Gri boyunlu (Dmitry Mamin-Sibiryak). Masal Gri Boyun. Çevrimiçi okuyun, indirin. Mamin-Sibiryak Dmitry Narkisovich

© AST Yayınevi LLC

Gri Yaka

BEN

Çimlerin sararmasına neden olan ilk sonbahar soğuğu, tüm kuşları büyük bir alarma geçirdi. Herkes uzun yolculuk için hazırlanmaya başladı ve herkesin yüzünde o kadar ciddi, endişeli bir ifade vardı ki. Evet, birkaç bin kilometrelik bir alanda uçmak kolay değil... Yol boyunca kaç zavallı kuş tükenecek, kaç tanesi çeşitli kazalardan ölecek - genel olarak ciddi olarak düşünülmesi gereken bir şey vardı.

Kuğular, kazlar ve ördekler gibi ciddi, büyük bir kuş yolculuğa hazırlanıyordu. önemli görünüm yaklaşan başarının zorluğunun farkına vararak; ve gürültünün, yaygaranın ve yaygaranın çoğunu çulluklar, phalaroplar, dunlinler, toplar ve yağmurkuşu gibi küçük kuşlar yapıyordu. Uzun zamandır sürüler halinde toplanıyorlar ve sanki biri bir avuç bezelye atmış gibi sığ sular ve bataklıklar boyunca bir kıyıdan diğerine o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki. Minik kuşların o kadar büyük bir işi vardı ki...

Orman karanlık ve sessizdi çünkü ana şarkıcılar soğuğu beklemeden uçup gitmişti.

- Peki acelesi olan bu küçük şey nerede? - kendini rahatsız etmekten hoşlanmayan yaşlı Drake homurdandı. "Zamanı gelince hepimiz uçup gideceğiz... Endişelenecek ne var anlamıyorum."

Karısı yaşlı Ördek, "Her zaman tembeldin, bu yüzden başkalarının dertlerine bakmak senin için hoş değil" diye açıkladı.

– Tembel miydim? Sadece bana haksızlık ediyorsun, başka bir şey değil. Belki herkesten daha çok önemsiyorum ama bunu göstermiyorum. Sabahtan akşama kadar kıyı boyunca koşarak, bağırarak, başkalarını rahatsız ederek, herkesi sinirlendirerek koşmamın pek bir faydası olmayacak.

Ördek genellikle kocasından pek memnun değildi ama şimdi tamamen kızgındı:

- Diğerlerine bak, seni tembel adam! Komşularımız, kazlarımız veya kuğularımız var; onlara bakmak çok eğlenceli. Mükemmel bir uyum içinde yaşarlar... Muhtemelen bir kuğu ya da kaz yuvasını terk etmeyecek ve daima yavruların önünde yer alacaktır. Evet evet... Ama siz çocukları umursamıyorsunuz bile. Guatrını doldurmak için sadece kendini düşünüyorsun. Tek kelimeyle tembel... Sana bakmak bile iğrenç!

– Sakın homurdanma yaşlı kadın!.. Sonuçta senin bu kadar nahoş bir karakterin olduğunu söylüyorum. Herkesin eksiklikleri vardır... Kazın aptal bir kuş olması ve bu nedenle yavrularına bakıcılık yapması benim suçum değil. Genel olarak kuralım başkalarının işlerine karışmamaktır. Ne için? Bırakın herkes kendi yolunda yaşasın.

Drake ciddi akıl yürütmeyi severdi ve bir şekilde her zaman haklı, her zaman akıllı ve her zaman herkesten daha iyi olanın kendisi, Drake olduğu ortaya çıktı. Ördek buna uzun zamandır alışmıştı ama şimdi çok özel bir durum için endişeleniyordu.

-Sen nasıl bir babasın? - kocasına saldırdı. “Babalar çocuklarıyla ilgilenir ama siz çimlerin büyümesini bile istemezsiniz!”

– Gri Boyundan mı bahsediyorsun? Uçamıyorsa ne yapabilirim? Bu benim suçum değil...

İlkbaharda tilki yavruların yanına gelip ördek yavrusunu yakaladığında kanadı kırılan sakat kızlarına Gri Boyun adını verdiler. Yaşlı Ördek cesurca düşmana doğru koştu ve ördek yavrusuyla savaştı; ancak bir kanadının kırık olduğu ortaya çıktı.

Ördek gözyaşlarıyla tekrarladı: "Gri Boyun'u burada nasıl yalnız bırakacağımızı düşünmek bile korkutucu." "Herkes uçup gidecek ve o yalnız kalacak." Evet, yapayalnız... Güneye, sıcağa uçacağız ve o, zavallı şey, burada donacak... Ne de olsa o bizim kızımız ve onu ne kadar seviyorum, Gri Boyun'um! Biliyor musun ihtiyar, kışı birlikte burada onunla geçireceğim...

– Peki ya diğer çocuklar?

"Onlar sağlıklı ve bensiz de idare edecekler."

Ejder konu Gri Boyun'a gelince her zaman konuşmayı susturmaya çalışırdı. Elbette o da onu seviyordu ama neden boşuna endişelensin ki? Peki, kalacak, donacak - elbette üzücü, ama yine de hiçbir şey yapılamaz. Son olarak diğer çocukları da düşünmelisiniz. Eşim her zaman endişeli ama olaya ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor. Drake karısı için üzülüyordu ama annelik acısını tam olarak anlamadı. Fox'un Gray Neck'i tamamen yemesi daha iyi olurdu - sonuçta yine de kışın ölmesi gerekiyordu.

II

Yaşlı Ördek, yaklaşan ayrılığı göz önünde bulundurarak sakat kızına iki kat daha fazla şefkatle davrandı. Zavallı şey henüz ayrılığın ve yalnızlığın ne olduğunu bilmiyordu ve yolculuğa hazırlanan diğerlerine acemi bir merakla bakıyordu. Doğru, bazen kardeşlerinin neşeyle uçup gitmeye hazırlanmalarını, yine orada, çok çok uzaklarda, kışın olmadığı bir yerde olmalarını kıskanıyordu.

– Baharda döneceksin değil mi? – Grey Neck annesine sordu.

- Evet evet geri döneceğiz canım... Ve yine hep birlikte yaşayacağız.

Düşünmeye başlayan Grey Sheika'yı teselli etmek için annesi ona ördeklerin kış boyunca kaldığı benzer birkaç olayı anlattı. Kişisel olarak böyle iki çifti tanıyordu.

Yaşlı Ördek, "Bir şekilde, canım, yolunu bulacaksın," diye güvence verdi. "İlk başta sıkılacaksın ama sonra alışacaksın." Sizi kışın bile donmayan ılık bir kaynağa aktarmak mümkün olsa ne güzel olurdu. Buradan pek uzak değil... Ama ne söyleyelim, yine de sizi oraya götüremiyoruz!

Zavallı Gri Boyun, "Seni her zaman düşüneceğim..." diye tekrarladı. "Düşünmeye devam edeceğim: neredesin, ne yapıyorsun, eğleniyor musun?" Aynı olacak ve ben de seninleyim.

Yaşlı Ördek, çaresizliğini belli etmemek için tüm gücünü toplamak zorundaydı. Neşeli görünmeye çalıştı ve herkesten sessizce ağladı. Ah, sevgili zavallı Gri Boyun için ne kadar da üzülüyordu... Artık diğer çocukları neredeyse hiç fark etmiyor, onlara aldırış etmiyordu ve sanki onları hiç sevmiyormuş gibi görünüyordu.

Ve zaman ne kadar çabuk uçtu... Zaten bir dizi soğuk matine olmuştu ve huş ağaçları sarıya döndü ve kavak ağaçları dondan kırmızıya döndü. Nehirdeki su karardı ve nehrin kendisi daha büyük görünüyordu çünkü kıyılar çıplaktı - kıyıdaki büyüme hızla yapraklarını kaybediyordu. Soğuk sonbahar rüzgarı kurumuş yaprakları koparıp götürdü. Gökyüzü genellikle ince sonbahar yağmuru yağdıran yoğun sonbahar bulutlarıyla kaplıydı. Genel olarak pek iyi bir şey yoktu ve günlerce göçmen kuş sürüleri hızla geçip gidiyordu... İlk hareket edenler bataklık kuşlarıydı, çünkü bataklıklar çoktan donmaya başlamıştı. Su kuşları en uzun süre kaldı. Grey Neck, turnaların uçuşundan çok üzülmüştü çünkü sanki onu da kendileriyle gelmeye çağırıyorlarmış gibi acınası bir şekilde cıvıldıyorlardı. İlk kez, gizli bir önsezi nedeniyle kalbi sıkıştı ve uzun süre gökyüzünde uçan turna sürüsünü gözleriyle takip etti.

Grey Neck, "Onlar için ne kadar iyi olsa gerek" diye düşündü.

Kuğular, kazlar ve ördekler de uçup gitmeye hazırlanmaya başladı. Bireysel yuvalar büyük sürüler halinde birleşti. Yaşlı ve deneyimli kuşlar gençlere öğretti. Her sabah neşeyle bağıran bu gençler, uzun uçuş için kanatlarını güçlendirmek amacıyla uzun yürüyüşler yapıyorlardı. Akıllı liderler önce bireysel partileri, sonra da hep birlikte eğittiler. O kadar çok çığlık, gençlik eğlencesi ve neşesi vardı ki... Sadece Gri Boyun bu yürüyüşlere katılamadı ve onlara ancak uzaktan hayran kaldı. Ne yapayım, kaderimle yüzleşmek zorunda kaldım. Ama nasıl yüzdü, nasıl daldı! Su onun için her şeydi.

- Gitmemiz lazım... hemen! - eski liderler dedi. – Burada ne beklemeliyiz?

Ve zaman uçtu, hızla uçtu... Kader günü geldi. Bütün sürü nehir kenarında tek bir canlı yığın halinde toplanmıştı. Suyun hâlâ yoğun sisle kaplı olduğu bir sonbahar sabahıydı. Ördek sürüsü üç yüz parçadan oluşuyordu. Duyulan tek şey ana liderlerin vakvalamalarıydı. Yaşlı Ördek bütün gece uyumadı; bu, Gri Boyun'la geçirdiği son geceydi.

"Pınarın nehre aktığı kıyıya yakın dur" tavsiyesinde bulundu. – Oradaki su bütün kış donmaz...

Grey Neck bir yabancı gibi okuldan uzak duruyordu... Evet, herkes genel uçuşla o kadar meşguldü ki kimse onunla ilgilenmedi. Zavallı Gri Boyun'a bakan yaşlı Ördek'in tüm kalbi ağrıyordu. Birkaç kez kendi kendine kalmaya karar verdi; ama başka çocuklar varken ve okulla birlikte uçmak zorundayken nasıl kalabilirsin?..

- Peki, dokun ona! - baş lider yüksek sesle emir verdi ve sürü hemen ayağa kalktı.

Grey Neck nehirde yalnız kaldı ve uzun süre uçuş okulunu gözleriyle takip etti. İlk başta herkes tek bir canlı yığın halinde uçtu, sonra normal bir üçgene doğru uzanıp ortadan kayboldular.

"Gerçekten yalnız mıyım? - gözyaşlarına boğularak Gray Neck'i düşündü. “Tilki beni yeseydi daha iyi olurdu...”

III

Üzerinde Gri Boyun'un kaldığı nehir, yoğun ormanlarla kaplı dağların arasında neşeyle akıyordu. Burası ıssızdı ve etrafta konut yoktu. Sabahları kıyı açıklarındaki su donmaya başladı ve öğleden sonra cam inceliğindeki buzlar eridi.

"Nehrin tamamı gerçekten donacak mı?" - Gri Boyun dehşetle düşündü.

Yalnız başına sıkılmıştı ve sürekli uçup giden erkek ve kız kardeşlerini düşünüyordu. Şimdi neredeler? Güvenli bir şekilde ulaştınız mı? Onu hatırlıyorlar mı? Her şeyi düşünmek için yeterli zaman vardı. O da yalnızlığın farkına vardı. Nehir boştu ve hayat yalnızca orman tavuğunun ıslık çaldığı, sincapların ve tavşanların atladığı ormanda hayatta kaldı. Bir gün, Gri Boyun can sıkıntısından ormana tırmandı ve bir Tavşan bir çalının altından tepetaklak uçtuğunda çok korktu.

- Ah, beni ne kadar korkuttun aptal! - dedi Tavşan, biraz sakinleşerek. -Ruhum topuklarıma battı... Peki neden burada takılıyorsun? Sonuçta bütün ördekler uzun zaman önce uçup gittiler...

– Uçamıyorum: Tilki daha çok küçükken kanadımı ısırdı…

- Benim için Tilki budur!.. Canavardan daha kötü bir şey yoktur. Uzun zamandır bana ulaşıyor... Ona dikkat etmelisin, özellikle nehir buzla kaplıyken. Sadece çekiyor...

Tanıştılar. Tavşan da Gri Boyun kadar savunmasızdı ve sürekli uçarak hayatını kurtardı.

“Kuş gibi kanatlarım olsaydı, öyle görünüyor ki, dünyada kimseden korkmazdım!.. Kanatların olmasa da yüzmeyi biliyorsun, yoksa suya dalarsın. su" dedi. – Ben de sürekli korkudan titriyorum… Her tarafta düşmanlarım var. Yaz aylarında hala bir yere saklanabilirsiniz, ancak kışın her şey görünür.

