi savunabilirsiniz. Sonuçta, işverenlerin sorumluluk yasaları dikkate alındığında risk o kadar da büyük değil.
Sırıtan kırmızı yüz yine gözlerimden kayboldu ve etrafı kırmızımsı tüylerle çevrelenmiş pembe bir oval gördüm. Konuşmamız bitmişti.
Kulübüm "Savage"e gittim ama yolda Adelphi Terrace'ın korkuluklarında durdum ve düşünceli bir şekilde gökkuşağı rengindeki yağ lekeleriyle kaplı karanlık nehre uzun süre baktım. Temiz havada her zaman sağlıklı, net düşünceler aklıma gelir. Profesör Challenger'ın tüm maceralarının listesinin olduğu bir kağıt parçası çıkardım ve onu bir sokak lambasının ışığında inceledim. Ve sonra ilham bana çarptı, bunu tanımlamanın başka yolu yok. Bu huysuz profesör hakkında öğrendiğim her şeye bakılırsa, bir muhabirin ona ulaşamayacağı açıktı. Ancak kısa biyografisinde iki kez bahsedilen skandallar onun bir bilim fanatiği olduğunu gösteriyordu. Peki onun bu zayıflığından faydalanmak mümkün mü? Hadi deneyelim!
Kulübe girdim. Saat on biri biraz geçiyordu ve oturma odası hâlâ tam bir toplanmadan uzak olmasına rağmen insanlarla doluydu. Uzun boylu, zayıf bir adam şöminenin yanındaki sandalyede oturuyordu. Sandalyemi ateşe yaklaştırdığım anda yüzünü bana çevirdi. Böyle bir buluşmayı ancak hayal edebilirdim! Nature dergisinin bir çalışanıydı; sıska, kurumuş Tharp Henry, dünyadaki en nazik yaratık, hemen işe koyuldum.
- Profesör Challenger hakkında ne biliyorsun?
- Challenger hakkında mı? - Tharp hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. - Challenger, Güney Amerika gezisi hakkında her türlü masalları anlatan adamla aynı kişidir.
- Hangi masallar?
- Evet, iddiaya göre orada bazı tuhaf hayvanlar keşfetti. Genel olarak inanılmaz saçmalık. Görünüşe göre daha sonra sözlerinden vazgeçmek zorunda kaldı. Her durumda sustu. Son girişimi Reuters'e verdiği bir röportaj. Ama öyle bir fırtınaya sebep oldu ki, işlerin kötü olduğunu hemen anladı. Bütün bu hikaye skandaldır. Bazıları onun hikayelerini ciddiye aldı, ancak kısa sürede o birkaç savunucuyu bile yabancılaştırdı.
- Nasıl?
- İnanılmaz kabalığı ve çirkin davranışlarıyla. Zooloji Enstitüsü'nden zavallı Wedley'nin de başı belaya girdi. Ona içeriği şu şekilde olan bir mektup gönderdim: "Zooloji Enstitüsü Başkanı, Profesör Challenger'a saygısını ifade eder ve Enstitü'ye bir sonraki toplantıya katılma şerefini bahşetmesini kendi adına bir nezaket olarak değerlendirecektir." Cevap tamamen müstehcendi.
- Dalga mı geçiyorsun!
- Oldukça yumuşatılmış bir biçimde kulağa şöyle geliyor: "Profesör Challenger, Zooloji Enstitüsü Başkanı'na saygısını ifade ediyor ve cehenneme gitmeyi başaramazsa bunu kendi adına bir nezaket olarak değerlendirecek."
- Tanrım!
“Evet, bizim Wadley de aynı şeyi söylemiş olmalı.” Toplantıdaki çığlığını hatırlıyorum: “Bilim adamlarıyla elli yıllık iletişimde..... Yaşlı adam tamamen dengesini kaybetmiş durumda.
- Peki bu Challenger hakkında bana başka ne söyleyebilirsin?
- Ama bildiğiniz gibi ben bir bakteriyologum. Mikroskopla dokuz yüz kat büyütülmüş olarak görülebilen bir dünyada yaşıyorum ve çıplak gözle görülenler beni pek ilgilendirmiyor. Bilinenin sınırlarında nöbet tutuyorum ve ofisimden çıkıp insanlarla, beceriksiz ve kaba yaratıklarla karşılaşmak zorunda kaldığımda, bu her zaman dengemi bozuyor. Ben bir yabancıyım, dedikoduya vaktim yok ama yine de Challenger hakkındaki bazı dedikodular bana ulaştı çünkü o öylece bir kenara atılabilecek insanlardan biri değil. Challenger akıllıdır. Bu, bir insan gücü ve canlılık demetidir, ancak aynı zamanda kuduz bir fanatiktir ve dahası, hedeflerine ulaşmanın yolları konusunda da çekingen değildir. Bu kişi, sahte olduğu açık olan bazı fotoğraflara atıfta bulunarak bunların Güney Amerika'dan getirildiğini iddia edecek kadar ileri gitti.
- Ona fanatik dedin. Onun fanatizmi nasıl kendini gösteriyor?
- Evet, her şeyde! Onun son macerası Weismann'ın evrim teorisine bir saldırıdır. Bu konuda Viyana'da büyük bir skandal yarattığını söylüyorlar.
-Bana burada neler olduğunu daha detaylı anlatabilir misin?
- Hayır, şu anda yapamam ama yazı işleri ofisimizde Viyana Kongresi protokollerinin çevirileri var. Eğer onlara göz atmak istersen gel, sana göstereyim.
- Çok yardımı dokunur. Bu konuyla röportaj yapmakla görevlendirildim ve bu yüzden ona dair bir tür anahtar bulmam gerekiyor. Yardımın için çok teşekkürler. Çok geç değilse gidelim.
Yarım saat sonra derginin yazı işleri ofisinde oturuyordum ve önümde "Weissmann Darwin'e karşı" başlıklı, "Viyana'daki fırtınalı protestolar" başlıklı geniş bir cilt duruyordu. Canlı tartışma." Bilimsel bilgim temel değil, bu yüzden anlaşmazlığın özüne giremedim, ancak İngiliz profesörün bunu son derece sert bir şekilde yürüttüğü hemen anlaşıldı ve bu da kıtadaki meslektaşlarını büyük ölçüde kızdırdı. Parantez içindeki ilk üç nota dikkat çektim: “Yerlilerden gelen protesto çığlıkları”, “Salondaki gürültü”, “Genel öfke.” Raporun geri kalanı benim için çok az şey bildiğim gerçek bir Çince mektuptu. hiçbir şey anlamadığım zoolojik konular hakkında.
- En azından bunu benim için insan diline çevirebilirsin! - Meslektaşıma dönerek acıklı bir şekilde yalvardım.
- Evet, bu bir çeviri!
- O zaman orijinaline dönsem iyi olur.
- Aslında konuya yabancı olanların burada olup bitenleri anlaması zordur.
"Keşke tüm bu saçma sapan şeylerden belirli bir içerik içeren tek bir anlamlı cümleyi çıkarabilseydim!" Evet, bu işe yarayacak gibi görünüyor. Onu neredeyse anlıyorum bile. Şimdi tekrar yazalım. Bırakın o, benim ve müthiş profesörünüz arasında bir bağlantı görevi görsün.
- Benden daha fazla bir şeye ihtiyacın olacak mı?
- Hayır, hayır, bekle! Kendisine bir mektupla seslenmek istiyorum. Buraya yazıp adresinizi kullanmama izin verirseniz mesajıma daha etkileyici bir ton katacaktır.
- O zaman bu adam hemen bir skandalla buraya gelecek ve tüm mobilyalarımızı kıracak.
- Hayır, neden bahsediyorsun! Sana mektubu göstereceğim. Orada rahatsız edici hiçbir şey olmayacağına sizi temin ederim.
- Peki, masama otur. Kağıdı burada bulacaksınız. Ve mektubu göndermeden önce sansür için bana ver.
Çok çalışmam gerekti ama sonunda sonuçlar iyi oldu. Çalışmamdan gurur duyarak şüpheci bakteriyoloğa yüksek sesle okudum:
- “Sevgili Profesör Challenger! Mütevazı bir doğa bilimci olarak, Darwin ve Weismann'ın teorileri arasındaki çelişkilerle ilgili olarak ifade ettiğiniz önerileri büyük bir ilgiyle takip ettim. Geçtiğimiz günlerde hafızanızı tazeleme fırsatı buldum.
- Utanmaz yalancı! - diye mırıldandı Tharp Henry.
- ... "Viyana Kongresi'ndeki muhteşem konuşmanız. İfade ettiği düşünceler açısından son derece açık olan bu rapor, doğa bilimleri alanında bilimin son sözü olarak değerlendirilmelidir. Ancak orada bir yer var. , yani: “Her izole edilmiş bireyin, tarihsel olarak kurulmuş bir vücut yapısına sahip, birçok nesil boyunca kademeli olarak gelişen bir mikrokozmos olduğu şeklindeki kabul edilemez ve aşırı dogmatik ifadeye kategorik olarak itiraz ediyorum.. Son gelişmelerle bağlantılı olarak bunu gerekli görüyor musunuz? Bu alanda araştırma yaparak bakış açınızda bazı değişiklikler yapmaya ne dersiniz? İçinde bir gerginlik var mı? Beni kabul etme nezaketini reddetmeyin, çünkü bu sorunu çözmek benim için son derece önemli ve aklımda ortaya çıkan bazı düşünceler ancak kişisel bir sohbette geliştirilebilir. İzninizle yarından sonraki gün (Çarşamba) sabah saat on birde sizi ziyaret etme şerefine erişeceğim. Ben sizin mütevazı hizmetkarınız, saygıdeğer Edward D. Malone'unuz olarak kalacağım efendim."
- Peki nasıl? - Zaferle sordum.
- Peki, eğer vicdanınız itiraz etmiyorsa...
- Beni asla yarı yolda bırakmadı.
- Peki bundan sonra ne yapacaksın?
