Epal emas Hesperides apa yang diceritakan. Epal Hesperides. Kesebelas feat

Di pantai Lautan, di hujung bumi, tumbuh pokok yang indah, yang membawa epal emas. Ia pernah dibesarkan oleh dewi bumi, Gaia, dan diberikan kepada Zeus dan Hera pada hari perkahwinan mereka. Pokok ini tumbuh dalam taman yang cantik Atlas gergasi, memegang langit di bahunya. Pokok ajaib ini dijaga oleh bidadari Hesperide, anak perempuan gergasi, dan dikawal oleh naga berkepala seratus yang dahsyat bernama Ladon, yang matanya dapat melihat walaupun dalam mimpi.

Eurystheus menghantar Hercules untuk mencari taman Hesperides yang indah ini dan mengarahkannya untuk membawanya tiga epal emas dari sana.

Hercules kini pergi ke Barat jauh, yang akan melakukan kerja kesebelasnya. Tetapi Hercules tidak tahu di mana taman Hesperides itu, dan, mengatasi kesukaran yang besar, dia mengembara untuk masa yang lama melalui Eropah, Asia dan Libya yang cerah.

Dia mula-mula datang ke Thessaly, dan di sana dia terpaksa bertarung dengan Germer gergasi, tetapi Hercules memukulnya dengan kayunya.

Kemudian dia bertemu dengan raksasa lain di Sungai Ekhedor - anak lelaki Ares, Cycnus. Hercules bertanya kepadanya bagaimana untuk masuk ke taman Hesperides, dan Cycnus, tanpa menjawab, mencabarnya untuk pertempuran tunggal. Tetapi Hercules mengalahkannya. Kemudian Hercules hendak meneruskan, tetapi tiba-tiba bapa Cycnus yang terbunuh, dewa perang Ares, muncul di hadapannya, berniat untuk membalas dendam atas pembunuhan anaknya. Hercules memasuki pertarungan dengannya, tetapi pada masa itu Zeus menghantar kilatnya dari langit, dan ia memisahkan pejuang.

Hercules pergi lebih jauh dan akhirnya sampai ke utara jauh, ke bidadari Sungai Eridanus, dan berpaling kepada mereka untuk mendapatkan nasihat. Nimfa menasihatinya untuk menyelinap ke Nereus yang lebih tua laut, menyerangnya, mengetahui rahsia epal emas dan mengetahui jalan ke taman Hesperides.

Hercules mengikuti nasihat yang baik bidadari, merayap ke Nereus, mengikatnya dan hanya kemudian membebaskannya apabila dia menunjukkan kepadanya jalan ke taman Hesperides. Jalan ke sana melalui Libya dan Mesir, yang pada masa itu diperintah oleh Busiris yang jahat, yang membunuh semua orang asing. Apabila Hercules muncul di Mesir, Busiris mengarahkan dia dirantai dan dibawa ke altar korban; tetapi pahlawan itu mematahkan belenggu di sepanjang jalan dan membunuh Busiris, anaknya dan para paderi. Kemudian Hercules datang ke Pergunungan Caucasus, di mana dia membebaskan titan Prometheus yang dirantai pada batu.

Akhirnya, setelah lama mengembara, Hercules datang ke negara di mana Atlas gergasi memegang langit di bahunya. Atlas berjanji kepada Hercules untuk mendapatkannya emas Epal Hesperides, jika dia bersetuju untuk memegang peti besi syurga di atas bahunya untuk kali ini. Hercules bersetuju dan memikul langit di atas bahunya yang perkasa. Pada masa ini Atlas pergi untuk epal dan membawanya ke Hercules. Dia menjemput wira untuk memegang langit sedikit lebih lama, dan sebagai balasan dia berjanji untuk membawa epal emas ke Mycenae yang jauh. Hercules bersetuju dengan muslihat Atlas, tetapi memintanya untuk memegang cakrawala sambil meletakkan bantal di bahunya. "Langit terlalu berat, ia menekan bahu saya," katanya kepadanya.

Hercules membawa epal emas kepada Eurystheus, tetapi dia memberikannya kepadanya sebagai hadiah, dan kemudian Hercules membawanya ke mezbah Pallas Athena, dan dia mengembalikannya ke taman Hesperides.

Dan Lautan, di pantai di mana Hercules mengalahkan Atlas penguasa langit dengan fikirannya, dinamakan Atlantik untuk mengenang ini.

HERCULES 16 BURUH KEDUA BELAS – APPLES OF THE HESPERIDES

Kerja paling sukar Hercules dalam perkhidmatan Eurystheus adalah buruh terakhirnya yang kedua belas. Dia terpaksa pergi ke Atlas raksasa yang hebat, yang memegang cakrawala di bahunya, dan mendapatkan tiga epal emas dari tamannya, yang diawasi oleh anak perempuan Atlas, Hesperides. Epal ini tumbuh di atas pokok emas, yang ditanam oleh dewi bumi Gaia sebagai hadiah. Hera yang hebat pada hari perkahwinannya dengan Zeus. Untuk mencapai kejayaan ini, pertama sekali adalah perlu untuk mengetahui jalan ke taman Hesperides, dikawal oleh seekor naga yang tidak pernah menutup matanya untuk tidur.