İlk kar çok geçmeden yağdı ama nehir hâlâ soğuğa yenik düşmedi. Geceleri donan her şey su yüzünden kırıldı. Mücadele mideye değil, ölüme oldu. En tehlikelisi, her şeyin sessiz olduğu ve nehirde dalgaların olmadığı açık, yıldızlı gecelerdi. Nehir uykuya dalıyor gibiydi ve soğuk onu uykulu buzla dondurmaya çalışıyordu. Ve böylece oldu. Sessiz, sessiz, yıldızlı bir geceydi. Karanlık orman, devlerin muhafızları gibi kıyıda sessizce duruyordu. Dağlar geceleri olduğu gibi daha yüksek görünüyordu. Yüksek ay her şeyi titrek parlak ışığıyla yıkadı. Gün içinde kaynayan dağ nehri sakinleşti ve soğuk sessizce üzerine süzüldü, gururlu, asi güzeli sımsıkı kucakladı ve sanki ayna camıyla kaplamış gibi. Gray Neck çaresizlik içindeydi çünkü nehrin yalnızca geniş bir buz deliğinin oluştuğu ortası donmadı. Yüzmek için on beş kulaçtan fazla boş alan kalmamıştı. Gray Neck'in kederi, Fox kıyıya çıktığında son noktasına ulaştı; kanadını kıran da aynı Fox'tu.

- Ah, eski dostum, merhaba! – dedi Fox sevgiyle, kıyıda durarak. – Uzun zamandır görüşmüyorduk... Kışı tebrik ederiz.

Gray Neck, "Lütfen git buradan, seninle hiç konuşmak istemiyorum" diye yanıtladı.

- Bu benim sevgim için! İyisin, söylenecek bir şey yok!.. Ama benim hakkımda bir sürü gereksiz şey söylüyorlar. Kendileri bir şeyler yapacaklar ve sonra suçu bana atacaklar... Güle güle - güle güle!

Tilki uzaklaştığında Tavşan topallayarak geldi ve şöyle dedi:

- Dikkatli ol Gri Boyun: Tekrar gelecek.

Ve Gri Boyun da tıpkı Tavşan'ın korktuğu gibi korkmaya başladı. Zavallı kadın, çevresinde meydana gelen mucizelere hayran bile kalamadı. Gerçek kış çoktan geldi. Yer kar beyazı bir halıyla kaplıydı. Tek bir karanlık nokta bile kalmadı. Çıplak huş ağaçları, kızılağaçlar, söğütler ve üvez ağaçları bile gümüşi tüyler gibi donla kaplıydı. Ve ladin daha da önemli hale geldi. Sanki pahalı, sıcak tutan bir kürk manto giyiyormuş gibi karla kaplı duruyorlardı. Evet, harikaydı, her şey güzeldi; ve zavallı Grey Neck tek bir şeyi biliyordu, o da bu güzelliğin ona göre olmadığıydı ve buz deliğinin donmak üzere olduğu ve gidecek hiçbir yeri olmayacağı düşüncesiyle titriyordu. Tilki aslında birkaç gün sonra gelmiş, kıyıya oturmuş ve tekrar konuşmuş:

– Seni özledim ördek... Çık buraya; Eğer istemiyorsan, sana kendim gelirim. Ben kibirli değilim...

Ve Tilki buz boyunca dikkatlice buz deliğine doğru sürünmeye başladı. Gray Neck'in kalbi sıkıştı. Ancak Fox suya yaklaşamadı çünkü oradaki buz hala çok inceydi. Başını ön patilerinin üstüne koydu, dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

- Ne kadar aptalsın ördek... Buza çık! Ama güle güle! İşimle ilgili acelem var...

Tilki her gün buz deliğinin donup donmadığını kontrol etmeye gelmeye başladı. Yaklaşan donlar işini yapıyordu. Büyük delikten geriye sadece bir kulaç büyüklüğünde tek bir pencere kalmıştı. Buz güçlüydü ve Tilki en kenarda oturuyordu. Zavallı Gri Boyun korkuyla suya daldı ve Tilki oturup ona öfkeyle güldü:

- Sorun değil, dal, ama yine de seni yerim... O yüzden kendin çıksan iyi olur.

Tavşan, Tilkinin ne yaptığını kıyıdan gördü ve tüm tavşan yüreğine kızdı:

- Ah, bu Tilki ne kadar utanmaz... Bu Gri Boyun ne kadar talihsiz! Tilki onu yiyecek...

IV

Büyük olasılıkla, buz deliği tamamen donduğunda Tilki Gri Boyun'u yemiş olacaktı, ancak durum farklıydı. Tavşan her şeyi kendi çekik gözleriyle gördü.

Sabahtı. Tavşan, diğer tavşanları beslemek ve onlarla oynamak için ininden atladı. Don sağlıklıydı ve tavşanlar patilerini patilerine vurarak ısındılar. Hava soğuk olmasına rağmen yine de eğlenceli.

- Kardeşler, dikkatli olun! - birisi bağırdı.

Aslında tehlike kapıdaydı. Ormanın kenarında kambur yaşlı bir adam, tamamen sessizce kayaklara yaklaşan ve vuracak bir tavşan arayan bir avcı duruyordu.

En büyük tavşanı seçerken, "Ah, yaşlı kadının sıcak bir kürk mantosu olacak" diye düşündü.

Hatta silahıyla nişan bile aldı ama tavşanlar onu fark etti ve deli gibi ormana doğru koştu.

- Ah, kurnazlar! - yaşlı adam sinirlendi. - Şimdi söylüyorum... Yaşlı bir kadının kürksüz olamayacağını anlamıyorlar aptallar. Üşümemeli... Ve ne kadar kaçarsan kaç, Akintich'i kandıramayacaksın. Akintich daha kurnaz olacak... Ve yaşlı kadın Akintich'i cezalandırdı: "Bak ihtiyar, kürk mantosuz gelme!" Ve sen oturuyorsun...

Yaşlı adam tavşanların izlerini takip etmeye koyuldu ama tavşanlar bezelye gibi ormana dağıldılar. Yaşlı adam oldukça bitkin düşmüştü, kurnaz tavşanlara lanet okudu ve dinlenmek için nehir kıyısına oturdu.

- Eh, yaşlı kadın, yaşlı kadın, kürk mantomuz kaçtı! - yüksek sesle düşündü. - Peki, dinleneceğim ve başka bir tane arayacağım...

Yaşlı adam oturuyor, yas tutuyor ve sonra bir bakıyorsunuz Tilki nehir boyunca sürünüyor - tıpkı bir kedi gibi sürünüyor.

- Hey, hey, olay bu! – yaşlı adam mutluydu. “Yaka yaşlı kadının kürk mantosuna kadar uzanıyor… Görünüşe göre susamıştı ya da belki balık tutmaya bile karar vermişti…

Tilki aslında Gray Neck'in yüzdüğü buz deliğine doğru sürünerek buzun üzerine uzandı. Yaşlı adamın gözleri kötü görüyordu ve tilki yüzünden ördekler fark etmedi.

Yaşlı adam Fox'u hedef alarak, "Yakasını bozmayacak şekilde onu vurmalıyız" diye düşündü. "Ve tasmanın deliklerle dolu olduğu ortaya çıkarsa yaşlı kadın böyle azarlayacaktır... Ayrıca her yerde kendi becerinize ihtiyacınız vardır, ancak teçhizat olmadan bir böceği bile öldüremezsiniz."

Yaşlı adam, gelecekteki yakada bir yer seçerek uzun süre nişan aldı. Sonunda bir silah sesi duyuldu. Avcı, atıştan çıkan dumanın arasından buzun üzerinde bir şeyin hızla uçtuğunu gördü ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde buz deliğine doğru koştu; Yolda iki kez düştü ve deliğe ulaştığında sadece ellerini kaldırdı: tasması gitmişti ve delikte yalnızca korkmuş Gri Boyun yüzüyordu.

- Olay bu! – yaşlı adam ellerini havaya kaldırarak nefesini tuttu. – Tilki'nin nasıl ördeğe dönüştüğünü ilk defa görüyorum. Ne kurnaz bir canavar.

"Büyükbaba, Tilki kaçtı," diye açıkladı Gray Neck.

-Kaçmak? İşte kürk mantona bir yaka, yaşlı kadın... Şimdi ne yapacağım, ha? Peki, bu bir günah... Peki sen, aptal, neden burada yüzüyorsun?

"Ve ben, büyükbaba, diğerleriyle birlikte uçup gidemezdim." Kanatlarımdan biri hasarlı...

- Ah, aptal, aptal... Ama burada donacaksın yoksa Tilki seni yiyecek! Evet…

Yaşlı adam düşündü, düşündü, başını salladı ve karar verdi:

"Biz de sana şunu yapacağız: Seni torunlarıma götüreceğim." Çok sevinecekler... Ve baharda yaşlı kadına yumurtalar vereceksin ve ördek yavrularını yumurtadan çıkaracaksın. Ben de öyle mi söylüyorum? İşte bu, aptal...

Yaşlı adam Boz Boyun'u pelin otunun içinden çıkarıp koynuna koydu. Eve doğru giderken, "Yaşlı kadına hiçbir şey söylemeyeceğim" diye düşündü. “Kürk ve yakasıyla birlikte ormanda yürüyüşe çıksın.” Önemli olan torunlarımın çok mutlu olması..."

Tavşanlar bütün bunları gördü ve neşeyle güldü. Sorun değil, yaşlı kadın kürk manto olmadan ocakta donmaz.

Avcı Emelya

BEN

Uzakta, çok uzakta, kuzey kesimde Ural dağları Tychki köyü, ormanın geçilmez vahşi doğasında gizlidir. İçinde sadece on bir avlu var, aslında on, çünkü on birinci kulübe tamamen ayrı ama ormanın hemen yanında. Köyün çevresinde, her zaman yeşil kalan iğne yapraklı bir orman, sivri uçlu bir duvar gibi yükseliyor. Ladin ve köknar ağaçlarının tepelerinin arkasından, her tarafı Tychki tarafından kasıtlı olarak devasa mavimsi gri surlarla çevrelenmiş gibi görünen birkaç dağ görebilirsiniz. Tychky'ye en yakın olanı, bulutlu havalarda tamamen çamurlu, gri bulutlar arasında gizlenen, gri tüylü zirvesiyle kambur Dere Dağı'dır. Ruchyovaya Dağı'ndan birçok kaynak ve dere akıyor. Böyle bir dere, kış ve yaz aylarında neşeyle Tychky'ye doğru akıyor ve herkesi gözyaşı kadar berrak buzlu suyla besliyor.

Tychki'deki kulübeler herkesin istediği gibi plansız inşa edildi. İki kulübe nehrin üzerinde duruyor, biri dik bir dağ yamacında, geri kalanı ise koyun gibi kıyı boyunca dağılmış durumda. Tychki'de bir sokak bile yok ve kulübelerin arasında yıpranmış bir yol var. Evet, Tychkovsky köylülerinin muhtemelen bir sokağa bile ihtiyacı yok, çünkü üzerine binecek hiçbir şey yok: Tychki'de kimsenin tek bir arabası yok. Yaz aylarında, bu köy geçilmez bataklıklar, bataklıklar ve orman gecekondu mahalleleriyle çevrilidir, bu nedenle buraya yalnızca dar orman yolları boyunca yürüyerek zar zor ulaşılabilir ve o zaman bile her zaman değil. Kötü havalarda, dağ nehirleri güçlü bir şekilde oynuyor ve Tychkovo avcılarının suyun onlardan çekilmesi için üç gün beklediği sıklıkla oluyor.

Tüm Tychkovsky erkekleri kendini adamış avcılardır. Yaz ve kış aylarında ormandan neredeyse hiç ayrılmazlar, neyse ki burası sadece bir taş atımı uzaklıkta. Her mevsim beraberinde belirli avlar getirir: Kışın ayıları, sansarları, kurtları ve tilkileri öldürürler; sonbaharda - sincap; ilkbaharda - yaban keçileri; yazın - her türden kuş. Tek kelimeyle, tüm yıl boyuncaİş zor ve çoğu zaman tehlikelidir.

Ormanın hemen yanında bulunan bu kulübede yaşlı avcı Emelya, küçük torunu Grishutka ile birlikte yaşıyor. Emelya’nın kulübesi tamamen yerin içine doğru büyümüş ve tek pencereden Tanrının ışığına bakmaktadır; kulübenin çatısı çoktan çürümüştü, bacadan geriye yalnızca düşen tuğlalar kalmıştı. Çit yoktu, kapı yoktu, ahır yoktu; Emelina'nın kulübesinde hiçbir şey yoktu. Tychki'nin en iyi av köpeklerinden biri olan aç Lysko, geceleri yalnızca kesilmemiş kütüklerden yapılmış verandanın altında uluyor. Emelya, her avdan önce talihsiz Lysk'i üç gün boyunca aç bırakıyor, böylece avı daha iyi arayabiliyor ve her hayvanın izini sürebiliyor.

Küçük Grishutka bir akşam zorlukla “Dedko... ve Dedko!..” diye sordu. – Geyikler artık buzağılarıyla mı yürüyor?

Emelya yeni saksı ayakkabılarını örerek, "Buzağılarla Grishuk," diye yanıtladı.

- Keşke bir dana alabilsem dede... Ha?

- Bekle, alacağız... Sıcaklar geldi, geyikler buzağılarıyla birlikte çalılıkların arasında at sineklerinden saklanacak, sonra sana bir buzağı alacağım Grishuk!