- Ona gideceğim. Sadece ofisine girmem gerekiyor, sonra nasıl davranacağımı bulacağım. Hatta her şeyden içtenlikle tövbe etmeniz gerekebilir. Eğer içinde sportif bir çizgi varsa, onu ancak bununla memnun edeceğim.
- Rica etsem? Dikkatli ol, sana ağır bir şeyle vurmasın. Zincir zırh veya Amerikan futbolu kıyafeti giymenizi tavsiye ederim. İyi şanslar. Cevap vermeye tenezzül ederse çarşamba sabahı burada sizi bekliyor olacak. O, vahşi, tehlikeli bir kişidir, herkesin nefretinin hedefidir ve onunla dalga geçmekten korkmadıkları için öğrenciler tarafından alay konusu olur. Onun adını hiç duymamış olsaydın muhtemelen senin için daha iyi olurdu.
Bölüm III. BU TAMAMEN İMKANSIZ BİR İNSAN!
Arkadaşımın korkuları ya da umutları haklı çıkacak gibi değildi. Çarşamba günü onu aradığımda Kensington damgalı bir mektup beni bekliyordu. Adres el yazısıyla şuna benziyordu: dikenli tel. Mektubun içeriği şöyleydi:
Enmore Parkı, Kensington.
Sayın! Bana güvence verdiğin mektubunu aldım.
benim bakış açımı desteklediğini, ancak bunun doğru olmadığını
kimsenin desteğine ihtiyacı yok. Teorimden bahsederken
Darwinizm kelimesini kullanma özgürlüğünü kullandınız
.varsayımlar." Bu konuda şunu belirtmenin gerekli olduğunu düşünüyorum.
bağlamda biraz saldırgandır.
Ancak mektubunuzun içeriği beni bunu yapabileceğinize ikna ediyor.
herhangi bir şeyden ziyade cehalet ve düşüncesizlikle suçlanmak
kötü niyetlisin ve bu yüzden cezasız kalacaksın. Sen
raporumdan alınan bir cümleyi alıntılıyorsun ve görünüşe göre
Onu tamamen anlıyorsun. Bana öyle geldi ki bu cümlenin anlamı
yalnızca en altta duran bir varlık için belirsiz kalır
gelişim aşaması, ancak gerçekten gerektiriyorsa
ek yorum, o zaman seni kabul etmeyi kabul ediyorum
her türlü ziyaret ve her türlü ziyaretçi olmasına rağmen belirttiğiniz zaman
Bunu son derece tatsız buluyorum. Bazı değişikliklere gelince. İle
benim teorim, o zaman şunu bil ki, onu olgun bir şekilde ifade ettim
Görüşlerimi gerekçelendirerek onları değiştirme alışkanlığım yok. Sen ne zaman
gel, bu mektubun zarfını bana gösterme nezaketini göster
uşak Austin, çünkü o beni korumakla görevlendirildi
Kendilerine muhabir diyen takıntılı alçaklar.
sana saygı duyuyorum
George Edward Challenger.
Aldığım cevap buydu ve cesur girişimin sonuçlarını öğrenmek için yazı işleri bürosuna kasıtlı olarak erken gelen Tharp Henry'ye yüksek sesle okudum. Tharp kendisini şu sözlerle sınırladı:
- Bir çeşit hemostatik ajan olduğunu söylüyorlar - kütikura veya buna benzer bir şey, arnikadan daha iyi çalışıyor.
Bazı insanlara tuhaf ve anlaşılmaz bir mizah anlayışı bahşedilmiştir!
Mektubu on buçukta aldım ama taksi beni gecikmeden gideceğim yere götürdü. Durduğumuz ev, bu müthiş profesörün zenginliğine tanıklık eden büyük bir portalı ve pencerelerindeki ağır perdeleri ile çok etkileyici bir görünüme sahipti. Kapıyı bana siyah denizci ceketi ve kahverengi deri tayt giyen, yaşı belirsiz, esmer, kuru bir adam açtı. Daha sonra bu evde uşakların anlaşamadığı için çok çeşitli görevleri yerine getirmek zorunda olan bir şoför olduğunu öğrendim. Açık mavi gözleri tepeden tırnağa beni araştırıyordu.
- Bekleniyor musun? - O sordu.
- Evet bana verildi.
- Mektup sende mi?
Zarfı gösterdim.
- Sağ.
Bu adamın kelimeleri boşa harcamayı sevmediği açıktı. Koridor boyunca onu takip ettim, aniden yemek odasına açılan kapıdan bir kadın hızla çıktı. Canlı, kara gözlü, bir İngiliz kadınından çok bir Fransız kadına benziyordu.
"Bir dakika" dedi kadın. - Dur Austin. Buraya gelin efendim. Size şunu sorayım, kocamla daha önce tanıştınız mı?
- Hayır hanımefendi, onurum yoktu.
"O halde senden şimdiden özür diliyorum." İmkansız kelimesinin tam anlamıyla bunun tamamen imkansız bir insan olduğu konusunda sizi uyarmalıyım! Bunu bilerek ona karşı daha yumuşak davranacaksınız.
- Bu ilgiyi takdir ediyorum hanımefendi.
- Sinirlenmeye başladığını fark ettiğiniz anda hemen odadan çıkın. Ona karşı çıkmayın. Birçoğu zaten bu tür dikkatsizliğin bedelini ödedi. Daha sonra dava kamuoyuna duyuruluyor ve bu bana ve hepimize çok kötü yansıyor. Onunla ne hakkında konuşacaksın, Güney Amerika hakkında değil mi?
Kadınlara yalan söyleyemem.
- Tanrım! Bu en tehlikeli konudur. Söylediği tek kelimeye bile inanmayacaksın ve doğruyu söylemek gerekirse bu oldukça doğal. Sadece güvensizliğinizi yüksek sesle dile getirmeyin, aksi takdirde öfkelenmeye başlayacaktır. Ona inanıyormuş gibi davran, o zaman belki her şey yolunda gider. Unutmayın, o haklı olduğuna ikna olmuştur. Bundan emin olabilirsiniz. O, dürüstlüğün kendisidir. Şimdi gidin - böyle bir gecikme ona ne kadar şüpheli görünse de - ve onun tehlikeli, gerçekten tehlikeli hale geldiğini gördüğünüzde, zili çalın ve ben gelene kadar onu dizginlemeye çalışın. Genellikle en zor anlarda bile bununla başa çıkıyorum.
Bu cesaret verici sözlerle bayan beni, kısa konuşmamız sırasında son derece alçakgönüllü bir bronz heykel gibi duran sessiz Austin'e teslim etti. Beni daha da ileri götürdü. Kapı çalındı, içeriden öfkeli bir boğanın kükremesi duyuldu ve kendimi profesörle yüz yüze buldum.
Kitaplar, haritalar ve çizimlerle dolu geniş bir masanın yanındaki döner sandalyeye oturdu. Eşiği geçer geçmez döner sandalye aniden döndü. Bu adamın görüntüsü nefesimi kesti. Alışılmadık biriyle tanışmaya hazırdım ama böyle bir şeyi hiç hayal etmemiştim. En dikkat çekici olanı büyüklüğüydü. Büyüklük ve görkemli duruş. Hayatımda bu kadar büyük bir kafa görmedim. Eğer silindir şapkasını denemeye cesaret etseydim muhtemelen omuzlarıma kadar giyerdim. Profesörün yüzü ve sakalı istemsizce akıllara Asur boğalarının görüntüsünü getirdi. Yüzü büyük, etli, sakalı kare, mavi-siyah, dalgalar halinde göğse düşüyor. Saçları da alışılmadık bir izlenim bıraktı - sanki yapıştırılmış gibi uzun bir tel yüksek, dik alnına uzanıyordu. Tüylü siyah kaşlarının altında açık gri-mavi gözleri vardı ve bana eleştirel ve oldukça otoriter bir şekilde baktı. En geniş omuzlarını, tekerlek şeklinde güçlü bir göğsü ve uzun siyah saçlarla büyümüş iki büyük kolunu gördüm. Bütün bunlara gürleyen, kükreyen, gürleyen sesi de eklerseniz, ünlü Profesör Challenger'la tanışmamla ilgili ilk izlenimimin ne olduğunu anlayacaksınız.
- Kuyu? - dedi bana meydan okurcasına bakarak. - Ne istiyorsun?
Her şeyi hemen itiraf etsem bu röportajın gerçekleşmeyeceği açıkça ortaya çıktı.
Zarfı ona uzatarak, "O kadar nazik davrandınız ki, beni kabul etmeyi kabul ettiniz efendim," diye alçakgönüllülükle söze başladım.
Mektubumu masanın çekmecesinden çıkarıp önüne koydu.
- Ah, sen temel gerçekleri anlamayan o genç adam mısın? Ancak, yargılayabildiğim kadarıyla, genel sonuçlarım övgüyü aldı mı?
- Elbette efendim, elbette! “İnanmanın tüm gücünü bu sözlere aktarmaya çalıştım.
- Lütfen bana söyle! Bu benim konumumu nasıl güçlendiriyor! Yaşınız ve görünüşünüz bu desteği iki kat değerli kılmaktadır. Her ne kadar ciyaklamaları bir İngiliz domuzunun homurtusundan daha rahatsız edici olmasa da, Viyana'da bana saldıran domuz sürüsüyle uğraşmaktansa seninle uğraşmak daha iyidir. - Ve bana öfkeyle baktı, hemen adı geçen kabilenin bir temsilcisi gibi görünüyordu.
"Çok çirkin davranıyorlarmış gibi görünüyorlar" dedim.
- Sempatiniz yersiz! Düşmanlarımla baş edebileceğime dair sizi temin ederim. George Edward Challenger'ın sırtını duvara dayayın efendim, böylece ona daha fazla mutluluk veremezsiniz. O halde efendim, ziyaretinizi kısaltmak için elimizden geleni yapalım. Seni mutlu etmesi pek mümkün değil, hatta benim için daha da az. Anladığım kadarıyla raporda öne sürdüğüm tezlerle ilgili bazı düşüncelerinizi belirtmek istediniz.