Tiada siapa yang tahu jalan ke Hesperides dan Atlas. Hercules mengembara untuk masa yang lama melalui Asia dan Eropah, dia melalui semua negara yang dia lalui sebelum ini dalam perjalanan untuk mengambil lembu Geryon; Di mana-mana Hercules bertanya tentang laluan itu, tetapi tiada siapa yang mengetahuinya. Dalam pencariannya dia pergi ke yang paling Jauh ke utara, ke Sungai Eridanus, yang mengalirkan airnya yang bergelora dan tidak berbatas (1). Di tebing Eridanus, bidadari yang cantik menyambut anak besar Zeus dengan hormat dan memberinya nasihat tentang cara mengetahui jalan ke taman Hesperides. Hercules sepatutnya menyerang lelaki tua nubuatan laut Nereus secara mengejut apabila dia datang ke darat dari kedalaman laut, dan belajar daripadanya jalan ke Hesperides; kecuali Nereus, tiada siapa yang tahu jalan ini. Hercules mencari Nemeus untuk masa yang lama. Akhirnya, dia berjaya menemui Nereus di tepi pantai. Hercules menyerang dewa laut. Pergaduhan dengan dewa laut adalah sukar. Untuk membebaskan dirinya dari pelukan besi Hercules, Nereus mengambil pelbagai bentuk, tetapi masih wiranya tidak melepaskannya. Akhirnya, dia mengikat Nereus yang letih, dan dewa laut terpaksa mendedahkan kepada Hercules rahsia jalan ke taman Hesperides untuk mendapatkan kebebasan. Setelah mengetahui rahsia ini, anak lelaki Zeus melepaskan penatua laut dan memulakan perjalanan yang jauh.

Sekali lagi dia terpaksa melalui Libya. Di sini dia bertemu dengan Antaeus gergasi, anak Poseidon, dewa laut, dan dewi bumi Gaia, yang melahirkannya, memberinya makan dan membesarkannya. Antaeus memaksa semua pengembara untuk bertarung dengannya dan tanpa belas kasihan membunuh semua orang yang dia kalahkan dalam pertarungan itu. Gergasi itu menuntut Hercules melawannya juga. Tiada siapa yang dapat mengalahkan Antaeus dalam satu pertempuran tanpa mengetahui rahsia dari mana gergasi itu menerima lebih banyak kekuatan semasa pertarungan. Rahsianya adalah ini: apabila Antaeus merasakan bahawa dia mula kehilangan kekuatan, dia menyentuh bumi, ibunya, dan kekuatannya diperbaharui: dia menariknya daripada ibunya, dewi besar bumi. Tetapi sebaik sahaja Antaeus tercabut dari tanah dan diangkat ke udara, kekuatannya hilang. Hercules bertempur dengan Antaeus untuk masa yang lama. beberapa kali dia menjatuhkannya ke tanah, tetapi kekuatan Antaeus hanya bertambah. Tiba-tiba, semasa perjuangan, Hercules yang perkasa mengangkat Antaeus tinggi ke udara - kekuatan anak Gaia menjadi kering, dan Hercules mencekiknya.

Hercules pergi lebih jauh dan datang ke Mesir. Di sana, keletihan dari perjalanan yang jauh, dia tertidur di bawah naungan sebuah hutan kecil di tebing Sungai Nil. Raja Mesir, anak lelaki Poseidon dan anak perempuan Epaphus Lysianassa, Busiris, melihat Hercules yang sedang tidur, dan memerintahkan pahlawan yang sedang tidur itu diikat. Dia mahu mengorbankan Hercules kepada bapanya Zeus. Terdapat kegagalan tanaman di Mesir selama sembilan tahun; Peramal Thrasios, yang berasal dari Cyprus, meramalkan bahawa kegagalan tanaman akan berhenti hanya jika Busiris setiap tahun mengorbankan orang asing kepada Zeus. Busiris mengarahkan penangkapan ahli nujum Thrasius dan merupakan orang pertama yang mengorbankannya. Sejak itu, raja yang kejam itu mempersembahkan kepada Sang Petir semua orang asing yang datang ke Mesir. Mereka membawa Hercules ke mezbah, tetapi dia mengoyakkan hero yang hebat tali yang mengikatnya, dan membunuh Busiris sendiri dan anaknya Amphidamantus di mezbah. Beginilah cara raja Mesir yang kejam dihukum.

Hercules terpaksa menghadapi lebih banyak bahaya dalam perjalanannya sehingga dia sampai ke pinggir bumi, di mana raksasa raksasa Atlas berdiri. Wira itu memandang kagum pada raksasa yang perkasa itu, memegang seluruh peti besi syurga di bahunya yang luas.

