Kejatuhan Babylon adalah tragedi yang diramalkan dalam Alkitab. Bilakah kerajaan Babylonia terbentuk? Sejarah Kerajaan Babylonia

Kejatuhan Babylon adalah salah satu peristiwa penting dunia purba, kerana kejatuhan mana-mana kuasa besar sentiasa memberi kesan kepada rakyat dan negeri jiran.

Kerajaan Babylonia, yang juga dikenali sebagai Babylonia, muncul pada awal milenium kedua SM di selatan Mesopotamia (sekarang wilayah Iraq). Menjelang 539 SM, negeri ini telah kehilangan kebesarannya dan kemudiannya kemerdekaannya. Babylonia adalah pewaris dua kerajaan: Akkad dan Sumer. Kerajaan Babylon mempunyai ciri-ciri dua negeri ini, bahasa negeri adalah Akkadia, dan bahasa pemujaan adalah Sumeria.

Dalam sejarahnya, kerajaan Babylon mempunyai beberapa tempoh penting. Zaman Babylon Lama bermula pada tiga ribu tahun SM. Pada masa itu, kerajaan ini masih berselerak, yang paling berkuasa adalah kerajaan yang berpusat di kota Babylon. Raja Babylon Hammurabi dapat menakluki tanah jiran, lampiran Elam, Ashur, Mari dan bandar-bandar lain, yang berfungsi sebagai titik permulaan untuk penciptaan kuasa Mesopotamia bersatu. Salah satu dokumen terpenting dalam tempoh itu boleh dianggap sebagai satu set undang-undang yang dikenali sebagai "Undang-undang Hammurabi". Undang-undang ini diukir pada tiang basalt yang dipasang di pelbagai bandar di negara ini. Pada masa itu di Babylon terdapat alat birokrasi yang besar yang membebankan kehidupan negara. Semasa pemerintahan anak lelaki Hammurabi Samsu-iluna, perselisihan sentiasa tercetus di kalangan bangsawan, sering disertai dengan pertempuran bersenjata, yang secara ketara menjejaskan kesejahteraan seluruh kuasa. Akibatnya, kejatuhan Babylon menjadi tidak dapat dielakkan apabila negara itu mula diserang oleh puak Kassite dan kemudian oleh orang Het. Oleh itu, kejatuhan Babylon buat pertama kalinya berlaku pada 1595 SM, apabila serbuan berani oleh orang Het menamatkan tempoh Babylon Lama selama tiga ratus tahun dan menamatkan pemerintahan dinasti Babylon yang pertama. Kejatuhan pertama Babylon ini disertai dengan kemusnahan kota dan negara.

Selepas orang Het, orang Kassite datang ke wilayah Babylonia, mereka menawan negara itu, tetapi pada masa yang sama mengamalkan banyak adat. Tempoh ini dipanggil Babylon Tengah. Golongan bangsawan Kassite secara beransur-ansur bercampur dengan golongan bangsawan Babylon yang terselamat daripada pencerobohan itu. Pada masa ini, pemulihan aktif kuil sedang dijalankan. Walau bagaimanapun, pengaruh politik Babylon telah dilemahkan dengan ketara, dan oleh itu kerajaan itu bergantung kepada Mesir, dan kemudiannya Metania dan kerajaan Hittite. Pada abad ke-13, Assyria semakin kuat, yang menawan wilayah kerajaan Babylonia dan menamatkan dinasti Kassite.

Sebelum kedatangan Asyur, Babylon menderita akibat pencerobohan suku Elam, yang, bagaimanapun, gagal untuk menggabungkan kerajaan Babylon ke dalam kekuasaan mereka. Orang Asyur juga mengalami kesukaran untuk menakluki Babilon, tetapi sudah pada 728 SM, raja Asyur Tiglath-pileser Ketiga telah dinobatkan di Babylon. Tempoh ini dipanggil Assyro-Babylonia. Bagaimanapun, orang Babylon sangat militan dan tidak mahu melihat kota mereka sebagai ibu kota Assyria. Akibat pemberontakan pada 689 SM, Raja Sanherib dari Assyria mengarahkan kota itu dihancurkan ke tanah. Ini sudah menjadi kejatuhan kedua Babel, yang berakhir dengan kemusnahan lengkap kota itu, beberapa penduduk dihalau ke dalam perhambaan, selebihnya terbunuh. Wilayah bandar yang musnah ditenggelami air.

Di bawah raja baru Assyria, Esarhaddon, telah diputuskan untuk memulihkan Babylon dan mengembalikan penduduk yang masih hidup di sana. Raja Shamash-shum-ukin mula memerintah di sana sebagai vasal, yang memasuki konspirasi rahsia dengan kerajaan Syria, Mesir, Elam, dan suku-suku Aram, Kasdim dan Arab. Dia memberontak terhadap Asyur, tetapi sekutu tidak dapat membantu dengan ketara dalam perjuangan ini. Tentera Assyria mengepung Babylon, dan selepas pengepungan yang lama pada 648 SM, kejatuhan ketiga Babylon berlaku, disertai dengan tindakan balas yang kejam terhadap penduduk kota yang masih hidup.

Walaupun tindakan balas yang begitu kejam, orang Babylon tidak berputus asa untuk mendapatkan kemerdekaan. Pemberontakan meletus lagi dan lagi, sehingga tiba-tiba kuasa Assyria itu sendiri mula merosot, yang bukan sahaja harus menekan pemberontakan, tetapi juga melawan puak musuh yang berjiran. Selepas peperangan yang panjang, kerajaan Babylon mula mendapatkan semula pengaruhnya yang dahulu. Orang Medes menyerang Assyria, melemahkan negara itu dengan ketara, yang membolehkan orang Babylon memperoleh kemerdekaan. Lebih-lebih lagi, setelah menawan Mesopotamia, orang Babylon mula bersiap sedia untuk merebut wilayah di barat Efrat, yang Mesir mula menuntut pada masa yang sama. Di bawah Raja Nabopolassar, orang Babylon menawan Palestin dan Syria, mengalahkan pasukan tentera Mesir. Selepas peristiwa ini, tempoh terakhir kewujudan kerajaan Babylonia, yang dipanggil Neo-Babylonian, memulakan undurnya.

Masa ini boleh dipanggil era kebangkitan semula budaya Babylon dan pengukuhan pengaruh kerajaan di negara jiran. Nebuchadnezzar II - anak Nabopolassar - meneruskan kempen ketenteraannya, menaklukkan kota Fenisia Ascalon dan Arab Utara, mengambil Yerusalem dan selepas beberapa lama membubarkan Kerajaan Yehuda, menempatkan penduduknya di seluruh pelbagai bahagian Mesopotamia. Pada zaman Nebukadnezar II, Babylon menjadi kubu kuat yang dikelilingi oleh tembok berganda, yang ketinggiannya di beberapa tempat mencapai 14 meter. Bandar ini juga dikelilingi oleh parit yang luas dipenuhi air. Bersama-sama dengan kubu pertahanan, pemulihan kuil dan tempat perlindungan sedang dijalankan. Pada masa inilah menara bertingkat Etemenanka, yang kini dikenali sebagai Menara Babel, dibina. Menara ini adalah kuil batu penjuru bumi dan syurga. Juga, di bawah Nebuchadnezzar II, Taman Tergantung Babylon yang terkenal telah dicipta, yang diperintahkan raja untuk dibina untuk isterinya Amytis, yang merindui landskap pergunungan Media asalnya.

Walau bagaimanapun, kemakmuran Babylon tidak bertahan lama. Selepas kematian Nebuchadnezzar II, sebagai akibat daripada peperangan internecine yang panjang, Nabonidus berkuasa. Dia adalah seorang raja yang sangat pelik, kerana dia mula memulihkan kuil kuno dan menghidupkan semula kultus yang telah lama dilupakan. Setiap pembinaan semula kuil itu disertai dengan pertukaran imam, yang menyebabkan rasa tidak puas hati yang kuat di kalangan imam dan golongan bangsawan. Dengan tindakannya yang serupa, raja itu menjengkelkan ramai orang berpengaruh di Babylon dan tidak lama kemudian kehilangan sokongan golongan bangsawan. Kejatuhan Babylon bermula dengan kemerosotan elit pemerintah itu sendiri, dan peningkatan pengaruh Persia mempercepatkan kemusnahan kerajaan.

Menjangkakan ancaman yang semakin meningkat dari Parsi, Nabonidus menyertai pakatan Mesir, Lydia dan beberapa negara kota Yunani, tetapi sudah terlambat. Babylon telah dilemahkan dari dalam oleh perselisihan awam dan ketidakpercayaan yang jelas terhadap raja. Kejatuhan Babylon hanya menunggu masa, kerana birokrasi sentiasa berada dalam konflik. Di negeri ini, kerajaan tidak dapat menangkis ancaman serius yang ditimbulkan oleh Persia yang suka berperang. Ditambah kepada semua masalah lain adalah beberapa tahun kurus berturut-turut, yang membawa kepada kebuluran yang teruk pada 546 - 544 SM.