Konuşma tarzında o kadar kaba bir açık sözlülük vardı ki ona karşı kurnazlık yapmak hiç de kolay değildi. Yine de daha iyi bir hamle yapma fırsatına sahip olacağım umuduyla bu oyunu uzatmaya karar verdim. Uzaktan bakıldığında her şey çok basitti! Ah benim İrlandalı becerikliliğim, sana en çok ihtiyacım olduğu anda bana yardım etmeyecek misin? Çelik gözlerin delici bakışları beni gücümden mahrum etti.
- Peki, kendini bekletme! - profesör gürledi.
Aptal bir gülümsemeyle "Elbette bilimle yeni ilgilenmeye başlıyorum" dedim, "ve mütevazı bir araştırmacı unvanından daha fazlası gibi davranmıyorum." Yine de bana öyle geliyor ki bu konuda Weisman'a karşı aşırı sertlik gösterdiniz. O zamandan bu yana elde edilen deliller onun konumunu güçlendirmiyor mu?
- Hangi kanıt? - Bunu tehditkar bir sakinlikle söyledi.
- Elbette henüz doğrudan bir kanıt olmadığını biliyorum. Tabiri caizse modern bilimsel düşüncenin genel seyrine atıfta bulunuyorum.
Profesör masaya eğildi ve yoğun bakışlarını bana dikti.
Sol elinin parmaklarını sırayla bükerek, "Bilmelisiniz ki, öncelikle kafatası indeksi sabit bir faktördür."
- Şüphesiz! - Cevap verdim.
- Peki bu telegoni hala 1. derece mahkemesi mi?
- Şüphesiz!
- Peki bu germplazm partenogenetik yumurtadan farklı mı?
- Elbette! - diye bağırdım, kendi küstahlığıma hayran kaldım.
- Bu neyi kanıtlıyor? - yumuşak, imacı bir sesle sordu.
“Ve gerçekten,” diye mırıldandım, “bu neyi kanıtlıyor?”
- Söyledin mi? - profesör hâlâ imalı bir şekilde söyledi.
- Çok nazik ol.
"Bu kanıtlıyor ki," diye kükredi beklenmedik bir öfkeyle, "tüm Londra'da böyle bir şarlatan daha yok!" Seni, asgari insani nezaketten anladığı kadar bilimden de anlayan aşağılık, kibirli muhabir!
Sandalyesinden fırladı. Gözleri çılgın bir öfkeyle yanıyordu. Ancak yine de, bu gergin anda bile Profesör Challenger'ın boyunun kısa olduğunu görünce şaşırmaktan kendimi alamadım. Omzuma kadar dayanmıştı; bir tür basık Herkül; onun muazzam hayati gücünün genişliği, derinliği ve hatta kafatasına kadar batmış gibi görünüyordu.
- Saçma sapan konuşuyordum efendim! - ellerini masaya yaslayarak ve boynunu öne doğru uzatarak ağladı. - Tamamen saçma sapan konuşuyordum! Ve sen, bir fındık kadar beyne sahip olan benimle yarışmaya karar verdin! Bu lanet yazıcılar kendilerini her şeye kadir sanıyorlar! Bir insanı yüceltmek veya pisliğe düşürmek için tek bir sözün yeterli olduğunu sanırlar. Hepimiz onların ayakları önünde eğilip övgü için yalvarmalıyız. Bunun korunması gerekiyor, bunun da yok edilmesi gerekiyor... Senin iğrenç doğanı biliyorum! Bunu çok yükseğe çıkarmaya başladın! Bir zamanlar uysalca dolaşıyorlardı ama artık çok ileri gittiler, sizi durduramam. Zavallı boş yuvacılar! Seni senin yerine koyacağım! Evet efendim, George Edward Challenger size göre değil. Bu kişi kendisine emir verilmesine izin vermeyecektir. Seni uyardı ama yine de onun peşinden gidersen kendini suçla. Fant, sevgili Bay Malone! Bir ceza borcunuz var! Tehlikeli bir oyuna başladınız ve bence sonunda kaybettiniz.
“Dinleyin efendim,” dedim kapıya doğru gerilip kapıyı açarken, “istediğiniz kadar yemin edebilirsiniz ama her şeyin bir sınırı vardır.” Üzerime yumruklarla gelmene izin vermeyeceğim!
- Buna izin vermeyecek misin? - yavaşça, tehditkar bir bakışla bana doğru ilerlemeye başladı, sonra aniden durdu ve kocaman ellerini yetişkin bir adamdan çok bir çocuğa daha çok yakışan kısa bir ceketin ceplerine soktu. - Bu, bu tür konuları evden atmam için ilk sefer değil. Üst üste dördüncü veya beşinci olacaksınız. Kişi başına ortalama üç lira on beş şilin para cezası ödendi. Biraz pahalı ama hiçbir şey yapılamaz: bir zorunluluk! Şimdi efendim, neden meslektaşlarınızın izinden gitmiyorsunuz? Kişisel olarak bunun kaçınılmaz olduğunu düşünüyorum. “Benim için son derece nahoş olan saldırısına, gerçek bir dans öğretmeni gibi ayak parmaklarını yanlara doğru uzatarak yeniden başladı.
Salona doğru koşabilirdim ama böyle bir kaçışın utanç verici olduğunu düşündüm. Ayrıca haklı öfke ruhumda çoktan alevlenmeye başlamıştı. Şu ana kadar davranışlarım şu şekildeydi: en yüksek derece kınanacak bir şeydi ama bu adamın tehditleri kendimi haklı görme duygumu hemen geri getirdi.
- Ellerinizi çekin efendim! Buna katlanmayacağım!
- Lütfen bana söyle! - Siyah bıyığı yukarı doğru döndü ve göz kamaştırıcı beyaz dişler, şeytani bir sırıtışla aralanmış dudaklarının arasında parladı. - Yani buna tahammül etmeyecek misin?
- Kendinizi aptal durumuna düşürmeyin profesör! - Bağırdım. - Ne bekliyorsunuz? İki yüz kilonun üzerinde ağırlığım var. Demir kadar güçlüyüm ve her cumartesi İrlanda takımı için ragbi oynuyorum. yanımda olmayacaksın...
Ama o anda bana doğru koştu. Neyse ki kapıyı çoktan açmıştım, yoksa kapıdan geriye yalnızca kıymıklar kalacaktı. Tüm koridor boyunca takla atarak yol boyunca bir sandalye kaptık. Profesörün sakalı tüm ağzımı doldurmuştu, birbirimize sarılmıştık, bedenlerimiz birbirine geçmişti ve o lanet sandalyenin bacakları üzerimizde dönüyordu. Alert Austin sonuna kadar açıldı ön kapı. Merdivenlerden aşağı yuvarlandık. Mack Kardeşlerin bir müzikholde benzer bir şey yaptığını gördüm, ancak kendine zarar vermemek için biraz pratik yapmak gerekiyor. Son basamağa geldiğimizde sandalye küçük parçalara ayrıldı ve biz zaten ayrılmış olarak kendimizi bir drenaj hendeğinde bulduk. Profesör yumruklarını sallayarak ve astımlı biri gibi hırıldayarak ayağa fırladı.
-Yeterince yedin mi? - diye bağırdı, zar zor nefesini tutuyordu.
- Holigan! - Cevap verdim ve zorlukla yerden kalktım.
Profesörün mücadele ruhu henüz ölmediği için neredeyse yeniden kavga ediyorduk, ancak kader beni bu aptal durumdan kurtardı. Elinde bir defterle yanımızda bir polis duruyordu.
- Bu ne anlama geliyor? Yazıklar olsun sana! - dedi. Bunlar Enmore Park'ta duyduğum en sağlıklı sözlerdi. "Peki," diye sordu polis bana dönerek, "bunun ne anlama geldiğini açıkla."
"Bana bizzat saldırdı" dedim.
- İlk saldırdığınız doğru mu? - polise sordu.
Profesör yanıt olarak sadece homurdandı.
Polis memuru başını sertçe sallayarak, "Ve bu ilk sefer değil" dedi. - Geçen ay da tam olarak aynı sebepten dolayı sıkıntılar yaşadın. Genç adamın gözü morarmış. Onu suçluyor musunuz efendim?
Öfkemi aniden merhamete çevirdim:
- Hayır, yapmıyorum.
- Neden öyle? - polise sordu.
- Burada benim de payım var. Onu bizzat görmek istedim. Beni dürüstçe uyardı.
Polis kitabı hızla kapattı.
Bu mağduriyetlerin bir daha yaşanmaması için" dedi. - Hiçbir şey! Yaymak! Yaymak!
Bu durum kasap dükkânındaki çocuk, hizmetçi ve etrafımıza toplanmış olan iki üç kişi için de geçerliydi. Polis, bu küçük sürüyü önüne sürerek kaldırım boyunca ağır ağır yürüdü. Profesör bana baktı ve gözlerinde komik bir ışıltı parladı.
- Girin! - dedi. - Konuşmamız henüz bitmedi.
Bu sözler kulağa uğursuz gelse de onu eve kadar takip ettim. Ahşap bir heykele benzeyen uşak Austin kapıyı arkamızdan kapattı.
Bölüm IV. BU DÜNYANIN EN BÜYÜK KEŞFİ!
Kapı arkamızdan çarpmadan önce Bayan Challenger yemek odasından koşarak çıktı. Bu minik kadın öfkeden çılgına dönmüştü. Kocasının önünde, göğsüyle bir buldogla karşılaşan korkmuş bir sopa gibi duruyordu. Açıkçası, Bayan Challenger benim sınır dışı edildiğime tanık oldu, ancak geri döndüğümü fark etmedi.
-George! Ne vahşet! - çığlık attı. - Bu tatlı genç adamı sakatladın!
- İşte burada, hayatta ve iyi durumda!
Bayan Challenger utanmıştı ama kendini hemen kontrol etti.
- Kusura bakma, seni görmedim.
- Merak etmeyin hanımefendi, kötü bir şey olmadı.