Çocuk cevap vermedi, sadece derin bir iç çekti. Grishutka sadece altı yaşındaydı ve şimdi ikinci ayı geniş bir yerde yatıyordu. ahşap bank sıcak ren geyiği derisinin altında. Çocuk ilkbaharda karlar eridiğinde üşüttü ve hala iyileşemedi. Esmer yüzü soluklaştı ve uzadı, gözleri büyüdü, burnu keskinleşti. Emelya, torununun nasıl hızla eridiğini gördü ama acıya nasıl yardım edeceğini bilmiyordu. İçmesi için bir tür bitki verdi, iki kez hamama götürdü ama hasta kendini daha iyi hissetmedi. Çocuk neredeyse hiçbir şey yemedi. Bir parça siyah ekmek çiğniyor, hepsi bu. Kaynaktan kalan tuzlu keçi eti; ama Grishuk ona bakamıyordu bile.

İhtiyar Emelya, sak ayakkabısını karıştırırken, "Ne istiyorsan onu ara: küçük bir buzağı..." diye düşündü. "Hemen almamız lazım..."

Emelya yaklaşık yetmiş yaşındaydı: gri saçlı, kambur, zayıf, uzun kollar. Emelya'nın parmakları sanki tahta dallarmış gibi zar zor düzleşti. Ama yine de neşeyle yürüdü ve avlanarak bir şeyler elde etti. Ancak şimdi yaşlı adamın gözleri büyük ölçüde değişmeye başladı, özellikle kışın, kar her yerde elmas tozu gibi parıldayıp parıldadığında. Emelin'in gözleri yüzünden baca çöktü ve çatı çürüdü ve diğerleri ormandayken kendisi de sık sık kulübesinde oturuyor.

Yaşlı adamın emekli olup sıcak sobaya yatma zamanı geldi ama onun yerini alacak kimse yok ve sonra Grishutka kendini kollarımızda buldu, ona bakmamız gerekiyor... Grishutka'nın babası üç yıl önce ateşten öldü. , annesi küçük Grishutka ile birlikte köylerden kulübenize dönerken kurtlar tarafından yenildi. Çocuk bir mucize eseri kurtuldu. Kurtlar bacaklarını kemirirken anne çocuğu vücuduyla örttü ve Grishutka hayatta kaldı.

Yaşlı büyükbaba torununu büyütmek zorunda kaldı ve sonra hastalık ortaya çıktı. Sorun tek başına gelmez...

Çimlerin sararmasına neden olan ilk sonbahar soğuğu, tüm kuşları büyük bir alarma geçirdi. Herkes uzun yolculuk için hazırlanmaya başladı ve herkesin yüzünde o kadar ciddi, endişeli bir ifade vardı ki. Evet, birkaç bin kilometrelik bir alanı uçmak kolay değil... Yolda kaç zavallı kuş tükenecek, kaç tanesi çeşitli kazalardan ölecek - genel olarak ciddi olarak düşünülmesi gereken bir şey vardı.

Kuğular, kazlar ve ördekler gibi ciddi büyük kuşlar, yaklaşmakta olan işin zorluğunun farkında olarak önemli bir bakışla yolculuğa hazırlanıyorlardı; ve gürültünün, yaygaranın ve yaygaranın çoğunu çulluklar, phalaroplar, dunlinler, toplar ve yağmurkuşu gibi küçük kuşlar yapıyordu. Uzun zamandır sürüler halinde toplanıyorlar ve sanki biri bir avuç bezelye atmış gibi sığ sular ve bataklıklar boyunca bir kıyıdan diğerine o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki. Minik kuşların o kadar büyük bir işi vardı ki...

Orman karanlık ve sessizdi çünkü ana şarkıcılar soğuğu beklemeden uçup gitmişti.

Peki acelesi olan bu küçük şey nerede? - kendini rahatsız etmekten hoşlanmayan yaşlı Drake homurdandı. - Zamanı gelince hepimiz uçup gideceğiz... Endişelenecek ne var anlamıyorum.

Karısı yaşlı Ördek, "Her zaman tembeldin, bu yüzden başkalarının dertlerine bakmak senin için hoş değil" diye açıkladı.

Tembel miydim? Sadece bana haksızlık ediyorsun, başka bir şey değil. Belki herkesten daha çok önemsiyorum ama bunu göstermiyorum. Sabahtan akşama kadar kıyı boyunca koşarak, bağırarak, başkalarını rahatsız ederek, herkesi rahatsız etsem pek bir işe yaramaz.

Ördek genellikle kocasından pek memnun değildi ama şimdi tamamen kızgındı:

Diğerlerine bak, seni tembel adam! Komşularımız, kazlarımız veya kuğularımız var - onlara bakmak güzel. Mükemmel bir uyum içinde yaşarlar... Muhtemelen bir kuğu ya da kaz yuvasını terk etmeyecek ve daima yavruların önünde yer alacaktır. Evet evet... Ama siz çocukları umursamıyorsunuz bile. Guatrını doldurmak için sadece kendini düşünüyorsun. Tek kelimeyle tembel... Sana bakmak bile iğrenç!

Sakın homurdanma yaşlı kadın!.. Sonuçta senin bu kadar nahoş bir karaktere sahip olduğundan başka bir şey söylemiyorum. Herkesin eksiklikleri vardır... Kazın aptal bir kuş olması ve bu nedenle yavrularına bakıcılık yapması benim suçum değil. Genel olarak kuralım başkalarının işlerine karışmamaktır. Ne için? Herkes kendi yolunda yaşasın.

Drake ciddi akıl yürütmeyi severdi ve bir şekilde her zaman haklı, her zaman akıllı ve her zaman herkesten daha iyi olanın kendisi, Drake olduğu ortaya çıktı. Ördek buna uzun zamandır alışmıştı ama şimdi çok özel bir durum için endişeleniyordu.

Sen nasıl bir babasın? - kocasına saldırdı. - Babalar çocuklarıyla ilgilenir ama siz çimlerin büyümesini bile istemezsiniz!..

Grey Neck'ten mi bahsediyorsun? Uçamıyorsa ne yapabilirim? Bu benim suçum değil...

İlkbaharda tilki yavruların yanına gelip ördek yavrusunu yakaladığında kanadı kırılan sakat kızlarına Gri Boyun adını verdiler. Yaşlı Ördek cesurca düşmana doğru koştu ve ördek yavrusuyla savaştı; ancak bir kanadının kırık olduğu ortaya çıktı.

Grey Neck'i burada nasıl yalnız bırakacağımızı düşünmek bile korkutucu," diye tekrarladı Ördek gözyaşlarıyla. - Herkes uçup gidecek ve o yalnız kalacak. Evet, yapayalnız... Güneye, sıcağa uçacağız ve o, zavallı şey, burada donacak... Ne de olsa o bizim kızımız ve onu ne kadar seviyorum, Gri Boyun'um! Biliyor musun ihtiyar, kışı birlikte burada onunla geçireceğim...

Peki ya diğer çocuklar?

Sağlıklılar ve ben olmadan da idare edecekler.

Ejder konu Gri Boyun'a gelince her zaman konuşmayı susturmaya çalışırdı. Elbette o da onu seviyordu ama neden boşuna endişelensin ki? Kalacak, donacak - elbette yazık ama yine de hiçbir şey yapılamaz. Son olarak diğer çocukları da düşünmelisiniz. Eşim her zaman endişeli ama olaya ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor. Drake karısı için üzülüyordu ama annelik acısını tam olarak anlamadı. Fox'un Gri Boyun'u tamamen yemesi daha iyi olurdu - sonuçta yine de kışın ölmesi gerekiyor.

II

Yaşlı Ördek, yaklaşan ayrılığı göz önünde bulundurarak sakat kızına iki kat daha fazla şefkatle davrandı. Zavallı şey henüz ayrılığın ve yalnızlığın ne olduğunu bilmiyordu ve yolculuğa hazırlanan diğerlerine acemi bir merakla bakıyordu. Doğru, bazen kardeşlerinin neşeyle uçup gitmeye hazırlanmalarını, yine orada, çok çok uzaklarda, kışın olmadığı bir yerde olmalarını kıskanıyordu.

Baharda geri döneceksin, değil mi? - Grey Neck annesine sordu.

Evet evet geri döneceğiz canım... Ve yine hep birlikte yaşayacağız.

Düşünmeye başlayan Grey Sheika'yı teselli etmek için annesi ona ördeklerin kış boyunca kaldığı benzer birkaç olayı anlattı. Kişisel olarak böyle iki çifti tanıyordu.

Bir şekilde atlatacaksın canım," diye güvence verdi yaşlı Ördek. - İlk başta sıkılacaksın, sonra alışacaksın. Sizi kışın bile donmayan ılık bir kaynağa aktarmak mümkün olsa çok iyi olur. Buradan pek uzak değil... Ama ne söyleyelim, yine de sizi oraya götüremiyoruz!

Seni her zaman düşüneceğim... - tekrarladı zavallı Gri Boyun. "Düşünmeye devam edeceğim: neredesin, ne yapıyorsun, eğleniyor musun?" Aynı olacak ve ben de seninleyim.

Yaşlı Ördek, çaresizliğini belli etmemek için tüm gücünü toplamak zorundaydı. Neşeli görünmeye çalıştı ve herkesten sessizce ağladı. Ah, sevgili zavallı Gri Boyun için ne kadar da üzülüyordu... Artık diğer çocukları neredeyse hiç fark etmiyor, onlara aldırış etmiyordu ve sanki onları hiç sevmiyormuş gibi görünüyordu.

Ve zaman ne kadar çabuk uçtu... Zaten bir dizi soğuk matine olmuştu ve huş ağaçları sarıya döndü ve kavak ağaçları dondan kırmızıya döndü. Nehirdeki su karardı ve nehrin kendisi daha büyük görünüyordu çünkü kıyılar çıplaktı - kıyıdaki büyüme hızla yapraklarını kaybediyordu. Soğuk sonbahar rüzgarı kurumuş yaprakları koparıp götürdü. Gökyüzü genellikle ince sonbahar yağmuru yağdıran yoğun sonbahar bulutlarıyla kaplıydı. Genel olarak pek iyi bir şey yoktu ve günlerce göçmen kuş sürüleri hızla geçip gidiyordu... İlk hareket edenler bataklık kuşlarıydı, çünkü bataklıklar çoktan donmaya başlamıştı. Su kuşları en uzun süre kaldı. Grey Neck, turnaların uçuşundan çok üzülmüştü çünkü sanki onu da kendileriyle gelmeye çağırıyorlarmış gibi acınası bir şekilde cıvıldıyorlardı. İlk kez, gizli bir önsezi nedeniyle kalbi sıkıştı ve uzun süre gökyüzünde uçan turna sürüsünü gözleriyle takip etti.

"Ne kadar iyi olmalılar" diye düşündü Grey Neck.

Kuğular, kazlar ve ördekler de uçup gitmeye hazırlanmaya başladı. Bireysel yuvalar büyük sürüler halinde birleşti. Yaşlı ve deneyimli kuşlar gençlere öğretti. Her sabah neşeyle bağıran bu gençler, uzun uçuş için kanatlarını güçlendirmek amacıyla uzun yürüyüşler yapıyorlardı. Akıllı liderler önce bireysel partileri, sonra da hep birlikte eğittiler. O kadar çok çığlık, gençlik eğlencesi ve neşesi vardı ki... Sadece Gri Boyun bu yürüyüşlere katılamadı ve onlara ancak uzaktan hayran kaldı. Ne yapayım, kaderimle yüzleşmek zorunda kaldım. Ama nasıl yüzdü, nasıl daldı! Su onun için her şeydi.

Gitmemiz lazım... zamanı geldi! - eski liderler dedi. - Burada ne beklemeliyiz?

Ve zaman uçtu, hızla uçtu... Kader günü geldi. Bütün sürü nehir kenarında tek bir canlı yığın halinde toplanmıştı. Suyun hâlâ yoğun sisle kaplı olduğu bir sonbahar sabahıydı. Ördek sürüsü üç yüz parçadan oluşuyordu. Duyulan tek şey ana liderlerin vakvalamalarıydı. Yaşlı Ördek bütün gece uyumadı; bu, Gri Boyun'la geçirdiği son geceydi.

"Pınarın nehre aktığı kıyıya yakın dur" tavsiyesinde bulundu. - Oradaki su bütün kış donmayacak...

Grey Neck bir yabancı gibi okuldan uzak duruyordu... Evet, herkes genel uçuşla o kadar meşguldü ki kimse onunla ilgilenmedi. Zavallı Gri Boyun'a bakan yaşlı Ördek'in tüm kalbi ağrıyordu. Birkaç kez kendi kendine kalmaya karar verdi; ama başka çocuklar varken ve okulla birlikte uçmak zorundayken nasıl kalabilirsin?..

Peki, dokun ona! - ana lider yüksek sesle emir verdi ve sürü hemen ayağa kalktı.

Grey Neck nehirde yalnız kaldı ve uzun süre uçuş okulunu gözleriyle takip etti. İlk başta herkes tek bir canlı yığın halinde uçtu, sonra normal bir üçgene doğru uzanıp ortadan kayboldular.

"Gerçekten yalnız mıyım? - gözyaşlarına boğularak Gray Neck'i düşündü. “Tilki beni yeseydi daha iyi olurdu...”