Ketika raja Parsi Cyrus II berada di pinggiran Babylon, Nabonidus mengarahkan berhala-berhala tuhan-tuhan itu dipindahkan dari kota-kota jiran ke Babylon. Tindakannya ini masih menimbulkan banyak kontroversi: seseorang percaya bahawa dia membawanya berkaitan dengan pengaliran air dari terusan yang mengelilingi bandar; dan seseorang mengatakan bahawa raja yang percaya karut berharap dengan cara ini untuk mengelakkan kejatuhan Babylon. Walau bagaimanapun, perintah sedemikian menimbulkan kemarahan di kalangan imam Babel dan di antara penduduk kota dari mana berhala akan dipindahkan, kerana mereka percaya bahawa raja akan membiarkan mereka tidak berdaya melawan musuh. . Orang Parsi mengeringkan terusan dan meneruskan kempen mereka terdapat beberapa pertempuran besar, salah satu daripadanya berhampiran Opis, selepas itu Nabonidus melarikan diri ke Borsippus. Pada 12 Oktober 539, golongan bangsawan dan keimamatan Babylon, yang tidak berpuas hati dengan raja mereka, membuka pintu Babylon kepada Persia, yang memasuki kota itu tanpa perlawanan. Nasib Nabonidus selanjutnya tidak diketahui: ada versi bahawa dia dibunuh, ada versi bahawa dia dihantar ke pengasingan - tetapi ini tidak mengubah sejarah kerajaan. Pada mulanya, pemerintahan Parsi sangat aman terhadap orang Babylon. Semua agama dibenarkan. Namun, lama kelamaan, penindasan Parsi mula memuncak dan Babylon menjadi salah satu satrapi negara Parsi. Kejatuhan terakhir Babylon berlaku di bawah pemerintahan raja Persia Darius, yang mengarahkan tembok kota dirobohkan, tetapi pada masa yang sama dia menyandang gelaran raja Babylon. Walau bagaimanapun, Babylon bukan lagi sebuah bandar yang bebas, dan oleh itu kita boleh bercakap tentang kemerosotan kerajaan Babylon.

Seperti yang kita lihat, kejatuhan Babylon berlaku lebih daripada sekali. Beberapa penakluk memusnahkan bandar itu, yang lain memulihkannya. Walau bagaimanapun, bandar ini tidak dapat mengekalkan pengaruhnya. Ahli sejarah masih membincangkan kejatuhan Babylon, cuba merungkai sebab-sebab kemerosotan negara yang kelihatan kuat seperti Kerajaan Babylon. Sebab yang paling mungkin adalah konflik dalaman yang memusnahkan kerajaan dari dalam, yang tidak dapat menahan penceroboh kerana masalah internecine yang tidak dapat diselesaikan.

Pastinya kita semua telah mendengar kisah alkitabiah tentang Menara Babel yang terkenal dan belum selesai, akibatnya kekeliruan bahasa manusia berlaku, yang dipanggil "pandemonium Babylonia." Sudah tentu, semua ini kelihatan seperti legenda yang indah, tetapi, bagaimanapun, Menara Babel yang disebutkan dalam Alkitab sebenarnya dibina di bawah Raja Nebukadnezar II, dan kota Babylon itu sendiri adalah benar-benar mutiara dunia purba. “Bapa Sejarah” Herodotus, yang melawat Babylon, sangat gembira dengan kebesaran dan saiznya;

Di mana Babylon

Tetapi sebelum kita menghantarnya kembali ke masa lalu, mari kita tentukan geografi perjalanan maya kita dan jawab soalan: "di manakah Babylon pada peta." Jadi, Babylon terletak, atau lebih tepatnya, di wilayah Iraq moden, hanya di utara bandar Iraq Al-Hilla, tetapi kini di tempatnya hanya terdapat runtuhan, dan gerai-gerai pelancong dengan cenderahati.

Di sinilah saya pernah berada bandar terbesar zaman dahulu - Babylon.

Tetapi pada zaman kegemilangannya, Babylon bukan sahaja sebuah bandar, tetapi juga sebuah negeri, yang memiliki wilayah yang luas.

Peta Kerajaan Babylon.

Sejarah Babylon

Sejarah kerajaan Babylon mewakili satu siri dramatik naik turun, kebangkitan dan penaklukan;

Semuanya bermula sekitar abad ke-20 SM menurut lagenda, pengasas kota lagenda itu ialah raja yang tidak kurang legendanya, iaitu cicit kepada Nuh sendiri. Dia juga memulakan pembinaan Menara Babel yang sama, yang penyiapannya telah dijalankan kemudian oleh seorang lagi raja besar Babylonia, Nebukadnezar II.

Tidak lama kemudian, Babylon bangkit mengatasi kota-kota lain di Mesopotamia dan menjadi ibu kota kerajaan yang kuat yang menyatukan seluruh Hilir dan sebahagian besar Mesopotamia Atas. Tempoh ini dicirikan oleh perkembangan budaya bandar, kesusasteraan, seni, dan perundangan (oleh itu, pada masa ini kod undang-undang terkenal raja Babylon Hammurabi, monumen undang-undang terbesar di zaman purba, telah dicipta).

Pada tahun 1595 SM. e. nomad orang Het yang suka berperang menyerang Mesopotamia dan merampas kuasa ke atas Babylon. Dan bukannya memusnahkan tamadun Babylon yang sudah maju pada masa itu, orang nomad berasimilasi ke dalamnya, secara beransur-ansur mengamalkan tradisi budaya orang Babylon. Pemerintahan mereka dalam keamanan relatif berlangsung lebih dari 400 tahun, sehingga kuasa baru yang kuat, dan juga sangat berperang, dari dunia kuno memasuki arena sejarah.

Orang Assyria menjadi terkenal kerana kekejaman mereka yang luar biasa terhadap orang yang ditakluki dan tabiat buruk menghapuskan seluruh kota dari muka bumi, tetapi apabila mereka menakluki kerajaan Babylonia, mereka tidak menyentuh ibu kotanya, Babylon yang indah, tetapi, sebaliknya, memberikan status istimewa kepada kota itu, banyak raja Asiria bahkan berusaha memulihkan kuil kunonya dan pembinaan yang baru.

Tetapi kini tiba giliran kejatuhan kerajaan Asyur, yang hanya bergantung pada kekuatan dan ketakutan orang-orang yang ditakluki. Tetapi tiada apa yang boleh bertahan selama-lamanya, dan pada satu ketika pemberontakan umum bermula terhadap pemerintahan Assyria, yang dipimpin oleh raja Babylonia masa depan Nabopolassar. Pemberontakan telah dinobatkan dengan kejayaan, Assyria yang pernah menggerunkan tumbang, dan dengan kejatuhannya tempoh kemakmuran baru untuk Babylonia bermula. Babylon mencapai kemuncak kuasanya semasa pemerintahan anak lelaki Nabopolassar, raja Nebuchadnezzar II yang sangat aktif dan bertenaga.

Nebukadnezar menjalankan dasar penaklukan luar negeri yang aktif, khususnya, semasa pemerintahannya, Yudea telah ditakluki, dan orang Yahudi sendiri telah ditempatkan semula secara paksa di Babylonia. Tempoh sejarah mereka ini, yang dikenali sebagai “penawanan Babylon,” dengan jelas digambarkan dalam Bible.

Selain Judea, Syria dan Palestin akhirnya ditakluki. Kota Babylon itu sendiri telah dibina semula dengan ketara, saiznya bertambah besar, menjadi pusat kebudayaan, komersial dan ekonomi terbesar di dunia ketika itu. Orang sezaman menulis tentang dia dengan kekaguman.

Kejatuhan Babylon

Tetapi seperti yang biasa berlaku, kemakmuran sering membawa kepada kebanggaan, dan seperti yang dia katakan kisah alkitabiah, raja Babylon yang sombong memutuskan bahawa dia boleh membina menara ke syurga dan dengan itu menjadi setara dengan Tuhan (Omong-omong, Nebukadnezar benar-benar cuba membina menara yang begitu tinggi), tetapi Tuhan yang marah menghukum keangkuhan ini dengan mengelirukan bahasa pembina, akibatnya semua kerja pembinaan terpaksa dihentikan. Pada hakikatnya, kejatuhan Babylon dan menaranya yang terkenal, yang merupakan kuil pagan yang didedikasikan untuk tuhan Babylon Marduk, diikuti secara beransur-ansur selama berabad-abad.

Ancaman baru kepada Babylon datang dari timur, di mana pemberontakan terhadap Media bermula, tetapi ternyata orang Parsi menguasainya, dan sebagai tambahan kepada Media, mereka berjaya menakluki kerajaan Babylonia. Babylon sendiri kini menjadi permata mahkota Empayar Parsi.

Alexander the Great, yang telah berjaya mengalahkan Persia, serius merancang untuk menjadikan Babylon sebagai ibu kota empayarnya yang luas, tetapi dia mati secara tiba-tiba, pewarisnya bergaduh sesama mereka, dan Babylon sendiri secara beransur-ansur mendapati dirinya di luar sejarah.

Seni bina Babylon

Mungkin yang paling penting, orang sezaman kagum dengan seni bina kerajaan Babylon yang megah. Khususnya, inilah salah satu daripada tujuh keajaiban dunia purba - Taman Tergantung Babylon.

Pokok palma, buah ara, dan banyak pokok lain, taman-taman mewah ditanam di atas teres buatan. Sebenarnya, Ratu Semiramis tidak ada kaitan dengan taman-taman ini, khabar angin orang menyebut keajaiban ini seperti itu pada zaman kemudian, pada asalnya taman-taman gantung itu dibina oleh raja Nebukadnezar yang sama untuk isterinya Nitocris, yang mengalami iklim Mesopotamia yang pengap, sejak dia dilahirkan dari kawasan hutan.

Satu lagi monumen seni bina yang menakjubkan Babylon purba adalah pintu pagar hadapan Ishtar, dihiasi dengan mozek biru dan relief yang menggambarkan sirrushi dan lembu jantan.

Dibina pada 575 SM. e. Atas perintah Raja Nebuchadnezzar, pintu gerbang ini, yang melindungi pintu masuk utara ke bandar, telah dipelihara dengan sempurna hingga ke hari ini, telah dibina semula oleh ahli arkeologi Jerman dan kini boleh dilihat sendiri di Muzium Pergamon di Berlin.

Jalan-jalan Babylon purba tidak terletak secara huru-hara, tetapi dibina mengikut pelan yang jelas, satu bahagian jalanan berjalan selari dengan sungai, dan bahagian lain melintasinya pada sudut tegak lurus. Rumah-rumah itu biasanya setinggi tiga atau empat tingkat, dan jalan-jalan tengah diturap dengan batu.