- Ama gözünü morarttı! Ne rezalet! Skandalsız bir hafta geçmiyor! Herkes senden nefret ediyor George, herkes seninle dalga geçiyor! Hayır, sabrım bitti! Bu bardağı taştı!
- Kirli çamaşırlarınızı herkesin önünde silkelemek! - profesör gürledi.
- Bu kimsenin sırrı değil! - bağırdı. - Gerçekten tüm sokağımızın, hatta tüm Londra'nın bilmediğini mi sanıyorsun... Austin, sana ihtiyacımız yok, gidebilirsin. Herkes kemiklerinizi yıkıyor. Benlik saygısını unutuyorsun. Büyük bir üniversitede profesör olması gereken sana, öğrenciler tarafından saygı duyulsun! Senin saygınlığın nerede George?
-Seninki nerede canım?
- Beni Tanrı bilir neye getirdin! Bir holigan, tam bir holigan! Bu hale geldin!
- Jesse, kendine gel.
- Utanmaz kavgacı!
- Yeterli! Bu tür sözler için teşhire! - dedi profesör.
Ve beni çok şaşırtan bir şekilde eğildi, karısını kaldırdı ve onu salonun köşesinde duran siyah mermerden yüksek bir kaidenin üzerine koydu. En az iki metre yüksekliğindeki bu kaide o kadar dardı ki Bayan Challenger zorlukla üzerinde durabiliyordu. Bundan daha saçma bir manzara hayal etmek zordu; oradan düşmekten korkuyordu, yüzü öfkeden çarpılmış ve sadece bir ayağından diğerine hafifçe kaymış, taşlaşmış görünüyordu.
- Beni aşağı indir! - Bayan Challenger sonunda yalvardı.
- Lütfen söyle."
- Bu bir rezalet, George! Beni hemen çıkar!
- Bay Malone, hadi ofisime gidelim.
"Ama merhamet edin efendim!" dedim karısına bakarak.
- Duyuyor musun Jesse? Bay Malone sizin adınıza aracılık ediyor. Lütfen söyle bana, sonra çıkaracağım.
- Rezalet! Peki, lütfen, lütfen!
Sanki bir kanaryadan daha ağır değilmiş gibi kolaylıkla çıkardı onu.
- Uslu dur canım. Bay Malone basın mensubu. Yarın tüm bunları önemsiz gazetesinde yayınlayacak ve tirajının çoğunu komşularımız arasında satacak. "Yüksek rütbeli bir kişinin tuhaf tuhaflıkları." Yüksek rütbeli kişi sensin Jesse, seni birkaç dakika önce nereye koyduğumu unutma. Sonra alt başlık: "Orijinal evli bir çiftin hayatından." Bu Bay Malone hiçbir şeyi küçümsemiyor, tüm kardeşleri gibi leş yiyor - porcus ex grage diaboli - şeytanın sürüsünden bir domuz. Haksız mıyım Bay Malone?
"Gerçekten dayanılmazsın" dedim hararetle.
Profesör güldü.
"Siz ikiniz belki de bana karşı bir ittifak kuracaksınız," diye gürledi, güçlü göğsünü uzatıp önce bana, sonra karısına baktı. Sonra tamamen farklı bir ses tonuyla: "Bize bu masum aile eğlencelerini bağışlayın, Bay Malone." Seni zararsız çekişmelerimize ortak yapmak için geri dönmeye davet etmedim. Peki hanımefendi, çıkın buradan ve kızmayın. - Kocaman ellerini omuzlarına koydu. - Her zamanki gibi haklısın. George Edward Challenger tavsiyenizi dinleseydi çok daha saygın bir adam olurdu ama kendisi değil. Pek çok saygın insan var canım ama George Edward Challenger dünyada tektir. Bu yüzden bir şekilde onunla iyi geçinmeye çalışın. Karısına, tüm çılgın maskaralıklarından çok daha fazla kafamı karıştıran, yankılı bir öpücük verdi. "Ve şimdi Bay Malone," diye devam etti profesör, yine görkemli bir görünüm sergileyerek, "buraya hoş geldiniz."
On dakika önce büyük bir gürültüyle uçup gittiğimiz odaya girdik. Profesör kapıyı arkasından dikkatlice kapattı, beni bir sandalyeye oturttu ve burnumun altına bir kutu puro soktu.
"Gerçek San Juan Colorado," dedi. "Uyuşturucular senin gibi heyecanlı insanlarda çok işe yarıyor. Aman Tanrım! Kes şunu! Şimdi arkana yaslan ve dinle! Sana anlatmaya tenezzül ettiğim her şeyi dikkatle dinle. Soruların varsa daha uygun bir zamana ertelemeye dikkat et. Öncelikle tamamen haklı bir sürgünden sonra evime dönüşünle ilgili - Sakalını uzatıp baktı. sanki yeniden bir tartışmaya girmemi bekliyormuş gibi. - Tekrar ediyorum: Hak ettiğin ihraçtan sonra neden seni geri davet ettim? Küstah polis, onda mesleğinizin temsilcilerine özgü bazı dürüstlük parıltıları gördüm. Suçun sizde olduğunu kabul ederek, belli bir tarafsızlık ve geniş görüş açısı sergilediniz, bu da benim olumlu ilgimi çekti. insan ırkı Ne yazık ki senin de ait olduğun yer her zaman zihinsel ufkunun ötesindeydi. Sözlerin seni anında görüş alanıma getirdi. Seni daha iyi tanımak istedim ve geri dönmen için seni davet ettim. Külleri yanınızda duran bambu masanın üzerindeki küçük Japon kül tablasına silkme nezaketini gösterin.
Profesör sanki öğrencilere ders veriyormuş gibi hiç gecikmeden tüm bunları ağzından kaçırdı. Karşımda kocaman bir kurbağa gibi şişmiş, başını geriye atmış, gözleri küçümseyerek kısılmış bir halde oturuyordu. Sonra aniden yana döndü, böylece çıkıntılı kırmızı kulağının üzerinde sadece bir tutam saçını görebiliyordum, masanın üzerindeki bir yığın kağıdı ters çevirdi ve çok yıpranmış bir kitap çıkardı.
"Size Güney Amerika hakkında bir şeyler anlatmak istiyorum" diye başladı. - Yorumlarınızı kendinize saklayabilirsiniz. Her şeyden önce şunu hatırlama nezaketini gösterin: Duymak üzere olduğunuz şeyin, benden gerekli izni alana kadar herhangi bir biçimde kamuya açıklanmasını yasaklıyorum. Bu izin büyük olasılıkla hiçbir zaman verilmeyecektir. Apaçık?
- Neden bu kadar aşırı ciddiyet? - Söyledim. - Bana göre tarafsız bir sunum...
Kitabı masanın üzerine koydu.
- Konuşacak başka bir şeyimiz yok. Herşeyin gönlünüzce olması dileğiyle.
- Hayır hayır! Her türlü koşulu kabul ediyorum! - Ben ağladım. - Sonuçta seçim yapmak zorunda değilim.
"Hiçbir seçim meselesi olamaz" diye doğruladı.
- O halde sessiz kalacağına söz veriyorum.
- Açıkçası?
- Açıkçası.
Bana küstah ve inanmayan bir bakışla baktı.
- Senin namus anlayışının ne olduğunu nasıl bileyim?
"Eh, biliyorsunuz efendim," diye bağırdım öfkeyle, "kendinize çok fazla izin veriyorsunuz!" Bu tür hakaretleri hiç dinlemek zorunda kalmamıştım!
Patlamam sadece onu kızdırmakla kalmadı, aynı zamanda ilgisini de çekti.
"Kısa kafalı adam," diye mırıldandı. - Brachycephalic, gri gözler, koyu saçlar, bazı Zenci özellikleri... Muhtemelen Kelt misiniz?
- İrlandalıyım efendim.
- Saf kan?
- Evet efendim.
- O zaman her şey açık. Yani sana söylediğim bilgiyi gizli tutacağıma dair bana söz verdin. Bu bilgiler elbette çok yetersiz olacaktır. Ancak sizinle bazı ilginç verileri paylaşacağım. İki yıl önce dünya biliminin altın fonuna girecek bir Güney Amerika gezisi yaptığımı muhtemelen biliyorsunuzdur. Amacı Wallace ve Bates'in vardığı bazı sonuçları test etmekti ve bu yalnızca onların gözlemlerini gerçekleştirdikleri aynı koşullar altında yerinde yapılabilirdi. Yolculuğumun sonuçları bununla sınırlı olsaydı, yine de tüm ilgiye değer olurdu, ancak sonra öngörülemeyen bir durum beni araştırmamı tamamen farklı bir yola yönlendirmeye zorladı.
Muhtemelen biliyorsunuzdur - ama kim bilir: cehalet çağımızda hiçbir şey şaşırtıcı değildir - Amazon Nehri'nin aktığı bazı yerlerin tam olarak araştırılmamış olması ve henüz haritalandırılmamış birçok kolun buraya akması. Bu yüzden kendime bu az bilinen yerleri ziyaret etme ve faunalarını inceleme görevini verdim ve bu bana o kadar çok malzeme verdi ki, bu, benim çalışmalarıma gerekçe teşkil edecek olan o devasa, anıtsal zooloji çalışmasının birkaç bölümü için yeterli olacaktı. tüm hayat. Keşif gezisini bitirdikten sonra eve döndüm ve dönüş yolunda geceyi, kollarından birinin Amazon'a aktığı yerden çok da uzak olmayan küçük bir Hint köyünde geçirmek zorunda kaldım - isim ve coğrafi konu hakkında sessiz kalacağım bu kolun konumu. Köyde Kukamamir kabilesinden Kızılderililer yaşıyordu, ama zaten yozlaşmış bir halktı, zihinsel seviyeleri ortalama bir Londralının seviyesinin hemen hemen üstüne çıkmıyordu... İlk ziyaretimde, nehre doğru giderken yerel sakinlerden birkaçını iyileştirdim. ve genel olarak Kızılderililer üzerinde güçlü bir izlenim bıraktı, bu yüzden beni orada beklemeleri şaşırtıcı değil. Hemen köyde yardımıma ihtiyacı olan bir kişinin olduğunu bana işaretlerle açıklamaya başladılar ve ben de liderlerini kulübelerden birine kadar takip ettim. Oraya girdiğimde yardıma ihtiyacı olan kişinin hayaletten vazgeçtiğine ikna oldum. Şaşırtıcı bir şekilde onun bir Hintli değil de beyaz olduğu ortaya çıktı, deyim yerindeyse beyazların en beyazıydı, çünkü çok sarı saçları vardı ve bir albinonun tüm karakteristik özelliklerini taşıyordu. Giysilerinden geriye kalan tek şey paçavralardı; korkunç derecede zayıflamış vücudu, uzun süren yoksunluklara tanıklık ediyordu. Kızılderililer anlayabildiğim kadarıyla bu adamı daha önce hiç görmemişlerdi; ormanın çalılıklarından tek başına, arkadaşsız köye geldi ve güçsüzlükten zar zor ayağa kalkabiliyordu. Yabancının spor çantası onun yanında duruyordu ve içindekileri inceledim. İçine sahibinin adı ve adresi dikilmiş bir etiket vardı: "Maple White, Lake Avenue, Detroit, Michigan.. Bu isme her zaman başımı kaldırmaya hazırım. Yaptığım keşif genel kabul görüyor, onun adı benimkinin yanında yer alacak.