III

Üzerinde Gri Boyun'un kaldığı nehir, yoğun ormanlarla kaplı dağların arasında neşeyle akıyordu. Burası ıssızdı ve etrafta konut yoktu. Sabahları kıyı açıklarındaki su donmaya başladı ve öğleden sonra cam inceliğindeki buzlar eridi.

"Nehrin tamamı gerçekten donacak mı?" - Gri Boyun dehşetle düşündü.

Yalnız başına sıkılmıştı ve sürekli uçup giden erkek ve kız kardeşlerini düşünüyordu. Şimdi neredeler? Güvenli bir şekilde ulaştınız mı? Onu hatırlıyorlar mı? Her şeyi düşünmek için yeterli zaman vardı. O da yalnızlığın farkına vardı. Nehir boştu ve hayat yalnızca orman tavuğunun ıslık çaldığı, sincapların ve tavşanların atladığı ormanda hayatta kaldı. Bir gün, Gri Boyun can sıkıntısından ormana tırmandı ve bir Tavşan bir çalının altından tepetaklak uçtuğunda çok korktu.

Ah, beni ne kadar korkuttun aptal! - dedi Tavşan, biraz sakinleşerek. -Ruhum topuklarıma battı... Peki neden burada takılıyorsun? Sonuçta bütün ördekler uzun zaman önce uçup gittiler...

Uçamıyorum: Tilki henüz çok küçükken kanadımı ısırdı...

Bu benim Tilkim!.. Bir canavardan daha kötü bir şey yoktur. Uzun zamandır bana ulaşıyor... Ona dikkat etmelisin, özellikle nehir buzla kaplıyken. Sadece çekiyor...

Tanıştılar. Tavşan da Gri Boyun kadar savunmasızdı ve sürekli uçarak hayatını kurtardı.

Kuş gibi kanatlarım olsa dünyada kimseden korkmazdım sanki!.. Kanatların olmasa da yüzmeyi biliyorsun, yoksa suya dalarsın, dedi. - Ben de sürekli korkudan titriyorum... Her tarafta düşmanlarım var. Yaz aylarında hala bir yere saklanabilirsiniz, ancak kışın her şey görünür.

İlk kar çok geçmeden yağdı ama nehir hâlâ soğuğa yenik düşmedi. Geceleri donan her şey su yüzünden kırıldı. Mücadele mideye değil, ölüme oldu. En tehlikelisi, her şeyin sessiz olduğu ve nehirde dalgaların olmadığı açık, yıldızlı gecelerdi. Nehir uykuya dalıyor gibiydi ve soğuk onu uykulu buzla dondurmaya çalışıyordu. Ve böylece oldu. Sessiz, sessiz, yıldızlı bir geceydi. Karanlık orman, devlerin muhafızları gibi kıyıda sessizce duruyordu. Dağlar geceleri olduğu gibi daha yüksek görünüyordu. Yüksek ay her şeyi titrek parlak ışığıyla yıkadı. Gün içinde kaynayan dağ nehri sakinleşti ve soğuk sessizce üzerine süzüldü, gururlu, asi güzeli sımsıkı kucakladı ve sanki ayna camıyla kaplamış gibi. Gray Neck çaresizlik içindeydi çünkü nehrin yalnızca geniş bir buz deliğinin oluştuğu ortası donmadı. Yüzmek için on beş kulaçtan fazla boş alan kalmamıştı. Gray Neck'in kederi, Fox kıyıya çıktığında son noktasına ulaştı; kanadını kıran da aynı Fox'tu.

Ah, eski dostum, merhaba! - Fox sevgiyle dedi, kıyıda durarak. - Uzun zamandır görüşmüyorduk... Kışı tebrik ederiz.

Lütfen git buradan, seninle hiç konuşmak istemiyorum,” diye yanıtladı Gray Neck.

Bu benim sevgim için! İyisin, söylenecek bir şey yok!.. Ama benim hakkımda bir sürü gereksiz şey söylüyorlar. Kendileri bir şeyler yapacaklar ve sonra suçu bana atacaklar... Güle güle - güle güle!

Tilki uzaklaştığında Tavşan topallayarak geldi ve şöyle dedi:

Dikkatli ol Gri Boyun: Tekrar gelecek.

Ve Gri Boyun da tıpkı Tavşan'ın korktuğu gibi korkmaya başladı. Zavallı kadın, çevresinde meydana gelen mucizelere hayran bile kalamadı. Gerçek kış çoktan geldi. Yer kar beyazı bir halıyla kaplıydı. Tek bir karanlık nokta bile kalmadı. Çıplak huş ağaçları, kızılağaçlar, söğütler ve üvez ağaçları bile gümüşi tüyler gibi donla kaplıydı. Ve ladin daha da önemli hale geldi. Sanki pahalı, sıcak tutan bir kürk manto giyiyormuş gibi karla kaplı duruyorlardı. Evet, harikaydı, her şey güzeldi; ve zavallı Grey Neck tek bir şeyi biliyordu, o da bu güzelliğin ona göre olmadığıydı ve buz deliğinin donmak üzere olduğu ve gidecek hiçbir yeri olmayacağı düşüncesiyle titriyordu. Tilki aslında birkaç gün sonra gelmiş, kıyıya oturmuş ve tekrar konuşmuş:

Seni özledim ördek... Çık buraya; Eğer istemiyorsan, sana kendim gelirim. Ben kibirli değilim...

Ve Tilki buz boyunca dikkatlice buz deliğine doğru sürünmeye başladı. Gray Neck'in kalbi sıkıştı. Ancak Fox suya yaklaşamadı çünkü oradaki buz hala çok inceydi. Başını ön patilerinin üstüne koydu, dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

Ne kadar aptal bir ördeksin sen... Buza çık! Ama güle güle! İşimle ilgili acelem var...

Tilki her gün buz deliğinin donup donmadığını kontrol etmeye gelmeye başladı. Yaklaşan donlar işini yapıyordu. Büyük delikten geriye sadece bir kulaç büyüklüğünde tek bir pencere kalmıştı. Buz güçlüydü ve Tilki en kenarda oturuyordu. Zavallı Gri Boyun korkuyla suya daldı ve Tilki oturup ona öfkeyle güldü:

Sorun değil, dal, yine de seni yerim... Kendin çıksan iyi olur.

Tavşan, Tilkinin ne yaptığını kıyıdan gördü ve tüm tavşan yüreğine kızdı:

Ah, bu Tilki ne kadar utanmaz... Bu Gri Boyun ne kadar talihsiz! Tilki onu yiyecek...

IV

Büyük olasılıkla, buz deliği tamamen donduğunda Tilki Gri Boyun'u yemiş olacaktı, ancak durum farklıydı. Tavşan her şeyi kendi çekik gözleriyle gördü.

Sabahtı. Tavşan, diğer tavşanları beslemek ve onlarla oynamak için ininden atladı. Don sağlıklıydı ve tavşanlar patilerini patilerine vurarak ısındılar. Hava soğuk olmasına rağmen yine de eğlenceli.

Kardeşlerim, dikkat! - birisi bağırdı.

Aslında tehlike kapıdaydı. Ormanın kenarında kambur yaşlı bir adam, tamamen sessizce kayaklara yaklaşan ve vuracak bir tavşan arayan bir avcı duruyordu.

En büyük tavşanı seçerken, "Ah, yaşlı kadının sıcak bir kürk mantosu olacak" diye düşündü.

Hatta silahıyla nişan bile aldı ama tavşanlar onu fark etti ve deli gibi ormana doğru koştu.

Ah, kurnaz olanlar! - yaşlı adam sinirlendi. - Şimdi söylüyorum... Yaşlı bir kadının kürksüz olamayacağını anlamıyorlar aptallar. Üşümemeli... Ve ne kadar kaçarsan kaç, Akintich'i kandıramayacaksın. Akintich daha kurnaz olacak... Ve yaşlı kadın Akintich'i cezalandırdı: "Bak ihtiyar, kürk mantosuz gelme!" Ve sen oturuyorsun...

Yaşlı adam tavşanların izlerini takip etmeye koyuldu ama tavşanlar bezelye gibi ormana dağıldılar. Yaşlı adam oldukça bitkin düşmüştü, kurnaz tavşanlara lanet okudu ve dinlenmek için nehir kıyısına oturdu.

Eh, yaşlı kadın, yaşlı kadın, kürk mantomuz kaçtı! - yüksek sesle düşündü. - Peki, dinleneceğim ve başka bir tane arayacağım...

Yaşlı adam oturuyor, yas tutuyor ve sonra bir bakıyorsunuz Tilki tıpkı bir kedinin sürünmesi gibi nehir boyunca sürünüyor.

Hey, hey, işte böyle! - yaşlı adam mutluydu. -Yaşlı kadının kürk mantosunun yakası kendi kendine sürünüyor... Görünüşe göre içki içmek istemiş, hatta belki balık tutmaya bile karar vermiş...

Tilki aslında Gray Neck'in yüzdüğü buz deliğine doğru sürünerek buzun üzerine uzandı. Yaşlı adamın gözleri kötü görüyordu ve tilki yüzünden ördekler fark etmedi.

Yaşlı adam Fox'u hedef alarak, "Yakasını bozmayacak şekilde onu vurmalıyız" diye düşündü. "Ve tasmanın deliklerle dolu olduğu ortaya çıkarsa yaşlı kadın böyle azarlayacak... Ayrıca her yerde kendi becerine ihtiyacın var, ama teçhizat olmadan bir böceği bile öldüremezsin."

Yaşlı adam, gelecekteki yakada bir yer seçerek uzun süre nişan aldı. Sonunda bir silah sesi duyuldu. Avcı, atıştan çıkan dumanın arasından buzun üzerinde bir şeyin hızla uçtuğunu gördü ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde buz deliğine doğru koştu; Yolda iki kez düştü ve deliğe ulaştığında sadece ellerini kaldırdı - tasması gitmişti ve delikte sadece korkmuş Gri Boyun yüzüyordu.

Olay bu! - yaşlı adam ellerini havaya kaldırarak nefesini tuttu. - Tilki'nin nasıl ördeğe dönüştüğünü ilk defa görüyorum. O kurnaz bir canavar.

Büyükbaba, Tilki kaçtı,” diye açıkladı Gray Neck.

Kaçmak mı? İşte kürk mantona bir yaka, yaşlı kadın... Şimdi ne yapacağım, ha? Peki, bu bir günah... Peki sen, aptal, neden burada yüzüyorsun?

Ve ben büyükbaba diğerleriyle birlikte uçup gidemezdim. Kanatlarımdan biri hasarlı...

Ah, aptal, aptal... Ama burada donacaksın yoksa Tilki seni yiyecek! Evet…

Yaşlı adam düşündü, düşündü, başını salladı ve karar verdi:

Ve sana şunu yapacağız: Seni torunlarıma götüreceğim. Çok sevinecekler... Ve baharda yaşlı kadına yumurtalar vereceksin ve ördek yavrularını yumurtadan çıkaracaksın. Ben de öyle mi söylüyorum? İşte bu, aptal...

Yaşlı adam Boz Boyun'u pelin otunun içinden çıkarıp koynuna koydu. Eve doğru giderken, "Yaşlı kadına hiçbir şey söylemeyeceğim" diye düşündü.

Kürk mantosu ve yakasıyla birlikte ormanda yürüyüşe çıksın. Önemli olan torunlarımın çok mutlu olması..."

Tavşanlar bütün bunları gördü ve neşeyle güldü. Sorun değil, yaşlı kadın kürk manto olmadan ocakta donmaz.

Dmitry Narkisovich Mamin-Sibiryak

Gri Yaka

Çimlerin sararmasına neden olan ilk sonbahar soğuğu, tüm kuşları büyük bir alarma geçirdi. Herkes uzun yolculuk için hazırlanmaya başladı ve herkesin yüzünde o kadar ciddi, endişeli bir ifade vardı ki. Evet, birkaç bin kilometrelik bir alanda uçmak kolay değil... Yol boyunca kaç zavallı kuş tükenecek, kaç tanesi çeşitli kazalardan ölecek - genel olarak ciddi olarak düşünülmesi gereken bir şey vardı.

Kuğu, kaz ve ördek gibi ciddi bir büyük kuş, yaklaşmakta olan işin zorluğunun farkında, önemli bir havayla yolculuğa hazırlanır; ve gürültünün, yaygaranın ve yaygaranın çoğunu çulluklar, phalaroplar, dunlinler, toplar ve yağmurkuşu gibi küçük kuşlar yapıyordu. Uzun zamandır sürüler halinde toplanıyorlar ve sanki biri bir avuç bezelye atmış gibi sığ sular ve bataklıklar boyunca bir kıyıdan diğerine o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki. Minik kuşların o kadar büyük bir işi vardı ki...

Orman karanlık ve sessizdi çünkü ana şarkıcılar soğuğu beklemeden uçup gitmişti.

- Peki acelesi olan bu küçük şey nerede? - kendini rahatsız etmekten hoşlanmayan yaşlı Drake homurdandı. "Zamanı gelince hepimiz uçup gideceğiz... Endişelenecek ne var anlamıyorum."

Karısı yaşlı Ördek, "Her zaman tembeldin, bu yüzden başkalarının dertlerine bakmak senin için hoş değil" diye açıkladı.

– Tembel miydim? Sadece bana haksızlık ediyorsun, başka bir şey değil. Belki herkesten daha çok önemsiyorum ama bunu göstermiyorum. Sabahtan akşama kadar kıyı boyunca koşarak, bağırarak, başkalarını rahatsız ederek, herkesi sinirlendirerek koşmamın pek bir faydası olmayacak.