Di bahagian utara kota itu terdapat sebuah istana kerajaan yang megah, dibina, ya, sekali lagi oleh Nebukadnezar, dan di sisi lain kuil utama kota itu, sebuah ziqurat besar yang didedikasikan untuk dewa Babylonia tertinggi Marduk, Menara Babel yang sama. daripada Alkitab. Menurut kisah Herodotus, di bahagian atas kuil-zikurat ini tinggal seorang pendeta khas - "pengantin tuhan Marduk" dan menurut legenda (menurut sekurang-kurangnya, jadi orang Babylon memberitahu Herodotus, dan dia memberitahu kami) tuhan Marduk sendiri dari semasa ke semasa bersemayam secara peribadi di puncak menara.

Agama Babylon

Nah, sekarang adalah masa untuk menyentuh agama kuno Babylon. Seperti yang telah kita ketahui, tuhan tertinggi dalam jajaran pagan orang Babylonia adalah Marduk, yang menurut legenda Babylon tentang penciptaan dunia, mengalahkan raksasa huru-hara Tiamat, dengan itu mengatur kekacauan abadi dan meletakkan asas untuk dunia kita. Kepada tuhan inilah banyak kuil dan ziqurat didedikasikan, tetapi sebagai tambahan kepadanya, orang Babylon biasa sering menyembah beberapa tuhan lain yang lebih kecil (beberapa daripadanya adalah hipostasis Marduk yang sama). Sebagai contoh, wanita Babylon berdoa kepada dewi cinta wanita Ishtar, yang merupakan perwujudan ilahi prinsip feminin. Pintu depan yang terkenal, yang kami tulis lebih tinggi sedikit, juga didedikasikan untuk dewi Ishtar, yang dinamakan sempena namanya.

Dewa-dewa Matahari dan Bulan juga dihormati: Shamash dan Sin, dewa kebijaksanaan dan perhitungan Nabu dan banyak tuhan lain yang kurang dikenali.

Paderi Babylon, hamba dewa, juga ahli sains yang sangat baik di dunia purba, dan terutama ahli astronomi yang sangat baik, sebagai contoh, mereka adalah yang pertama melihat dan merekodkan planet Venus di langit berbintang, secara puitis dipanggil "subuh pagi". selepas masa kemunculannya di langit.

budaya Babylon

Budaya Babylon purba dari segi tahap kemajuannya hanya boleh dibandingkan dengan budaya yang sama maju mesir purba. Oleh itu, penulisan telah berkembang dengan baik di Babylon mereka menulis pada tablet tanah liat, dan orang Babylon muda belajar seni ini dari usia awal di sekolah-sekolah khas.

Paderi Babylon memajukan sains pada masa itu, menguasai seni penyembuhan, dan mahir dalam matematik dan terutamanya geometri. Pengarang teorem terkenal namanya, Pythagoras Yunani, belajar pada masa mudanya di kalangan pendeta Babylonia.

Orang Babylon adalah pembina kelas pertama, tukang yang sangat baik, yang produknya beredar di seluruh timur purba.

Perundangan Babylon dikuasai oleh kod undang-undang terkenal yang ditulis oleh Raja Hammurabi, yang mempunyai pengaruh besar terhadap budaya undang-undang Timur purba. Undang-undang di sana, dengan cara itu, agak keras. Bagaimana pula dengan undang-undang ini dari kod ini: Jika pembuat bir membancuh bir yang tidak baik (dan di Babylon purba mereka telah membancuh bir), maka dia sepatutnya lemas dalam bir yang sangat buruk ini buatannya sendiri.

Beberapa undang-undang Hammurabi dari apa yang dipanggil "kod keluarga" adalah sangat menarik sebagai contoh, satu undang-undang tersebut menyatakan bahawa sekiranya isteri tidak subur, suami mempunyai hak undang-undang untuk mengandung anak daripada "pelacur," tetapi dalam kes ini dia bertanggungjawab untuk menyokongnya sepenuhnya, tetapi tidak membawa isteri anda ke dalam rumah semasa hayatnya.

Seni Babylon

Seni Babylon purba secara aktif diwakili oleh seni bina yang indah, relief, dan arca yang telah kami sebutkan.

Sebagai contoh, ini adalah arca pegawai tinggi Ibi-Il dari Kuil Ishtar.

Tetapi relief sebegitu yang menggambarkan pahlawan dan singa menghiasi Gerbang Ishtar Babylon yang terkenal.

Tetapi ini adalah relief yang sama dengan kod undang-undang Raja Hammurabi, di mana raja Babylonia yang tegas itu sendiri dengan bangganya duduk di atas takhta.

Babylon, video

Dan sebagai kesimpulan, kami membawa kepada perhatian anda sebuah filem dokumentari yang menarik "The Mystery of Ancient Babylon."

Manifesto pembebasan banduan. Kronologi.

Raja-raja timur purba, berdasarkan penaklukan dan penindasan, tidak mempunyai kekuatan dan daya hidup. Ini sebahagian besarnya bersatu secara paksa dari bahagian-bahagian negeri yang heterogen dan saling bermusuhan, yang bertahan hanya selagi tangan raja yang menakluk itu kuat, dan hancur pada kelemahan pertama pemerintah atau tolakan pertama dari luar. .

Akibatnya, kehidupan orang-orang berada dalam fermentasi yang berterusan, dan di dalam dan di luar monarki, revolusi sentiasa berlaku, akibatnya beberapa pemerintah dan rakyat jatuh, sementara yang lain bangkit untuk menggantikan mereka. Perkara yang sama berlaku selepas kematian Nebukadnezar.

« Raja Darius menulis surat kepada semua bangsa, suku dan bahasa, hidup

di seluruh bumi: Damai sejahtera dilimpahkan kepada kamu!"(Dan.6:25)

Sebaik sahaja kematian membawanya pergi tangan besi dari tampuk pemerintahan beraja yang diagungkan olehnya, seperti di bawah penggantinya yang lemah, penapaian bermula dalam keadaan pelbagai bangsa yang cuba memanfaatkan peluang untuk pembebasan mereka dan dengan itu melemahkan kuasa monarki.

Ini, seterusnya, menarik penakluk luar yang, dengan harapan untuk mencari sekutu di kalangan orang-orang monarki yang tidak berpuas hati, dengan berani mula memusnahkan satu ketika dahulu. kerajaan yang menggerunkan. Penakluk seperti itu ialah Cyrus, pengasas monarki Parsi yang berkuasa. Dia adalah anak kepada Cambyses, raja Elam, yang mempunyai hubungan bawahan dengan Media dengan rajanya Astyages.

Merasakan panggilan seorang penakluk dalam dirinya, Cyrus, pertama sekali, menggulingkan pemerintahan raja Median dan kemudian dengan tenteranya yang berani bergerak ke timur, yang ditaklukinya sehingga ke pergunungan Himalaya, yang merupakan had terakhir bagi dunia yang dikenalinya. Tidak mempunyai ruang lagi untuk penaklukan di timur, dia berpindah ke barat, yang juga harus tunduk di hadapannya. Kedatangan Cyrus ke penaklukan menandakan tempoh yang sangat penting dalam sejarah umat manusia.

Dalam dirinya muncul suku baru dalam bidang sejarah dunia. Setakat ini, dominasi dan peranan utama adalah milik bangsa Hamitik dan Semitik (Mesir dan Assyro-Babylonia); Kini peranan ini berpindah ke tangan puak Aryan (Japheth), yang menjadi milik masa depan dan yang sudah mula berkembang dan kukuh di barat.

Kenaikan Koresh ke takhta bapanya (pada 558 SM) bertepatan dengan pemerintahan Pisistratus di Athens, Croesus di Lydia dan Tarquinius yang Bangga di Rom - individu-individu yang mewakili dunia Barat yang sama sekali baru yang akan menggantikan dunia lama, timur. Monarki Parsi adalah peringkat peralihan kepada dunia baru ini.

Helang (yang merupakan panji penakluk baru), dipanggil, menurut perkataan nabi Yesaya, "dari timur, dari negeri yang jauh" untuk menggenapi ketetapan Tuhan (Yes. 46:11), dengan penuh kemenangan disapu. ke barat, ke pantai Laut Aegean, dan semua orang di barat dan Asia Kecil sujud di hadapannya.

Sekurang-kurangnya dua puluh tahun berlalu dalam penaklukan ini, tetapi Babylon masih mengekalkan kemerdekaannya, walaupun banyak orang yang berada di bawahnya telah berpisah daripadanya dan menjadi mangsa Cyrus. Sementara itu, untuk menyelesaikan aktiviti agresif, perlu mengambil Babylon, yang hanya boleh menjadi tumpuan monarki baru.

Ia adalah bandar terbesar pada zamannya dan pusat kehidupan dunia. Di sebalik temboknya yang menggerunkan, dimahkotai dengan menara pertempuran, terbentang seluruh galaksi bandar, berselang-seli dengan taman, terusan dan padang. Laluan perdagangan utama Asia melaluinya, dan industri dan industri manusia mengubah padang pasir di sekelilingnya menjadi oasis yang kaya dengan pengairan, dataran paling subur di dunia.

Pembelajaran tertinggi pada masa itu berkembang pesat di sekolahnya, dan di istana dan kamarnya dikumpulkan harta yang tidak terhitung yang diambil dari semua raja dan rakyat yang ditakluki. Akhirnya, Babylon juga merupakan pusat keagamaan di timur, kubu kuat orang besar dan tuhan yang menakutkan, di hadapannya bangsa-bangsa gemetar.

Oleh itu, monarki Parsi tidak boleh dianggap di seluruh dunia tanpa menakluki dan memalukan Babylon, dan Cyrus sebenarnya berpindah ke "ibu kota dunia" yang membanggakan, dan tepatnya batu yang (menurut tafsiran Daniel tentang mimpi Nebukadnezar) sepatutnya menghancurkan bangunan monarki Babylon. Ini berlaku di bawah Belsyazar, cicit Nebukadnezar.