Çantanın içeriği, Maple-White'ın yeni canlı izlenimler arayışına giren bir sanatçı ve şair olduğunu açıkça gösteriyordu. Şiir taslakları vardı. Kendimi bu alanda uzman olarak görmüyorum ama bana öyle geliyor ki arzulanan çok şey bırakıyorlar. Ayrıca çantada oldukça vasat nehir manzaraları, bir kutu boya, bir kutu pastel kalem, fırça, mürekkep hokkasının üzerinde duran bu kavisli kemik, Bexter'ın "Güveler ve Kelebekler" adlı kitabı, ucuz bir tabanca ve birkaç kartuş buldum. Kişisel eşyalar Görünüşe göre seyahatleri sırasında ev eşyalarını kaybetmişti ya da belki de hiç yoktu. Amerikan boheminin bu tuhaf temsilcisinin başka hiçbir mülkü yoktu.
Ayrılmak üzereydim ki aniden yırtık ceketinin cebinden bir şeyin çıktığını fark ettim. Eskizlere yönelik bir albümdü - işte karşınızda ve o zamanki kadar perişan. Emin olabilirsiniz ki, bu kutsal emanet elime geçtiğinden beri ona, Shakespeare'in ilk baskısına gösterdiğim saygıdan daha az saygı göstermedim. Şimdi bu albümü size teslim ediyorum ve sizden onu sayfa sayfa incelemenizi ve çizimlerin içeriğini derinlemesine incelemenizi rica ediyorum.
Bir puro yaktı, sandalyesine yaslandı ve sert ve aynı zamanda araştırıcı bakışlarını yüzümden ayırmadan bu çizimlerin üzerimde nasıl bir izlenim bırakacağını izlemeye başladı.
Albümü orada bazı açıklamalar bulmayı umarak açtım - hangileri benim için net değildi. Ancak ilk sayfa beni hayal kırıklığına uğrattı çünkü denizci ceketi giymiş iri bir adam gösteriyordu ve resmin altında şu başlık vardı: "Jimmy Colver posta vapurunda." Bunu Kızılderililerin hayatından birkaç küçük tür taslağı izledi. Sonra, geniş kenarlı bir şapka takmış, çok zayıf bir Avrupalının eşliğinde bir masada oturan, halinden memnun, şişman bir din adamını tasvir eden bir çizim.
Başlık şunu açıklıyor: "Rosario'daki Fra Cristofero'da kahvaltı." Sonraki sayfalar kadın ve çocuk kafalarıyla doluydu ve bunların arkasında şu açıklamaları içeren bir dizi hayvan çizimi vardı: "Kumsalda bir deniz ayısı", "Kaplumbağalar ve kaplumbağa yumurtaları", "Palmiye ağacının altında siyah bir agouti" Agouti'nin bir domuza çok benzediği ortaya çıktı ve son olarak sonraki iki sayfa bazı çok çirkin kertenkelelerin çizimleriyle doluydu. uzun burunlar. Bütün bunlar hakkında ne düşüneceğimi bilemedim ve açıklama almak için profesöre döndüm:
- Bunlar muhtemelen timsah mı?
- Timsahlar! Timsahlar! Gerçek timsahlar Güney Amerika'da bulunmaz. Biri ile diğeri arasındaki fark...
"Sadece burada özel bir şey görmediğimi söylemek istiyorum; sözlerinizi doğrulayacak hiçbir şey yok."
Bana sakin bir gülümsemeyle cevap verdi:
- Başka bir sayfa çevirin.
Ancak bir sonraki sayfa beni hiçbir şeye ikna etmedi. Bu, suluboyayla zar zor çizilmiş bir manzaraydı; sanatçıya yalnızca olay örgüsünün daha kapsamlı bir şekilde geliştirilmesi için bir gelecek planı olarak hizmet eden bitmemiş eskizlerden biriydi. Taslağın ön planı, bana bir şekilde bazalt oluşumlarını hatırlatan koyu kırmızı nervürlü kayalardan oluşan bir çizgiye dönüşen bir yokuştan yukarı doğru yükselen soluk yeşil tüylü bitkilerle kaplıydı. Arka planda bu kayalar sağlam bir duvar gibi duruyordu. Sağda, ana sırttan derin bir yarıkla ayrılmış olduğu anlaşılan piramidal bir uçurum yükseliyordu; tepesi kocaman bir ağaçla taçlandırılmıştı. Bütün bunların üstünde mavi tropik gökyüzü parlıyordu. Yeşilin dar bir kenarı kırmızı kayaların tepelerini çevreliyordu. Bir sonraki sayfada aynı manzaranın daha yakın mesafeden yapılmış başka bir suluboya taslağını gördüm, böylece ayrıntıları daha net ortaya çıktı.
- Peki efendim? - dedi profesör.
"Oluşum gerçekten çok ilginç" diye cevap verdim, "ama bunun ne kadar istisnai olduğuna karar vermek benim için zor çünkü ben jeolog değilim."
- Olağanüstü mü? - o tekrarladı. - Evet, bu eşsiz bir manzara! İnanılmaz görünüyor! Böyle bir şeyi hayal bile edemiyorum! Sayfayı çevir.
Onu ters çevirdim ve şaşkınlık çığlığımı tutamadım. Albümün bir sonraki sayfasında bana olağanüstü bir şey baktı. Böyle bir canavar ancak bir afyon içicisinin hayallerinde ya da ateşli bir hastanın hezeyanlarında ortaya çıkabilirdi. Başı bir kuşunkine benziyordu, vücudu aşırı derecede şişmiş bir kertenkeleye benziyordu, yerde uzanan kuyruğu keskin dikenlerle kaplıydı ve kavisli sırtı, horozun taraklarına benzer şekilde uzun dikenlerle kaplıydı. Bu yaratığın önünde neredeyse cüceye benzeyen küçük bir adam duruyordu.
- Peki buna ne diyorsun? - diye bağırdı profesör, muzaffer bir bakışla ellerini ovuşturarak.
- Bu çok korkunç bir şey, bir tür tuhaf.
- Sanatçının böyle bir canavarı tasvir etmesini sağlayan şey neydi?
- Cinin önemli bir kısmından başka bir şey değil.
-Daha iyi bir açıklama düşünemiyor musun?
- Peki efendim, bunu kendiniz nasıl açıklıyorsunuz?
- Çok basit: böyle bir hayvan var. Bu çizimin hayattan yapıldığı oldukça açık.
Koridor boyunca nasıl ilerlediğimizi zamanla hatırladığım için gülmedim.
"Hiç şüphesiz, hiç şüphesiz," dedim, zayıf fikirli insanlarla konuşurken genellikle cimri olmayan bir dalkavuklukla. - Doğru, bu minik insan figürü biraz kafamı karıştırıyor. Buraya bir Kızılderili çizilmiş olsaydı, Amerika'da bir tür pigme kabilenin olduğu düşünülebilirdi, ama bu bir Avrupalı, özlü bir miğfer takıyor.
Profesör öfkeli bir bufalo gibi homurdandı.
- Beni tecrübeyle zenginleştiriyorsun! - O bağırdı. - İnsan aptallığının sınırları düşündüğümden çok daha geniş! Zihinsel olarak durgunsun! İnanılmaz!
Bu patlama o kadar saçmaydı ki beni kızdırmadı bile. Peki sinirlerini boşa harcamaya değer miydi? Eğer bu kişiye kızacaksanız, o zaman her dakika, söylediği her söze kızmalısınız. Kendimi yorgun bir gülümsemeyle sınırladım.
"Bu pigmenin boyutuna hayran kaldım" dedim.
- Bakmak! - diye bağırdı profesör bana doğru eğilerek ve sosis gibi kalın kıllı parmağını albüme doğrultarak. - Hayvanın arkasındaki bitkiyi görüyor musun? Muhtemelen onları karahindiba ya da Brüksel lahanasıyla karıştırdınız, değil mi? Hayır efendim, fildişi palmiyesi adı verilen bir Güney Amerika palmiyesidir ve yüksekliği elli ila altmış feet'e ulaşır. İnsan figürünün buraya bir sebepten dolayı çizildiğinin farkında değil misin? Bir sanatçı böyle bir canavarla karşı karşıya kalsa hayatta kalamaz; resim yapmaya vakit yoktur. Sadece ölçek hakkında fikir vermek için kendini tasvir etti. O... yani, diyelim ki boyu bir buçuk metrenin biraz üzerindeydi. Ağaç, tahmin edebileceğiniz gibi on kat daha uzun.
- Tanrım! - diye bağırdım. - Yani bu yaratığın... Ama onun için bir köpek kulübesi ararsanız, Charing Cross İstasyonu çok küçük olacaktır!