Oh, titan Atlas yang hebat! - Hercules menoleh kepadanya, - Saya anak Zeus, Hercules. Eurystheus, raja Mycenae yang kaya dengan emas, menghantar saya kepada anda. Eurystheus memerintahkan saya untuk mendapatkan daripada anda tiga epal emas dari pokok emas di taman Hesperides.

"Saya akan memberi anda tiga epal, anak Zeus," jawab Atlas, "sementara saya mengejar mereka, anda mesti berdiri di tempat saya dan memegang peti langit di atas bahu anda."

Hercules bersetuju. Dia mengambil tempat Atlas. Satu beban yang luar biasa jatuh ke atas bahu anak Zeus. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan memegang cakrawala. Beratnya menekan bahu Hercules yang kuat. Dia membongkok di bawah beban langit, ototnya membonjol seperti gunung, peluh membasahi seluruh tubuhnya akibat ketegangan, tetapi kekuatan luar biasa dan bantuan dewi Athena memberinya peluang untuk memegang cakrawala sehingga Atlas kembali dengan tiga epal emas. Kembali, Atlas berkata kepada wira:

Berikut adalah tiga epal, Hercules; jika anda mahu, saya sendiri akan membawa mereka ke Mycenae, dan anda memegang cakrawala sehingga saya kembali; maka saya akan menggantikan tempat awak semula.

Hercules memahami kelicikan Atlas; dia menyedari bahawa Titan mahu membebaskan dirinya sepenuhnya daripadanya kerja keras, dan melawan kelicikan dia menggunakan kelicikan.

Okay, Atlas, saya setuju! - Hercules menjawab. "Biar saya jadikan bantal dahulu, saya akan meletakkannya di bahu saya supaya peti besi syurga tidak menekannya dengan teruk."

Atlas berdiri semula di tempatnya dan memikul berat langit. Hercules mengambil busur dan anak panahnya, mengambil tongkat dan epal emasnya dan berkata:

Selamat tinggal Atlas! Saya memegang peti besi langit semasa anda pergi untuk epal Hesperides, tetapi saya tidak mahu memikul seluruh berat langit di bahu saya selama-lamanya.

Dengan kata-kata ini, Hercules meninggalkan raksasa itu, dan Atlas sekali lagi terpaksa memegang peti besi syurga di atas bahunya yang perkasa, seperti sebelumnya. Hercules kembali ke Eurystheus dan memberinya epal emas. Eurystheus memberikannya kepada Hercules, dan dia memberikan epal itu kepada pelindungnya, anak perempuan besar Zeus, Pallas Athena. Athena mengembalikan epal kepada Hesperides supaya mereka kekal di taman selama-lamanya.

Dahulu kala, apabila para dewa meraikan perkahwinan Zeus dan Hera di Olympus yang cerah, Gaia-Earth memberikan pengantin perempuan pokok ajaib, di mana epal emas tumbuh. Epal ini mempunyai sifat memulihkan keremajaan. Tetapi tiada seorang pun yang tahu di mana taman itu terletak di mana pokok epal yang indah itu tumbuh. Terdapat khabar angin bahawa taman ini adalah milik nimfa Hesperide dan terletak di hujung bumi, di mana Titan Atlas memegang cakrawala di bahunya, dan pokok epal dengan buah emas masa muda dijaga oleh seratus- ular berkepala Ladon, yang dihasilkan oleh dewa laut Phorcys dan Titanide Keto.

Semasa Hercules mengembara di bumi, melaksanakan perintah raja, Eurystheus menjadi lebih tua dan lemah setiap hari. Dia sudah mula takut bahawa Hercules akan mengambil kuasanya dan menjadi raja sendiri. Oleh itu, Eurystheus memutuskan untuk menghantar Hercules untuk mendapatkan epal emas dengan harapan dia tidak akan kembali dari jarak itu dan itu - dia akan binasa dalam perjalanan, atau mati dalam pertarungan dengan Ladon.

Seperti biasa, Eurystheus menyampaikan pesanannya melalui pewarta Copreus. Hercules mendengar Copreus, secara senyap melemparkan kulit singa ke atas bahunya, mengambil busur dan anak panah dan kelab teman setianya, dan sekali lagi pergi ke jalan.

Sekali lagi Hercules berjalan melalui seluruh Hellas, seluruh Thrace, melawat tanah Hyperborean dan akhirnya sampai ke sungai Eridanus yang jauh. Nimfa yang tinggal di tebing sungai ini mengasihani wira yang mengembara dan menasihatinya untuk beralih kepada penatua laut nubuatan Nereus, yang mengetahui segala-galanya di dunia. "Jika bukan lelaki tua yang bijak Nereus, maka tiada siapa yang boleh menunjukkan jalan kepada anda," kata para bidadari kepada Hercules.