Pergolakan dalaman dan ketidakupayaan para penguasa melemahkan pasukan Babylon sehingga tenteranya tidak dapat memberikan Cyrus tentangan yang lebih atau kurang berani di padang terbuka. Dia mengalahkan mereka dan menghampiri tembok ibu kota. Tetapi di sini dia menemui kubu yang tidak dapat ditembusi.

Babylon adalah kawasan persegi yang besar di mana sungai Efrat mengalir. Setiap sisi petak ini adalah kira-kira 25 verst panjangnya. Tembok berganda setinggi 40 depa dan lebar dua belas dengan 250 menara berkubu dan banyak lagi kubu pertahanan dan alat pertahanan menjadikannya benar-benar tidak dapat ditembusi, sehingga, walaupun ibu kota dikepung, raja dan semua penduduknya dapat menikmati semua keseronokan hidup. .

Tetapi keputusan tertinggi telah pun diumumkan ke atas Babilon dan tiada kubu kuat yang dapat mempertahankannya. Memandangkan cukup yakin dengan keselamatan ibu kota, Belsyazar pernah mengadakan pesta yang megah, di mana sehingga seribu bangsawan dan wanita istana telah dijemput. - Perayaan Babylon dicirikan oleh ketidaksederhanaan dan kezaliman yang melampau.

Bukan sahaja lelaki bergembira dengan wain, tetapi juga wanita, yang dalam mabuk kehilangan semua rasa malu. Bilik-bilik mewah bergema dengan muzik, dan kapal berharga yang diambil dari pelbagai raja yang ditakluki berfungsi sebagai mangkuk meja. Untuk meningkatkan lagi kemeriahan perayaan itu, raja yang terhibur memerintahkan untuk membawa bejana-bejana emas dan perak yang telah dirampas di dalam kuil Yerusalem, dan oleh itu, dalam mencemarkan Tuhan kuil ini, “raja dan para pembesarnya, isteri-isterinya dan gundik-gundiknya minum daripada mereka.

Mereka minum anggur dan memuji dewa-dewa emas dan perak, tembaga, besi, kayu dan batu,” dengan menghujat bertentangan dengan kuasa mereka dengan Tuhan orang Yahudi. Tiba-tiba, di dinding, dalam cahaya penuh candelier, tangan manusia muncul dan perlahan-lahan mula menulis beberapa perkataan pada kapur plaster dinding.

Melihatnya, “raja mengubah wajahnya; (fikirannya menjadi bercelaru), ikatan pinggangnya melemah, dan lututnya mula berdetak antara satu sama lain dalam ketakutan.” Dalam ketakutan yang dahsyat, dia berteriak untuk segera memanggil orang-orang bijak untuk menjelaskan tulisan itu. Tetapi orang-orang bijak, walaupun ganjaran yang tinggi yang ditawarkan oleh raja, berhenti dalam keheranan senyap di hadapan inskripsi misteri untuk mereka, dengan lebih memalukan raja, yang menjadi pucat dan menggeletar.

“Di negeri tempat pembuangan mereka, dan mereka akan mengetahui bahawa Akulah Tuhan, Allah mereka. Dan Aku akan memberi mereka hati - dan mereka akan memahami, dan telinga

- dan mereka akan mendengar.Dan mereka akan memuliakan Aku di tanah pembuangan mereka." (Baruk 2:30-32)

Kemudian "ratu" memasuki ruang pesta, mungkin ibu atau nenek Belsyazar, dan dia, mengingati kebijaksanaan menakjubkan yang Daniel, yang kini tidak menikmati perkenan kerajaan, tunjukkan di bawah Nebukadnezar, menasihatinya untuk berpaling kepadanya untuk mendapatkan penjelasan. prasasti yang mengerikan itu. Daniel sebenarnya dipanggil, dan dia membaca inskripsi, yang berbunyi: "Mene, mene, tekel, upharsin," yang bermaksud: "Mene - Tuhan telah menghitung kerajaanmu, dan mengakhirinya, tekel - kamu ditimbang dalam skala dan didapati sangat ringan; upharsin - kerajaanmu dibahagikan dan diberikan kepada Media dan Parsi."

Walaupun tafsiran yang tidak menguntungkan dari inskripsi misteri itu, Daniel menerima ganjaran yang dijanjikan oleh raja untuk tafsirannya yang bijak: dia berpakaian ungu, rantai emas diletakkan di lehernya, dan dia diisytiharkan sebagai pemerintah ketiga dalam kerajaan. Dan pada malam yang sama ramalan tangan misteri itu tercapai.

Cyrus, tidak berharap untuk menakluki kota-kota dengan ribut, menggunakan helah: dia mengalihkan air Efrat ke terusan khas, di sepanjang saluran yang dibebaskan dari air, dia dengan bebas memasuki kota, yang penduduknya sedang tidur atau bersenang-senang, dan menguasai Babylon. Belsyazar mati semasa pergolakan malam itu, dan kerajaan Babel jatuh.

Cyrus mempercayakan pentadbiran Babel kepada Darius orang Media, dan yang terakhir, ingin memberi ganjaran kepada kebijaksanaan Daniel yang luar biasa, yang dengan begitu ajaib meramalkan peralihan Babel kepada pemerintahan Koresh, melantiknya sebagai salah satu daripada tiga putera utama kerajaan itu, dalam kedudukan mana dia menikmati penghormatan yang tinggi daripada pemerintah. Tetapi ini, secara semula jadi, membangkitkan iri hati para bangsawan lain yang dipintas, dan mereka memutuskan untuk memusnahkan Daniel dengan pengkhianatan.

Raja-raja Babilonia, dan, akibatnya, pengganti mereka, telah lama dianggap sebagai sejenis tuhan, yang kepadanya penyembahan ilahi diberikan dari semasa ke semasa. Memandangkan hal ini, tidaklah sukar bagi pembesar-pembesar dekat Darius untuk memujuknya, untuk meningkatkan kuasanya di mata orang Babylonia, mengeluarkan perintah bahawa selama sebulan penuh ibadat dengan semua permohonan doa hendaklah dibuat hanya kepadanya. . Tetapi inilah yang Daniel tidak dapat lakukan.

Di sebalik dekri ketat yang mengancam untuk tidak mematuhinya dengan dilemparkan ke dalam gua singa, nabi tua dan berpangkat tinggi itu, setelah membuka tingkap di rumahnya ke arah Yerusalem, “tiga kali sehari berlutut dan berdoa kepada Tuhannya dan memuji Dia,” seperti yang dilakukannya dan sebelum itu.

Ini adalah semua yang diperlukan oleh orang yang iri hati, yang segera membuat kecaman, dan Darius, walaupun semua kasih sayangnya kepada pembesarnya yang sangat dihormati, tidak dapat melanggar perintahnya dan harus melaksanakannya ke atas Daniel. Nabi sebenarnya dilemparkan ke dalam parit di mana singa disimpan, yang biasanya disimpan di istana raja-raja Babylon untuk pemburuan yang sering dianjurkan dan sangat disayangi untuk mereka.

Nasib sesiapa yang dicampakkan ke dalam parit seperti itu, sudah tentu, kematian yang pasti dan mengerikan. Tetapi, dengan kekaguman terbesar orang-orang jahat yang iri hati dan kegembiraan Darius yang tidak dapat diungkapkan, keesokan harinya Daniel ternyata tidak cedera dan dibawa keluar dari parit, dan sebagai gantinya orang-orang jahat yang iri hati dan pemfitnah itu sendiri dilemparkan, yang segera dikoyakkan oleh singa.

Peristiwa ini sangat mengejutkan Darius sehingga dia sendiri tunduk kepada iman Daniel dan mengeluarkan perintah baru, yang memerintahkan dia untuk menunjukkan kepercayaan yang baik kepada Tuhannya sebagai yang hidup dan kekal, yang, tentu saja, berkhidmat bukan sahaja untuk kemuliaan rakyat. Tuhan, tetapi juga untuk keselamatan banyak orang kafir.

Sementara itu, Daniel menerima beberapa lagi penglihatan yang secara misteri meramalkan nasib masa depan orang Yahudi dan... manusia, dan pada masa yang sama dihormati dengan wahyu yang besar, di mana masa yang tinggal sehingga penebusan dunia oleh Juruselamat Ilahinya dikira dalam beberapa minggu.

Semasa berdoa, malaikat Jibril menampakkan diri kepada Daniel (disebutkan di sini untuk pertama kali dalam sejarah, walaupun dia dilihat oleh Daniel sebelum ini - Daniel 9:21), dan berkata kepadanya: "Tujuh puluh minggu telah ditentukan untuk umatmu dan kota sucimu. , supaya kejahatan itu dapat disingkapkan, dosa-dosa dimeteraikan dan kejahatan dihapuskan, dan agar kebenaran yang kekal dapat dibawa masuk, dan penglihatan dan nabi dimeteraikan, dan Tempat Mahakudus telah diurapi.”

Selama minggu-minggu ini (70 x 7 = 490 tahun) pembebasan rakyat daripada tawanan, pemulihan Yerusalem dan kuil dan penebusan dunia “melalui kematian Kristus Sang Guru” akan berlaku. Ramalan ini telah digenapi dengan tepat, kerana tepat empat ratus sembilan puluh tahun berlalu dari dekri kedua dan terakhir mengenai pemulihan Yerusalem (pada 457) hingga kematian Kristus (pada 33 AD).

