Palenque to zaginione miasto Majów. „Świątynia Inskrypcji” w Palenque: grób, sarkofag, maska ​​Grupa Krzyża w Palenque

W dżungli meksykańskiego stanu Chiapas znajdują się ruiny starożytnego miasta Palenque, którego historia sięga prawie dziesięciu wieków. Istniał od końca I tysiąclecia p.n.e. mi. do końca I tysiąclecia naszej ery mi.

Rekonstrukcja Palenque. Na pierwszym planie Świątynia Inskrypcji.

Zarysy większości budynków były ledwo widoczne pod gęstą pokrywą wiecznie zielonej dżungli. Ale w centrum miasta, w kilku miejscach nad leśnymi zaroślami, jak białe duchy wznoszą się ruiny największych budowli architektonicznych Palenque: kwadratowa wieża pałacu, przypominająca dzwonnicę średniowiecznej katedry i pełne wdzięku bliźniacze świątynie na wysokich piramidalnych podstawach - „Świątynia Słońca”, „Krzyż Świątynny”, „Świątynia Foliowanego Krzyża”, „Świątynia Inskrypcji” (Wszystkie nazwy w Palenque, w tym nazwa samego miasta („palenque ” - jen. - „ogrodzenie”, „ogrodzenie”), mają charakter warunkowy i często są podawane przez współczesnych badaczy na podstawie czysto przypadkowych znaków, „Świątynia Inskrypcji” została tak nazwana, ponieważ płyta z długim napisem Znaleziono w nim 620 hieroglifów.).

Palenque. Świątynia Inskrypcji.

Starożytni Majowie wybrali zaskakująco dobre miejsce do budowy Palenque. Od południa miasto chronił mur skalistych pasm górskich Chiapas Sierra. Niezliczone skupiska budynków są rozproszone na pagórkowatej równinie porośniętej gęstym lasem tropikalnym i poprzecinanej wieloma rzekami i strumieniami mającymi swoje źródło w górach. Główna część miasta (powierzchnia około 19 hektarów) położona jest na naturalnej platformie płaskowyżu, która wznosi się prawie 60 metrów nad otaczającą równinę. Piękno tutejszego krajobrazu i zaskakująco harmonijne wkomponowanie starożytnej architektury w fałdy płaskorzeźby zauważa dosłownie każdy, kto tam odwiedził. Ruiny Palenque mają szczególny urok. Tak francuski podróżnik Michel Pessel opisuje swoje pierwsze spotkanie z miastem. „Majestatyczne biało-szare budynki na górskiej półce wznosiły się nad morzem zieleni, a mimo to dżungla nie cofała się z miasta, biegnąc w jego stronę po zboczach okolicznych gór.

Miasto rozkwitło w V-VIII w. n.e. mi. Jej władcy nie raz okryli się chwałą na polach bitew. Jego architekci wznieśli wysokie piramidy i świątynie oraz zamknęli wzburzony strumień Otolum w kamiennej rurze. Jej kapłani studiowali firmament, penetrując najgłębsze tajemnice wszechświata. Jej artyści i rzeźbiarze ucieleśniali swoje nieśmiertelne ideały w kamieniu i alabastrze.

Ale pod koniec pierwszego tysiąclecia naszej ery. mi. Palenque przeżywa wyraźny spadek. Kłopoty wewnętrzne, a zwłaszcza najazdy wojowniczych plemion z zewnątrz, podkopały jego żywotność, a miasto wkrótce zginęło, a jego ciche ruiny zostały przez naturę niezawodnie ukryte w nieprzeniknionej leśnej gęstwinie.

W naszych czasach Palenque musiało zostać odkryte na nowo. Dokonali tego podróżnicy i naukowcy z wielu krajów Europy i Ameryki. Jednak najbardziej znaczący wkład w badania miasta wniósł meksykański archeolog Alberto Rus Lhuillier, szef dużej wyprawy archeologicznej Narodowego Instytutu Antropologii i Historii (Meksyk).

A. Rus, wybierając obiekt swoich przyszłych badań, zwrócił uwagę na niemal nieznany wcześniej zabytek architektury – „Świątynię Inskrypcji”.

Po pierwszej oględzinach naukowiec zauważył, że podłoga tego eleganckiego trzypokojowego budynku, w odróżnieniu od innych świątyń w Palenque, została wykonana z dużych kamiennych płyt, z których jedna miała na krawędziach kilka otworów, zatykanych kamiennymi zatyczkami. Najwyraźniej otwory te miały na celu podnoszenie i opuszczanie płyty na miejsce. „Badając możliwe przeznaczenie tej płyty” – wspomina Rus – „zauważyłem, że ściany świątyni wystają poniżej poziomu podłogi – wyraźny dowód, że poniżej znajduje się inny budynek”.

Palenka. Grób Pakala w Świątyni Inskrypcji.

I rzeczywiście, po podniesieniu płyty i rozpoczęciu tam wykopalisk, wkrótce odkrył początek tunelu i kilka stopni kamiennych schodów prowadzących w głąb gigantycznej piramidy. Ale zarówno tunel, jak i schody były ciasno wypełnione ogromnymi blokami kamienia, gruzu i ziemi. Pokonanie tej nieoczekiwanej przeszkody wymagało czterech pełnych sezonów pracy w terenie, ciężkiej i bolesnej pracy. A każdy sezon trwał 2-3 miesiące. W sumie oczyszczono dwie kondygnacje schodów z 66 stromymi stopniami. Już na samym początku archeolodzy natknęli się na skrzynkę z rytualnymi ofiarami w postaci dwóch jadeitowych pierścionków, które starożytnym Majom służyły za ozdobę uszu. U stóp schodów, w specjalnej kamiennej skrzyni, leżał kolejny dar: naszyjniki z koralików jadeitowych, duże muszle wypełnione czerwoną farbą, gliniane wazony i ogromna perła o średnicy 13 milimetrów.

Palenka. Schody prowadzące do krypty pod „Świątynią Inskrypcji”.

Dalej ścieżkę zamknięto poprzecznym kamiennym murem. Kiedy został rozbity, ponownie trzeba było rozebrać gruz z pokruszonego kamienia spojonego zaprawą wapienną. W końcu korytarz zakończył się jakąś podziemną komnatą, do której wejście blokowały niezwykłe, ale całkiem niezawodne „drzwi” - gigantyczny trójkątny kamień ważący ponad tonę. Przy wejściu do komnaty, w czymś w rodzaju grobowca, leżały słabo zachowane szkielety pięciu młodych mężczyzn i jednej dziewczyny, którzy zginęli gwałtowną śmiercią. Sztucznie zdeformowana przednia część czaszki i ślady inkrustacji na zębach wskazują, że nie są to niewolnicy, ale przedstawiciele szlacheckich rodzin Majów, złożeni w ofierze z jakiejś szczególnie ważnej i uroczystej okazji. Dopiero teraz dla Rusi stało się jasne, że wszystkie wysiłki nie poszły na marne. 15 czerwca 1952 r. Robotnicy w końcu przenieśli masywne trójkątne „drzwi” ze swojego miejsca, a naukowiec podekscytowany wszedł pod łuki jakiegoś podziemnego pomieszczenia, które było pełne wielu nieoczekiwanych znalezisk i niespodzianek. „Wszedłem do tego tajemniczego pokoju – wspomina A. Rus – z dziwnym uczuciem, naturalnym dla kogoś, kto po raz pierwszy przekracza próg tysiącleci. Próbowałem zobaczyć to wszystko oczami kapłanów Palenque, gdy opuszczali kryptę. Chciałem usunąć pieczęć czasu i usłyszeć ostatni dźwięk ludzkiego głosu pod tymi ciężkimi łukami. Próbowałem zrozumieć tajemnicze przesłanie, jakie pozostawili nam ludzie z odległej epoki.”

Potem jasne światło ręcznej latarni elektrycznej przecięło ciemność lochu i archeolog na chwilę zaniemówił po wszystkim, co zobaczył.

Palenque. Krypta z sarkofagiem pod świątynią inskrypcji.

„Z gęstej ciemności” – wspomina A. Rus – „nieoczekiwanie wyłonił się fantastyczny obraz fantastycznego, nieziemskiego świata. Wyglądało jak wielka magiczna grota wykuta w lodzie. Jego ściany błyszczały i mieniły się niczym kryształki śniegu w promieniach słońca. Pełne wdzięku festony stalaktytów zwisały niczym frędzle ogromnej kurtyny. A stalagmity na podłodze wyglądały jak krople wody na gigantycznej roztopionej świecy. Grób przypominał opuszczoną świątynię. Po jego ścianach spacerowały rzeźbione postacie z alabastru. Potem mój wzrok padł na podłogę. Prawie w całości została przykryta ogromną, doskonale zachowaną kamienną płytą z płaskorzeźbionymi obrazami. Patrząc na to wszystko z wielkim zdumieniem, próbowałem opisać piękno magicznego spektaklu moim kolegom. Ale nie uwierzyli, dopóki, odpychając mnie na bok, nie zobaczyli na własne oczy tego wspaniałego obrazu.

Krypta miała około 9 metrów długości i 4 metry szerokości, a jej wysokie, sklepione sklepienie sięgało prawie 7 metrów. Projekt tego podziemnego pomieszczenia był tak doskonały, że jego zachowanie okazało się niemal doskonałe nawet po tysiącu lat. Kamienie ścian i sklepienia zostały wyciosane z taką umiejętnością, że ani jeden nie spadł ze swojego miejsca.

Na ścianach krypty, poprzez dziwaczną kurtynę stalaktytów i stalagmitów, ukazały się sylwetki dziewięciu dużych postaci ludzkich wykonanych z alabastru.

Ubrani byli we wspaniałe stroje, zaskakująco do siebie podobne: nakrycie głowy z długich piór ptaka quetzal, fantazyjną maskę, płaszcz z piór i jadeitowych płytek, spódnicę lub przepaskę biodrową z pasem ozdobionym trzema ludzkimi głowami, sandały wykonane ze skórzanych rzemieni. Szyja, klatka piersiowa, dłonie i stopy tych postaci były dosłownie wysadzane różnorodną cenną biżuterią. Z dumą obnosili się z symbolami i atrybutami swojego wysokiego statusu społecznego: berłem z rączką w kształcie głowy węża, maskami boga deszczu i okrągłymi tarczami z twarzą boga słońca.