Profesör gururla "Bu elbette abartı ama örnek gerçekten çok büyük" dedi.
"Ama yapamazsınız" diye bağırdım, "tek bir çizime dayanarak insan ırkının tüm deneyimini bir kenara atamazsınız!" - Kalan sayfalara göz attım ve albümde başka hiçbir şey olmadığından emin oldum. Esrar içerken ya da ateşli bir hezeyan içindeyken ya da sadece hastalıklı hayal gücünü memnun etmek için yapmış olabilecek başıboş bir sanatçının tek bir çizimi. Bir bilim adamı olarak böyle bir bakış açısını savunamazsınız.
Profesör cevap vermek yerine raftan bir kitap aldı.
"İşte yetenekli arkadaşım Ray Lankester'ın harika bir monografisi" dedi. - Burada ilginç bulacağınız bir örnek var. Evet, işte burada. Alttaki başlık: "Muhtemel bir Jura dönemi stegosaur dinozoru görünümü. Arka uzuvlar bir insanın iki katı yüksekliğinde." Peki şimdi ne diyorsun?
Bana açık bir kitap uzattı. Resme baktım ve ürktüm. Bilinmeyen bir sanatçının taslağı ile çoktan ölmüş bir dünyanın, bir bilim adamının hayal gücüyle yeniden yaratılan bu temsilcisi arasında şüphesiz büyük bir benzerlik vardı.
- Gerçekten muhteşem! - Söyledim.
- Yine de ısrar etmeye devam mı ediyorsun?
- Ama belki bu sadece bir tesadüftür veya belki de Amerikalınız böyle bir resim görmüş ve hezeyan halindeyken bunu hatırlamıştır.
"Harika," dedi profesör sabırla, "bırak öyle olsun." Şimdi lütfen şuna bir göz atma nezaketini gösterin.
Merhumun eşyaları arasında bulunduğunu söylediği bir kemiği bana uzattı. Yaklaşık on beş santim uzunluğundaydı, benden daha kalındı. baş parmak ve sonunda tamamen kurumuş kıkırdak kalıntıları var.
- Böyle bir kemik bildiğimiz hayvanlardan hangisine ait olabilir? diye sordu profesör.
Onu dikkatle inceledim ve henüz kafamdan kaybolmamış tüm bilgileri yardımıma çağırdım.
“Bu çok uzun boylu bir insanın köprücük kemiği olabilir” dedim.
Muhatabım küçümseyerek ellerini salladı:
- İnsan köprücük kemiği kavisli bir şekle sahiptir ancak bu kemik tamamen düzdür. Yüzeyinde büyük bir tendonun buradan geçtiğini gösteren bir oyuk vardır. Köprücük kemiğinde böyle bir şey yok.
- O zaman sana cevap vermem zor.
- Cehaletinizi göstermekten korkmayın. Sanırım Güney Kensington'daki zoologlar arasında bu kemiği tanımlayabilecek tek bir kişi bile yok. “İlaç kutusunu aldı ve içinden fasulye büyüklüğünde küçük bir kemik çıkardı. - Anladığım kadarıyla bu kemik, insan iskeletinin yapısı itibariyle elinizde tuttuğunuz kemikle örtüşüyor. Şimdi hayvanın büyüklüğü hakkında bir fikrin var mı? Kıkırdak kalıntılarını unutmayın; bunlar bunun bir fosil değil, taze bir örnek olduğunu gösteriyor. Peki şimdi ne diyorsun?
- Belki fil...
Sanki acı çekiyormuş gibi ürperdi.
- Yeterli! Yeterli! Filler Güney Amerika'da! Bundan bahsetmeye bile cesaret etme! Modern ilkokulumuzda bile...
"Pekala, tamam." diye sözünü kestim. - Fil değil, başka bir Güney Amerika hayvanı, örneğin tapir.
- İnan bana genç adam, bu bilim dalında temel bilgiye sahibim. Böyle bir kemiğin tapire veya zoologların bildiği herhangi bir hayvana ait olduğu iddiasını kabul etmek dahi imkansızdır. Bu, dünyanın herhangi bir yerinde var olan, ancak bilim tarafından hala bilinmeyen çok güçlü bir hayvanın kemiğidir. Hala şüphe içinde misin?
- Her halükarda beni çok ilgilendiriyordu.
- Yani henüz umutsuz değilsin. Beyninizde bir şeylerin parıldadığını hissediyorum, o yüzden bu kıvılcımı sabırla körükleyelim. Artık merhum Amerikalıyı bir kenara bırakalım ve tekrar hikayeme geçelim. Tabii ki, neler olduğunu öğrenmeden Amazon'dan ayrılamayacağımı tahmin edersiniz. Bu sanatçının nereden geldiğine dair bazı bilgilerim vardı. Ancak bana yalnızca Kızılderililerin efsaneleri rehberlik edebilirdi, çünkü bilinmeyen bir ülke motifi nehir kıyısındaki kabilelerin tüm efsanelerinde yer alıyor. Elbette Kurupuri'yi duydun mu?
- Hayır, duymadım.
- Kurupuri bir orman ruhudur, kötü, tehditkar bir şeydir; onunla tanışmak ölüme yol açar. Hiç kimse Kurupuri'yi gerçekten tanımlayamaz ama bu isim Kızılderililere korku salıyor. Ancak Amazon kıyılarında yaşayan tüm kabileler tek bir konuda hemfikirdir: Curupuri'nin tam olarak nerede yaşadığını belirtirler. Amerikalı da aynı yerlerden geldi. Orada anlaşılmaz derecede korkunç bir şey gizleniyor. Ve neler olduğunu öğrenmeye karar verdim.
- Bunu nasıl yaptın?
Havailiğimden eser kalmamıştı. Bu dev, kendine nasıl ilgi ve saygı kazanacağını biliyordu.
- Kızılderililerin direnişinin üstesinden gelmeyi başardım - onlarla bu konuda konuşmaya başladığınızda gösterdikleri iç direniş. Her türlü iknaya, hediyeye ve itiraf etmeliyim ki tehditlere başvurduktan sonra iki rehber buldum. Pek çok maceradan sonra - bunları anlatmaya gerek yok - günlerce yolculuktan sonra - rota ve uzunluğu konusunda kendime sessiz kalmama izin vereceğim - sonunda daha önce kimsenin anlatmadığı ve kimsenin bilmediği yerlere geldik. Talihsiz selefim dikkate alınmadıkça, her zaman öyleydi. Şimdi lütfen şuna bakın.
Bana küçük bir fotoğraf uzattı.
“Onun içler acısı durumu, nehirden aşağı inerken teknemizin devrilmesi ve işlenmemiş negatiflerin depolandığı kasanın kırılmasıyla açıklanıyor. Bu felaketin sonuçları ortadadır. Neredeyse tüm olumsuzluklar kaybedildi - tamamen telafisi mümkün olmayan bir kayıp. Bu fotoğraf az çok hayatta kalan birkaç fotoğraftan biri. Kusurluluğuna ilişkin bu açıklamayla yetinmek zorunda kalacaksınız. Bir tür tahrifat olduğuna dair söylentiler var ama şu anda bu konuyu tartışacak ruh halinde değilim.
Fotoğraf gerçekten oldukça solgundu. Kaba bir eleştirmen bunda kolaylıkla hata bulabilir. Donuk gri manzaraya bakıp yavaş yavaş ayrıntılarını anlamaya başladığımda, dev bir şelaleyi andıran uzun, muazzam bir kaya dizisi ve ön planda, üzerine dağılmış ağaçların bulunduğu hafif eğimli bir ova gördüm.
“Yanılmıyorsam bu manzara da albümde vardı” dedim.
"Kesinlikle doğru" diye yanıtladı profesör. - Orada bir otoparkın izlerini buldum. Şimdi başka bir fotoğrafa bakın.
Aynı manzaraydı, yalnızca daha fazlası çekilmişti kapatmak. Resim tamamen bozuldu. Yine de tepeden bir yarıkla ayrılmış, tepesinde ağaç bulunan ıssız bir uçurum gördüm.
"Artık hiçbir şüphem kalmadı" diye itiraf ettim.
Profesör, "Demek boşuna çabalamıyoruz" dedi. - Gelişmelere bakın! Şimdi lütfen bu uçurumun tepesine bakın. Orada bir şey görüyor musun?
- Kocaman bir ağaç.
- Peki ya ağaçta?
- Büyük bir kuş.
Bana bir büyüteç uzattı.
"Evet" dedim, ona bakarak, "büyük bir kuş ağaçta oturuyor." Oldukça sağlam bir gagası var. Bu muhtemelen bir pelikandır?
Profesör, "Görme yeteneğiniz kıskanılacak bir şey değil" dedi. - Bu bir pelikan ya da kuş değil. Bu yaratığı vurmayı başardığımı bilin. Ve oradan aldığım tek tartışmasız kanıt olarak hizmet etti.
- Burada yanınızda mı? Sonunda tüm bu hikayelerin maddi onayını göreceğim!
- Ona sahiptim. Ne yazık ki nehirde yaşanan felaket sadece olumsuzlukları değil, bu madeni de yok etti. Bir girdaba kapılmıştı ve hazinemi kurtarmak için ne kadar uğraşırsam uğraşayım kanadın sadece yarısı elimde kaldı. Bilincimi kaybettim ve ancak karaya çıktığımda uyandım, ancak muhteşem bir örneğin bu zavallı kalıntısı güvende ve sağlamdı. İşte karşınızda.
Profesör masasının çekmecesinden bana göre kocaman bir yarasanın kanadının üst kısmına benzeyen bir şey çıkardı. Bu kavisli, perdeli kemik en az iki veya daha fazla fit uzunluğundaydı.
- Korkunç büyüklükte bir yarasa mı? - Varsayımımı dile getirdim.