Hercules pergi ke laut dan mula memanggil Nereus. Ombak bergegas ke pantai, dan Nereids yang ceria, anak perempuan penatua laut, berenang keluar dari kedalaman laut dengan ikan lumba-lumba yang suka bermain, dan di belakang mereka muncul Nereus sendiri dengan janggut kelabu yang panjang. "Apa yang awak mahu daripada saya, fana?" - tanya Nereus. "Tunjukkan saya jalan ke taman Hesperides, di mana, menurut khabar angin, pokok epal tumbuh dengan buah emas masa muda," tanya Hercules.

Beginilah cara Nereus menjawab wira: "Saya tahu segala-galanya, saya melihat segala-galanya yang tersembunyi dari mata orang - tetapi saya tidak memberitahu semua orang mengenainya. Dan saya tidak akan memberitahu anda apa-apa. Pergi, manusia, pada cara.” Hercules menjadi marah, dan dengan kata-kata "anda akan memberitahu saya, orang tua, apabila saya menekan anda dengan ringan," dia memegang Nereus dengan lengannya yang kuat.

Dalam satu ketika lelaki tua laut itu bertukar menjadi ikan besar dan terlepas dari pelukan Hercules. Hercules memijak ekor ikan - ia mendesis dan bertukar menjadi ular. Hercules menangkap ular itu - ia berubah menjadi api. Hercules mencedok air dari laut dan mahu mencurahkannya ke atas api - api bertukar menjadi air, dan air mengalir ke laut, ke unsur asalnya.

Tidak begitu mudah untuk meninggalkan anak Zeus! Hercules menggali lubang di pasir dan menghalang laluan air ke laut. Dan air tiba-tiba naik dalam tiang dan menjadi pokok. Hercules mengibaskan pedangnya dan ingin menebang pokok itu - pokok itu bertukar menjadi burung camar putih.

Apa yang boleh Hercules lakukan di sini? Dia mengangkat busurnya dan sudah menarik talinya. Ketika itu, kerana takut dengan anak panah maut, Nereus menyerah. Dia mengambil rupa asalnya dan berkata: "Anda kuat, fana, dan berani melampaui batas manusia. Semua rahsia dunia boleh didedahkan kepada wira seperti itu. Dengarkan saya dan ingat. Jalan ke taman di mana pokok epal dengan buah-buahan emas tumbuh di seberang laut di Libya yang terik. Kemudian ikuti pantai laut ke barat sehingga anda sampai ke hujung bumi. Di sana anda akan melihat Titan Atlas, yang telah memegang cakrawala di bahunya selama ribu tahun - beginilah dia dihukum kerana memberontak terhadap Zeus. Taman peri Hesperide berdekatan. Di taman itu "Apa yang anda cari. Tetapi bagaimana untuk memilih epal yang berharga untuk anda - tentukan sendiri. Seratus- ular berkepala Ladon tidak akan membenarkan kamu mendekati pokok epal Hera."

"Terima terima kasih saya, orang tua kenabian," kata Hercules kepada Nereus, "tetapi saya ingin meminta satu lagi bantuan: bawa saya ke seberang laut. Laluan bulatan ke Libya terlalu panjang, dan melintasi laut hanya selempar batu jauhnya.”

Nereus menggaru janggut kelabunya dan sambil mengeluh menghulurkan punggungnya kepada Hercules.

Pada hari yang sama, pada tengah hari, Hercules mendapati dirinya berada di Libya yang terik. Dia berjalan lama di sepanjang pasir yang beralih di bawah sinaran matahari yang menyala dan bertemu dengan gergasi setinggi tiang kapal.

"Berhenti!" gergasi itu menjerit. "Apa yang kamu mahu di padang pasir saya?"

"Saya akan pergi ke hujung dunia, mencari taman Hesperides, tempat pokok remaja tumbuh," jawab Hercules.

Gergasi itu menghalang jalan untuk Hercules. "Saya adalah tuan di sini," katanya mengancam. "Saya Antaeus, anak Gaia-Earth. Saya tidak membenarkan sesiapa pun melalui wilayah saya. Lawan saya. Jika anda mengalahkan saya, anda akan meneruskan, jika tidak, awak akan tinggal.” Dan gergasi itu menunjuk kepada timbunan tengkorak dan tulang, separuh tertimbus di dalam pasir.

Hercules terpaksa bertarung dengan anak Bumi. Hercules dan Antaeus menyerang satu sama lain serentak dan menggenggam tangan mereka. Antaeus sangat besar, berat dan kuat, seperti batu, tetapi Hercules ternyata lebih tangkas: setelah dibuat-buat, dia melemparkan Antaeus ke tanah dan menekannya ke pasir. Tetapi seolah-olah kekuatan Antaeus telah meningkat sepuluh kali ganda, dia melemparkan Hercules daripadanya seperti bulu dan pertempuran tangan-ke-tangan bermula semula. Untuk kali kedua, Hercules mengetuk Antaeus, dan sekali lagi anak Bumi bangkit dengan mudah, seolah-olah dia telah mendapat lebih banyak kekuatan daripada kejatuhan... Hercules terkejut dengan kekuatan gergasi itu, tetapi sebelum dia bertemu dengannya dalam pertarungan fana untuk kali ketiga, dia menyedari: Antaeus adalah anak Bumi, dia, ibunya, Gaia memberi anaknya kekuatan baru setiap kali dia menyentuhnya.