Według Alberto Ruza na ścianach podziemnej komnaty przedstawiono Bolon-ti-ku – dziewięciu „władców ciemności” – władców dziewięciu podziemnych światów, zgodnie z mitologią starożytnych Majów.

Początkowo A. Rus nie mógł zrozumieć, co znalazł – podziemną świątynię czy unikalny grobowiec? Większą część pomieszczenia zajmowało coś w rodzaju ogromnej kamiennej skrzyni, przykrytej rzeźbioną płytą o wymiarach 3,8 x 2,2 metra. Czy był to ołtarz, czy wieko sarkofagu? Naukowiec początkowo skłaniał się ku pierwszemu założeniu. Aby rozwiązać tę zagadkę, trzeba było podnieść płytę i zobaczyć, co się pod nią znajduje. Ale taka operacja była technicznie bardzo złożonym i niebezpiecznym zadaniem. W końcu kamień ważył prawie 5 ton i był pokryty najlepszymi rzeźbami rzeźbiarskimi, które należało chronić przed najmniejszymi uszkodzeniami. Płyta spoczywała na skrzyni wykonanej z tych samych ogromnych kamieni, a skrzynia z kolei spoczywała na sześciu kamiennych podporach. Na początek A. Rus postanowił sprawdzić, czy skrzynia jest pusta w środku, czy też stanowi solidny kamienny monolit. Wywierciwszy w boku wąski otwór i wkładając tam kawałek drutu, stwierdził, że pudełko jest puste w środku i zawiera czerwoną farbę, której cząsteczki przyklejają się tylko do drutu.

Pokrywa sarkofagu Pakala.

Teraz nie było już żadnych wątpliwości. Kamienna skrzynia była gigantycznym sarkofagiem – pierwszym tego rodzaju znalezionym na terytorium Majów. Faktem jest, że czerwień w kosmogonii Majów to kolor wschodu, kolor wschodzącego słońca, który służył jako symbol życia i nieśmiertelności. Z tego powodu starożytni Majowie często posypywali czerwoną farbą ciała swoich szczególnie szlachetnych i czczonych zmarłych.

Za pomocą podnośników samochodowych i kłód w końcu podniesiono ciężką rzeźbiarską płytę, odsłaniając masywny kamienny blok z dziwnym wycięciem, który na pierwszy rzut oka przypominał rybę. Wnękę szczelnie zamknięto specjalną pokrywką, która dokładnie powtarzała jej kształt. W tylnej części pokrywy znajdowały się dwa otwory zatykane kamiennymi zatyczkami, podobnie jak kamienna płyta zakrywająca tajne przejście w posadzce świątyni.

Kiedy usunięto tę ostatnią barierę, badaczom ukazał się niezwykle jasny i kolorowy obraz: wszystko wewnątrz sarkofagu pokryto jaskrawofioletową farbą, a na tym spektakularnym tle kości dużego ludzkiego szkieletu stały się matowożółte i stanęły niezliczone jadeitowe dekoracje z zielonymi plamami.

Ze względu na znaczną wilgotność powietrza kości były bardzo delikatne, ale mimo to zachowały się prawie w całości. Naukowcom udało się ustalić, że szkielet należał do silnego i wysokiego mężczyzny w wieku około 40-50 lat (długość szkieletu 1,73 m) bez żadnych wad patologicznych.

Mężczyzna został pochowany wraz z całą swoją cenną biżuterią z jadeitu. I nawet jeden jadeitowy koralik włożono mu do ust – jako zapłatę za przejście do podziemi, królestwa ciemności i śmierci. Na czaszce widoczne były pozostałości diademu wykonanego z małych jadeitowych krążków i płytek. Jedna z płyt diademu została ozdobiona rzeźbionym wizerunkiem głowy Sotsa - strasznego wampirzego boga w postaci nietoperza z podziemnego królestwa śmierci. Kiedyś eleganckie cienkie rurki wykonane z tego samego minerału służyły do ​​dzielenia długich włosów zmarłego na osobne pasma. Po obu stronach czaszki leżały masywne jadeitowe „kolczyki”, które przypominały duże cewki. Długi, kilkurzędowy naszyjnik z jadeitowych koralików owinął się wokół jej szyi. Na nadgarstkach obu dłoni znaleziono bransoletkę składającą się z 200 koralików każdy. W pobliżu podeszew stóp leżała cudowna jadeitowa figurka przedstawiająca boga słońca.

Najmniejsze pozostałości mozaiki z płytek i muszli jadeitu, wraz ze znalezionym na czaszce starożytnym rozkładem, pozwoliły dosłownie zrekonstruować z popiołów mozaikową maskę grobową, która najwyraźniej służyła za wierny portret zmarłego. Oczy maski wykonano z muszli, a źrenice z obsydianu.

Rzeźbiarska płyta kamienna, która służyła za górną pokrywę sarkofagu, została całkowicie pokryta rzeźbami. Na jego bocznych ścianach wycięty jest pasek znaków hieroglificznych, wśród których widnieje kilka dat kalendarzowych epoki Majów sięgających VII wieku naszej ery. mi. Na płaskiej zewnętrznej powierzchni płyty dłutem starożytnego mistrza odciśnięto głęboko symboliczną scenę. W dolnej części widzimy straszliwą maskę, która swoim wyglądem przypomina zniszczenie i śmierć: pozbawione tkanek i mięśni szczęki i nos, duże kły, ogromne puste oczodoły. To nic innego jak stylizowany wizerunek bóstwa ziemi. Wśród większości ludów prekolumbijskiego Meksyku zachowywał się jak rodzaj strasznego potwora, który żywił się żywymi istotami, ponieważ wszystkie żywe istoty po śmierci ostatecznie wracały na ziemię. Jego głowę zwieńczają cztery przedmioty, z czego dwa służą jako majskie symbole śmierci (muszla i znak przypominający nasze %), a inne wręcz przeciwnie, kojarzą się z narodzinami i życiem (ziarno kukurydzy i kwiat lub kolba kukurydzy).

Na masce potwora, lekko odchylony do tyłu, siedzi przystojny młody mężczyzna w bogatych ubraniach i cennej biżuterii. Ciało młodzieńca oplecione jest pędami fantastycznej rośliny wyłaniającej się z paszczy potwora. Spogląda w górę na dziwny przedmiot w kształcie krzyża, który wśród starożytnych Majów symbolizował „drzewo życia”, a dokładniej „źródło życia” – stylizowaną roślinę kukurydzy. Na poprzeczce „krzyża” fantazyjnie wije się giętkie ciało dwugłowego węża. Z ust tych głów wychodzą mali i zabawni ludzie w maskach boga deszczu. Według wierzeń Indian Majów wąż zawsze kojarzy się z niebem, z niebiańską wodą - deszczem: chmury przesuwają się po niebie cicho i płynnie, jak węże, a błyskawica burzowa to nic innego jak „ognisty wąż”.

Na szczycie „krzyża” – kukurydzy – znajduje się święty ptak quetzal, którego długie szmaragdowe pióra służyły jako godna dekoracja ceremonialnych nakryć głowy królów Majów i arcykapłanów. Ptak ubrany jest także w maskę boga deszczu, a tuż pod nią znajdują się znaki symbolizujące wodę oraz dwie małe tarcze z maską boga słońca.

Gdybyśmy mówili o grobowcu europejskim z czasów starożytnych lub renesansu, to prawdopodobnie powiedzielibyśmy, że wyrzeźbiona na płycie postać młodzieńca przedstawia postać pochowaną pod nim. Ale w sztuce starożytnych Majów prawie nie było miejsca na przedstawianie indywidualnej osobowości, indywidualnej osoby. Królowała tam symbolika religijna i konwencja w przekazie obrazów. Dlatego w tym przypadku możemy mówić o człowieku jako o całości, czyli o rodzaju ludzkim, ale także o bogu kukurydzy, którego często przedstawiano jako przystojnego młodzieńca.

Czy na podstawie rzeźbiarskich wizerunków przedstawionych na górnej pokrywie sarkofagu można rozszyfrować skomplikowany rebus?

Alberto Ruz po dokładnym przestudiowaniu wszystkich dostępnych mu źródeł podał następującą interpretację motywów rzeźbiarskich grobowca z Palenque.

„Młody człowiek siedzący na masce ziemskiego potwora prawdopodobnie uosabia jednocześnie zarówno człowieka, któremu przeznaczone jest pewnego dnia powrócić na łono ziemi, jak i kukurydzę, której ziarno trzeba najpierw zakopać w ziemi, aby kiełkować. „Krzyż”, na który ten człowiek tak uważnie patrzy, ponownie symbolizuje kukurydzę – roślinę, która przy pomocy człowieka i natury wyłania się z ziemi na światło, by następnie służyć ludziom jako pokarm. Idea Majów o corocznym kiełkowaniu, czyli „zmartwychwstaniu” kukurydzy, była ściśle związana z ideą zmartwychwstania człowieka…”

Dotykając głębokiego wewnętrznego znaczenia tego motywu, A. Rus dochodzi do wniosku, że mógłby on symbolizować pragnienie nieśmiertelności człowieka. „Trudno rozstrzygnąć” – pisze – „czy postać ta przedstawia uogólniony obraz osoby, czy też jest to osoba indywidualna, na cześć której zbudowano cały pomnik. Los wydał już wyrok na człowieka. Musi go pochłonąć ziemia, na której teraz leży. Ale w nadziei na nieśmiertelność wpatruje się uważnie w krzyż – symbol kukurydzy, a zatem samego życia.”

Te wierzenia, charakterystyczne dla ludów rolniczych, wiążą się z deifikacją i kultem sił natury, aby zapewnić przetrwanie rodzaju ludzkiego. Tak jak Ozyrys, egipski bóg pszenicy i roślinności, odradza się co roku dzięki Nilowi ​​użyźniającemu ziemię, gdzie pochowane jest jego pokrojone na kawałki ciało, tak wśród Majów młody bóg kukurydzy powraca do życia w każde żniwo dzięki słońcu i deszczowi. W obu przypadkach cykl życia głównej rośliny rolniczej, interpretowany jako śmierć i zmartwychwstanie bóstwa, stanowi przykład nieśmiertelności człowieka.