Ördek genellikle kocasından pek memnun değildi ama şimdi tamamen kızgındı:

- Diğerlerine bak, seni tembel adam! Komşularımız, kazlarımız veya kuğularımız var; onlara bakmak çok eğlenceli. Mükemmel bir uyum içinde yaşarlar... Muhtemelen bir kuğu ya da kaz yuvasını terk etmeyecek ve daima yavruların önünde yer alacaktır. Evet evet... Ama siz çocukları umursamıyorsunuz bile. Guatrını doldurmak için sadece kendini düşünüyorsun. Tek kelimeyle tembel... Sana bakmak bile iğrenç!

– Sakın homurdanma yaşlı kadın!.. Sonuçta senin bu kadar nahoş bir karakterin olduğunu söylüyorum. Herkesin eksiklikleri vardır... Kazın aptal bir kuş olması ve bu nedenle yavrularına bakıcılık yapması benim suçum değil. Genel olarak kuralım başkalarının işlerine karışmamaktır. Ne için? Bırakın herkes kendi yolunda yaşasın.

Drake ciddi akıl yürütmeyi severdi ve bir şekilde her zaman haklı olan, her zaman akıllı ve her zaman herkesten daha iyi olanın kendisi, yani Drake olduğu ortaya çıktı. Ördek buna uzun zamandır alışmıştı ama şimdi çok özel bir durum için endişeleniyordu.

-Sen nasıl bir babasın? - kocasına saldırdı. “Babalar çocuklarıyla ilgilenir ama siz çimlerin büyümesini bile istemezsiniz!”

– Gri Boyundan mı bahsediyorsun? Uçamıyorsa ne yapabilirim? Bu benim suçum değil...

İlkbaharda tilki yavruların yanına gelip ördek yavrusunu yakaladığında kanadı kırılan sakat kızlarına Gri Boyun adını verdiler. Yaşlı Ördek cesurca düşmana doğru koştu ve ördek yavrusuyla savaştı; ancak bir kanadının kırık olduğu ortaya çıktı.

Ördek gözyaşlarıyla tekrarladı: "Gri Boyun'u burada nasıl yalnız bırakacağımızı düşünmek bile korkutucu." "Herkes uçup gidecek ve o yalnız kalacak." Evet, tek başımıza... Güneye, sıcağa doğru uçacağız ve o, zavallı şey, burada donuyor olacak... Ne de olsa o bizim kızımız ve onu ne kadar seviyorum, Gri Boyun'um! Biliyor musun ihtiyar, kışı birlikte burada onunla geçireceğim...

– Peki ya diğer çocuklar?

"Onlar sağlıklı ve bensiz de idare edecekler."

Ejder konu Gri Boyun'a gelince her zaman konuşmayı susturmaya çalışırdı. Elbette o da onu seviyordu ama neden boşuna endişelensin ki? Kalacak, donacak - elbette yazık ama yine de hiçbir şey yapılamaz. Son olarak diğer çocukları da düşünmelisiniz. Eşim her zaman endişeli ama olaya ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor. Drake karısı için üzülüyordu ama annelik acısını tam olarak anlamadı. Fox'un Gri Boyun'u tamamen yemesi daha iyi olurdu - sonuçta yine de kışın ölmesi gerekiyor.

Yaşlı Ördek, yaklaşan ayrılığı göz önünde bulundurarak sakat kızına iki kat daha fazla şefkatle davrandı. Zavallı şey henüz ayrılığın ve yalnızlığın ne olduğunu bilmiyordu ve yolculuğa hazırlanan diğerlerine acemi bir merakla bakıyordu. Doğru, bazen erkek ve kız kardeşlerinin yine orada, çok çok uzaklarda, kışın olmadığı bir yerde olacak kadar neşeyle uçmaya hazırlanmalarını kıskanıyordu.

– Baharda döneceksin değil mi? – Grey Neck annesine sordu.

- Evet evet geri döneceğiz canım... Ve yine hep birlikte yaşayacağız.

Düşünmeye başlayan Grey Sheika'yı teselli etmek için annesi ona ördeklerin kış boyunca kaldığı benzer birkaç olayı anlattı. Kişisel olarak böyle iki çifti tanıyordu.

Yaşlı Ördek, "Bir şekilde atlatacaksın canım," diye güvence verdi. "İlk başta sıkılacaksın ama sonra alışacaksın." Sizi kışın bile donmayan ılık bir kaynağa transfer etmek mümkün olsaydı çok iyi olurdu. Buradan pek uzak değil... Ama ne söyleyelim, yine de sizi oraya götüremiyoruz!

Zavallı Gri Boyun, "Seni her zaman düşüneceğim..." diye tekrarladı. "Düşünmeye devam edeceğim: neredesin, ne yapıyorsun, eğleniyor musun?" Aynı olacak ve ben de seninleyim.

Yaşlı Ördek, çaresizliğini belli etmemek için tüm gücünü toplamak zorundaydı. Neşeli görünmeye çalıştı ve herkesten sessizce ağladı. Ah, sevgili zavallı Gri Boyun için ne kadar da üzülüyordu... Artık diğer çocukları neredeyse hiç fark etmiyor, onlara aldırış etmiyordu ve sanki onları hiç sevmiyormuş gibi görünüyordu.

Ve zaman ne kadar çabuk uçtu... Zaten bir dizi soğuk matine olmuştu ve huş ağaçları sarıya döndü ve kavak ağaçları dondan kırmızıya döndü. Nehirdeki su karardı ve nehrin kendisi daha büyük görünüyordu çünkü kıyılar çıplaktı - kıyıdaki büyüme hızla yapraklarını kaybediyordu. Soğuk sonbahar rüzgarı kurumuş yaprakları koparıp götürdü. Gökyüzü genellikle ince sonbahar yağmuru yağdıran yoğun sonbahar bulutlarıyla kaplıydı. Genel olarak pek iyi bir şey yoktu ve günlerce sürünün yanından koştular göçmen kuş... İlk hareket edenler bataklık kuşları oldu çünkü bataklıklar çoktan donmaya başlamıştı. Su kuşları en uzun süre kaldı. Grey Neck turnaların göç etmesinden en çok üzülmüştü çünkü sanki onu da kendileriyle gelmeye çağırıyormuş gibi acınası bir şekilde cıvıldıyorlardı. İlk kez, gizli bir önsezi nedeniyle kalbi sıkıştı ve uzun süre gökyüzünde uçan turna sürüsünü gözleriyle takip etti.

Grey Neck, "Onlar için ne kadar iyi olsa gerek" diye düşündü.

Kuğular, kazlar ve ördekler de uçup gitmeye hazırlanmaya başladı. Bireysel yuvalar büyük sürüler halinde birleşti. Yaşlı ve deneyimli kuşlar gençlere öğretti. Her sabah sevinçle bağıran bu gençler, uzun uçuş için kanatlarını güçlendirmek amacıyla uzun yürüyüşler yapıyorlardı. Akıllı liderler önce bireysel partileri, sonra da hep birlikte eğittiler. O kadar çok çığlık, gençlik eğlencesi ve neşesi vardı ki... Sadece Gri Boyun bu yürüyüşlere katılamadı ve onlara ancak uzaktan hayran kaldı. Ne yapayım, kaderimle yüzleşmek zorunda kaldım. Ama nasıl yüzdü, nasıl daldı! Su onun için her şeydi.

- Gitmemiz lazım... zamanı geldi! - eski liderler dedi. – Burada ne beklemeliyiz?

Ve zaman uçtu, hızla uçtu... Kader günü geldi. Bütün sürü nehir kenarında tek bir canlı yığın halinde toplanmıştı. Suyun hâlâ yoğun sisle kaplı olduğu bir sonbahar sabahıydı. Ördek sürüsü üç yüz parçadan oluşuyordu. Duyulan tek şey ana liderlerin vakvalamalarıydı. Yaşlı Ördek bütün gece uyumadı; bu, Gri Boyun'la geçirdiği son geceydi.

"Pınarın nehre aktığı kıyıya yakın dur" tavsiyesinde bulundu. – Oradaki su bütün kış donmayacak…

Grey Neck bir yabancı gibi okuldan uzak duruyordu... Evet, herkes uçup gitmekle o kadar meşguldü ki kimse onunla ilgilenmedi. Zavallı Gri Boyun'a bakan yaşlı Ördek'in tüm kalbi ağrıyordu. Birkaç kez kendi kendine kalmaya karar verdi; ama başka çocuklar varken ve okulla birlikte uçmak zorundayken nasıl kalabilirsin?..

- Peki, dokun ona! - baş lider yüksek sesle emir verdi ve sürü hemen ayağa kalktı.

Çimlerin sararmasına neden olan ilk sonbahar soğuğu, tüm kuşları büyük bir alarma geçirdi. Herkes uzun yolculuk için hazırlanmaya başladı ve herkesin yüzünde o kadar ciddi, endişeli bir ifade vardı ki. Evet, birkaç bin kilometrelik bir alanda uçmak kolay değil... Yol boyunca kaç zavallı kuş tükenecek, kaç tanesi çeşitli kazalardan ölecek - genel olarak ciddi olarak düşünülmesi gereken bir şey vardı.

Kuğu, kaz ve ördek gibi ciddi bir büyük kuş, yaklaşmakta olan işin zorluğunun farkında, önemli bir havayla yolculuğa hazırlanır; ve gürültünün, yaygaranın ve yaygaranın çoğunu çulluklar, phalaroplar, dunlinler, toplar ve yağmurkuşu gibi küçük kuşlar yapıyordu. Uzun zamandır sürüler halinde toplanıyorlar ve sanki biri bir avuç bezelye atmış gibi sığ sular ve bataklıklar boyunca bir kıyıdan diğerine o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki. Minik kuşların o kadar büyük bir işi vardı ki...

Orman karanlık ve sessizdi çünkü ana şarkıcılar soğuğu beklemeden uçup gitmişti.

Peki acelesi olan bu küçük şey nerede? - kendini rahatsız etmekten hoşlanmayan yaşlı Drake homurdandı. "Zamanı gelince hepimiz uçup gideceğiz... Endişelenecek ne var anlamıyorum."

Karısı yaşlı Ördek, "Her zaman tembeldin, bu yüzden başkalarının dertlerine bakmak senin için hoş değil" diye açıkladı.

Tembel miydim? Sadece bana haksızlık ediyorsun, başka bir şey değil. Belki herkesten daha çok önemsiyorum ama bunu göstermiyorum. Sabahtan akşama kadar kıyı boyunca koşarak, bağırarak, başkalarını rahatsız ederek, herkesi rahatsız etsem pek bir işe yaramaz.

Ördek genellikle kocasından pek memnun değildi ama şimdi tamamen kızgındı:

Diğerlerine bak, seni tembel adam! Komşularımız, kazlarımız veya kuğularımız var; onlara bakmak çok eğlenceli. Mükemmel bir uyum içinde yaşarlar... Muhtemelen bir kuğu ya da kaz yuvasını terk etmeyecek ve daima yavruların önünde yer alacaktır. Evet evet... Ama siz çocukları umursamıyorsunuz bile. Guatrını doldurmak için sadece kendini düşünüyorsun. Tek kelimeyle tembel... Sana bakmak bile iğrenç!

Sakın homurdanma yaşlı kadın!.. Sonuçta senin bu kadar nahoş bir karaktere sahip olduğundan başka bir şey söylemiyorum. Herkesin eksiklikleri vardır... Kazın aptal bir kuş olması ve bu nedenle yavrularına bakıcılık yapması benim suçum değil. Genel olarak kuralım başkalarının işlerine karışmamaktır. Ne için? Bırakın herkes kendi yolunda yaşasın.

Drake ciddi akıl yürütmeyi severdi ve bir şekilde her zaman haklı olan, her zaman akıllı ve her zaman herkesten daha iyi olanın kendisi, yani Drake olduğu ortaya çıktı. Ördek buna uzun zamandır alışmıştı ama şimdi çok özel bir durum için endişeleniyordu.

Sen nasıl bir babasın? - kocasına saldırdı. “Babalar çocuklarıyla ilgilenir ama siz çimlerin büyümesini bile istemezsiniz!”

Grey Neck'ten mi bahsediyorsun? Uçamıyorsa ne yapabilirim? Bu benim suçum değil...

İlkbaharda tilki yavruların yanına gelip ördek yavrusunu yakaladığında kanadı kırılan sakat kızlarına Gri Boyun adını verdiler. Yaşlı Ördek cesurca düşmana doğru koştu ve ördek yavrusuyla savaştı; ancak bir kanadının kırık olduğu ortaya çıktı.

Grey Neck'i burada nasıl yalnız bırakacağımızı düşünmek bile korkutucu," diye tekrarladı Ördek gözyaşlarıyla. "Herkes uçup gidecek ve o yalnız kalacak." Evet, yapayalnız... Güneye, sıcağa doğru uçacağız ve o, zavallı şey, burada donuyor olacak... Ne de olsa o bizim kızımız ve onu ne kadar da seviyorum, Gri Boyun'um! Biliyor musun ihtiyar, kışı birlikte burada onunla geçireceğim...

Peki ya diğer çocuklar?

Sağlıklılar ve ben olmadan da idare edecekler.