Keputusan pertarungan itu kini menjadi kesimpulan yang tidak dapat dielakkan. Hercules, menggenggam erat Antaeus, mengangkatnya ke atas tanah dan menahannya sehingga dia sesak nafas di tangannya.

Sekarang jalan ke Taman Hesperides adalah jelas. Tanpa halangan, Hercules mencapai pinggir dunia, di mana langit menyentuh bumi. Di sini dia melihat Titan Atlas menopang langit dengan bahunya.

"Siapa awak dan kenapa awak datang ke sini?" - Atlas bertanya kepada Hercules.

"Saya memerlukan epal dari pokok muda yang tumbuh di taman Hesperides," jawab Hercules.

Atlas ketawa: "Anda tidak boleh mendapatkan epal ini. Mereka dikawal oleh naga berkepala seratus. Dia tidak tidur siang atau malam dan tidak membenarkan sesiapa pun berhampiran pokok itu. Tetapi saya boleh membantu anda: lagipun, Hesperides adalah anak-anak perempuan saya. Hanya berdiri di tempat saya dan pegang langit, dan saya akan pergi dan membawa epal. Tiga akan cukup untuk anda?"

Hercules bersetuju, meletakkan senjata dan kulit singanya di atas tanah, berdiri di sebelah titan dan meletakkan bahunya di bawah peti besi syurga. Atlas membetulkan punggungnya yang letih dan pergi mendapatkan epal emas.

Kubah kristal di langit jatuh dengan berat yang amat berat di bahu Hercules, tetapi dia berdiri seperti batu yang tidak dapat dihancurkan dan menunggu...

Akhirnya Atlas kembali. Tiga biji epal emas berkilauan di tangannya. "Kepada siapa saya harus memberikannya?" Dia bertanya. "Beritahu saya, saya akan pergi dan memberikannya kepada anda. Saya sangat ingin berjalan di bumi. Betapa letihnya saya berdiri di sini, di akhir dunia, dan mengangkat langit yang berat ini! Saya gembira kerana saya telah menemui pengganti."

"Tunggu," kata Hercules dengan tenang, "biar saya letakkan kulit singa di bahu saya. Letakkan epal di atas tanah dan pegang langit sehingga saya selesa."

Rupa-rupanya titan Atlas tidak jauh dari fikirannya. Dia meletakkan epal di atas tanah dan sekali lagi mengangkat langit ke bahunya. Dan Hercules mengambil epal emas itu, membungkus dirinya dengan kulit singa, tunduk kepada Atlas dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Hercules terus berjalan walaupun malam melanda bumi. Dia bergegas ke Mycenae, merasakan bahawa perkhidmatannya kepada Raja Eurystheus akan berakhir. Bintang-bintang berjatuhan dari langit malam. Atlaslah yang menggegarkan cakrawala kerana marah kepada Hercules.

"Di sini, Eurystheus, saya membawakan anda epal Hesperides. Sekarang anda boleh menjadi muda semula," kata Hercules, kembali ke Mycenae.

Eurystheus menghulurkan tangannya ke epal emas, tetapi segera menariknya kembali. Dia berasa takut. "Ini adalah epal Hera," fikirnya, "bagaimana jika dia menghukum saya jika saya memakannya."

Eurystheus menghentakkan kakinya. "Pergilah dengan epal ini!" dia menjerit kepada Hercules. "Keluar dari istana saya! Anda boleh membuang epal ini!"

Hercules pergi. Dia berjalan pulang dan berfikir tentang apa yang perlu dilakukan dengan epal masa mudanya. Tiba-tiba dewi kebijaksanaan Athena muncul di hadapannya. "Kebijaksanaan lebih berharga daripada masa muda," seolah-olah seseorang berbisik kepadanya. Hercules menyerahkan epal itu kepada Athena, dia mengambilnya dengan senyuman dan menghilang.

Hera menanam pokok di taman ajaibnya, yang terletak di lereng Pergunungan Atlas. Di sini dewa matahari menyelesaikan perjalanan hariannya Helios, seribu ekor biri-biri dan seribu ekor lembu raksasa meragut di sini Atlanta memegang peti besi syurga di bahunya. Setelah mengetahui bahawa anak perempuan Atlas, Hesperides, yang diamanahkan pokok itu, perlahan-lahan mencuri epal, Hera menanam pengawal di bawah pokok epal - naga Ladon, anak Typhon dan Echidnas yang mempunyai seratus kepala dan seratus bertutur bahasa. Atlas mengarahkan dinding tebal dibina di sekeliling kebun epal.

Tidak mengetahui lokasi sebenar Taman Hesperides, Hercules pergi ke Sungai Po Itali, tempat tuhan laut kenabian tinggal Nereus. Sungai nimfa menunjukkan tempat Nereus tidur. Hercules mencengkam penatua laut berambut kelabu itu dan memaksanya memberitahunya cara mendapatkan epal emas.