- Hiçbir şey böyle değil! - profesör beni sert bir şekilde kuşattı. - Yüksek eğitim ve bilim atmosferinde yaşadığım için, zoolojinin temel ilkelerinin toplumun geniş çevrelerinde bu kadar az bilindiğini bilmiyordum. Bir kuşun kanadının aslında bir ön kol olduğunu, yarasanın kanadının ise aralarında bir zar bulunan üç uzun parmaktan oluştuğunu söyleyen karşılaştırmalı anatominin en temel önermesine aşina değil misiniz? Bu durumda kemiğin önkol kemiğiyle hiçbir ortak yanı yoktur ve sadece tek bir zar olduğunu kendi gözlerinizle görebilirsiniz. Bu nedenle yarasa hakkında hatırlanacak hiçbir şey yoktur. Ama eğer bu bir kuş ya da yarasa değilse o zaman neyle karşı karşıyayız? Ne olabilirdi?
Mütevazı bilgi stoğum dibe kadar tükendi.
“Gerçekten sana cevap vermekte zorlanıyorum” dedim.
Profesör daha önce bahsettiği monografiyi açtı.
"Burada," diye devam etti bana kanatlı bir tür canavarı göstererek, işte Jura dönemine ait kanatlı bir kertenkele olan dimorphodon'un veya pterodactyl'in muhteşem bir görüntüsü ve bir sonraki sayfada kanadının mekanizmasının bir diyagramı. Elinizdekiyle karşılaştırın.
Diyagrama ilk bakışta şaşkınlıkla ürperdim. Sonunda beni ikna etti. Tartışmanın bir anlamı yoktu. Tüm verilerin birleşimi işini yaptı. Bir taslak, fotoğraflar, bir profesörün hikayesi ve şimdi de fiziksel kanıtlar! Başka ne isteyebilirsin? Ben de profesöre bunu söyledim - bunu elimden gelen tüm hararetle söyledim, çünkü artık bu adama haksız muamele edildiğini açıkça anladım. Sandalyesinde arkasına yaslandı, gözlerini kıstı ve aniden üzerinde parıldayan tanınma güneşinin tadını çıkararak hoşgörüyle gülümsedi.
- Bu dünyadaki en büyük keşif! - İçimde bir doğa bilimciden ziyade bir gazetecinin mizacının konuşmasına rağmen bağırdım. Bu cok büyük! Sen bilimin Columbus'usun! Kayıp bir dünyayı keşfettiniz! Sözlerinizin doğruluğundan şüphe ettiğim için içtenlikle pişmanım. Bütün bunlar bana inanılmaz göründü. Ancak bariz gerçekleri kabul etmeden duramıyorum ve bunların herkes için eşit derecede ikna edici olması gerekiyor.
Profesör zevkle mırladı.
- Daha sonra ne yaptınız efendim?
- Yağmur mevsimi geldi Bay Malone ve yiyecek stokum azalıyor. Bu devasa dağ sırasının bir kısmını keşfettim ama oraya tırmanamadım. Pterodaktil'i vurduğum piramidal uçurumun daha erişilebilir olduğu ortaya çıktı. Tırmanma becerilerimi hatırlayarak, yaklaşık ortasına kadar tırmandım. Oradan sıradağları taçlandıran platoyu görmek zaten mümkündü. Kesinlikle inanılmazdı! Batıya, doğuya nereye bakarsanız bakın, yeşille kaplı bu kayaların sonu yok. Sırtın eteğinde yılanlar ve diğer sürüngenlerin istila ettiği bataklıklar ve geçilmez çalılıklar bulunur. Ateş için gerçek bir üreme alanı. Bu tür engellerin bu olağanüstü ülke için doğal bir savunma görevi görmesi oldukça anlaşılır bir durumdur.
-Orada başka yaşam belirtisi gördün mü?
- Hayır efendim, duymadım ama bu kayaların eteklerinde geçirdiğimiz hafta boyunca yukarıdan bir yerden tuhaf sesler geldiğini defalarca duyduk.
- Peki Amerikalının çizdiği bu nasıl bir yaratık? Onunla nasıl tanıştı?
"Sadece bir şekilde tepenin en tepesine ulaştığını ve onu orada gördüğünü varsayabilirim." Bu nedenle orada bir yol var. Yol şüphesiz zordur, aksi takdirde tüm bu canavarlar aşağı iner ve etraftaki her şeyi doldururdu. Başka hiçbir şeye şüphe olamaz!
- Peki oraya nasıl geldiler?
Profesör, "Bana göre burada gizemli bir şey yok" dedi. Açıklama kendini gösteriyor. Muhtemelen bildiğiniz gibi Güney Amerika granit bir kıtadır. Uzak yüzyıllarda, görünüşe göre bu yerde volkanik bir patlamanın sonucu olarak ani bir tabaka kayması meydana geldi. Bu kayaların bazalt olduğunu dolayısıyla volkanik kökenli olduklarını unutmayın. Yaklaşık olarak bizim Sussex ilçemiz büyüklüğündeki bir alan, tüm sakinleriyle birlikte çıkıntı yapıyordu ve ana karanın geri kalanından, hiçbir hava koşulundan korkmayacak kadar sert kayalardan oluşan dik kayalıklarla kesilmişti. Ne oldu? Doğa kanunları bu yerde gücünü kaybetmiştir. Dünyanın geri kalanında varoluş mücadelesini belirleyen her türlü engel ya ortadan kalktı ya da kökten değişti. Normalde nesli tükenen hayvanlar üremeye devam etti. Bildiğiniz gibi hem pterodaktil hem de stegosaurus Jura dönemine aittir, bu nedenle ikisi de Dünya tarihindeki en eski hayvanlardır ve yalnızca tamamen alışılmadık, tesadüfen yaratılan koşullar sayesinde hayatta kalırlar.
- Ama elde ettiğiniz bilgiler şüpheye yer bırakmıyor! Bunları yalnızca uygun kişilere sunmanız yeterlidir.
Profesör acı bir şekilde, "Ruhumun sadeliği nedeniyle ben de öyle sanıyordum," diye yanıtladı. “Size yalnızca tek bir şey söyleyebilirim: Gerçekte her şey farklı sonuçlandı - her adımda insanın aptallığına veya kıskançlığına dayanan güvensizlikle uğraşmak zorunda kaldım. Kimsenin önünde diz çökmek ve sözlerim sorgulandığında haklı olduğumu kanıtlamak benim doğamda yok efendim. Elimdeki maddi delilleri sunmanın bana uygun olmadığına hemen karar verdim, konu benim için nefret dolu bir hal aldı, tek kelimeyle dokunmak istemedim. Sizin gibi kalabalığın aylak merakını doyuran insanlar yüzünden huzurum bozulunca, özgüvenimi kaybetmeden onları geri çeviremedim. İtiraf etmeliyim ki, doğası gereği oldukça çabuk sinirlenen bir insanım ve eğer sabrımdan çıkarılırsa her türlü belaya neden olabilirim. Korkarım bunu kendin deneyimlemek zorunda kaldın.
Şişmiş gözüme dokundum ama sessiz kaldım.
- Bayan Challenger bu konuda sürekli benimle tartışıyor, ama bence benim yerimde her düzgün insan aynı şeyi yapardı. Ancak bugün dayanıklılık konusunda bir örnek vermeyi ve iradenin mizacın üstesinden nasıl gelebileceğini göstermeyi planlıyorum. Sizi bu gösteriye hayran olmaya davet ediyorum.
Masadan bir kart alıp bana uzattı.
- Gördüğünüz gibi bugün akşam saat sekiz buçukta Zooloji Enstitüsü'nde oldukça popüler doğa bilimci Bay Percival Waldron'un "Çağların Tabletleri" konulu bir konferansı olacak. Özellikle başkanlık divanında yer almaya davet edildim, böylece orada bulunan herkes adına konuşmacıya şükranlarımı sunuyorum. Ben de bunu yapacağım. Ama bu beni durduramayacak - elbette, büyük bir incelik ve dikkatle! İzleyicilerin ilgisini çekecek ve bazı insanların gündeme getirdiğim konulara daha yakından bakma isteği uyandıracak birkaç yorum yapmak. Tartışmalı konulara elbette değinilmeyecek ama bu sözlerimin arkasında ne kadar derin sorunların yattığını herkes anlayacak. Kendimi kontrol edeceğime söz veriyorum. Kim bilir belki de benim kısıtlamam en iyi sonuçlar.
-Oraya gelebilir miyim? - Sormak için acele ettim.
"Elbette... elbette yapabilirsin," diye içtenlikle yanıtladı profesör.
Kibarlığı da neredeyse kabalığı kadar baş döndürücüydü. Onun iyi huylu gülümsemesinin değeri neydi! Gözler neredeyse görünmezdi ve yanaklar şişmiş, aşağıdan siyah bir sakalla desteklenen iki pembe elmaya dönüşmüştü.
- Mutlaka gelin. Bilim konularında çok çaresiz ve cahil olsa da, odada en az bir müttefikim olduğunu bilmek beni memnun edecektir. Waldron en saf suyun şarlatanı olmasına rağmen çok popüler olduğu için muhtemelen büyük bir kalabalık olacak. Bay Malone, sizinle beklediğimden çok daha fazla zaman geçirdim. Bir birey, tüm insanlığa ait olanı tekeline alamaz. Bu akşamki derste sizi görmekten mutluluk duyacağım. Bu arada size tanıttığım materyalin hiçbir şekilde tanıtım konusu olmadığını da hatırlatayım.
- Ama Bay McArdle... bu bizim editörümüz... sizinle yaptığımız görüşme hakkında benden bir rapor isteyecek.
- Aklına gelen ilk şeyi söyle ona. Bu arada, eğer bana başka birini gönderirse, benim de ona iyi bir kırbaçla silahlanmış olarak geleceğimi ima edebilirsiniz. Geriye kalan her şey için sana güveniyorum: yazılı tek kelime bile yok! Çok güzel. Yani sekiz buçukta Zooloji Enstitüsü'nde.
Bana veda etti. Onun pembe yanaklarını, dalgalı mavi-siyah sakalını, cesur gözlerini son kez gördüm ve odadan çıktım.
Bölüm V. BU HENÜZ BİR GERÇEK DEĞİL!