Ejder konu Gri Boyun'a gelince her zaman konuşmayı susturmaya çalışırdı. Elbette o da onu seviyordu ama neden boşuna endişelensin ki? Kalacak, donacak - elbette yazık ama yine de hiçbir şey yapılamaz. Son olarak diğer çocukları da düşünmelisiniz. Eşim her zaman endişeli ama olaya ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor. Drake karısı için üzülüyordu ama annelik acısını tam olarak anlamadı. Fox'un Gri Boyun'u tamamen yemesi daha iyi olurdu - sonuçta yine de kışın ölmesi gerekiyor.

II

Yaşlı Ördek, yaklaşan ayrılığı göz önünde bulundurarak sakat kızına iki kat daha fazla şefkatle davrandı. Zavallı şey henüz ayrılığın ve yalnızlığın ne olduğunu bilmiyordu ve yolculuğa hazırlanan diğerlerine acemi bir merakla bakıyordu. Doğru, bazen erkek ve kız kardeşlerinin yine orada, çok çok uzaklarda, kışın olmadığı bir yerde olacak kadar neşeyle uçmaya hazırlanmalarını kıskanıyordu.

Baharda geri döneceksin, değil mi? – Grey Neck annesine sordu.

Evet evet geri döneceğiz canım... Ve yine hep birlikte yaşayacağız.

Düşünmeye başlayan Grey Sheika'yı teselli etmek için annesi ona ördeklerin kış boyunca kaldığı benzer birkaç olayı anlattı. Kişisel olarak böyle iki çifti tanıyordu.

Bir şekilde atlatacaksın canım," diye güvence verdi yaşlı Ördek. "İlk başta sıkılacaksın ama sonra alışacaksın." Sizi kışın bile donmayan, ılık bir kaynağa transfer etmek mümkün olsaydı çok iyi olurdu. Buradan pek uzak değil... Ama ne söyleyelim, yine de sizi oraya götüremiyoruz!

Seni her zaman düşüneceğim...” diye tekrarladı zavallı Gri Boyun. "Düşünmeye devam edeceğim: neredesin, ne yapıyorsun, eğleniyor musun?" Aynı olacak ve ben de seninleyim.

Yaşlı Ördek, çaresizliğini belli etmemek için tüm gücünü toplamak zorundaydı. Neşeli görünmeye çalıştı ve herkesten sessizce ağladı. Ah, sevgili zavallı Gri Boyun için ne kadar da üzülüyordu... Artık diğer çocukları neredeyse hiç fark etmiyor, onlara aldırış etmiyordu ve sanki onları hiç sevmiyormuş gibi görünüyordu.

Ve zaman ne kadar çabuk uçtu... Zaten bir dizi soğuk matine olmuştu ve huş ağaçları sarıya döndü ve kavak ağaçları dondan kırmızıya döndü. Nehirdeki su karardı ve nehrin kendisi daha büyük görünüyordu çünkü kıyılar çıplaktı - kıyıdaki büyüme hızla yapraklarını kaybediyordu. Soğuk sonbahar rüzgarı kurumuş yaprakları koparıp götürdü. Gökyüzü genellikle ince sonbahar yağmuru yağdıran yoğun sonbahar bulutlarıyla kaplıydı. Genel olarak pek iyi bir şey yoktu ve günlerce bir göçmen kuş sürüsü hızla geçip gitti...

Bataklık kuşları ilk hareket eden oldu çünkü bataklıklar çoktan donmaya başlamıştı. Su kuşları en uzun süre kaldı. Grey Neck turnaların göç etmesinden en çok üzülmüştü çünkü sanki onu da kendileriyle gelmeye çağırıyormuş gibi acınası bir şekilde cıvıldıyorlardı. İlk kez, gizli bir önsezi nedeniyle kalbi sıkıştı ve uzun süre gökyüzünde uçan turna sürüsünü gözleriyle takip etti.

"Ne kadar iyi olmalılar" diye düşündü Grey Neck.

Kuğular, kazlar ve ördekler de uçup gitmeye hazırlanmaya başladı. Bireysel yuvalar büyük sürüler halinde birleşti. Yaşlı ve deneyimli kuşlar gençlere öğretti. Her sabah sevinçle bağıran bu gençler, uzun uçuş için kanatlarını güçlendirmek amacıyla uzun yürüyüşler yapıyorlardı. Akıllı liderler önce bireysel partileri, sonra da hep birlikte eğittiler. O kadar çok çığlık, gençlik eğlencesi ve neşesi vardı ki... Sadece Gri Boyun bu yürüyüşlere katılamadı ve onlara ancak uzaktan hayran kaldı. Ne yapayım, kaderimle yüzleşmek zorunda kaldım. Ama nasıl yüzdü, nasıl daldı! Su onun için her şeydi.

Gitmemiz lazım... zamanı geldi! - eski liderler dedi. – Burada ne beklemeliyiz?

Ve zaman uçtu, hızla uçtu... Kader günü geldi. Bütün sürü nehir kenarında tek bir canlı yığın halinde toplanmıştı. Suyun hâlâ yoğun sisle kaplı olduğu bir sonbahar sabahıydı. Ördek sürüsü üç yüz parçadan oluşuyordu. Duyulan tek şey ana liderlerin vakvalamalarıydı. Yaşlı Ördek bütün gece uyumadı; bu, Gri Boyun'la geçirdiği son geceydi.

"Pınarın nehre aktığı kıyıya yakın dur" tavsiyesinde bulundu. – Oradaki su bütün kış donmayacak…

Grey Neck bir yabancı gibi okuldan uzak duruyordu... Evet, herkes uçup gitmekle o kadar meşguldü ki kimse onunla ilgilenmedi. Zavallı Gri Boyun'a bakan yaşlı Ördek'in tüm kalbi ağrıyordu. Birkaç kez kendi kendine kalmaya karar verdi; ama başka çocuklar varken ve okulla birlikte uçmak zorundayken nasıl kalabilirsin?..

Peki, dokun ona! - baş lider yüksek sesle emir verdi ve sürü hemen ayağa kalktı.

Grey Neck nehirde yalnız kaldı ve uzun süre uçuş okulunu gözleriyle takip etti. İlk başta herkes tek bir canlı yığın halinde uçtu, sonra normal bir üçgene doğru uzanıp ortadan kayboldular.

"Gerçekten yalnız mıyım? - gözyaşlarına boğularak Gray Neck'i düşündü. “Tilki beni yeseydi daha iyi olurdu...”

III

Üzerinde Gri Boyun'un kaldığı nehir, yoğun ormanlarla kaplı dağların arasında neşeyle akıyordu. Burası ıssızdı ve etrafta konut yoktu. Sabahları kıyıdaki su donmaya başladı ve öğleden sonra cam inceliğindeki buzlar eridi.

"Nehrin tamamı gerçekten donacak mı?" - Gri Boyun dehşetle düşündü.

Yalnız başına sıkılmıştı ve sürekli uçup giden erkek ve kız kardeşlerini düşünüyordu. Şimdi neredeler? Güvenli bir şekilde ulaştınız mı? Onu hatırlıyorlar mı? Her şeyi düşünmek için yeterli zaman vardı. O da yalnızlığın farkına vardı. Nehir boştu ve hayat yalnızca orman tavuğunun ıslık çaldığı, sincapların ve tavşanların atladığı ormanda hayatta kaldı. Bir gün, Gri Boyun can sıkıntısından ormana tırmandı ve bir Tavşan bir çalının altından tepetaklak uçtuğunda çok korktu.

Ah, beni ne kadar korkuttun aptal! - dedi Tavşan, biraz sakinleşerek. -Ruhum topuklarıma battı... Peki neden burada takılıyorsun? Sonuçta bütün ördekler uzun zaman önce uçup gittiler...

Uçamıyorum: Tilki henüz çok küçükken kanadımı ısırdı...

Bu benim Tilkim!.. Bir canavardan daha kötü bir şey yoktur. Uzun zamandır bana ulaşıyor... Ona dikkat etmelisin, özellikle nehir buzla kaplıyken. Sadece çekiyor...

Tanıştılar. Tavşan da Gri Boyun kadar savunmasızdı ve sürekli uçarak hayatını kurtardı.

Kuş gibi kanatlarım olsa dünyada kimseden korkmazdım sanki!.. Kanatların olmasa da yüzmeyi biliyorsun, yoksa suya dalarsın” dedi. – Ben de sürekli korkudan titriyorum… Her tarafta düşmanlarım var. Yaz aylarında hala bir yere saklanabilirsiniz, ancak kışın her şey görünür.

İlk kar çok geçmeden yağdı ama nehir hâlâ soğuğa yenik düşmedi. Geceleri donan her şey su yüzünden kırıldı. Mücadele mideye değil, ölüme oldu. En tehlikelisi, her şeyin sessiz olduğu ve nehirde dalgaların olmadığı açık, yıldızlı gecelerdi. Nehir uykuya dalıyor gibiydi ve soğuk onu uykulu buzla dondurmaya çalışıyordu. Ve böylece oldu. Sessiz ve sessizdi yıldızlı gece. Karanlık orman, devlerin muhafızları gibi kıyıda sessizce duruyordu. Dağlar geceleri olduğu gibi daha yüksek görünüyordu. Yüksek ay her şeyi titrek parlak ışığıyla yıkadı. Gün içinde kaynayan dağ nehri sessizleşti ve soğuk sessizce üzerine çöktü, gururlu, asi güzeli sımsıkı kucakladı ve sanki onu ayna camıyla kaplamış gibi. Gray Neck çaresizlik içindeydi çünkü nehrin yalnızca geniş bir buz deliğinin oluştuğu ortası donmadı. Yüzmek için on beş kulaçtan fazla boş alan kalmamıştı. Gray Neck'in kederi, Fox kıyıya çıktığında son noktasına ulaştı; kanadını kıran da aynı Fox'tu.

Ah, eski dostum, merhaba! – dedi Fox sevgiyle, kıyıda durarak. – Uzun zamandır görüşmüyorduk... Kışı tebrik ederiz.

Lütfen git buradan, seninle hiç konuşmak istemiyorum,” diye yanıtladı Gray Neck.

Bu benim sevgim için! İyisin, söylenecek bir şey yok!.. Ama benim hakkımda bir sürü gereksiz şey söylüyorlar. Kendileri bir şeyler yapacaklar ve sonra suçu bana atacaklar... Güle güle - güle güle!

Tilki uzaklaştığında Tavşan topallayarak geldi ve şöyle dedi:

Dikkatli ol Gri Boyun: Tekrar gelecek.

Ve Gri Boyun da tıpkı Tavşan'ın korktuğu gibi korkmaya başladı. Zavallı kadın, çevresinde meydana gelen mucizelere hayran bile kalamadı. Gerçek kış çoktan geldi. Yer kar beyazı bir halıyla kaplıydı. Tek bir karanlık nokta bile kalmadı. Çıplak huş ağaçları, kızılağaçlar, söğütler ve üvez ağaçları bile gümüşi tüyler gibi donla kaplıydı. Ve ladinler daha da önemli hale geldi. Sanki pahalı, sıcak tutan bir kürk manto giyiyormuş gibi karla kaplı duruyorlardı. Evet, harikaydı, her şey güzeldi; ve zavallı Grey Neck tek bir şeyi biliyordu, o da bu güzelliğin ona göre olmadığıydı ve buz deliğinin donmak üzere olduğu ve gidecek hiçbir yeri olmayacağı düşüncesiyle titriyordu. Tilki aslında birkaç gün sonra gelmiş, kıyıya oturmuş ve tekrar konuşmuş:

Seni özledim ördek... Çık buraya; Eğer istemiyorsan, sana kendim gelirim. Ben kibirli değilim...

Ve Tilki buz boyunca dikkatlice buz deliğine doğru sürünmeye başladı. Gray Neck'in kalbi sıkıştı. Ancak Fox suya ulaşamadı çünkü oradaki buz hala çok inceydi. Başını ön patilerinin üstüne koydu, dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

Ne kadar aptal bir ördeksin sen... Buza çık! Ama güle güle! İşimle ilgili acelem var...

Tilki her gün buz deliğinin donup donmadığını kontrol etmeye gelmeye başladı. Yaklaşan donlar işini yapıyordu. Büyük delikten geriye sadece bir kulaç büyüklüğünde tek bir pencere kalmıştı. Buz güçlüydü ve Tilki en kenarda oturuyordu. Zavallı Gri Boyun korkuyla suya daldı ve Tilki oturup ona öfkeyle güldü:

Sorun değil, dal, yine de seni yerim... Kendin çıksan iyi olur.

Tavşan, Tilkinin ne yaptığını kıyıdan gördü ve tüm tavşan yüreğine kızdı:

Ah, bu Tilki ne kadar utanmaz... Bu Gri Boyun ne kadar talihsiz! Tilki onu yiyecek...

IV

Büyük olasılıkla, buz deliği tamamen donduğunda Tilki Gri Boyun'u yemiş olacaktı, ancak durum farklıydı. Tavşan her şeyi kendi çekik gözleriyle gördü.

Sabahtı. Tavşan, diğer tavşanları beslemek ve onlarla oynamak için ininden atladı. Don sağlıklıydı ve tavşanlar patilerini patilerine vurarak ısındılar. Hava soğuk olmasına rağmen yine de eğlenceli.

Kardeşlerim, dikkat! - birisi bağırdı.

Aslında tehlike kapıdaydı. Ormanın kenarında kambur yaşlı bir adam, tamamen sessizce kayaklara yaklaşan ve vuracak bir tavşan arayan bir avcı duruyordu.