Taman Hesperides. Artis E. Burne-Jones, c. 1870

Nereus menasihatkan Hercules untuk tidak memetik epal itu sendiri, tetapi menggunakan Atlas untuk ini, sementara membebaskannya dari beban langit yang terlalu tinggi di bahunya. Setelah sampai ke Taman Hesperides, Hercules melakukan perkara itu: dia meminta Atlas untuk beberapa epal. Atlas bersedia melakukan apa sahaja untuk mendapatkan sedikit masa. Hercules membunuh naga Ladon dengan menembak anak panah ke atas dinding taman. Hercules mengambil cakrawala di bahunya, dan Atlas kembali selepas beberapa ketika dengan tiga epal yang dipetik oleh Hesperides. Kebebasan kelihatan hebat baginya. "Saya sendiri yang menghantar epal ini Eurystheus", dia berkata kepada Hercules, "jika anda bersetuju untuk memegang langit selama beberapa bulan." Wira itu berpura-pura bersetuju, tetapi, diberi amaran oleh Nereus bahawa dia tidak sepatutnya bersetuju dalam keadaan apa pun, dia meminta Atlas untuk memegang cakrawala sehingga dia meletakkan bantal di bawah bahunya. Atlas yang tertipu meletakkan epal di atas rumput dan menggantikan Hercules di bawah berat langit. Wira mengambil epal dan tergesa-gesa pergi, mengejek titan yang berfikiran sederhana.

Hercules berarak kembali ke Mycenae melalui Libya. Raja tempatan Antaeus, anak kepada Poseidon dan ibu bumi, memaksa semua pengembara untuk melawannya sehingga keletihan, dan kemudian membunuhnya. Antaeus gergasi tinggal di dalam gua di bawah batu yang tinggi, makan daging singa dan mendapatkan semula kekuatannya dengan menyentuh ibu bumi. Dia menggunakan tengkorak mangsanya untuk menghiasi bumbung Kuil Poseidon. Ibu Bumi percaya bahawa Antaeus lebih kuat daripada ciptaan dahsyatnya yang lain - raksasa Typhon, Tityus dan Briareus.

5-12 buruh Hercules

Semasa pertarungan itu, Hercules sangat terkejut apabila, melemparkan Antaeus ke tanah, dia melihat bagaimana otot lawan membengkak, dan kekuatan yang dikembalikan oleh Ibu Bumi dituangkan ke dalam tubuhnya. Menyedari apa yang berlaku, Hercules mengangkat Antaeus ke udara, patah tulang rusuknya dan memeluknya dengan kuat sehingga dia melepaskan hantu itu.

Apabila komander Rom purba Sertorius kemudiannya berperang di tempat-tempat ini, dia membuka kubur Antaeus untuk memastikan sama ada rangkanya sebenarnya sama besar seperti yang mereka katakan. Sertorius memang melihat rangka sepanjang enam puluh hasta. Walau bagaimanapun, dipercayai bahawa kejadian ini mempunyai penjelasan yang mudah: penduduk tempatan menanam ikan paus pantai di dalam kubur, yang jisimnya menyebabkan mereka seram tahyul.

Dari Libya, Hercules pergi ke Mesir, di mana dia mengasaskan Thebes seratus pintu, menamakannya sebagai penghormatan kepada kota asal Yunaninya. Raja Mesir ialah adik Antaeus Busiris, di mana keadaan kemarau dan kebulurannya telah berlangsung selama lapan atau sembilan tahun. Peramal Cyprus Thrasios mengisytiharkan bahawa kebuluran akan berakhir jika seorang warga asing dikorbankan kepada Zeus setiap tahun. Busiris adalah orang pertama yang mengorbankan Thrasius sendiri, dan kemudian memusnahkan pelbagai pengembara rawak untuk ini. Dia mahu melakukan perkara yang sama dengan Hercules. Dia sengaja membenarkan paderi mengikatnya dan membawanya ke mezbah, tetapi apabila Busiris mengangkat kapak ke atasnya, dia memutuskan semua ikatan dan menetak raja yang kejam itu, anaknya Amphidamant dan semua imam yang hadir.

Selepas meninggalkan Mesir, Hercules sampai ke Caucasus, di mana Prometheus telah dirantai pada batu selama bertahun-tahun, yang hatinya, atas perintah Zeus, diseksa setiap hari oleh helang terbang. Hercules meminta untuk memaafkan Prometheus, dan Zeus memenuhi permintaannya. Tetapi kerana Prometheus sudah ditakdirkan untuk siksaan yang kekal, Zeus memerintahkannya, agar sentiasa kelihatan seperti seorang tahanan, memakai cincin rantai, dihiasi dengan batu Kaukasia. Ini adalah bagaimana cincin pertama dengan batu muncul. Menurut mantra itu, siksaan Prometheus sepatutnya berlarutan sehingga salah seorang yang abadi secara sukarela pergi ke Hades sebagai gantinya. Centaur yang terkenal bersetuju untuk melakukan ini Chiron, yang secara tidak sengaja menerima luka yang menyakitkan dan tidak dapat diubati daripada Hercules semasa bersalin kelimanya. Hercules membunuh helang yang sedang menyeksa Prometheus dengan anak panah dan memberikan kebebasan titan yang memberontak. Zeus mengubah anak panah ini menjadi buruj dengan nama yang sama.