Jednak taka paralelizm nie oznacza oczywiście istnienia jakichkolwiek kontaktów kulturowych pomiędzy Egiptem a Meksykiem, których cywilizacje oddzielały nieprzeniknione bariery w czasie i przestrzeni.

Masywne kamienne „nogi” sarkofagu również zostały misternie ozdobione płaskorzeźbionymi wizerunkami. Niektóre postacie z bajek w bogatych strojach zdawały się „wyrastać” z ziemi, pokazane czysto symbolicznie - za pomocą paska i specjalnego znaku hieroglificznego. A obok nich widoczne pędy prawdziwych roślin, obwieszone owocami kakao, dyni i gujawy.

Opisując płaskorzeźby znajdujące się na bokach sarkofagu, A. Rus podkreśla, co następuje: „Wizerunek osobników, które „wyrastają” („kiełkują”, „wychodzą”) z ziemi wraz z różnymi roślinami, potwierdza naszą interpretację główny motyw płyty nagrobnej w tym sensie, że cykl życia roślin (głównie kukurydzy, symbolizowany przez krzyż) wiąże się z wierzeniami religijnymi Majów o zmartwychwstaniu i nieśmiertelności człowieka. Na wieczku sarkofagu znajdowały się fragmenty atrybutów władzy i regaliów zmarłego władcy: pas wykonany z kawałków jadeitu z trzema maskami antropomorficznymi i dziewięcioma wisiorkami z łupków w formie „toporów”, mała okrągła tarcza z maską bóstwa słonecznego i prawdopodobnie berło z figurką boga deszczu na szczycie i głową węża na końcu rękojeści. Te same cechy stale odnajdujemy w postaciach wysokiej rangi, przedstawianych niezliczoną ilość razy na płaskorzeźbach, stelach, freskach, ołtarzach i rzeźbionych drewnianych nadprożach z różnych miast Majów z okresu późnego klasycyzmu (Tikal, Yaxchilan, Copan, Quirigua, Vaxactun, Piedras Negras, Palenka). W pobliżu sarkofagu, tuż na podłodze, odnaleziono dwie alabastrowe głowy, niegdyś odłamane od dużych posągów wielkości niemal człowieka. Fakt, że głowy te wyjmowano z torsów i składano jako rytualne ofiary w grobowcu, prawdopodobnie oznaczał imitację rytuału składania ofiar z ludzi poprzez ścięcie, co było czasami praktykowane przez starożytnych Majów podczas świąt rolniczych związanych z kultem kukurydzy.

Z sarkofagu w górę prowadziła długa kamienna rura w kształcie węża. Zakończyło się w centralnym pomieszczeniu świątyni, niedaleko ołtarza. A. Rus nazwał tę fajkę „kanałem dla duszy”, przeznaczonym, jego zdaniem, do duchowej komunikacji księży i ​​żyjących członków rodziny królewskiej ze zmarłym boskim przodkiem, gdyż klatka schodowa po pogrzebie była pokryta fragmentami kamienie, a pomiędzy grobowcem a świątynią na górze istniało jedynie magiczne połączenie poprzez „kanał”.

Kolosalna waga (20 ton) i gabaryty kamiennego sarkofagu całkowicie wykluczyły możliwość jego zniesienia wąskimi wewnętrznymi schodami po ukończeniu budowy świątyni. W związku z tym sarkofag i grobowiec w tym kompleksie są elementem głównym, a piramida i świątynia są podporządkowane. Budowano je nad gotowym grobowcem, aby chronić go przed zniszczeniem, ukryć przed nieproszonymi spojrzeniami i wreszcie oddać cześć pochowanemu.

„Możliwe” – podkreśla A. Rus – „że sam człowiek pochowany w „Świątyni Inskrypcji” był inspiratorem i organizatorem budowy jego gigantycznego grobowca”. Nie ma wątpliwości, kto został pochowany w grobowcu „Świątyni Inskrypcji”. Powyższe cechy rytuału pogrzebowego, ofiary ludzkie, niewiarygodnie duże nakłady pracy publicznej na budowę tego gigantycznego mauzoleum i wreszcie obecność atrybutów władzy, dobrze nam znanych z wizerunków na płaskorzeźbach i stelach z czasów klasycznych, potwierdzają pogląd, że mamy tu do czynienia z pochówkiem króla, władcy, „halach vinika”. Jest zatem całkiem możliwe, że „halach vinik”, podobnie jak egipscy faraonowie, sam nadzorował budowę swojego przyszłego grobowca, obserwując, jak kamienne ściany piramidy stopniowo rosły w górę. Gdy prace dobiegły końca, pozostało tylko czekać na dzień śmierci i pogrzebu władcy miasta. I wtedy to przyszło. Mieszkańcy Palenque okazywali zmarłemu najbardziej uroczyste i najwyższe honory.

Grobowiec ze szczątkami władcy i niezliczonymi skarbami, które towarzyszyły mu w „świecie ciemności i cieni”, był niewątpliwie bardzo kuszącą zdobyczą dla zbójców. Dlatego grób był tak starannie ukryty w głębi piramidy, a przejście do niego było szczelnie zasypane ziemią, gruzem i blokami kamiennymi. Niemniej jednak duchowe „połączenie” ze zmarłym przywódcą zostało zachowane. Kapłani podczas wspaniałych rytuałów w świątyni na szczycie piramidy od czasu do czasu za pomocą fajki – „kanału dla duszy” – przywoływali „ducha” groźnego „halach vinika” i prosili go o rada.

Odkrycie grobowca królewskiego w Palenque, oprócz jego czysto zewnętrznej strony widowiskowej, miało także ogromne znaczenie naukowe. Po raz pierwszy na terytorium Majów odnaleziono pochówek w kamiennym sarkofagu ze wspaniałymi dekoracjami rzeźbiarskimi. Ponadto udało się raz na zawsze udowodnić, że starożytne amerykańskie piramidy służyły nie tylko jako fundamenty budynków świątynnych, ale także do przechowywania w nich grobowców najszlachetniejszych i najbardziej szanowanych członków społeczeństwa.

Monumentalna skala komory grobowej, wysoce artystyczne płaskorzeźby i kolosalna waga sarkofagu (przekraczająca 20 ton), obfitość biżuterii z jadeitu i niezwykły przepych rytuału, zdaniem A. Rusa, świadczyły o obecności w Palenque ugruntowany hierarchiczny system społeczny, na którego czele stoi deifikowany władca, taki jak egipscy faraonowie.

Wiele nowych i cennych informacji naukowych uzyskano w wyniku odkrycia grobowca w „Świątyni Inskrypcji” przez badaczy badających sztukę i religię starożytnych Majów. Mężczyzna pochowany w krypcie był niewątpliwie władcą Palenque w VII wieku naszej ery. mi. Za życia wzniósł cały kompleks piramidy i świątyni nad swoim przyszłym grobowcem. Nie ma zatem wątpliwości, że „Świątynia Inskrypcji” była przede wszystkim pomnikiem nagrobnym, z funkcją grobową jako główną, podobnie jak starożytne piramidy egipskie. A to z kolei zmusiło naukowców do poszukiwania pochówków zmarłych królów ukrytych tam w innych piramidach świątynnych starożytnych miast Majów. Pierwsze wyniki badań w Palenque opublikował A. Rus już w latach 50-tych. Jest rzeczą zupełnie naturalną, że odzwierciedlały one jedynie pierwszy, wstępny etap badań naukowych i zawierały cały szereg założeń, przeoczeń i zastrzeżeń. Wiele ważnych kwestii nie znalazło dotychczas zadowalającego rozwiązania. Dopiero po latach wytrwałej i intensywnej pracy naukowiec mógł opublikować końcową monografię swojego dzieła, zawierającą kompleksowy opis tego wyjątkowego zespołu architektonicznego. Monografia nosiła tytuł „Świątynia Inskrypcji w Palenque” i została opublikowana w Meksyku w 1973 roku.

Odkrycie A. Rusa w Palenque w jego znaczeniu naukowym i ogólnohistorycznym jest całkiem porównywalne z takimi największymi sensacjami archeologicznymi XX wieku, jak odkrycie nienaruszonego grobowca faraona Tutanchamona w Egipcie lub wykopaliska na nekropolii królów sumeryjskich w Ur (Irak).

Pomnik starożytnej kultury amerykańskiej szybko przyciągnął uwagę nie tylko amerykańskich uczonych, ale także ogółu społeczeństwa. Nie minęło dziesięć lat od publikacji pierwszych artykułów A. Rusa na temat grobowca królewskiego w Palenque, kiedy pojawili się ludzie, którzy na swój sposób zinterpretowali niezwykłe znalezisko w „Świątyni Inskrypcji”. A jednocześnie część z nich nawiązywała do publikacji samego A. Rusa. Rzeczywiście, w swojej pierwszej relacji o odkryciu w Palenque, opublikowanej w prasie powszechnej, A. Rus, odnosząc się do ogólnego wyglądu osoby pochowanej w grobowcu, napisał: „Byliśmy zdumieni jego wzrostem, wyższym od wzrostu przeciętnego dzisiejszego Indianina Majów oraz fakt, że jego zęby nie były spiłowane ani inkrustowane pirytem i jadeitem, co jest typowe dla wszystkich szlachetnych Majów. Czaszka zachowała się w tak złym stanie, że nie można stwierdzić, czy została ona sztucznie zdeformowana, czy też nie. W końcu doszliśmy do wniosku, że postać ta mogła nie być pochodzenia Majów, choć wiadomo, że zakończył swoje życie w randze jednego z władców Palenque…”

To wystarczyło, aby wokół grobowca w Palenque narodziła się cała fala spekulacji. I tak na przykład pojawiła się wersja, w której jakiś Europejczyk przekroczył Ocean Atlantycki na długo przed Kolumbem i przyniósł światło wysokiej kultury rdzennym mieszkańcom Ameryki, rządzącym w Palenque jako deifikowany monarcha. Narodzinom takich hipotez w dużej mierze sprzyjała dość już zapomniana, choć nie zniknęła całkowicie z codzienności amatorów, praca niektórych XIX-wiecznych archeologów wśród ruin Palenque. Takim był na przykład hrabia Jean Frederic de Waldeck – mały archeolog, mały artysta i mały… poszukiwacz przygód. Efekty swego krótkiego pobytu w starożytnym mieście opisał w książce „Malownicza i archeologiczna podróż przez prowincję Jukatan”, która ukazała się w Paryżu w 1838 roku. Jak się później okazało, wcale nie był hrabią, a wiele jego rysunków przedstawiających rzeźby z Palenque zostało przez niego celowo wystylizowanych na wzór rzymskich i greckich. Waldeck przedstawił jednego z władców starożytnych Majów w czapce frygijskiej i zamienił czysto amerykańskie zwierzęta drapieżne, jaguary… w słonie.