Tetapi sekarang penghujung penawanan bagi orang Yahudi semakin hampir. Cyrus, setelah menyelesaikan penaklukannya, mengambil Babel di bawah kawalan peribadinya dan mula mengubah sepenuhnya negerinya yang luas. Sebagai seorang raja yang bijak dan bermurah hati, dia, setelah mengetahui tentang semua tanda yang luar biasa dan bahawa nubuatan kuno telah lama mentakdirkan dia untuk menjadi pembebas bangsa ini dari penawanan Babel, memutuskan untuk menunjukkan belas kasihan yang istimewa kepada rakyat ini dan pada tahun pertama dia. pemerintahan mengeluarkan dekri tentang pembebasan orang Yahudi dari tawanan dan tentang pembinaan bait suci di Yerusalem.

Dekri ini berbunyi seperti berikut: “Beginilah firman Koresh, raja Persia: Segala kerajaan di bumi telah diberikan kepadaku oleh Tuhan, Allah Syurga; dan Dia memerintahkan saya untuk membina sebuah rumah bagi-Nya di Yerusalem, yang di Yudea. Barangsiapa di antara kamu adalah dari seluruh umat-Nya, semoga Tuhan, Allahnya menyertai dia, dan membiarkan dia pergi ke sana.”

Ini berlaku pada tahun 536, yang mengakhiri tahun ketujuh puluh tawanan Babylonia. Nabi besar Daniel, yang dibawa ke dalam tawanan pada masa mudanya yang mekar dan yang melakukan begitu banyak untuk kemuliaan Tuhan dan kebaikan umatnya selama penawanan ini, hidup untuk melihat ini. acara gembira, yang, tidak syak lagi, berlaku sebahagiannya menurut nasihat bijaknya yang diberikan kepada Koresh, dan dia meninggal dengan aman pada tahun yang sama, menegur dirinya dengan kata-kata:

« Pada hari ketujuh raja datang untuk meratapi Daniel dan datang

ke parit, melihat ke dalamnya, dan lihatlah, Daniel duduk"(Dan. 14:40)

"Pergilah ke penghujungmu dan bertenang, dan bangkitlah untuk menerima bahagianmu pada akhir hari." Dengan mengeluarkan dekri tentang pembebasan orang Yahudi, Cyrus dengan tepat memenuhi ramalan nabi Yesaya, yang dua ratus tahun sebelum kelahirannya memanggilnya dengan namanya sebagai pembebas orang Yahudi dan pemulih bait suci yang dimusnahkan oleh orang Babylon. .

Babylon sendiri, dari masa ke masa, mengalami nasib yang diramalkan oleh para nabi. Ditinggalkan oleh raja-raja, ia perlahan-lahan jatuh dan menjadi kosong, dan akhirnya, dalam erti kata penuh, menjadi "timbunan runtuhan, tempat tinggal serigala, ketakutan dan ejekan, tanpa penduduk," seperti yang diramalkan oleh nabi Yeremia (51: 37).

Kehancuran yang menimpanya adalah jauh lebih dahsyat daripada apa yang telah ditaklukkannya Yerusalem: lokasinya telah dilupakan selama ribuan tahun, dan hanya pada abad ini penggalian bermula yang menunjukkan kedua-dua kebesaran kemuliaan dahulu dan penghakiman Tuhan yang dahsyat. atasnya.

Tahun ketujuh puluh tawanan dihitung dari masa penawanan pertama Yerusalem oleh Nebukadnezar, pada tahun keempat pemerintahan Yoachim, ketika dia mengambil kumpulan tawanan pertama. Ini adalah pada tahun kenaikan Nebukadnezar ke Babel, sembilan belas tahun sebelum pemusnahan Yerusalem dan bait suci.

Oleh itu, penawanan berterusan sepanjang pemerintahannya - 43 tahun, di bawah anaknya Evilmerodach - 2 tahun, di bawah Neriglissar - 3 setengah tahun, Laborosoarchod - 9 bulan, Nabonidus - 17 tahun, di bawah Belsyazar - 2 tahun, dan semasa pemerintahan kerajaan. Darius Median - 2 tahun. Jumlah angka ini ialah 70 tahun, dari 605 hingga 536 SM.

Kejatuhan Babylon

Babylon, yang digali oleh Koldewey, adalah ibu kota sebuah empayar yang dicipta hampir secara eksklusif atas kehendak salah seorang raja terakhirnya, Nebuchadnezzar II Tempoh kerajaan Neo-Babylon yang berlangsung dari 605 hingga 538 SM. e., dan pada penghujungnya, Babylon dari pusat dunia bertamadun bertukar menjadi bandar wilayah yang hampir mati, dengan sedikit penduduk, usang dan dilupakan.

Jadi apakah sebab kejatuhan ibu kota yang megah itu?

Sebahagian daripada jawapannya ialah pada zaman penjajahan tentera, negeri hanya sekuat pemerintah mereka. Dalam kes Babylon VII-VI abad. BC e. Kita boleh menamakan hanya dua penguasa yang begitu kuat yang mampu mengubah perjalanan sejarah untuk kepentingan rakyat mereka - Nabopolassar (626-605 SM) dan anaknya Nebukadnezar (605-562 SM). Raja-raja Babylon yang memerintah sebelum dan selepas mereka akhirnya menjadi boneka sama ada di tangan pemerintah asing atau paderi tempatan.

Apabila Nabopolassar berkuasa, Babylon, seperti yang telah berlaku selama dua ratus tahun sebelumnya, masih merupakan negara bawahan Assyria. Pada masa ini, Assyria menakluki hampir seluruh dunia yang diketahui pada masa itu, menguasai wilayah yang luas dan menyebabkan kemarahan yang tidak terhingga bagi orang-orang yang ditakluki. Orang Medes terutama dibebani oleh kuk Asyur, dan Nabopolassar membuat pertaruhan utama kepada mereka dalam perjuangan untuk kemerdekaan. Orang Medes berjaya menangkis serangan Assyria selama beberapa abad dan menjadi terkenal sebagai penunggang kuda yang mahir dan pahlawan yang berani. Raja Cyaxares dari Media, yang menggembirakan Nabopolassar, bersetuju untuk memeterai pakatan dengan mengahwinkan anak perempuannya Amytis dengan putera Babylonia Nebukadnezar.

Selepas ini, kedua-dua raja berasa cukup kuat untuk melancarkan perang habis-habisan menentang Asyur yang dibenci. Nampaknya, peranan utama dalam peperangan ini dimainkan oleh orang Medes, yang mengepung Niniwe selama tiga tahun; Setelah menembusi tembok, mereka dapat mencapai matlamat mereka - untuk memusnahkan ibu kota Assyria, di mana orang Babylon dengan rela hati membantu mereka. Selepas kejatuhan Assyria, Nabopolassar, sebagai sekutu raja India yang menang, menerima bahagian selatan bekas empayar itu. Oleh itu, Babylon memperoleh kemerdekaan dan wilayah baru bukan melalui tindakan ketenteraan tetapi melalui diplomasi yang mahir dan wawasan pemerintahnya. Putera Nebukadnezar kemudiannya menjadi terkenal kerana kempen ketenteraannya, mengalahkan orang Mesir dalam Pertempuran Karkemis pada 604 SM. SM, dan kemudian orang Yahudi dalam Pertempuran Jerusalem pada 598 SM. e. dan orang Phoenicia pada 586 SM. e.

Oleh itu, berkat kemahiran diplomatik Nabopolassar dan kehebatan ketenteraan Nebuchadnezzar, Empayar Babylonia telah dicipta, dan ibu kotanya menjadi bandar terbesar, terkaya dan paling berkuasa di seluruh dunia yang dikenali ketika itu. Malangnya bagi rakyat empayar ini, pengganti raja-raja besarnya ialah Amel-Marduk, yang disifatkan oleh ahli sejarah Babylonia Berossus sebagai "pengganti bapanya (Nebukadnezar) yang tidak layak, tidak terkawal oleh undang-undang atau kesopanan" - tuduhan yang agak aneh terhadapnya. seorang raja Timur, terutamanya jika anda mengingati semua kekejaman bekas lalim. Tetapi kita tidak boleh lupa bahawa imam menuduhnya "tidak berhati-hati", dan para imamlah yang berkomplot untuk membunuh raja, selepas itu mereka memindahkan kuasa kepada komander Nergal-Sharusur, atau Neriglissar, yang mengambil bahagian dalam pengepungan Yerusalem. pada tahun 597 SM. e., menurut Kitab nabi Yeremia (39:1-3):

“Pada tahun kesembilan zaman Zedekia, raja Yehuda, dalam bulan kesepuluh, Nebukadnezar, raja Babel, datang dengan seluruh tentaranya ke Yerusalem dan mengepungnya.

Dan pada tahun kesebelas pemerintahan Zedekia, pada bulan yang keempat, pada hari kesembilan bulan itu, kota itu direbut.

Dan semua pembesar raja Babel masuk ke dalamnya dan duduk di pintu gerbang tengah, Nergal-Sarezer, Samgar-Nebo, Sarsehim, ketua sida-sida, Nergal-Sarezer, ketua ahli sihir, dan semua pembesar yang lain. daripada raja Babel.”

Patut diperhatikan untuk menyebut dua Nergal-Sha-retzers sekaligus, yang tidak menghairankan, kerana nama ini bermaksud "semoga Nergal melindungi raja." Yang kedua daripada mereka, ketua ahli sihir, kemungkinan besar adalah pegawai istana; yang pertama, jelas sekali, ialah menantu Nebukadnezar, yang anaknya, Amel-Marduk, terbunuh semasa pemberontakan. Sedikit yang diketahui tentang Neriglissar ini, kecuali bahawa dia memerintah hanya selama tiga tahun (559-556 SM), dan anaknya bahkan kurang - sebelas bulan. Kemudian para imam meletakkan seorang lagi anak didik mereka di atas takhta, Nabonidus, anak seorang imam.