Hercules membawa epal Hesperides kepada Raja Eurystheus, tetapi dia tidak berani mengambilnya, takut akan kemarahan Hera. Kemudian wira memberikan buah-buahan kepada dewi Athena. Dia mengangkut mereka kembali ke Atlanta Garden. Berkabung dengan naga yang terbunuh Ladon, Hera meletakkan imejnya di langit - ini adalah buruj Serpens.

Urutan 12 buruh utama Hercules berbeza dalam sumber mitologi yang berbeza. Pekerjaan kesebelas dan kedua belas sering bertukar tempat: beberapa pengarang kuno menganggap perjalanan ke Taman Hesperides sebagai pencapaian terakhir wira, dan yang terakhir.

Kerja paling sukar Hercules dalam perkhidmatan Eurystheus adalah buruh terakhirnya yang kedua belas. Dia terpaksa pergi ke Atlas raksasa yang hebat, yang memegang cakrawala di bahunya, dan mendapatkan tiga epal emas dari tamannya, yang diawasi oleh anak perempuan Atlas, Hesperides. Epal ini tumbuh di atas pokok emas, yang ditanam oleh dewi bumi Gaia sebagai hadiah kepada Hera yang hebat pada hari perkahwinannya dengan Zeus. Untuk mencapai kejayaan ini, pertama sekali adalah perlu untuk mengetahui jalan ke taman Hesperides, dikawal oleh seekor naga yang tidak pernah menutup matanya untuk tidur.

Tiada siapa yang tahu jalan ke Hesperides dan Atlas. Hercules mengembara untuk masa yang lama melalui Asia dan Eropah, dia melalui semua negara yang dia lalui sebelum ini dalam perjalanan untuk mengambil lembu Geryon; Di mana-mana Hercules bertanya tentang laluan itu, tetapi tiada siapa yang mengetahuinya. Dalam pencariannya, dia pergi ke utara paling jauh, ke Sungai Eridanus, yang selama-lamanya menggulung airnya yang bergelora dan tidak bertepi. Di tebing Eridanus, bidadari yang cantik menyambut anak besar Zeus dengan hormat dan memberinya nasihat tentang cara mengetahui jalan ke taman Hesperides. Hercules sepatutnya menyerang lelaki tua nubuatan laut Nereus secara mengejut apabila dia datang ke darat dari kedalaman laut, dan belajar daripadanya jalan ke Hesperides; kecuali Nereus, tiada siapa yang tahu jalan ini. Hercules mencari Nemeus untuk masa yang lama. Akhirnya, dia berjaya menemui Nereus di tepi pantai. Hercules menyerang dewa laut. Pergaduhan dengan dewa laut adalah sukar. Untuk membebaskan dirinya dari pelukan besi Hercules, Nereus mengambil pelbagai bentuk, tetapi masih wiranya tidak melepaskannya. Akhirnya, dia mengikat Nereus yang letih, dan dewa laut terpaksa mendedahkan kepada Hercules rahsia jalan ke taman Hesperides untuk mendapatkan kebebasan. Setelah mengetahui rahsia ini, anak lelaki Zeus melepaskan penatua laut dan memulakan perjalanan yang jauh.

Sekali lagi dia terpaksa melalui Libya. Di sini dia bertemu dengan Antaeus gergasi, anak Poseidon, dewa laut, dan dewi bumi Gaia, yang melahirkannya, memberinya makan dan membesarkannya. Antaeus memaksa semua pengembara untuk bertarung dengannya dan tanpa belas kasihan membunuh semua orang yang dia kalahkan dalam pertarungan itu. Gergasi itu menuntut Hercules melawannya juga. Tiada siapa yang dapat mengalahkan Antaeus dalam satu pertempuran tanpa mengetahui rahsia dari mana gergasi itu menerima lebih banyak kekuatan semasa pertarungan. Rahsianya adalah ini: apabila Antaeus merasakan bahawa dia mula kehilangan kekuatan, dia menyentuh bumi, ibunya, dan kekuatannya diperbaharui: dia menariknya daripada ibunya, dewi besar bumi. Tetapi sebaik sahaja Antaeus tercabut dari tanah dan diangkat ke udara, kekuatannya hilang. Hercules bertempur dengan Antaeus untuk masa yang lama. beberapa kali dia menjatuhkannya ke tanah, tetapi kekuatan Antaeus hanya bertambah. Tiba-tiba, semasa perjuangan, Hercules yang perkasa mengangkat Antaeus tinggi ke udara - kekuatan anak Gaia menjadi kering, dan Hercules mencekiknya.