To na podstawie takich „faktów” zrodziły się kiedyś barwne hipotezy o odległych transoceanicznych podróżach cywilizowanych mieszkańców starożytnego Morza Śródziemnego do „dzikiej” Ameryki i powstaniu tam ośrodków kultury wysokiej pod dobroczynnym wpływem z zewnątrz ( G. E. Smith, F. Perry itp.). Nie trzeba dodawać, że wszystkie te hipotezy są całkowicie bezpodstawne.

Jeszcze bardziej uderzające fabrykacje na temat grobowca królewskiego w Palenque pojawiły się zaledwie kilka lat temu. W 1971 roku szwajcarski pisarz i archeolog-amator Erich von Däniken w swoim uznanym bestsellerze „Wspomnienia przyszłości” (na podstawie którego w Niemczech nakręcono później film pod tym samym tytułem) przedstawił swój punkt widzenia na temat rzeźbiarskich obrazów z okresu wieko sarkofagu w „Świątyni Inskrypcji”.

„W 1953 roku w Palenque…” – stwierdza Däniken – „odnaleziono kamienną płaskorzeźbę przedstawiającą najprawdopodobniej boga Cucumatza (na Jukatanie nazywano go Kukulkan)… Widzimy na niej mężczyznę siedzącego pochylonego do przodu, w pozie dżokeja lub zawodnika; każde współczesne dziecko rozpozna rakietę w swojej załodze. Jest skierowany do przodu, wyposażony w dziwnie zakrzywione wypustki, przypominające dysze ssące, a następnie rozszerza się i kończy językami płomieni. Pochylony do przodu mężczyzna używa obu rąk do obsługi wielu niezrozumiałych urządzeń sterujących, a lewą piętą wciska jakiś pedał. Ubrany jest stosownie: w krótkie kraciaste spodnie z szerokim paskiem, w marynarkę z modnym obecnie japońskim kołnierzykiem i obcisłymi mankietami. Aktywna jest nie tylko postawa kosmonauty, który jest tak wyraźnie przedstawiony: ma on przed twarzą zawieszone jakieś urządzenie i obserwuje je uważnie i uważnie”.

Kilka lat wcześniej, w 1968 r., tę samą hipotezę szczegółowo przedstawił radziecki pisarz science fiction A. Kazantsev na łamach magazynu „Technologia dla młodzieży”.

Ale jeśli przejdziemy do prawdziwych faktów, nie będą one sprzyjać zwolennikom kosmicznych hipotez.

Zacznijmy od tego, że zarówno w książce Danikena, jak i w artykule A. Kazantsewa rysunek obrazu na kamiennej płycie – wieczku sarkofagu ze „Świątyni Inskrypcji” – podany jest w mocno zniekształconej formie. Rozległe obszary rzeźbionej powierzchni płyty wypełnione są czarną farbą, wiele charakterystycznych detali zostaje zatartych, a poszczególne części obrazu (w rzeczywistości nigdy nie połączone) łączy ciągła linia. Ale najważniejsze jest kąt, pod jakim przedstawiona jest pokrywa sarkofagu: aby nadać swojemu „kosmonaucie” bardziej naturalną pozę (pochylenie się do przodu itp.), obaj autorzy celowo umieścili cały obraz w nieprawidłowej, poprzecznej pozycji , natomiast na płytę należy patrzeć wzdłużnie, stojąc w jej dolnej, końcowej części. W wyniku takiego zniekształcenia wiele szczegółów kompozycji rzeźbiarskiej – ptak quetzal, maska ​​bóstwa ziemi itp. – ukazuje się widzowi w zupełnie nienaturalnej formie: do góry nogami lub na boki.

Jeśli prawidłowo przyjrzymy się płaskorzeźbie sarkofagu (patrz zdjęcie), zobaczymy, że przedstawiony tam młody człowiek siedzi, wyraźnie odchylony do tyłu, na plecach i uważnie wpatruje się w obiekt w kształcie krzyża. Młody człowiek nie jest ubrany w „spodnie w kratkę”, jak pisze Daniken – Majowie, niestety, nie znali ich, podobnie jak Grecy i Rzymianie, i to nie w japońskiej marynarce z mankietami, a jedynie w przepaskę na biodrach. Ciało, ramiona i nogi młodzieńca są nagie, chociaż ozdobione są bransoletkami i koralikami wykonanymi z jadeitowych płytek.

Na koniec przedstawiono wszystkie główne elementy obrazu z pokrywy sarkofagu ze „Świątyni Inskrypcji” - krzyż („drzewo życia”) z ptakiem na szczycie, maską ziemskiego potwora itp. w różnych odmianach w wielu innych świątyniach Palenque. W takich przypadkach najwyraźniej nawet najbardziej wybujała wyobraźnia nie dostrzeże konturów rakiety kosmicznej w dziwacznych krzywiznach „krzyża” Majów - symbolu kukurydzy, życia i płodności.

Zanim opadła pasja do „kosmicznych kosmitów” w kraju Majów, niektórzy profesjonalni amerykańscy naukowcy pośpieszyli z wysunięciem tak ekstrawaganckiej hipotezy na temat zmarłego władcy starożytnego miasta, że ​​nawet fabrykacje Ericha von Dänikena bledną w porównaniu.

W 1975 roku na łamach magazynu National Geographic dwaj znani znawcy kultury i sztuki starożytnych Majów, David Kelly i Merle Greene Robertson, po przeanalizowaniu wizerunku na górnej płycie sarkofagu i „odczytaniu” hieroglifów napisy na nim, publicznie ogłosiły narodziny nowej sensacji naukowej. Okazuje się, że w grobowcu „Świątyni Inskrypcji” pochowano starszego mężczyznę w wieku ponad 80 lat. Jego imię rzekomo „czyta się” jako „Pacal” (majaski – „tarcza”), na tej podstawie, że znak tarczy czasami znajduje się w inskrypcjach na sarkofagu. Odnosząc się do niektórych dat kalendarzowych wyrytych na wieczku sarkofagu, M. Robertson i D. Kelly argumentowali, że Pacal był władcą Palenque od 615 do 683 roku n.e. mi. Zaczęto uważać centralną postać, przedstawioną na górnej płycie rzeźbiarskiej pochówku królewskiego, za dokładny portret zmarłego. Pakal był za życia – zdaniem M. Robertsona i D. Kelly’ego – człowiekiem drobnej, niemal karłowatej postury, co wskazywało także na fizyczną degenerację rodziny królewskiej. A po znalezieniu lekkiego skrzywienia palca prawej stopy u przedstawionej tam postaci amerykańscy archeolodzy uznali Pakala za osobę cierpiącą na patologiczną deformację nóg, co miało być rzekomo związane z praktyką kazirodczych małżeństw w czasach panującej dynastii z Palenque. Argumentowali także (opierając się na bardzo swobodnej interpretacji niektórych inskrypcji hieroglificznych), że Pacal był żonaty od 12 roku życia, najpierw z matką, a następnie z własną siostrą.

Spragnione sensacji stacje telewizyjne i prasa w Stanach Zjednoczonych i niektórych krajach Ameryki Łacińskiej pospieszyły z rozpowszechnianiem na całym świecie pikantnych odkryć amerykańskich naukowców. A władca Palenque, który zmarł prawie 13 wieków temu, ponownie stał się przedmiotem największej uwagi zarówno opinii publicznej, jak i specjalistów.

A. Rus, głęboko oburzony pandemonium, jakie rozpętało się wokół cierpiącego grobowca ze „Świątyni Inskrypcji”, został zmuszony do pojawienia się w jednym z meksykańskich magazynów ze specjalnym artykułem zaprzeczającym, aby dać godną odpowiedź na zarzuty fałszerzy nauki.

Po ponownym dokładnym przestudiowaniu wszystkich dostępnych faktów A. Rus ustalił, że osoba pochowana pod piramidą „Świątyni Inskrypcji” była jednym z najwybitniejszych władców Palenque drugiej połowy VII wieku naszej ery. BC: urodził się w 655 i zmarł w 694. „Ten wielki władca” – kontynuuje A. Rus – „urodził się ósmego dnia Achaba według rytualnego kalendarza Majów i zgodnie z tym powinien był otrzymać nazwę tego dnia, a mianowicie „Voshok Ahab” w języku Chol - jednym z dialektów Majów Język Majów, którym mówi się do dziś, mówią Indianie z regionu Palenque.

Pełne imię i nazwisko zmarłego władcy ani jego charakterystyczny przydomek pozostają nieznane. Nie ma jednak powodu nazywać go Pakal („Tarcza”). „W rzeczywistości” – podkreśla A. Rus – „tarcza (zwykle z maską bóstwa słonecznego) służyła jako symbol władzy, której właścicielem było wiele postaci przedstawionych na stelach i płaskorzeźbach w wielu starożytnych miastach Majów, w tym w Palenque. .. Tarcza jest znana jako hieroglif w inskrypcjach z wielu ośrodków Majów i jest tam używana w różnych znaczeniach.”