Nabonidus nampaknya telah menghabiskan tujuh belas tahun pemerintahannya tidak melakukan apa-apa selain memulihkan kuil-kuil negaranya dan menjejaki sejarah kuno rakyatnya. Dia mengembara ke seluruh kerajaan dengan barisan ahli sejarah, ahli arkeologi dan arkitek, memerhatikan pelaksanaan program pembinaannya dan tidak memberi perhatian kepada perhatian khusus mengenai isu politik dan ketenteraan. Dia mengasaskan kediaman tetapnya di oasis Teima, memindahkan pengurusan empayar ke atas bahu anaknya Bel-Shar-Usur, iaitu Belshazzar alkitabiah. Nabonidus memanggilnya ”anak sulung, keturunan hatiku”.

Seperti yang sering berlaku - sekurang-kurangnya dalam versi rasmi sejarah - raja yang soleh, tercerahkan dan cintakan keamanan, bukannya pengiktirafan dan cinta, menerima penghinaan dan rasa tidak terima kasih daripada rakyatnya. Apa yang difikirkan oleh orang Babylon sendiri tentang penguasa ini, yang tingkah lakunya lebih menyerupai seorang profesor daripada seorang maharaja, kita tidak tahu. Pemikiran dan pendapat rata-rata orang Babylon tidak pernah menjadi ukuran keberanian pemerintah Mesopotamia purba, tetapi kita lebih kurang berkemungkinan meneka bahawa orang biasa tidak mungkin berminat dengan sejarah agama atau pemulihan kuil. di wilayah terpencil. Raja, sebaliknya, sangat berminat dalam hal ini, dan terutama dalam pemulihan kuil Sin, dewa bulan purba, anak Enlil, dewa udara, dan Ki, dewi bumi. Dia begitu ingin membina semula kuil ini di kampung halamannya di Harran sehingga keinginan ini menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan imam dan pedagang Babylon; dalam erti kata lain, mereka merasakan bahawa tuhan mereka dan kepentingan mereka menderita kerana kesalahan orang yang mereka lantikkan untuk menjadi raja.

Walau apa pun, kebetulan Babylon, kota yang paling tidak dapat ditembusi di dunia, pada 538 SM. e. mengalah hampir tanpa pertumpahan darah kepada serangan tentera Parsi yang dipimpin oleh Cyrus the Great. Sesungguhnya fakta ini tidak menggalakkan ramai orang sezaman dan beberapa saintis zaman kemudian, kerana pada era itu penawanan kota itu disertai dengan aliran darah, kemusnahan rumah, penyeksaan penduduk tempatan, keganasan terhadap wanita dan kekejaman lain yang serupa. Ini sekali lagi bercanggah dengan apa yang diterangkan dalam Alkitab dan diramalkan dalam nubuatan Yeremia. Kisah tentang "raja" Belsyazar dan tulisan di dinding kemungkinan besar boleh dianggap sebagai kisah dongeng, kerana Belsyazar bukan anak Nebukadnezar, tetapi Nabonidus, dan bukan seorang raja, tetapi seorang putera raja. Dan mereka tidak membunuhnya di Babylon, tetapi di tebing barat Tigris semasa pertempuran dengan Cyrus Persia. Dan dia sama sekali tidak menyerahkan kerajaannya kepada “Darius orang Media”.

Begitu juga, nubuatan Yeremia yang mengerikan bahawa Babilon akan menjadi tempat kebinasaan dan kebiadaban akhirnya digenapi bukan kerana Yahweh memutuskan untuk menghukum pesalah orang Yahudi, tetapi kerana peperangan dan penaklukan yang berpanjangan yang memusnahkan negeri itu selama berabad-abad. Walaupun semua nubuatan, kota besar itu terus makmur di bawah pemerintahan Cyrus, yang tulisan pujiannya sebahagiannya menjelaskan apa yang berlaku:

“Aku, Koresh, raja dunia... Setelah aku masuk ke Babel dengan penuh belas kasihan, dengan sukacita yang tidak terkira aku menetap di istana raja... Pasukanku yang banyak dengan damai memasuki Babilon, dan aku mengalihkan perhatianku ke ibu kota dan jajahannya. , membebaskan orang Babylon daripada perhambaan dan penindasan. Aku membuat esakan mereka tenang dan melembutkan kesedihan mereka.”

Prasasti ini, tentu saja, dalam semangat terbaik laporan perang rasmi, baik kuno dan moden, tetapi ia memberikan sekurang-kurangnya beberapa idea tentang pengepungan Babylon pada 539 SM. e. - iaitu, Babel telah diserahkan secara khianat; jika tidak, anak lelaki Nabonidus, Belsyazar, tidak perlu berperang di luar kota. Butiran tambahan tentang kisah ini dikemukakan oleh Herodotus, yang mungkin pernah mendengar kisah penawanan kota itu daripada seorang saksi mata. Ahli sejarah Yunani menulis bahawa Cyrus mengepung bandar itu untuk masa yang agak lama, tetapi tidak berjaya kerana temboknya yang kuat. Pada akhirnya, orang Parsi menggunakan muslihat tradisional, mengambil kesempatan daripada pembahagian Sungai Efrat kepada beberapa cabang sisi, dan detasmen maju dapat memasuki bandar di sepanjang dasar sungai dari utara dan selatan. Herodotus menyatakan bahawa bandar itu sangat besar sehingga penduduk bandar yang tinggal di tengah-tengah tidak tahu bahawa musuh telah menduduki pinggir bandar, dan terus menari dan bersenang-senang pada perayaan itu. Maka Babylon telah diambil.

Jadi Cyrus menakluki kota itu tanpa memusnahkannya, iaitu sejarah kuno berlaku sangat jarang. Tidak dinafikan bahawa selepas penaklukan Parsi, kehidupan di kota dan tanah sekitarnya terus berjalan seperti sebelumnya; di kuil mereka membuat korban setiap hari dan melakukan ritual biasa yang menjadi asas kehidupan awam. Cyrus ternyata seorang pemerintah yang cukup bijak untuk tidak memalukan rakyat barunya. Dia tinggal di istana raja, melawat kuil, menyembah tuhan kebangsaan Marduk, dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada paderi yang masih mengawal politik empayar kuno. Dia tidak campur tangan dalam perdagangan dan aktiviti komersial bandar itu, dan tidak mengenakan cukai yang tidak perlu kepada penduduknya. Lagipun, tuntutan yang tidak adil dan membebankan pemungut cukai yang mementingkan diri sendiri yang sering menjadi punca pemberontakan di bandar-bandar yang ditakluki.

Ini akan berterusan untuk masa yang agak lama dan bandar itu akan berkembang lebih maju jika tidak kerana rancangan bercita-cita tinggi para penyamar takhta Babylon semasa pemerintahan pengganti Cyrus Darius (522-486 SM). Dua daripada mereka mendakwa sebagai putera Nabonidus, raja terakhir Babilon yang merdeka, walaupun sama ada ini sebenarnya berlaku tidak diketahui oleh kita. Satu-satunya sebutan tentang mereka kekal dalam inskripsi Behistun, diukir atas perintah Darius. Daripadanya kita belajar bahawa raja Parsi mengalahkan pemberontak, dan membunuh salah seorang daripada mereka, Nidintu-Bela, dan menyalibkan yang lain, Arakha, di Babylon. Pada relief itu, Nidintu-Bel digambarkan kedua, dan Arakha ketujuh, dalam deretan sembilan konspirator diikat antara satu sama lain dengan leher dan berdiri di hadapan Darius. Nidintu-Bel digambarkan sebagai seorang lelaki tua, mungkin berjanggut kelabu dengan hidung yang besar dan berisi; Arakha diwakili sebagai muda dan lebih kuat. Teks-teks Parsi mengatakan perkara berikut tentang pemberontak ini:

“Seorang Babylonia bernama Nidintu-Bel, anak Aniri, memberontak di Babylon; dia berbohong kepada rakyat, katanya, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian semua wilayah Babylonia pergi ke Nidintu-Bel ini, dan Babylonia memberontak. Dia merampas kuasa di Babylonia.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babel, melawan Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar. Tentera Nidintu-Bel menahan Tigris. Di sini mereka menguatkan diri dan membina kapal. Kemudian saya membahagikan tentera saya, meletakkan beberapa di atas unta, yang lain di atas kuda.

Ahuramazda membantu saya; dengan rahmat Ahuramazda kami menyeberangi Tigris. Kemudian saya memusnahkan sepenuhnya kubu Nidintu-Bel. Pada hari kedua puluh enam bulan Atria (18 Disember), kami memasuki pertempuran. Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babylon, tetapi sebelum saya sampai, Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, mendekati dengan tentera dan mencadangkan untuk berperang berhampiran kota Zazana di tebing Efrat... Musuh melarikan diri ke dalam air ; air membawa mereka pergi. Nidintu-Bel kemudian melarikan diri bersama beberapa penunggang kuda ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda saya mengambil Babylon dan menawan Nidintu-Bel ini. Kemudian saya mengambil nyawanya di Babylon...

Demikian kata Raja Darius. Semasa saya berada di Persia dan Media, orang Babilon membangkitkan pemberontakan kedua terhadap saya. Seorang lelaki bernama Arakha, seorang Armenia, anak Khaldit, mengetuai pemberontakan. Di sebuah tempat bernama Dubala, dia berbohong kepada orang banyak, dengan mengatakan, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian orang Babilon bangkit melawan aku dan pergi dengan Arakha ini. Dia menawan Babylon; dia menjadi raja Babylon.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya menghantar tentera ke Babel. Aku melantik seorang Persia bernama Vindefran, hamba-Ku, sebagai komandan, dan Aku berkata kepada mereka seperti ini: "Pergi dan kalahkan musuh Babel ini yang tidak mengenali Aku!" Vindefrana kemudian pergi bersama tentera ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda, Vindefrana menggulingkan Babylon...

Pada hari kedua puluh dua bulan Markazanash (27 November), Arakha ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, dan pengikut utamanya telah ditangkap dan dirantai. Kemudian saya mengumumkan: "Semoga Arakha dan pengikutnya yang utama disalibkan di Babel!"