Hercules pergi lebih jauh dan datang ke Mesir. Di sana, keletihan dari perjalanan yang jauh, dia tertidur di bawah naungan sebuah hutan kecil di tebing Sungai Nil. Raja Mesir, anak lelaki Poseidon dan anak perempuan Epaphus Lysianassa, Busiris, melihat Hercules yang sedang tidur, dan memerintahkan pahlawan yang sedang tidur itu diikat. Dia mahu mengorbankan Hercules kepada bapanya Zeus. Terdapat kegagalan tanaman di Mesir selama sembilan tahun; Peramal Thrasios, yang berasal dari Cyprus, meramalkan bahawa kegagalan tanaman akan berhenti hanya jika Busiris setiap tahun mengorbankan orang asing kepada Zeus. Busiris mengarahkan penangkapan ahli nujum Thrasius dan merupakan orang pertama yang mengorbankannya. Sejak itu, raja yang kejam itu mempersembahkan kepada Sang Petir semua orang asing yang datang ke Mesir. Mereka membawa Hercules ke mezbah, tetapi wira besar itu mengoyakkan tali yang mengikatnya dan membunuh Busiris sendiri dan anaknya Amphidamantus di mezbah. Beginilah cara raja Mesir yang kejam dihukum.

Hercules terpaksa menghadapi lebih banyak bahaya dalam perjalanannya sehingga dia sampai ke pinggir bumi, di mana raksasa raksasa Atlas berdiri. Wira itu memandang kagum pada raksasa yang perkasa itu, memegang seluruh peti besi syurga di bahunya yang luas.

Oh, titan Atlas yang hebat! - Hercules menoleh kepadanya, - Saya anak Zeus, Hercules. Eurystheus, raja Mycenae yang kaya dengan emas, menghantar saya kepada anda. Eurystheus memerintahkan saya untuk mendapatkan daripada anda tiga epal emas dari pokok emas di taman Hesperides.

"Saya akan memberi anda tiga epal, anak Zeus," jawab Atlas, "sementara saya mengejar mereka, anda mesti berdiri di tempat saya dan memegang peti langit di atas bahu anda."

Hercules bersetuju. Dia mengambil tempat Atlas. Satu beban yang luar biasa jatuh ke atas bahu anak Zeus. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan memegang cakrawala. Beratnya menekan bahu Hercules yang kuat. Dia membongkok di bawah beban langit, ototnya membonjol seperti gunung, peluh membasahi seluruh tubuhnya akibat ketegangan, tetapi kekuatan luar biasa dan bantuan dewi Athena memberinya peluang untuk memegang cakrawala sehingga Atlas kembali dengan tiga epal emas. Kembali, Atlas berkata kepada wira:

Berikut adalah tiga epal, Hercules; jika anda mahu, saya sendiri akan membawa mereka ke Mycenae, dan anda memegang cakrawala sehingga saya kembali; maka saya akan menggantikan tempat awak semula.

Hercules memahami kelicikan Atlas, dia menyedari bahawa raksasa itu ingin dibebaskan sepenuhnya dari kerja kerasnya, dan dia menggunakan kelicikan terhadap kelicikan itu.

Okay, Atlas, saya setuju! - Hercules menjawab. "Biar saya jadikan bantal dahulu, saya akan meletakkannya di bahu saya supaya peti besi syurga tidak menekannya dengan teruk."

Atlas berdiri semula di tempatnya dan memikul berat langit. Hercules mengambil busur dan anak panahnya, mengambil tongkat dan epal emasnya dan berkata:

Selamat tinggal Atlas! Saya memegang peti besi langit semasa anda pergi untuk epal Hesperides, tetapi saya tidak mahu memikul seluruh berat langit di bahu saya selama-lamanya.

Dengan kata-kata ini, Hercules meninggalkan raksasa itu, dan Atlas sekali lagi terpaksa memegang peti besi syurga di atas bahunya yang perkasa, seperti sebelumnya. Hercules kembali ke Eurystheus dan memberinya epal emas. Eurystheus memberikannya kepada Hercules, dan dia memberikan epal itu kepada pelindungnya, anak perempuan besar Zeus, Pallas Athena. Athena mengembalikan epal kepada Hesperides supaya mereka kekal di taman selama-lamanya.

Selepas buruhnya yang kedua belas, Hercules dibebaskan daripada perkhidmatan dengan Eurystheus. Kini dia boleh kembali ke tujuh pintu gerbang Thebes. Tetapi anak Zeus tidak tinggal lama di sana. Eksploitasi baru menantinya. Dia memberikan isterinya Megara sebagai isteri kepada rakannya Iolaus, dan dia sendiri kembali ke Tiryns.

Tetapi bukan sahaja kemenangan menantinya; Hercules juga menghadapi masalah besar, kerana dewi agung Hera terus mengejarnya.

Eridanus - Sungai mitos.