Ponowne zbadanie szkieletu władcy przez meksykańskich antropologów potwierdziło, że zmarły był wysokim (1,73 m) i silnym mężczyzną w wieku około 40 lat, bez śladów patologicznych wad wrodzonych. „Dlatego – mówi A. Rus – „opinia, że ​​miał stopę końsko-szpotawą, a prawą stopę wykazuje wrodzone skrzywienie związane z praktyką kazirodczych małżeństw w panującej dynastii Palenque, jest całkowicie bezpodstawna. Rzekome zniekształcenie stopy można w istocie wytłumaczyć zamiarem starożytnego rzeźbiarza, aby przedstawić ją wyraźniej za lewą stopą, która jest umieszczona przed nim. Nie ma również wątpliwości, że wielki władca Palenque był wątłym, zgarbionym karłem. Imponująca wysokość 1,73 metra, nawet jak na nasze standardy, musiała wydawać się starożytnym mieszkańcom miasta naprawdę gigantyczna, ponieważ według etnografów średni wzrost Indianina Majów wynosi nie więcej niż 1,5–1,6 metra. Dwukrotnie dokładne badania meksykańskich antropologów szczątków kostnych osoby pochowanej w grobowcu „Świątyni Inskrypcji” jednoznacznie wykazały, że w tym przypadku mówimy o postaci w wieku poniżej 40 lat. Potwierdza to odczyt hieroglifów kalendarzowych na sarkofagu z datami życia władcy (655-694 n.e.), którego dokonał A. Rus.

Ze swojej strony M. Robertson i D. Kelly swoje wnioski na temat „zaawansowanego” (ponad 80 lat) wieku „Pakala” opierają wyłącznie na niejasnej interpretacji niekalendarzowych tekstów hieroglificznych z grobowca, których odczytanie przy obecny poziom naszej wiedzy jest bardzo problematyczny.

Antropolodzy, dosłownie składając z gruzów czaszkę zmarłego władcy, byli w stanie udowodnić, że jego głowa była sztucznie zdeformowana z przodu, a zęby w przenośni spiłowane, zgodnie z wymogami kanonów piękna Majów. Dlatego przed nami jest typowy Indianin Majów.

Kończąc krytyczną analizę licznych hipotez na temat grobowca w „Świątyni Inskrypcji”, A. Rus słusznie podkreślił, że istnieje głębokie wewnętrzne pokrewieństwo między wypowiedziami na temat kosmitów z kosmosu a pseudonaukowymi fantazjami na temat dziwacznego władcy.

„Pomiędzy tym rzekomym kosmitą z kosmosu a „Señorem Pacalem”, mającym szpotawą stopę i patologicznie niskiego wzrostu z powodu degradacji fizycznej spowodowanej kazirodczymi małżeństwami w dynastii Palencan, który w wieku 12 lat poślubił własną matkę, a później własną siostrę i pojawia się jako karzeł przy przekazywaniu władzy synowi już w 80. roku życia – istnieją jedynie różnice ilościowe. Obydwa punkty widzenia są całkowicie wytworami fantazji. Ich twórcy, choć z zupełnie różnych powodów, są absolutnie równi w dzikości swojej wyobraźni, w nadmiernej pogoni za sensacją i w zniekształcaniu danych naukowych.

Ale życie każdego doznania jest krótkotrwałe. Martwe kwiaty bezpodstawnych hipotez i fantazji szybko więdną. Tylko prawdziwie naukowe odkrycia i fakty mogą przetrwać próbę czasu. Na tej podstawie położono fundamenty i wzniesiono okazały gmach współczesnej nauki, w którym archeologia słusznie zajęła swoje miejsce, a wśród tych, którzy pozostawili zauważalny ślad w historii archeologii amerykańskiej, jest oczywiście wybitny meksykański naukowiec Alberto Ruz Lhuillier. Jego imię jest już na zawsze kojarzone z badaniami nad kulturą starożytnych Majów i ze słynnym grobowcem w „Świątyni Inskrypcji” w Palenque. A bogate dziedzictwo naukowe naukowca – liczne książki i artykuły, odkopane rzeźby i odrestaurowane świątynie – będą służyć ludziom przez długi czas, pomagając rozpoznać piękno dawno zaginionych cywilizacji i odróżnić wartości rzeczywiste od wartości wyimaginowanych.

Santo Domingo de Palenque, mała osada na południu kraju i jedno z najzwyklejszych, niczym nie wyróżniających się meksykańskich miasteczek. Zostało założone w 1567 roku, w północno-wschodniej części stanu Chiapas, po przybyciu hiszpańskich zdobywców do Meksyku i przez długi czas ukryte przed wścibskimi oczami, wśród wysokich gór i lasów tropikalnych.

Odkrywanie starożytnych świątyń Palenque

Dwa wieki później, pod koniec XVIII wieku, wśród nieprzeniknionych zarośli dżungli Lacandon, patrol wojskowy przypadkowo odkrył małą osadę indiańską. Ruiny prawdziwego starożytnego miasta Majów, liczącego ponad 2000 lat, odkryto 6 km od niego. Palenque, bez zbędnych ceregieli, była nazwą kompleksu archeologicznego, którego badania trwają do dziś. To największa osada Majów we współczesnym Meksyku. (Możesz zwiedzić Palenque podczas naszej podróży do Meksyku, obejrzyj)

Naukowcy uważają, że w jednym z okresów swojego istnienia osada nosiła nazwę Lakm-ha, co w tłumaczeniu z języka Majów oznacza „wielka woda” i była stolicą królestwa Baakul, które rozkwitło w V-VIII w. n.e. . Współcześni Indianie mieszkający w tych miejscach nazywają starożytną osadę Ottiotiun – „kamiennym miastem”.

Historia budowy starożytnego miasta Palenque

Początek pierwszych zabudowań starożytnego miasta Palenque datuje się na rok 100 p.n.e., a kres jego istnienia przypada na koniec IX, początek X wieku, czyli ery nowożytnej. Naukowcy wciąż nie znaleźli dokładnej odpowiedzi na pytanie, dlaczego mieszkańcy opuścili Palenque. Jednak miasto było opuszczone i ostatecznie zniknęło w gęstej roślinności tropikalnej dżungli na prawie 10 wieków.

Dogodnie położona u podnóża gór Tumbol, w środku dziewiczego lasu tropikalnego, strefa archeologiczna Palenque zajmuje powierzchnię ponad 20 metrów kwadratowych. km. Obecnie tylko jedna dziesiąta starożytnej osady została wydobyta i oczyszczona z dżungli. Tylko niewielka część z wielu jego budowli została odnaleziona i odrestaurowana. Ale nawet z tej nieistotnej części jasno wynika, że ​​Palenque było jedną z największych i najbardziej rozwiniętych osad Majów, ze skomplikowanymi konstrukcjami architektonicznymi ozdobionymi rzeźbami, sztukaterią i obrazami oraz skomplikowanym systemem zaopatrzenia w wodę, jakiego nie znaleziono w żadnym indyjskim mieście.

Wskutek długiej nieobecności właścicieli zatarły się ślady obecności ludzi w Palenque. W związku z tym naukowcy nie odrzucają faktu, że Indianie Majowie byli daleko od swoich pierwszych mieszkańców, ale istnieje inna, starsza cywilizacja, której ludzie stali się założycielami miasta na długo przed pojawieniem się plemion Majów. Indianie budowali swoje świątynie i piramidy na ruinach miasta pozostałych po nieznanych poprzednikach.

Dziś w strefie archeologicznej dostępnych jest dla zwiedzających około trzydziestu dużych i małych starożytnych budowli. Wszystkie zostały wzniesione w okresie od 600 do 800 roku n.e., pod osobistym przywództwem władców Baakul. Warto zauważyć, że niektóre ich ozdoby i detale mają charakterystyczne cechy budynków znajdujących się w różnych częściach świata, na przykład kambodżańska Ankgor Wat czy egipski Osirion.

Atrakcje Palenque

W centrum osady, na dziesięciometrowej platformie wznosi się pałac, który służył jako rezydencja lokalnych władców. To majestatyczna budowla o powierzchni 104x80 m, składająca się z galerii, schodów, misternych labiryntów podziemnych przejść i wielu pomieszczeń z wyjściami na cztery dziedzińce. Po południowo-wschodniej stronie pałacu znajduje się nietypowa dla architektury Majów pięciokondygnacyjna wieża, w której wiele wieków temu mieściło się obserwatorium astronomiczne.

Wszystkie ściany pałacu ozdobione są płaskorzeźbionymi wizerunkami władców Palenque, w strojach narodowych i dekoracjach z piór, scenami poświęconymi zwycięstwom nad wrogiem, wizerunkami żałosnych i bezradnych jeńców wojennych.

Budynek pałacu otoczony jest ze wszystkich stron piramidami, których szczyty zwieńczone są pięknymi świątyniami. (odwiedź Palenque podczas naszej wycieczki)

Triada Palenque

Na południowy wschód od pałacu znajduje się Triada Palenque, która obejmuje Świątynię Słońca, Świątynię Krzyża i Świątynię Foliowanego Krzyża. Wszystkie te nazwy nadawane są budynkom sakralnym, za sprawą motywów, które dominują w malowaniu ich ścian i ołtarzy. I tak na tylnej ścianie Świątyni Słońca, której budowę datuje się na rok 642 n.e., można zobaczyć płaskorzeźbę przedstawiającą maskę boga słońca i postacie zamarznięte przed nim w pozycji klęczącej. W Świątyni Krzyża i Krzyża Foliowanego centralną kompozycją jest krzyż, symbol świętej rośliny Majów, kukurydzy. W drugiej konstrukcji zdobią ją kwitnące liście i napisy hieroglificzne.

Status najbardziej tajemniczej budowli kompleksu Palenque słusznie należy do legendarnej Świątyni Inskrypcji, usytuowanej w bezpośrednim sąsiedztwie pałacu. Jest to najwyższy budynek kompleksu; wysokość piramidy wynosi 23 m, a aby dostać się na jej szczyt, należy pokonać 69 schodów. Obrazy na płaskorzeźbach zdobiących ściany i kolumny świątyni radykalnie różnią się od rysunków znalezionych w innych osadach Majów. Są to wizerunki kobiet z dziećmi na rękach, których twarze zasłaniają brzydkie maski boga deszczu Tlaloca, a dziecięce nogi stopniowo zamieniają się w jadowite węże. Jednym z tajemniczych artefaktów znalezionych w świątyni inskrypcji są płyty całkowicie pokryte hieroglifami, których jest łącznie 620, a sam napis wymienia daty odpowiadające rokowi 692 współczesnego kalendarza.

Na północ od pałacu znajduje się Świątynia Hrabiego i północne wzgórza, dotychczas mało zbadane, a pomiędzy nimi boisko do piłki nożnej.