Menurut Herodotus, yang menulis karyanya hanya lima puluh tahun selepas peristiwa ini, raja Parsi memusnahkan tembok kota dan merobohkan pintu gerbang, walaupun jika dia menempatkan tenteranya di istana dan rumah kota pada musim sejuk, maka, jelas, dia melakukannya. bukan memusnahkan segala-galanya. Benar, perkara itu tidak terhad kepada pemusnahan kubu pertahanan; dia juga memerintahkan penyaliban tiga ribu penghasut utama, yang memberikan beberapa gambaran tentang penduduk Babylon pada 522 SM. e. Jika tiga ribu ini adalah wakil kepimpinan tertinggi agama dan awam - katakan, seperseratus bahagian dari semua rakyat - maka ternyata populasi dewasa adalah kira-kira 300 ribu, yang harus ditambah kira-kira 300 ribu kanak-kanak, hamba, hamba, orang asing dan penduduk lain . Dengan mengambil kira kepadatan penduduk bandar-bandar di Timur Tengah, boleh dikatakan bahawa kira-kira sejuta orang tinggal di Babylon dan sekitarnya.

Walaupun kemusnahan yang disebabkan oleh Darius, bandar itu terus menjadi pusat ekonomi Timur Tengah, kerana ia terletak di persimpangan laluan dari utara ke selatan dan dari timur ke barat. Walau bagaimanapun, di bawah Persia ia secara beransur-ansur kehilangan kepentingan agamanya. Selepas pemberontakan lain, raja Parsi Xerxes (486-465 SM) mengarahkan pemusnahan bukan sahaja sisa-sisa tembok dan kubu, tetapi juga kuil terkenal Marduk, dan patung itu telah diambil.

Kepentingan perintah sedemikian terutama ditekankan oleh fakta bahawa, menurut kepercayaan popular di Timur Tengah, kesejahteraan sesuatu rakyat bergantung pada kesejahteraan kuil tuhan utamanya. Cukuplah untuk mengingati betapa cepatnya bandar-bandar Sumeria menjadi reput selepas musuh memusnahkan kuil mereka dan mencuri patung tuhan. Menurut pengarang "Lament for the Destruction of Ur" yang tidak disebutkan namanya, penodaan patung-patung dewalah yang membawa kepada akibat yang menyedihkan. Ia tidak mengatakan apa-apa tentang kekalahan tentera, kepimpinan yang buruk atau sebab ekonomi kekalahan - apa yang orang sezaman kita akan katakan apabila membincangkan punca kekalahan. Semua bencana, menurut penulis, berlaku semata-mata kerana tempat tinggal para dewa dilanggar.

Contoh yang paling terkenal tentang pengenalan dewa negara dengan nasib suatu bangsa ialah kisah Perjanjian Lama tentang pemusnahan Kaabah dan pencurian Tabut, yang merupakan saat kemuncak kemusnahan kerajaan Israel. Tabut itu bukan sahaja tempat suci kepada tuhan Yahweh, ia adalah sejenis simbol yang setanding dengan helang legion Rom (kehilangannya dianggap bersamaan dengan pemberhentian kewujudan legion). Sebuah kotak untuk menyimpan jimat batu, mungkin dari Gunung Serbal di Semenanjung Sinai, telah dikenal pasti dengan kediaman Yahweh apabila dia memutuskan untuk turun ke bumi kepada manusia. Orang Semit yang lain juga mempunyai kuil dan "bahtera" yang serupa. Kesemua mereka, bersama-sama dengan agama, juga sebahagian besarnya menjalankan fungsi ketenteraan, sehingga Yahweh Yahudi dan Marduk Babylon memainkan peranan yang sama sebagai dewa tentera. Oleh itu, Yahweh, yang dalam kitab-kitab awal Alkitab dikenal pasti dengan Tabut itu sendiri, memimpin orang Israel dalam pertempuran, dan dimuliakan dalam hal kemenangan, tetapi tidak pernah dipersalahkan dalam hal kekalahan. Kekalahan, misalnya dari orang Filistin, dijelaskan oleh fakta bahawa semasa pertempuran Tabut tidak berada di medan perang. Pembuangan dan pembuangan ke Babel juga dijelaskan oleh fakta bahawa Nebukadnezar mengambil bekas Yahweh. Kini giliran orang Babylon pula menderita apabila Xerxes memusnahkan tempat kudus Esagila dan merampas patung Marduk kepada mereka.

Kemusnahan kuil pusat dalam masyarakat teokratik seperti Babylon tidak dapat dielakkan bermakna berakhirnya perintah lama, kerana raja-raja tidak lagi boleh dinobatkan sebagai raja mengikut adat kuno pada perayaan Akutu. Ritual ini begitu nilai hebat dalam kultus negara bahawa dia disebut berkaitan dengan semua kemenangan negara. Jadi apakah "akutu" ini dan mengapa ia sangat diperlukan untuk kejayaan sistem sosio-politik Babylonia?

Pertama sekali, ia adalah percutian Malam Tahun Baru, yang selalu bermain sangat peranan penting dalam masyarakat purba sebagai pertemuan simbolik musim bunga dan tempoh pembaharuan kehidupan. Pada peristiwa yang begitu penting, Marduk meninggalkan kuilnya dan dibawa mengetuai perarakan besar di sepanjang Jalan Perarakan. Di sepanjang jalan, dia bertemu tuhan-tuhan kota yang jauh, terutama bekas saingan dan kini tetamu utama Nabu, santo penaung negara kota Borsippa. Kedua-dua tuhan telah dibawa ke dalam Ruang Suci atau Maha Suci, di mana mereka mengadakan majlis dengan tuhan-tuhan lain mengenai nasib alam semesta. Begitulah makna ilahi, atau syurgawi, cuti Tahun Baru. Maksud duniawi ialah bahawa tuhan sedang memindahkan kuasa atas kota itu kepada raja raja mudanya, kerana sehingga raja itu “memasukkan tangannya ke dalam tangan Marduk,” dengan itu melambangkan penggantian, dia tidak dapat menjadi raja Babilon yang rohani dan duniawi yang sah. .

Di samping itu, Akunu adalah perayaan tahunan semua tuhan, serta imam, pendeta dan hamba kuil mereka. Upacara untuk merayakan Tahun Baru begitu khusyuk dan simbolik sehinggakan tidak seorang pun raja Babylon, Assyria, dan pada mulanya Persia berani menolak untuk menghadiri Perhimpunan Dewa. Patung-patung dewa, raja, putera raja, imam dan seluruh penduduk kota yang berpakaian khas untuk majlis ini; setiap perincian upacara itu mempunyai kepentingan agamanya sendiri, setiap tindakan disertai dengan upacara sedemikian sehingga percutian ini boleh dipanggil sebagai tontonan yang paling khusyuk dan megah di seluruh dunia yang diketahui pada masa itu. Bilangan dan peranan peserta, jumlah mangsa yang terbakar, perarakan kapal dan kereta kuda, serta upacara yang luar biasa megah mewakili intipati keseluruhan tradisi keagamaan negara Babylonia. Hanya dengan menyedari semua ini seseorang dapat memahami mengapa penodaan kuil tuhan utama mengganggu struktur teokrasi Babylonia dan melemahkan kuasa penting masyarakat. Kecurian berhala utama itu bermakna bahawa tidak ada orang Babylon dari sekarang yang dapat menggenggam tangannya dengan tangan Marduk dan mengisytiharkan dirinya sebagai raja duniawi dengan hak ilahi untuk memimpin negara itu, dan tiada orang Babylon akan dapat melihat tindakan keagamaan yang menggambarkan kematian dan kebangkitan Marduk.

Kemusnahan "jiwa" bandar, tentu saja, tidak bermakna ia serta-merta berubah menjadi runtuhan dan ditinggalkan oleh penduduknya. Ya, ramai warganegara yang berpengaruh telah disalib atau diseksa hingga mati, dan beribu-ribu telah dibawa ke dalam tawanan, menjadi hamba atau askar raja-raja Parsi yang berperang melawan negara kota Yunani. Tetapi pada zaman Herodotus, yang melawat kota itu sekitar 450 SM. e., Babylon terus wujud dan bahkan berkembang, walaupun secara lahiriah ia beransur-ansur merosot, kerana tidak ada lagi raja tempatan yang akan menjaga keadaan tembok dan kuil. Penguasa Parsi tidak mempunyai masa untuk ini; mereka cuba menakluk Sparta dan Athens, tetapi tidak berjaya, kehilangan tentera dan tentera laut. Pada tahun 311 SM. e. Empayar Achaemenid di bawah pimpinan Darius III mengalami kekalahan terakhir. Alexander the Great memasuki Babylon dan mengisytiharkan dirinya sebagai rajanya.

Orang sezaman Alexander memberikan penerangan yang sangat baik tentang Babylon. Seperti beberapa pengarang kemudian, terutamanya Flavius ​​​​Arrian dari Yunani, perhatikan, Alexander, yang ingin mengabadikan eksploitasinya untuk anak cucu, melantik beberapa orang bawahannya sebagai ahli sejarah tentera, mengarahkan mereka untuk merekodkan peristiwa setiap hari. Semua rekod telah disusun menjadi satu buku, yang dipanggil "Ephemerides" atau "Buku Harian". Terima kasih kepada rekod-rekod ini, serta kisah-kisah pahlawan yang direkodkan kemudian oleh pengarang lain, kami mempunyai penerangan yang paling lengkap tentang kempen ketenteraan, negara, rakyat dan bandar yang ditakluki di seluruh era kuno.