En büyük tavşanı seçerken, "Ah, yaşlı kadının sıcak bir kürk mantosu olacak" diye düşündü.

Hatta silahıyla nişan bile aldı ama tavşanlar onu fark etti ve deli gibi ormana doğru koştu.

Ah, kurnaz olanlar! - yaşlı adam sinirlendi. - Şimdi söylüyorum... Yaşlı bir kadının kürksüz olamayacağını anlamıyorlar aptallar. Üşümemeli... Ve ne kadar kaçarsan kaç, Akintich'i kandıramayacaksın. Akintich daha kurnaz olacak... Ve yaşlı kadın Akintich'i cezalandırdı: "Bak ihtiyar, kürk mantosuz gelme!" Ve sen oturuyorsun...

Yaşlı adam tavşanların izlerini takip etmeye koyuldu ama tavşanlar bezelye gibi ormana dağıldılar. Yaşlı adam oldukça bitkin düşmüştü, kurnaz tavşanlara lanet okudu ve dinlenmek için nehir kıyısına oturdu.

Eh, yaşlı kadın, yaşlı kadın, kürk mantomuz kaçtı! - yüksek sesle düşündü. - Peki, dinleneceğim ve başka bir tane arayacağım...

Yaşlı adam oturuyor, yas tutuyor ve sonra bir bakıyorsunuz Tilki nehir boyunca tıpkı bir kedi gibi sürünüyor.

Hey, hey, işte böyle! – yaşlı adam mutluydu. - Yaka yaşlı kadının kürk mantosuna kadar uzanıyor... Görünüşe göre içki içmek istiyordu, hatta belki balık tutmaya bile karar vermişti...

Tilki aslında Gray Neck'in yüzdüğü buz deliğine doğru sürünerek buzun üzerine uzandı. Yaşlı adamın gözleri kötü görüyordu ve tilki yüzünden ördekler fark etmedi.

Yaşlı adam Fox'u hedef alarak, "Yakasını bozmayacak şekilde onu vurmalıyız" diye düşündü. "Ve tasmanın deliklerle dolu olduğu ortaya çıkarsa yaşlı kadın böyle azarlayacaktır... Ayrıca her yerde kendi becerinize ihtiyacınız vardır, ancak teçhizat olmadan bir böceği bile öldüremezsiniz."

Yaşlı adam, gelecekteki yakada bir yer seçerek uzun süre nişan aldı. Sonunda bir silah sesi duyuldu. Avcı, atıştan çıkan dumanın arasından buzun üzerinde bir şeyin hızla uçtuğunu gördü ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde buz deliğine doğru koştu; Yolda iki kez düştü ve deliğe ulaştığında sadece ellerini kaldırdı - tasması gitmişti ve delikte sadece korkmuş Gri Boyun yüzüyordu.

Olay bu! – yaşlı adam ellerini havaya kaldırarak nefesini tuttu. – Tilki'nin nasıl ördeğe dönüştüğünü ilk defa görüyorum. Canavar kurnazdır.

Büyükbaba, Tilki kaçtı,” diye açıkladı Gray Neck.

Kaçmak mı? İşte kürk mantona bir yaka, yaşlı kadın... Şimdi ne yapacağım, ha? Peki, bu bir günah... Peki sen, aptal, neden burada yüzüyorsun?

Ve ben büyükbaba diğerleriyle birlikte uçup gidemezdim. Kanatlarımdan biri hasarlı...

Ah, aptal, aptal... Ama burada donacaksın yoksa Tilki seni yiyecek! Evet…

Yaşlı adam düşündü, düşündü, başını salladı ve karar verdi:

Ve sana şunu yapacağız: Seni torunlarıma götüreceğim. Çok sevinecekler... Ve baharda yaşlı kadına yumurtalar vereceksin ve ördek yavrularını yumurtadan çıkaracaksın. Ben de öyle mi söylüyorum? İşte bu, aptal...

Yaşlı adam Boz Boyun'u pelin otunun içinden çıkarıp koynuna koydu. Eve doğru giderken, "Yaşlı kadına hiçbir şey söylemeyeceğim" diye düşündü. “Kürk ve yakasıyla birlikte ormanda yürüyüşe çıksın.” Önemli olan torunlarımın çok mutlu olması…”

Tavşanlar bütün bunları gördü ve neşeyle güldü. Sorun değil, yaşlı kadın kürk manto olmadan ocakta donmaz.

Çimlerin sararmasına neden olan ilk sonbahar soğuğu, tüm kuşları büyük bir alarma geçirdi. Herkes uzun yolculuk için hazırlanmaya başladı ve herkesin yüzünde o kadar ciddi, endişeli bir ifade vardı ki. Evet, birkaç bin kilometrelik bir alanda uçmak kolay değil... Yol boyunca kaç zavallı kuş tükenecek, kaç tanesi çeşitli kazalardan ölecek - genel olarak ciddi olarak düşünülmesi gereken bir şey vardı.

Kuğu, kaz ve ördek gibi ciddi bir büyük kuş, yaklaşmakta olan işin zorluğunun farkında, önemli bir havayla yolculuğa hazırlanır; ve gürültünün, yaygaranın ve yaygaranın çoğunu çulluklar, phalaroplar, dunlinler, toplar ve yağmurkuşu gibi küçük kuşlar yapıyordu. Uzun zamandır sürüler halinde toplanıyorlar ve sanki biri bir avuç bezelye atmış gibi sığ sular ve bataklıklar boyunca bir kıyıdan diğerine o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki. Minik kuşların o kadar büyük bir işi vardı ki...

Orman karanlık ve sessizdi çünkü ana şarkıcılar soğuğu beklemeden uçup gitmişti.

Peki acelesi olan bu küçük şey nerede? - kendini rahatsız etmekten hoşlanmayan yaşlı Drake homurdandı. "Zamanı gelince hepimiz uçup gideceğiz... Endişelenecek ne var anlamıyorum."

Karısı yaşlı Ördek, "Her zaman tembeldin, bu yüzden başkalarının dertlerine bakmak senin için hoş değil" diye açıkladı.

Tembel miydim? Sadece bana haksızlık ediyorsun, başka bir şey değil. Belki herkesten daha çok önemsiyorum ama bunu göstermiyorum. Sabahtan akşama kadar kıyı boyunca koşarak, bağırarak, başkalarını rahatsız ederek, herkesi rahatsız etsem pek bir işe yaramaz.

Ördek genellikle kocasından pek memnun değildi ama şimdi tamamen kızgındı:

Diğerlerine bak, seni tembel adam! Komşularımız, kazlarımız veya kuğularımız var; onlara bakmak çok eğlenceli. Mükemmel bir uyum içinde yaşarlar... Muhtemelen bir kuğu ya da kaz yuvasını terk etmeyecek ve daima yavruların önünde yer alacaktır. Evet evet... Ama siz çocukları umursamıyorsunuz bile. Guatrını doldurmak için sadece kendini düşünüyorsun. Tek kelimeyle tembel... Sana bakmak bile iğrenç!

Sakın homurdanma yaşlı kadın!.. Sonuçta senin bu kadar nahoş bir karaktere sahip olduğundan başka bir şey söylemiyorum. Herkesin eksiklikleri vardır... Kazın aptal bir kuş olması ve bu nedenle yavrularına bakıcılık yapması benim suçum değil. Genel olarak kuralım başkalarının işlerine karışmamaktır. Ne için? Bırakın herkes kendi yolunda yaşasın.

Drake ciddi akıl yürütmeyi severdi ve bir şekilde her zaman haklı olan, her zaman akıllı ve her zaman herkesten daha iyi olanın kendisi, yani Drake olduğu ortaya çıktı. Ördek buna uzun zamandır alışmıştı ama şimdi çok özel bir durum için endişeleniyordu.

Sen nasıl bir babasın? - kocasına saldırdı. “Babalar çocuklarıyla ilgilenir ama siz çimlerin büyümesini bile istemezsiniz!”

Grey Neck'ten mi bahsediyorsun? Uçamıyorsa ne yapabilirim? Bu benim suçum değil...

İlkbaharda tilki yavruların yanına gelip ördek yavrusunu yakaladığında kanadı kırılan sakat kızlarına Gri Boyun adını verdiler. Yaşlı Ördek cesurca düşmana doğru koştu ve ördek yavrusuyla savaştı; ancak bir kanadının kırık olduğu ortaya çıktı.

Grey Neck'i burada nasıl yalnız bırakacağımızı düşünmek bile korkutucu," diye tekrarladı Ördek gözyaşlarıyla. "Herkes uçup gidecek ve o yalnız kalacak." Evet, yapayalnız... Güneye, sıcağa doğru uçacağız ve o, zavallı şey, burada donuyor olacak... Ne de olsa o bizim kızımız ve onu ne kadar da seviyorum, Gri Boyun'um! Biliyor musun ihtiyar, kışı birlikte burada onunla geçireceğim...

Peki ya diğer çocuklar?

Sağlıklılar ve ben olmadan da idare edecekler.

Ejder konu Gri Boyun'a gelince her zaman konuşmayı susturmaya çalışırdı. Elbette o da onu seviyordu ama neden boşuna endişelensin ki? Kalacak, donacak - elbette yazık ama yine de hiçbir şey yapılamaz. Son olarak diğer çocukları da düşünmelisiniz. Eşim her zaman endişeli ama olaya ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor. Drake karısı için üzülüyordu ama annelik acısını tam olarak anlamadı. Fox'un Gri Boyun'u tamamen yemesi daha iyi olurdu - sonuçta yine de kışın ölmesi gerekiyor.

Yaşlı Ördek, yaklaşan ayrılığı göz önünde bulundurarak sakat kızına iki kat daha fazla şefkatle davrandı. Zavallı şey henüz ayrılığın ve yalnızlığın ne olduğunu bilmiyordu ve yolculuğa hazırlanan diğerlerine acemi bir merakla bakıyordu. Doğru, bazen erkek ve kız kardeşlerinin yine orada, çok çok uzaklarda, kışın olmadığı bir yerde olacak kadar neşeyle uçmaya hazırlanmalarını kıskanıyordu.

Baharda geri döneceksin, değil mi? – Grey Neck annesine sordu.

Evet evet geri döneceğiz canım... Ve yine hep birlikte yaşayacağız.

Düşünmeye başlayan Grey Sheika'yı teselli etmek için annesi ona ördeklerin kış boyunca kaldığı benzer birkaç olayı anlattı. Kişisel olarak böyle iki çifti tanıyordu.

Bir şekilde atlatacaksın canım," diye güvence verdi yaşlı Ördek. "İlk başta sıkılacaksın ama sonra alışacaksın." Sizi kışın bile donmayan, ılık bir kaynağa transfer etmek mümkün olsaydı çok iyi olurdu. Buradan pek uzak değil... Ama ne söyleyelim, yine de sizi oraya götüremiyoruz!

Seni her zaman düşüneceğim...” diye tekrarladı zavallı Gri Boyun. "Düşünmeye devam edeceğim: neredesin, ne yapıyorsun, eğleniyor musun?" Aynı olacak ve ben de seninleyim.

Yaşlı Ördek, çaresizliğini belli etmemek için tüm gücünü toplamak zorundaydı. Neşeli görünmeye çalıştı ve herkesten sessizce ağladı. Ah, sevgili zavallı Gri Boyun için ne kadar da üzülüyordu... Artık diğer çocukları neredeyse hiç fark etmiyor, onlara aldırış etmiyordu ve sanki onları hiç sevmiyormuş gibi görünüyordu.

Ve zaman ne kadar çabuk uçtu... Zaten bir dizi soğuk matine olmuştu ve huş ağaçları sarıya döndü ve kavak ağaçları dondan kırmızıya döndü. Nehirdeki su karardı ve nehrin kendisi daha büyük görünüyordu çünkü kıyılar çıplaktı - kıyıdaki büyüme hızla yapraklarını kaybediyordu. Soğuk sonbahar rüzgarı kurumuş yaprakları koparıp götürdü. Gökyüzü genellikle ince sonbahar yağmuru yağdıran yoğun sonbahar bulutlarıyla kaplıydı. Genel olarak pek iyi bir şey yoktu ve günlerce bir göçmen kuş sürüsü hızla geçip gitti...

Bataklık kuşları ilk hareket eden oldu çünkü bataklıklar çoktan donmaya başlamıştı. Su kuşları en uzun süre kaldı. Grey Neck turnaların göç etmesinden en çok üzülmüştü çünkü sanki onu da kendileriyle gelmeye çağırıyormuş gibi acınası bir şekilde cıvıldıyorlardı. İlk kez, gizli bir önsezi nedeniyle kalbi sıkıştı ve uzun süre gökyüzünde uçan turna sürüsünü gözleriyle takip etti.

"Ne kadar iyi olmalılar" diye düşündü Grey Neck.

Kuğular, kazlar ve ördekler de uçup gitmeye hazırlanmaya başladı. Bireysel yuvalar büyük sürüler halinde birleşti. Yaşlı ve deneyimli kuşlar gençlere öğretti. Her sabah sevinçle bağıran bu gençler, uzun uçuş için kanatlarını güçlendirmek amacıyla uzun yürüyüşler yapıyorlardı. Akıllı liderler önce bireysel partileri, sonra da hep birlikte eğittiler. O kadar çok çığlık, gençlik eğlencesi ve neşesi vardı ki... Sadece Gri Boyun bu yürüyüşlere katılamadı ve onlara ancak uzaktan hayran kaldı. Ne yapayım, kaderimle yüzleşmek zorunda kaldım. Ama nasıl yüzdü, nasıl daldı! Su onun için her şeydi.