Świątynia Inskrypcji w Palenque

Przez wiele lat naukowcom nie udało się rozwiązać zagadki budowy Świątyni Inskrypcji. Jednak w 1949 r. ekspedycja kierowana przez profesora Alberto Ruza w końcu podniosła zasłonę tajemnicy. W podłodze świątyni odkryto płytę; po jej podniesieniu archeolodzy zobaczyli schody prowadzące w głąb piramidy. Przez kolejne cztery lata badacze krok po kroku torowali sobie drogę do tajemnic Palenque. I wreszcie na głębokości 16 metrów natknęliśmy się na mur zbudowany z kamieni łączonych piaskiem i wapnem. Kiedy ogrodzenie uległo zniszczeniu, okazało się, że nie było jedyne; po pierwszym nastąpił drugi mur, w którego grubości 4 metrów zamurowano skrzynię, w której znajdowały się pozostałości ofiar ludzkich.

Kiedy ważąca ponad tonę płyta została przekazana archeologom, znaleźli się w przestronnej krypcie z dziewięcioma alabastrowymi posągami wzdłuż ścian. Pośrodku stał masywny sarkofag, przykryty kamienną płytą z ozdobnym rzeźbionym wzorem. Wewnątrz leżał dobrze zachowany szkielet wysokiego mężczyzny, usiany jadeitową biżuterią. Według naukowców znalezione w sarkofagu szczątki należą do jednego z wielkich władców Palenque, który został tu pochowany w 692 roku, w towarzystwie swoich poddanych i skarbów.

Waga sarkofagu przekracza 20 ton, dlatego nie można było go dostarczyć w głąb piramidy wzdłuż schodów. Oznacza to, że zarówno piramida, jak i świątynia inskrypcji zostały zbudowane po pochówku, aby chronić grób władcy przed wtargnięciami z zewnątrz.

Atrakcyjność Palenque

Harmonia starożytnych ruin z naturą nadaje Palenque szczególną aurę i urok. Spacerując po dżungli otaczającej kompleks świątynny, można natknąć się na małe, ale bardzo urocze wodospady i wiszący most rozciągający się nad rzeką. Korzenie drzew, fantazyjnie splecione pod stopami, zakopane w mchu, przywołują na myśl baśniowy las. W dżungli można spotkać wielu mieszkańców lasu: uroczą legwanę, jasne papugi i zabawne małpy, a flora zachwyca jasnymi kolorami i dziwacznymi kształtami.

Meksyk ma ogromną liczbę kolorowych i klimatycznych miejsc, ale starożytne miasto Palenque można słusznie uznać za jedno z najciekawszych i najbardziej wyrafinowanych miast Ameryki indyjskiej, prawdziwą perłę w zielonym oceanie dżungli.

Ruiny Palenque uważane są za jedno z najważniejszych stanowisk archeologicznych Majów w Meksyku. Jego piękna przyroda nie podlega żadnym epitetom. Starożytne miasto położone jest wśród zalesionych wzgórz, o poranku ruiny często spowija gęsta mgła, w pobliżu przepływa niewielki strumyk, a pośrodku ciemnozielonego baldachimu lasu wznoszą się duże piramidy i świątynie. Brzmi to zbyt pięknie, aby mogło być prawdziwe, ale tak naprawdę jest. Połączenie natury i starożytnych ruin nadaje temu miejscu szczególną aurę. Rząd meksykański nadał Palenque status parku narodowego w 1981 roku, a od 1987 roku znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.

W okresie swojej świetności kulturalnej Palenque było znacznie piękniejsze, gdyż zabytki pokryto dekoracyjnym tynkiem, pomalowanym w odcieniach błękitu. O istnieniu miasta ukrytego głęboko w dżungli wiedziano dopiero w 1746 roku. Już wtedy odkryte na nowo Palenque zaginęło kilka razy, aż w końcu odkrywcy John Lloyd Stevens i Frederick Catherwood w końcu zaprezentowali światu ten klejnot architektury Majów (1841).

Osada na tym miejscu istniała już od 300 roku p.n.e., ale Palenque uzyskało status ważnego miasta Majów w okresie klasycznym (300-900). Większość zachowanych budynków powstała pomiędzy VII a X wiekiem, a szczyt swojej potęgi osiągnęła za panowania Pakala i jego syna Chan-Bahluma (600 do 700). Mieszkańcy następnie opuścili miasto, a ponieważ w tym rejonie Meksyku pada najwięcej opadów, ruiny szybko ukryły się w gęstej dżungli. Nawet pierwotna nazwa miasta zaginęła; ocalałe ruiny otrzymały swoją obecną nazwę od pobliskiego miasteczka Santo Domingo de Palenque. Do chwili obecnej archeolodzy zbadali około jednej trzeciej miasta. Wędrując wśród ruin lub oglądając park ze szczytów wieżowców, wszędzie widać wzgórza. W większości nie są to wzgórza, ale świątynie Majów i piramidy ukryte w dżungli.

Główną zaletą Palenque nie jest jej wielkość czy starożytność (wiele innych stanowisk archeologicznych jest większych i starszych). Jego znaczenie polega na położeniu (w środku dżungli), nietypowej architekturze Majów i epigrafice (napisy). Dzięki epigrafii archeolodzy zdołali przywrócić wiele kart historii miasta.

W porównaniu do Chichen Itza, mniej znane Palenque ma spokojniejszą atmosferę i mniej irytujących mieszkańców, którzy próbują sprzedawać pamiątki odwiedzającym turystom. Ponadto turystom nie zabrania się wspinania się na większość starożytnych piramid. Zaplanuj spędzenie większości dnia, wtedy będziesz mógł odwiedzić wszystkie zabytki, przejść się po dżungli i spędzić trochę więcej czasu w muzeum. Najlepszy czas na zwiedzanie ruin to wczesny poranek, po otwarciu parku o godzinie 8, kiedy piramidy spowija mgła na tle dżungli.

Architektura Palenque

Zamek

Palenque różni się od innych stanowisk archeologicznych Majów nie tylko bogactwem płaskorzeźb i dekoracji rzeźbiarskich, ale także ciekawą architekturą pałacu. Pałac jest największą budowlą na terenie parku archeologicznego; jest to zespół budynków zbudowanych w różnym czasie i podzielonych na cztery części labiryntem korytarzy, pomieszczeń mieszkalnych i administracyjnych. Początkowo sądzono, że pałac służył jako rezydencja władców i duchowieństwa, później jednak doszli do wniosku, że pełnił funkcje administracyjne. Zawarto tu sojusze polityczne i wojskowe z innymi miastami-państwami Majów, przekazywano datki, a miejsce to służyło jako miejsce rozrywki, składania ofiar i rytualnych ceremonii.

Główną cechą pałacu jest czteropiętrowa wieża, jakiej nie można znaleźć w żadnym innym mieście Majów. Dzięki tej wyjątkowej wieży pałac wygląda niemal chiński. Kiedy rozpoczęto badania archeologiczne, pojawiało się wiele pomysłów na temat funkcji, jakie pełniła. Uważa się, że z wysokości wieży Majowie obserwowali promienie słońca padające bezpośrednio na Świątynię Inskrypcji w dniu przesilenia zimowego.

Świątynia Inskrypcji

Świątynia Inskrypcji (Templo de las Inscripciones) to jedna z najsłynniejszych piramid w Ameryce i najwyższy pomnik w Palenque. Nazwa świątyni pochodzi od odkrytych tu kamiennych tablic z inskrypcjami. Większość kamiennych tablic przedstawiających drzewo genealogiczne władców Palenque znajduje się obecnie w Narodowym Muzeum Antropologicznym w Meksyku. Dzięki odnalezionym tu tekstom i płaskorzeźbom Świątynia Inskrypcji znacząco przyczyniła się do badań nad starożytną kulturą Majów.

Świątynia Inskrypcji to jedyna piramida w Meksyku zbudowana specjalnie jako grobowiec. W 1952 roku meksykański archeolog Alberto Ruz przesunął kamienną płytę w podłodze na szczycie piramidy i odkrył wypełnione kamieniami przejście prowadzące w dół długimi schodami. W ten sposób odkryto grobowiec Kinicha Hanaba Pakala, słynnego władcy Palenque, który rządził tym miastem-państwem przez 68 lat (615 - 683). Grób ten jest jednym z najsłynniejszych artefaktów w świecie Majów. Znaleziono w nim bogate dekoracje i rzeźby, jednak największym zainteresowaniem cieszy się kamienny sarkofag, w którym szczątki Pakala spoczywały w nienaruszonym stanie od chwili pochówku.

Niestety grób Pakala jest obecnie zamknięty dla zwiedzających, aby uniknąć dalszych zniszczeń fresków. Będąc w , w Narodowym Muzeum Antropologii można zobaczyć pokrywę sarkofagu w jadeitowej masce pośmiertnej (patrz), ale masywny kamienny sarkofag nadal tu pozostaje.

Grupa Krzyżowa

Grupa Krzyża składa się ze Świątyni Słońca, Świątyni Foliowanego Krzyża i Świątyni Krzyża, z których wszystkie są piramidami ze świątynią na szczycie, zwieńczoną dekoracjami z czesanego kamienia. Ściany każdej świątyni pokryte są rzeźbami religijnymi i tekstami w języku Majów.

Wizerunki krzyża znajdujące się na ścianach kościołów wcale nie są krzyżem, do jakiego jesteśmy przyzwyczajeni, ale przedstawiają drzewo świata. Drzewo Świata było powszechnym elementem dekoracyjnym wśród prekolumbijskich kultur Mezoameryki, ucieleśniającym cztery główne kierunki.

Muzeum Palenque

Muzeum Palenque znajduje się 1,5 km od wejścia do parku, jest otwarte od wtorku do niedzieli w godzinach 10:00-17:00 i jest wliczone w cenę zwiedzania ruin. Muzeum jest małe, ale ciekawe; prezentowane są tu eksponaty odkryte podczas wykopalisk archeologicznych: biżuteria z jadeitu, ogromna kolekcja ceramicznych kadzielnic, kilka kamiennych paneli z inskrypcjami. Głównym eksponatem muzeum jest naturalnej wielkości replika sarkofagu Pakala, umieszczona w dokładnej kopii grobowca z plexi. W muzeum znajduje się sklep z pamiątkami.