Ya Profesör Challenger'a ilk ziyaretimin fiziksel şoku beni etkiledi, ya da ikinci ziyaretin manevi şoku beni etkiledi, ancak kendimi yeniden sokakta bulduğumda, bir muhabir olarak moralimin tamamen bozulduğunu hissettim. Başım acıdan ağrıyordu ve yine de beynimde, bir dakika bile durmadan, bu adamın önemini abartmak zor olan doğruyu söylediği ve onun öyküsünü kullanmama izin verildiğinde bir düşünce zonkluyordu. bir makale için gazetemiz sansasyonel materyal alırdı. Köşede bir taksi görünce bindim ve yazı işleri bürosuna gittim. McArdle her zamanki gibi görevinin başındaydı.
- Kuyu? - sabırsızlıkla bağırdı. - Söyle bana, kaç satıra ihtiyacın var? Sanki buraya savaş alanından gelmiş gibi görünüyorsun genç adam. Gerçekten kavga yok muydu?
- Evet, ilk başta pek anlaşamadık.
- İşte bir adam! Peki o zaman ne olacak?
- Sonra aklı başına geldi ve konuşma huzur içinde geçti. Ama ondan küçük bir not için bile hiçbir şey alamadım.
- Böyle söylenir! Not için siyah göz malzemesi değil mi? Bizi korkutması yeter Bay Malone! Onu yerine koyalım. Yarın onu sıcak hissettirecek bir makale yayınlayacağım. Bana sadece malzemeyi ver, ben de bu konuyu sonsuza kadar damgalayayım. "Profesör Munchausen. - böyle bir şapkaya ne dersiniz? "Cagliostro dirildi.! Tarihin tanıdığı tüm sahtekarları ve şarlatanları hatırlayalım. Yaptığı tüm dolandırıcılıkların karşılığını benden eksiksiz alacak!
- Tavsiye etmem efendim.
- Neden?
- Çünkü bu adam kesinlikle sahtekar değil.
- Nasıl! - McArdle kükredi. - Mamutlar, mastodonlar ve deniz yılanı hakkındaki hikayelerine inandınız mı?
- Bence bu onun düşüncelerinde bile değil. Her durumda, böyle bir şey duymadım. Ancak Challenger'ın bilime yeni bir şey getirebileceği artık benim için kesinlikle açık.
- Peki ne düşünüyorsun? Otur ve bir makale yaz,
- Yazmaktan memnuniyet duyardım ama o beni her şeyi gizli tutmaya mecbur etti ve ancak bu şartla benimle konuşmayı kabul etti. - Profesörün hikayesini iki veya üç kelimeyle özetledim. - İşlerin nasıl olduğunu görüyor musun?
McArdle'ın yüzü derin bir inançsızlığı ifade ediyordu.
"O halde hadi bu toplantıya devam edelim, Bay Malone," dedi sonunda. - Muhtemelen bunda gizli bir şey yoktur. Diğer gazetelerin onunla ilgilenmesi pek mümkün değil çünkü Waldron'un dersleri yüzlerce kez yazıldı ve kimse Challenger'ın orada konuşacağından şüphelenmiyor. Şanslıysak sansasyonel materyaller elde ederiz. Her durumda oraya gidin ve bana ayrıntılı bir rapor verin. Saat on ikiye kadar sizin için ücretsiz bir köşe yazısı tutacağım.
Önümde yoğun bir gün vardı, bu yüzden erkenden kulüpte akşam yemeği yemeye karar verdim ve Tharpe Henry'yi masaya davet ederek ona kısaca maceralarımı anlattım. İnce, esmer yüzünden şüpheci bir gülümseme hiç silinmedi ve profesörün beni haklı olduğuna ikna ettiğini itiraf ettiğimde Tharp dayanamadı ve yüksek sesle güldü.
- Sevgili dostum, hayatta böyle mucizeler olmaz! İnsanların yanlışlıkla rastladığı nerede görüldü? en büyük keşifler ve sonra tüm maddi kanıtları mı kaybettiniz? Kurguyu romancılara bırakın. Zekice numaralar açısından profesörünüz hayvanat bahçesindeki tüm maymunları gölgede bırakacak. Sonuçta bu inanılmaz bir saçmalık!
- Peki sanatçı Amerikalı mı?
- Kurgusal figür.
- Albümünü kendim gördüm!
- Bu Challenger albümü.
- Yani çizimin de kendisine ait olduğunu mu düşünüyorsun?
- Tabii ki! Başka kimin?
- Peki ya fotoğraflar?
- Üzerlerinde hiçbir şey göremezsin. Sen kendin sadece bir tür kuş gördüğünü söylüyorsun.
- Pterodaktil.
- Evet, onun sözlerine göre. Öneriye boyun eğdin ve inandın,
- Peki ya kemikler?
- İlkini güveçten çıkardı, ikincisini yaptı kendi ellerimle. İhtiyacınız olan tek şey, belirli bir miktar yaratıcılık ve konu hakkında bilgi sahibi olmanızdır, sonra her şeyi tahrif edebilirsiniz - bir kemik veya bir fotoğraf.
Bir şekilde huzursuz hissettim. Belki gerçekten kendimi fazla kaptırmışımdır? Ve aniden mutlu bir düşünce aklıma geldi.
- Bu derse gidecek misin? - Diye sordum.
Tharp Henry bir an düşündü.
"Senin muhteşem Challenger'ın pek popüler değil" dedi. - Birçoğu onunla hesaplaşmaya karşı değil. Muhtemelen tüm Londra'da bu kadar düşmanlık duygusu uyandıracak başka kimse yoktur. Tıp öğrencileri derse koşarak gelirlerse skandal yaşanmaz. Hayır, bu tımarhaneye gitmek istemiyorum.
- En azından ona güvenin, onu dinleyin.
- Evet belki de adalet bunu gerektiriyor. Tamam, bu gece senin arkadaşın olacağım.
Zooloji Enstitüsü'ne yaklaştığımızda beklentilerimin ötesinde çok sayıda insanın ders için toplandığını gördüm. Elektrikli arabalar birbiri ardına gri saçlı profesörleri girişe getirdi ve kemerli kapılara daha mütevazı bir izleyici akın etti, bu da salonda sadece bilim adamlarının değil halktan temsilcilerin de bulunacağını gösteriyordu. Ve aslında, yerlerimize oturur oturmaz, galerinin ve arka sıraların fazlasıyla rahat davrandığına hemen ikna olduk. Görünüşe göre orada oturan tıp öğrencileri vardı. Büyük ihtimalle bütün büyük hastaneler stajyerlerini buraya gönderiyordu. Seyirci iyi huyluydu ama bu iyi huyluluğun arkasında fitne yatıyordu. Arada sırada popüler şarkılardan parçalar duyuluyor, koro halinde ve büyük bir coşkuyla söyleniyordu - bilimsel bir konferans için çok tuhaf bir başlangıç! Seyircinin hazırlıksız şakalara olan tutkusu kendini açıkça hissettirdi. Bu, bu şüpheli şakaların doğrudan uygulanması gereken kişiler dışında, gelecekte herkes için çok fazla eğlence vaat ediyordu.
Örneğin, Dr. Meldrum, ünlü kavisli siperlikli silindir şapkasıyla sahneye çıktığı anda, her taraftan oybirliğiyle çığlıklar duyuldu: "Bu bir kova! Onu nereden buldun?" Yaşlı adam hemen silindir şapkayı başından çıkarıp gizlice sandalyenin altına koydu. Gut hastası Profesör Wadley topallayarak koltuğuna otururken, şakacılar büyük bir utanç içinde hep birlikte profesörün ayak parmağının ağrıyıp ağrımadığını sordular. Ama yeni tanıdığım Profesör Challenger çok sıcak bir şekilde karşılandı. İlk sıranın sonuncusu olan yerine ulaşmak için tüm sahneyi geçmesi gerekiyordu. Siyah sakalı kapı eşiğinde belirdiği anda seyirciler o kadar yüksek sesle tezahüratlara boğuldular ki şunu düşündüm: Tharpe Henry'nin korkuları doğrulandı - seyirciler burada dersten çok, ünlülere bakma fırsatından etkilenmişlerdi. Görünüşe göre konuşmasının zaten yayılmış olduğu söylentileri her yere yayılmış olan profesör.
İyi giyimli bir izleyici kitlesinin bulunduğu ön sıralarda göründüğünde kahkahalar duyuldu; bu sefer stantlar öğrencilerin öfkesine sempati duyuyordu. Halk, Challenger'ı, bir hayvanat bahçesindeki kafeste bulunan ve yemek vakti geldiğinde uzaktaki bir hizmetçinin ayak seslerini duyan yırtıcı hayvanlar gibi sağır edici bir kükremeyle karşıladı. Bu kükremede açıkça saygısız notlar vardı, ancak genel olarak profesöre verilen gürültülü karşılama, düşmanlık veya küçümsemeden ziyade ona olan ilgiyi ifade ediyordu. Challenger, bir sürü havlayan köpek yavrusu ona akın ettiğinde iyi huylu bir insanın gülümsemesi gibi yorgun ve küçümseyici bir şekilde gülümsedi, sonra yavaşça bir sandalyeye çöktü, omuzlarını düzeltti, sevgiyle sakalını okşadı ve gözlerini kısarak kibirli bir şekilde kalabalık salona baktı. Başkan Profesör Ronald Murray ve öğretim görevlisi Bay Waldron kürsüye çıktığında gürültü henüz dinmemişti. Toplantı başladı. Profesör Murray'i çoğu İngiliz'de görülen bir kusurdan, yani geveleyerek konuşmaktan muzdarip olduğu için suçlarsam, umarım Profesör Murray beni affeder. Bana göre bu, yüzyılımızın gizemlerinden biridir. Söyleyecek bir şeyi olan insanlar neden açıkça konuşmayı öğrenmek istemiyorlar? Bu, hiçbir zorluk yaşamadan tamamen kapatılabilen, kapalı bir musluğa sahip bir borudan değerli nemi dökmek kadar anlamsızdır.

Ücretsiz denemenin sonu.