Gitmemiz lazım... zamanı geldi! - eski liderler dedi. – Burada ne beklemeliyiz?

Ve zaman uçtu, hızla uçtu... Kader günü geldi. Bütün sürü nehir kenarında tek bir canlı yığın halinde toplanmıştı. Suyun hâlâ yoğun sisle kaplı olduğu bir sonbahar sabahıydı. Ördek sürüsü üç yüz parçadan oluşuyordu. Duyulan tek şey ana liderlerin vakvalamalarıydı. Yaşlı Ördek bütün gece uyumadı; bu, Gri Boyun'la geçirdiği son geceydi.

"Pınarın nehre aktığı kıyıya yakın dur" tavsiyesinde bulundu. – Oradaki su bütün kış donmayacak…

Grey Neck bir yabancı gibi okuldan uzak duruyordu... Evet, herkes uçup gitmekle o kadar meşguldü ki kimse onunla ilgilenmedi. Zavallı Gri Boyun'a bakan yaşlı Ördek'in tüm kalbi ağrıyordu. Birkaç kez kendi kendine kalmaya karar verdi; ama başka çocuklar varken ve okulla birlikte uçmak zorundayken nasıl kalabilirsin?..

Peki, dokun ona! - baş lider yüksek sesle emir verdi ve sürü hemen ayağa kalktı.

Grey Neck nehirde yalnız kaldı ve uzun süre uçuş okulunu gözleriyle takip etti. İlk başta herkes tek bir canlı yığın halinde uçtu, sonra normal bir üçgene doğru uzanıp ortadan kayboldular.

"Gerçekten yalnız mıyım? - gözyaşlarına boğularak Gray Neck'i düşündü. “Tilki beni yeseydi daha iyi olurdu...”

Üzerinde Gri Boyun'un kaldığı nehir, yoğun ormanlarla kaplı dağların arasında neşeyle akıyordu. Burası ıssızdı ve etrafta konut yoktu. Sabahları kıyıdaki su donmaya başladı ve öğleden sonra cam inceliğindeki buzlar eridi.

"Nehrin tamamı gerçekten donacak mı?" - Gri Boyun dehşetle düşündü.

Yalnız başına sıkılmıştı ve sürekli uçup giden erkek ve kız kardeşlerini düşünüyordu. Şimdi neredeler? Güvenli bir şekilde ulaştınız mı? Onu hatırlıyorlar mı? Her şeyi düşünmek için yeterli zaman vardı. O da yalnızlığın farkına vardı. Nehir boştu ve hayat yalnızca orman tavuğunun ıslık çaldığı, sincapların ve tavşanların atladığı ormanda hayatta kaldı. Bir gün, Gri Boyun can sıkıntısından ormana tırmandı ve bir Tavşan bir çalının altından tepetaklak uçtuğunda çok korktu.

Ah, beni ne kadar korkuttun aptal! - dedi Tavşan, biraz sakinleşerek. -Ruhum topuklarıma battı... Peki neden burada takılıyorsun? Sonuçta bütün ördekler uzun zaman önce uçup gittiler...

Uçamıyorum: Tilki henüz çok küçükken kanadımı ısırdı...

Bu benim Tilkim!.. Bir canavardan daha kötü bir şey yoktur. Uzun zamandır bana ulaşıyor... Ona dikkat etmelisin, özellikle nehir buzla kaplıyken. Sadece çekiyor...

Tanıştılar. Tavşan da Gri Boyun kadar savunmasızdı ve sürekli uçarak hayatını kurtardı.

Kuş gibi kanatlarım olsa dünyada kimseden korkmazdım sanki!.. Kanatların olmasa da yüzmeyi biliyorsun, yoksa suya dalarsın” dedi. – Ben de sürekli korkudan titriyorum… Her tarafta düşmanlarım var. Yaz aylarında hala bir yere saklanabilirsiniz, ancak kışın her şey görünür.

İlk kar çok geçmeden yağdı ama nehir hâlâ soğuğa yenik düşmedi. Geceleri donan her şey su yüzünden kırıldı. Mücadele mideye değil, ölüme oldu. En tehlikelisi, her şeyin sessiz olduğu ve nehirde dalgaların olmadığı açık, yıldızlı gecelerdi. Nehir uykuya dalıyor gibiydi ve soğuk onu uykulu buzla dondurmaya çalışıyordu. Ve böylece oldu. Sessiz, sessiz, yıldızlı bir geceydi. Karanlık orman, devlerin muhafızları gibi kıyıda sessizce duruyordu. Dağlar geceleri olduğu gibi daha yüksek görünüyordu. Yüksek ay her şeyi titrek parlak ışığıyla yıkadı. Gün içinde kaynayan dağ nehri sessizleşti ve soğuk sessizce üzerine çöktü, gururlu, asi güzeli sımsıkı kucakladı ve sanki onu ayna camıyla kaplamış gibi. Gray Neck çaresizlik içindeydi çünkü nehrin yalnızca geniş bir buz deliğinin oluştuğu ortası donmadı. Yüzmek için on beş kulaçtan fazla boş alan kalmamıştı. Gray Neck'in kederi, Fox kıyıya çıktığında son noktasına ulaştı; kanadını kıran da aynı Fox'tu.

Ah, eski dostum, merhaba! – dedi Fox sevgiyle, kıyıda durarak. – Uzun zamandır görüşmüyorduk... Kışı tebrik ederiz.

Lütfen git buradan, seninle hiç konuşmak istemiyorum,” diye yanıtladı Gray Neck.

Bu benim sevgim için! İyisin, söylenecek bir şey yok!.. Ama benim hakkımda bir sürü gereksiz şey söylüyorlar. Kendileri bir şeyler yapacaklar ve sonra suçu bana atacaklar... Güle güle - güle güle!

Tilki uzaklaştığında Tavşan topallayarak geldi ve şöyle dedi:

Dikkatli ol Gri Boyun: Tekrar gelecek.

Ve Gri Boyun da tıpkı Tavşan'ın korktuğu gibi korkmaya başladı. Zavallı kadın, çevresinde meydana gelen mucizelere hayran bile kalamadı. Gerçek kış çoktan geldi. Yer kar beyazı bir halıyla kaplıydı. Tek bir karanlık nokta bile kalmadı. Çıplak huş ağaçları, kızılağaçlar, söğütler ve üvez ağaçları bile gümüşi tüyler gibi donla kaplıydı. Ve ladinler daha da önemli hale geldi. Sanki pahalı, sıcak tutan bir kürk manto giyiyormuş gibi karla kaplı duruyorlardı. Evet, harikaydı, her şey güzeldi; ve zavallı Grey Neck tek bir şeyi biliyordu, o da bu güzelliğin ona göre olmadığıydı ve buz deliğinin donmak üzere olduğu ve gidecek hiçbir yeri olmayacağı düşüncesiyle titriyordu. Tilki aslında birkaç gün sonra gelmiş, kıyıya oturmuş ve tekrar konuşmuş:

Seni özledim ördek... Çık buraya; Eğer istemiyorsan, sana kendim gelirim. Ben kibirli değilim...

Ve Tilki buz boyunca dikkatlice buz deliğine doğru sürünmeye başladı. Gray Neck'in kalbi sıkıştı. Ancak Fox suya ulaşamadı çünkü oradaki buz hala çok inceydi. Başını ön patilerinin üstüne koydu, dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:

Ne kadar aptal bir ördeksin sen... Buza çık! Ama güle güle! İşimle ilgili acelem var...

Tilki her gün buz deliğinin donup donmadığını kontrol etmeye gelmeye başladı. Yaklaşan donlar işini yapıyordu. Büyük delikten geriye sadece bir kulaç büyüklüğünde tek bir pencere kalmıştı. Buz güçlüydü ve Tilki en kenarda oturuyordu. Zavallı Gri Boyun korkuyla suya daldı ve Tilki oturup ona öfkeyle güldü:

Sorun değil, dal, yine de seni yerim... Kendin çıksan iyi olur.

Tavşan, Tilkinin ne yaptığını kıyıdan gördü ve tüm tavşan yüreğine kızdı:

Ah, bu Tilki ne kadar utanmaz... Bu Gri Boyun ne kadar talihsiz! Tilki onu yiyecek...

Büyük olasılıkla, buz deliği tamamen donduğunda Tilki Gri Boyun'u yemiş olacaktı, ancak durum farklıydı. Tavşan her şeyi kendi çekik gözleriyle gördü.

Sabahtı. Tavşan, diğer tavşanları beslemek ve onlarla oynamak için ininden atladı. Don sağlıklıydı ve tavşanlar patilerini patilerine vurarak ısındılar. Hava soğuk olmasına rağmen yine de eğlenceli.

Kardeşlerim, dikkat! - birisi bağırdı.

Aslında tehlike kapıdaydı. Ormanın kenarında kambur yaşlı bir adam, tamamen sessizce kayaklara yaklaşan ve vuracak bir tavşan arayan bir avcı duruyordu.

En büyük tavşanı seçerken, "Ah, yaşlı kadının sıcak bir kürk mantosu olacak" diye düşündü.

Hatta silahıyla nişan bile aldı ama tavşanlar onu fark etti ve deli gibi ormana doğru koştu.

Ah, kurnaz olanlar! - yaşlı adam sinirlendi. - Şimdi söylüyorum... Yaşlı bir kadının kürksüz olamayacağını anlamıyorlar aptallar. Üşümemeli... Ve ne kadar kaçarsan kaç, Akintich'i kandıramayacaksın. Akintich daha kurnaz olacak... Ve yaşlı kadın Akintich'i cezalandırdı: "Bak ihtiyar, kürk mantosuz gelme!" Ve sen oturuyorsun...

Yaşlı adam tavşanların izlerini takip etmeye koyuldu ama tavşanlar bezelye gibi ormana dağıldılar. Yaşlı adam oldukça bitkin düşmüştü, kurnaz tavşanlara lanet okudu ve dinlenmek için nehir kıyısına oturdu.

Eh, yaşlı kadın, yaşlı kadın, kürk mantomuz kaçtı! - yüksek sesle düşündü. - Peki, dinleneceğim ve başka bir tane arayacağım...

Yaşlı adam oturuyor, yas tutuyor ve sonra bir bakıyorsunuz Tilki nehir boyunca tıpkı bir kedi gibi sürünüyor.

Hey, hey, işte böyle! – yaşlı adam mutluydu. - Yaka yaşlı kadının kürk mantosuna kadar uzanıyor... Görünüşe göre içki içmek istiyordu, hatta belki balık tutmaya bile karar vermişti...

Tilki aslında Gray Neck'in yüzdüğü buz deliğine doğru sürünerek buzun üzerine uzandı. Yaşlı adamın gözleri kötü görüyordu ve tilki yüzünden ördekler fark etmedi.

Yaşlı adam Fox'u hedef alarak, "Yakasını bozmayacak şekilde onu vurmalıyız" diye düşündü. "Ve tasmanın deliklerle dolu olduğu ortaya çıkarsa yaşlı kadın böyle azarlayacaktır... Ayrıca her yerde kendi becerinize ihtiyacınız vardır, ancak teçhizat olmadan bir böceği bile öldüremezsiniz."

Yaşlı adam, gelecekteki yakada bir yer seçerek uzun süre nişan aldı. Sonunda bir silah sesi duyuldu. Avcı, atıştan çıkan dumanın arasından buzun üzerinde bir şeyin hızla uçtuğunu gördü ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde buz deliğine doğru koştu; Yolda iki kez düştü ve deliğe ulaştığında sadece ellerini kaldırdı - tasması gitmişti ve delikte sadece korkmuş Gri Boyun yüzüyordu.

Olay bu! – yaşlı adam ellerini havaya kaldırarak nefesini tuttu. – Tilki'nin nasıl ördeğe dönüştüğünü ilk defa görüyorum. Canavar kurnazdır.

Büyükbaba, Tilki kaçtı,” diye açıkladı Gray Neck.

Kaçmak mı? İşte kürk mantona bir yaka, yaşlı kadın... Şimdi ne yapacağım, ha? Peki, bu bir günah... Peki sen, aptal, neden burada yüzüyorsun?

Ve ben büyükbaba diğerleriyle birlikte uçup gidemezdim. Kanatlarımdan biri hasarlı...

Ah, aptal, aptal... Ama burada donacaksın yoksa Tilki seni yiyecek! Evet…

Yaşlı adam düşündü, düşündü, başını salladı ve karar verdi:

Ve sana şunu yapacağız: Seni torunlarıma götüreceğim. Çok sevinecekler... Ve baharda yaşlı kadına yumurtalar vereceksin ve ördek yavrularını yumurtadan çıkaracaksın. Ben de öyle mi söylüyorum? İşte bu, aptal...

Yaşlı adam Boz Boyun'u pelin otunun içinden çıkarıp koynuna koydu. Eve doğru giderken, "Yaşlı kadına hiçbir şey söylemeyeceğim" diye düşündü. “Kürk ve yakasıyla birlikte ormanda yürüyüşe çıksın.” Önemli olan torunlarımın çok mutlu olması…”

Tavşanlar bütün bunları gördü ve neşeyle güldü. Sorun değil, yaşlı kadın kürk manto olmadan ocakta donmaz.