W Palenque znajduje się szereg innych świątyń, piramid, rezydencji szlacheckich, akwedukt i ciekawy kamienny most nad rzeką.

Ciekawe miejsca w okolicach Palenque

Wodospady Misol-Ha i Agua Azul

Wodospad Misol Ha położony jest 20 km od Palenque, dotarcie tam zajmuje około 30 minut, w zależności od natężenia ruchu. Woda spada z klifu do szerokiego zielonego basenu otoczonego lasem deszczowym. Za wodospadem znajduje się jaskinia, do której można wejść i obejrzeć wodospad z drugiej strony. Podążaj ścieżką w górę rzeki obok wodospadu, aby znaleźć dobre miejsca do pływania. W pobliżu wodospadu znajduje się mała restauracja i domki do wynajęcia.

44 km od Misol-Ha znajdują się jeszcze piękniejsze wodospady Agua Azul. Wzdłuż koryta rzeki biegnie ścieżka o długości 1 km; idąc w górę rzeki, zobaczysz inne małe, ale piękne wodospady i miejsca do pływania. Wzdłuż rzeki znajdują się również domki do wynajęcia, stragany handlowe i kawiarnie.

Możesz pływać nad lub pod wodospadem, ale uważaj na silne prądy. Agua Azul jest bardzo piękna po 3 - 4 suchych dniach, ulewne deszcze powodują zmętnienie wody. Zanim zdecydujesz się na wyjazd, zapytaj w biurze podróży lub innych turystów o jakość wody. Unikaj pory deszczowej (od maja do początku września), woda będzie zawsze brudna i żółta, a pływanie nie będzie przyjemne. Podróż do obu tych miejsc można zorganizować za pośrednictwem dowolnego hotelu w Palenque. Unikaj Wielkanocy, innych świąt i weekendów, w przeciwnym razie spotkasz się z dużymi tłumami.

Miasto Ocosingo i ruiny Tonina

Gdy znajdziesz się w pobliżu wodospadu Agua Azul, będziesz w połowie drogi do miasta Ocosingo. Zamiast więc wracać na noc do Palenque, możesz udać się od razu do Ocosingo. Jest to małe miasteczko, a nie miejscowość turystyczna, jedyną atrakcją jest tu możliwość zobaczenia ruin Toniny.

Ruiny Toniny (nazwa tłumaczy się jako „dom na skale”) znajdują się 14 km na wschód od Ocosingo. Można wziąć taksówkę lub podróżować colectivo (minibusem). Miasto zajmowało niegdyś duży obszar, ale tylko niewielka jego część została odkopana na wysokim, stromym zboczu przed szeroką doliną. W VII i VIII wieku Tonina toczyła zawziętą walkę z Palenque, a w 711 roku pojmała nawet króla Palenque, Kana Hoy Chitama II. Scena K'ana Hoy Chitama II ze związanymi rękami jest przedstawiona na a kamienna ulga.

Kilka biur podróży w Palenque oferuje jednodniowe wycieczki do Bonampak i Yaxchilan. Niezależnie od tego, z którym touroperatorem podróżujesz, godziny wyjazdu i powrotu są takie same: wyjazd o 6 rano i powrót o 19:00. Wszystkie ceny wycieczek obejmują wyżywienie. Zadbaj o poncho (płaszcz przeciwdeszczowy) i środek odstraszający komary.

Palenque: przydatne informacje

Ruiny Majów znajdują się około 7 km od małego miasteczka Santo Domingo de Palenque. Znajdują się tu hotele, dobre kawiarnie i restauracje, jednak goście przyjeżdżają tu przede wszystkim w celu zwiedzania słynnych ruin starożytnego miasta Majów.

Biuro informacji turystycznej znajduje się w pobliżu głównego placu Santo Domingo de Palenque, na rogu ulic Avenida Juárez i Abasolo. Czynne jest od poniedziałku do soboty w godzinach 9:00-21:00, w niedzielę w godzinach 9:00-13:00.

Najtańszym sposobem na dotarcie tam i z powrotem jest minibus (colectivos), który kursuje pomiędzy centrum Santo Domingo de Palenque a ruinami Majów co 10 minut od rana do wieczora.

Pomiędzy Santo Domingo de Palenque a ruinami Majów znajduje się La Canada, popularna wśród turystów dzielnica hotelowa (położona w lesie). W drodze do ruin minibusy mijają La Canada; pomachaj ręką, a natychmiast się zatrzymają.

W małym miasteczku Santo Domingo de Palenque nie ma oczywiście lotniska, dlatego ludzie dojeżdżają tu samochodem lub autobusem z innych miast Meksyku. Codziennie wiele autobusów odjeżdża z San Cristobal de las Casas (pięć godzin), Tuxtla Gutierrez (sześć godzin), Villa (2,5 godziny), Merida (10 godzin), Campeche (5 godzin), Cancun (13 godzin)). Odjazdy codziennie (jeden lub dwa autobusy) z Meksyku (16 godzin), Oaxaca (15 godzin), Playa del Carmen (12 godzin) i Tulum (12 godzin). Najbliższe lotnisko znajduje się w mieście Villahermosa, stąd około dwie godziny jazdy samochodem.

Czas nie pozostawił nam pierwotnej nazwy miasta. Konkwistadorzy przez długi czas nie wiedzieli o istnieniu majestatycznych ruin; zupełnie przypadkowo pod koniec XVIII wieku oddział wojskowy odkrył w dżungli wioskę Santo Domingo del Palenque, a w pobliżu tajemnicze pozostałości starożytne budowle. Hiszpanie zaczęli nazywać ruiny Palenque.

Indianie Chol Oni nadal żyją w okolicznej dżungli, nazywając Palenque „Kamiennym Domem Węży”; być może tak nazywano miasto w epoce prekolumbijskiej.

Archeolodzy odkryli, że Palenque zostało zbudowane ponad dwa tysiące lat temu; największy rozkwit osiągnął w VI-X wieku. Jednak później mieszkańcy z nieznanego powodu opuścili miasto, które zostało pochłonięte przez dżunglę.

Film o Palenque

Wdzięki kobiece

Świątynia Inskrypcji

Teraz Palenque zostało oczyszczone z lasu i odrestaurowane; liczni turyści i miłośnicy tajemnic przybywają, aby dotknąć archeologicznego pomnika kultury Majów. Na terenie miasta zachowało się około półtora tysiąca różnych budynków, w tym budynki mieszkalne i złożone obiekty techniczne: akwedukty, urządzenia wodociągowe i odwadniające, kanały. Systemy te uważane są za najbardziej zaawansowane ze wszystkich stworzonych przez ludzi w epoce prekolumbijskiej. Do chwili obecnej dobrze zbadano jedynie 34 konstrukcje.

Wewnątrz Świątyni Inskrypcji

Spośród wszystkich budynków Palenque wyróżnia się Świątynia Inskrypcji, nazwana tak ze względu na obfitość hieroglifów. Na elewacjach budynku widoczne są pozostałości wyrazistych płaskorzeźb. W ścianę świątyni wmurowano płyty z najdłuższym znanym napisem Majów, składającym się z 620 płaskorzeźbionych hieroglifów. Świątynia stoi na 20-metrowej piramidzie, a na jej szczyt prowadzą schody liczące 70 stopni.

Sarkofag Pakala Wielkiego wewnątrz piramidy

W Świątyni Inskrypcji archeolodzy dokonali największego i zarazem najbardziej intrygującego odkrycia w historii badań Majów. Podczas porządkowania ruin odkryto tajne schody prowadzące do grobowca. Znajduje się tu kamienny sarkofag z mumią władcy miasta Pakala Wielkiego. Sarkofag przykryty jest płytą uznawaną za najwybitniejsze osiągnięcie kultury Majów – jego powierzchnię zdobią drobne, kunsztowne rzeźby, których technika porównywalna jest z dziełami artystów renesansu. Zadziwiające jest, że ciało Pakala zostało zmumifikowane przy użyciu starożytnej egipskiej technologii, a sam grobowiec przypomina egipską piramidę.

Odtworzona kopia sarkofagu Pakala Wielkiego w Narodowym Muzeum Antropologii w Meksyku

Ale najbardziej niesamowitą rzeczą był rysunek na płycie sarkofagu, w którego rozszyfrowaniu oprócz archeologów uczestniczyli zarówno ufolodzy, jak i specjaliści od astronautyki. Na płycie widnieje szczegółowy wizerunek mężczyzny w skafandrze kosmicznym, siedzącego na siedzeniu samolotu, niezwykle podobnego do statku kosmicznego! Ręce pilota spoczywają na dźwigniach, a przed nim znajduje się całkowicie oczywisty panel sterowania z licznymi przyrządami. Wciąż toczą się spory na temat tego, kto i co jest przedstawione na płycie sarkofagu. Jest to jedna z najbardziej niesamowitych tajemnic Majów.

Zamek

Niedaleko Świątyni Inskrypcji znajduje się Pałac, zespół 12 budynków, który wcześniej był centrum życia miasta. Pałac zwieńcza pięciopiętrowa wieża z obserwatorium, w którym władca poznawał wolę bogów z gwiazd. Ławka, na której siedział ksiądz-astronom, nadal tu stoi. Budynek zdobią płaskorzeźby i obrazy z życia szlachty Palenque. Na schodach pałacu składano ofiary z ludzi, aby zadowolić bogów. Badaczy niepokoi fakt, że schody prowadzące do obserwatorium zaczynają się dopiero od drugiego piętra wieży. Dlaczego nie od pierwszego? A jak ksiądz i władca dostali się na drugie piętro? Na razie pozostaje to tajemnicą.

Obok Pałacu wznoszą się trzy piramidy, na szczytach których znajdowały się główne sanktuaria Palenque - Świątynia Krzyża, Świątynia Foliowanego Krzyża i Świątynia Słońca z wizerunkiem słonecznego boga Jaguara. Nazwy te są współczesne, opierają się na rozszyfrowanych wykresach płyt ołtarzowych.

Za pałacem znajduje się tradycyjne boisko do piłki nożnej dla miast Majów, któremu nadano znaczenie rytualne. Przegrani często tracili życie.

Na uwagę zasługują Świątynia Jaguara, Świątynia Czaszek, akwedukty, kamienny most, budynki mieszkalne i piramidy. Wszystkie konstrukcje pokryte są niezwykłymi geometrycznymi wzorami. Zdecydowana większość budynków jest udostępniona turystom do zwiedzania.

Palenque zachwyca wyjątkowością i pomysłowością Majów – jak udało im się wznieść tak monumentalne budowle w niedostępnej dżungli? Jak zdobyli tutaj te ogromne kamienie?

Gdy odwiedzisz to miejsce, na długo będziesz pod wrażeniem jego urzekającej atmosfery - Palenque stoi na równinie zalewowej otoczonej tropikalnymi lasami, w której słychać odgłosy makao papug i wyjców.

Pomocna informacja

• Strefa archeologiczna czynna jest codziennie w godzinach 08.00 – 17.00, zwiedzanie możliwe jest do godziny 16.30. Kiedy wejdziesz do biura Informacion de Turustica, podnieś schemat kompleksu, który pokazuje wszystkie budynki.
• Bilet na zwiedzanie ruin kosztuje 4 dolary. Za kręcenie filmów w Palenque trzeba zapłacić dodatkowe 3 dolary.
• Półtora kilometra od ruin Palenque znajduje się muzeum, którego zwiedzanie jest wliczone w cenę biletu. Oto kopia pokrywy sarkofagu Pakala; oryginał znajduje się w Muzeum Miasta Meksyk. W sklepie obok muzeum można kupić pamiątki i produkty w „stylu Majów”.
• Z Santo Domingo del Palenque co 10 minut kursuje minibus do oddalonych stąd zaledwie 7 kilometrów ruin, bilet kosztuje nieco ponad dolara; Do Santo Domingo del Palenque kursują autobusy z innych miast
• Meksyk – Merida, Meksyk, Cancun. Najbliższe lotnisko to lotnisko Villahermosa, oddalone o dwie godziny jazdy samochodem.
• W okolicach Palenque można zobaczyć inne atrakcje: piękne wodospady Misol Ha i Agua Azul, ruiny Tonina, Bonampak i Yaxchilan. W porze deszczowej (od maja do października) nad wodospady lepiej nie chodzić – nurt jest niebezpiecznie silny, a woda brudna i mętna, pływanie nie sprawi przyjemności.
• Pamiętaj, aby zabrać ze sobą płaszcz przeciwdeszczowy, środek odstraszający komary i kapelusz.
• W Santo Domingo del Palenque są hotele i można znaleźć dość niedrogie opcje.

Świątynia Inskrypcji w Palenque.
W 1952 roku w starożytnym meksykańskim mieście Palenque, zagubionym wśród dżungli, archeolog Alberto Ruz Lhuillier dokonał sensacyjnego odkrycia. W głębi piramidy Świątyni Inskrypcji odkrył wspaniały grobowiec jednego z władców Majów, który przyciągał uwagę nie tylko przepychem dekoracji, ale także swoją niezwykłością. Odkrycie Lhuilliera obaliło wszystkie wcześniej ukształtowane pomysły, zmuszając ekspertów do zmiany poglądów na temat przeznaczenia budowli piramidalno-świątyni.

Majowie wierzyli, że quetzal obserwował, co dzieje się w podziemnym świecie, jak to zwykle przedstawia się w scenach z podziemi na statkach Majów, lub nosił w dziobie dusze zmarłych w celu odrodzenia.

Na szczycie słynnej dziewięciostopniowej piramidy wzniesiono dość dużą prostokątną świątynię, ozdobioną panelami, bogato zdobioną płaskorzeźbami i reliefowymi napisami hieroglificznymi (stąd nazwa świątyni). To właśnie tutaj, w posadzce, wykonanej z solidnych, dobrze obrobionych płyt kamiennych (zwykle była wyłożona kawałkami kostki), Lhuillier odkrył szereg okrągłych odrzutów, zamkniętych cylindrycznymi kamiennymi zatyczkami. Po ich wyjęciu archeolog wykorzystał otwory do podniesienia bloku i znalazł pod nim kamienne stopnie schodzące w grubość piramidy. Tunel o szerokości około 1,8 m na szczycie wzmocnił fałszywe sklepienie charakterystyczne dla architektury Majów. Strome schody, składające się z dwóch wielokierunkowych biegów po 45 i 27 stopni, prowadziły na głębokość 25 m do pomieszczenia grobowego (leżało 1,5 m poniżej poziomu gruntu). Odchodziły od niego wąskie szyby wentylacyjne. Starożytni budowniczowie ze szczególną starannością pokryli ostatnie sześć stopni schodów, chcąc ukryć towarzyszące im ofiary: pięciu szlachetnych młodych mężczyzn i dziewczynę, która najwyraźniej zginęła gwałtowną śmiercią. Wejście do krypty, w której znajdował się sarkofag, zostało zablokowane trójkątnym kamieniem.

Świątynia Inskrypcji jest najwyższa w Palenque. Wymiary podstawy piramidy wynoszą 60 x 40 m, długość schodów prowadzących na szczyt wynosi około 20 m.

Palenque to hiszpańska nazwa, która oznacza „grzechotający cień” lub „ogrodzenie”. Sami Majowie nazywali swoje miasto Kamiennym Domem Węża. Lokalizacja „legowiska węża” jest dość nietypowa. Majowie wkomponowali budynki w naturalny krajobraz, wybierając strategicznie idealne miejsce dla miasta – ostrogi gór Chiapas, tworzące naturalny płaskowyż, wzniesiony na wysokość około 70 metrów.

Wymiary komory grobowej (7 m długości, 3,75 m szerokości i 6,5 m wysokości) odpowiadały standardowym parametrom zwykłej świątyni Majów. Na ścianach komnaty widnieją wizerunki dziewięciu postaci ludzkich, umownie zwanych władcami nocy – byli to władcy dziewięciu podziemnych poziomów. Pośrodku grobowca znajdował się sarkofag wykonany z jednego bloku kamiennego (o wymiarach 3 x 2,1 x 1,1 m), osadzony na sześciu nogach w kształcie sześcianu. Całą powierzchnię sarkofagu pokryły teksty hieroglificzne zawierające informacje o zmarłym i jego najbliższych krewnych oraz malowidła. Na wierzchu leżały trzy kamienne toporki (zwykle zawieszane u pasa), kawałki jadeitu i muszle; Wieko sarkofagu – kamienna płyta o wadze prawie 5 ton i wymiarach 3,8 x 2,2 x 0,25 m – została ozdobiona niezwykle pięknymi płaskorzeźbami.

Palenque uznano za najlepiej zbadane z miast Majów, ponieważ pierwsze prace archeologiczne rozpoczęły się w nim w XVIII wieku.

Starożytni rzemieślnicy odtworzyli legendarną wioskę w kamieniu; boskich przodków, znane jako Siedem Jaskiń, jest ojczyzną wielu meksykańskich plemion. W centrum kompozycji znajdowało się drzewo świata południowego, czyli żółtego, które zgodnie z ideami Majów łączyło świat podziemny (antyświat) ze światem wyższym (prawdziwym). Jego korzenie zasilane były dziewiczymi wodami zgromadzonymi głęboko w ziemi, a korona sięgała przestrzeni niebiańskiej. W wizerunek Żółtego Drzewa wpleciono symbole rolnictwa i charakterystyczny wzór geometryczny, a na szczycie znajdował się duży ptak z szeroko otwartym dziobem. Być może był to quetzal, uważany za jedno z ważnych połączeń między światami. Mężczyzna leżący pod drzewem (w typowej dla mezoamerykańskiej tradycji artystycznej pozycji spoczynkowej) pojawia się w celowo archaicznym ubiorze. Wierzono, że dusza, cień, po śmierci człowieka trafia do wioski duchów – antyświata, gdzie prowadzi takie samo życie jak w plemieniu.

W 1994 roku w Świątyni Czerwonej Królowej odkryto bogaty pochówek kobiecy, który świadczył o królewskim pochodzeniu zmarłej: jej kamienny, monolityczny sarkofag dokładnie odpowiadał wielkością sarkofagu władcy. Sądząc jednak po pochówku, królową pochowano wyraźnie w pośpiechu, bez należytego honoru i szacunku.

Dolną połowę pokrywy sarkofagu zajmuje wizerunek jaskini, przy wejściu do której przebywa duch. Po jej ścianach pełzają ślimaki – symbol Boga Ślimaka i samej jaskini – domu przodków. Na południe i północ od drzewa świata znajduje się jeszcze sześć jaskiń, każda zamieszkana przez duchy. Zatem w sumie było siedem jaskiń, co odpowiada nazwie legendarnego domu przodków, z którego niegdyś wyszli przodkowie Majów i dokąd powinny udać się dusze zmarłych. Prawdopodobnie naśladowała go konstrukcja grobowca.

Najbardziej uderzające było to, że świątynię i sarkofag połączył tzw. przewód duszy – specjalna rura o nieznanym przeznaczeniu w postaci ciała węża, prowadząca bezpośrednio do sanktuarium. Otwór wyjściowy najprawdopodobniej zamaskowano odpowiednią rzeźbą. Można przypuszczać, że fajkę instalowano nie tylko w celu komunikowania się ze zmarłymi przodkami, ale także w celu uzyskania specjalnych efektów akustycznych podczas ważnych rytuałów. Tak więc z niesamowitą skrupulatnością kapłani Palenque próbowali odtworzyć starożytne wyobrażenia o legendarnym domu przodków.

W sarkofagu Świątyni Inskrypcji znajdowały się szczątki wysokiego mężczyzny w wieku 40–50 lat z całym wyczerpaniem i butą mocy starożytnych Majów: berło, maska, tarcza. Jego czaszka była pęknięta, szczątki były gęsto pokryte jasnofioletową farbą i jadeitową biżuterią - diademem, tubkami na pasma włosów, kolczykami, maską z mozaiki pogrzebowej, wisiorkami, naszyjnikami, bransoletkami... Jeden koralik jadeitowy leżał w ustach zmarły. U jego stóp stała jadeitowa figurka Boga Słońca.