Alexander tidak perlu menakluki Babylon dengan ribut, kerana penguasa kota Mazeus keluar menemuinya bersama isteri, anak-anak dan datuk bandarnya. Komander Macedonia, nampaknya, menerima penyerahan itu dengan lega, kerana dia tidak benar-benar mahu mengepung ini, berdasarkan keterangan ahli sejarah Yunani kontemporari, sebuah kota yang sangat berkubu. Dari sini kita boleh menyimpulkan bahawa tembok yang dimusnahkan oleh Xerxes pada tahun 484

BC e., pada 331 mereka telah dipulihkan. Penduduk tempatan sama sekali tidak bersedia untuk menangkis serangan itu, tetapi, sebaliknya, berkumpul untuk menyambut penakluk Yunani. Para pegawai bersaing antara satu sama lain untuk mencuba bukan sahaja untuk menunjukkan perbendaharaan Darius, tetapi juga untuk menaburkan jalan pahlawan dengan bunga dan kalungan, mendirikan mezbah perak dalam perjalanannya dan mengasapnya dengan kemenyan. Ringkasnya, Alexander, yang tidak melepaskan satu anak panah pun, telah diberikan penghormatan seperti yang kemudiannya hanya diberikan kepada jeneral Rom yang paling terkenal. Orang Babylon, mengingati bahawa penawanan sebuah kota biasanya disambut dengan hukuman mati atau penyaliban tawanan, bergegas untuk menenangkan pemenang dengan memberikannya kawanan kuda dan kawanan lembu, yang diterima dengan baik oleh ketua pasukan Yunani. Perarakan kemenangan diketuai oleh sangkar singa dan harimau bintang, diikuti oleh imam, peramal dan pemuzik; yang membawa bahagian belakang ialah penunggang kuda Babilon, sejenis pengawal kehormatan. Menurut orang Yunani, penunggang kuda ini “menundukkan diri mereka kepada tuntutan kemewahan dan bukannya kemudahan”. Semua kemewahan ini mengejutkan dan memukau tentera upahan Yunani, yang tidak biasa dengannya; Lagipun, matlamat mereka adalah pengekstrakan, bukan penaklukan wilayah baru. Orang Babylon lebih hebat daripada mereka ini, pada pendapat mereka, separa barbar dalam kelicikan dan kecerdasan. Dan perlu diingat bahawa dalam kes ini, mereka sebenarnya menyelamatkan bandar dengan mengelakkan pertempuran dan membuat penceroboh jatuh cinta dengannya. Inilah yang dicapai oleh imam, pegawai dan penunggang kuda dalam hiasan yang indah. Alexander segera dibawa ke kamar diraja, menunjukkan khazanah dan perabot Darius. Jeneral Alexander hampir dibutakan oleh kemewahan penginapan yang disediakan kepada mereka; pahlawan biasa ditempatkan di rumah yang lebih sederhana, tetapi tidak kurang selesa, pemiliknya cuba menggembirakan mereka dalam segala hal. Seperti yang ditulis oleh ahli sejarah:

“Tiada mana-mana semangat tentera Alexander merosot seperti di Babylon. Tidak ada yang lebih merosakkan daripada adat istiadat kota ini, tidak ada yang menggembirakan dan membangkitkan keinginan yang tidak jelas. Bapa dan suami membenarkan anak perempuan dan isteri mereka memberikan diri mereka kepada tetamu. Raja-raja dan pembesar istana mereka dengan rela hati menganjurkan acara minum perayaan di seluruh Parsi; tetapi orang Babylon sangat terikat dengan wain dan mengabdikan diri kepada mabuk yang menyertainya. Wanita yang hadir di pesta minum ini pada mulanya berpakaian sopan, kemudian mereka menanggalkan pakaian mereka satu persatu dan secara beransur-ansur menanggalkan kesopanan mereka. Dan akhirnya - katakan ini kerana menghormati telinga anda - mereka membuang tudung yang paling intim dari badan mereka. Tingkah laku yang memalukan itu bukan sahaja ciri-ciri wanita yang tidak bermoral, tetapi juga ibu-ibu yang sudah berkahwin dan perawan yang menganggap pelacuran sebagai kesopanan. Pada penghujung tiga puluh empat hari ketidakpatuhan seperti itu, tentera yang menakluki Asia sudah pasti akan lemah dalam menghadapi bahaya jika tiba-tiba diserang oleh mana-mana musuh ... "

Sama ada ini benar atau tidak, kita mesti ingat bahawa kata-kata ini ditulis oleh seorang Rom zaman dahulu. Namun, mereka sangat menyukai sambutan yang diberikan kepada askar Alexander di Babylon sehingga mereka tidak memusnahkan kota itu dan melakukan kekejaman yang biasa pada masa itu. Raja Macedonia tinggal di sini lebih lama daripada tempat lain sepanjang kempen, malah memberi arahan untuk memulihkan bangunan dan menambah baik penampilan ibu kota. Beribu-ribu pekerja mula membersihkan runtuhan dari tapak Kuil Marduk, yang akan dibina semula. Pembinaan diteruskan selama sepuluh tahun dan bahkan dua tahun selepas kematian Alexander di Babylon yang sama.

Beliau meninggal dunia pada 325 SM. e., dan keadaan kematiannya agak ingin tahu, kerana ia berlaku kerana minum. Dari awal mudanya - walaupun didikan yang diberikan kepadanya oleh Aristotle - Alexander gemar anggur dan pesta riang. Suatu ketika, semasa satu pesta seperti itu, di mana, sebagai tambahan kepada Alexander, jeneral-jeneralnya dan pembesar-pembesar tempatan turut hadir, salah seorang daripada mereka yang hadir membakar istana di Persepolis, kediaman raja-raja Parsi, memusnahkan dalam amukannya salah satu yang paling bangunan indah Dunia Purba. Kembali ke Babylon, Alexander kembali ke cara lamanya, tetapi pesta poranya yang lama berakhir dengan penyakit yang serius. Mungkin punca kematian awalnya adalah sirosis hati.

Satu perkara yang pasti - pemerintahan singkat tiga belas tahun raja Macedonia ini secara radikal mengubah keadaan budaya dan politik di seluruh dunia yang dikenali ketika itu, dan terutamanya di Timur Tengah. Pada masa itu, tanah-tanah ini telah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan orang Sumeria, Assyria, Medes dan Babylonia. Empayar Parsi juga jatuh kepada tentera yang kecil tetapi tidak dapat dikalahkan yang terdiri daripada tentera berkuda Macedonia dan tentera upahan Yunani. Hampir semua kota dari Tirus di sebelah barat hingga Ekbatana di sebelah timur dihancurkan, para penguasa mereka diseksa dan dibunuh, dan penduduknya disembelih atau dijual sebagai hamba. Tetapi Babylon berjaya mengelak kemusnahan kali ini berkat fakta bahawa ia bijak memainkan ketagihan orang Macedonia dan Yunani kepada wain dan wanita. Kota besar itu akan bertahan dan wujud selama beberapa abad lagi sebelum ia mati secara semula jadi pada usia tua.

Alexander telah diberikan pengebumian secara tradisional yang mewah, disertai dengan paparan umum tentang kesedihan, cabut rambut, percubaan bunuh diri dan ramalan tentang akhir dunia, untuk masa depan apa yang boleh dibincangkan selepas kematian pahlawan yang dituhankan? Tetapi di sebalik semua fasad yang sungguh-sungguh ini, jeneral dan ahli politik sudah mula berdebat tentang warisan, kerana Alexander tidak melantik penggantinya dan tidak meninggalkan wasiat. Benar, dia mempunyai seorang anak lelaki yang sah daripada puteri Parsi Barsina, anak perempuan Darius III; seorang lagi waris dijangka daripada isteri keduanya, Roxana, puteri Bactria. Sebelum mayat mendiang suaminya diletakkan di dalam kubur, Roxana, sudah pasti dihasut oleh golongan istana, membunuh saingannya Barsina dan anak lelakinya yang masih kecil. Tetapi dia tidak perlu mengambil kesempatan daripada hasil kelicikannya; Tidak lama kemudian dia juga berkongsi nasib saingannya bersama anaknya Alexander IV. Dia mati di tangan komander yang sama Cassander, yang sebelum ini telah membunuh ibu Alexander the Great, Ratu Olympias. Kamus Klasik Oxford menggambarkan raksasa ini sebagai "ahli kraf yang tidak berbelas kasihan," tetapi ini adalah penerangan yang agak sederhana tentang seorang lelaki yang membunuh dua permaisuri dan seorang putera raja dengan darah dingin. Walau bagaimanapun, veteran Alexander secara mengejutkan dengan cepat menerima kematian Roxana dan anaknya, kerana mereka tidak mahu melihat seorang raja dengan "darah campuran" di atas takhta. Orang Yunani tidak memperjuangkan ini, kata mereka, untuk tunduk kepada anak Alexander oleh orang asing.

Kematian dua kemungkinan pengganti, anak lelaki Parsi Barsina dan Roxana dari Bactria, membuka jalan ke takhta bagi semua komander bercita-cita tinggi yang melintasi Asia dengan Alexander dan mengambil bahagian dalam pertempuran legenda. Akhirnya, persaingan mereka membawa kepada peperangan internecine, yang sedikit menjejaskan Babylon, kerana mereka bertempur di pinggir empayar.

Oleh itu, kita boleh menganggap bahawa kematian Alexander menandakan berakhirnya sejarah Babylon sebagai bandar terhebat kedamaian. Penduduk sendiri hampir tidak berkabung atas kematian maharaja - mereka menyayangi orang Yunani tidak lebih daripada orang Parsi - tetapi penaklukan Yunani pada mulanya menjanjikan harapan yang besar. Alexander mengisytiharkan bahawa dia akan menjadikan Babylon sebagai ibu kota timurnya dan membina semula kuil Marduk. Sekiranya rancangannya telah dilaksanakan, Babylon sekali lagi akan menjadi ibu kota politik, perdagangan dan agama di seluruh Timur. Tetapi Alexander mati secara tiba-tiba, dan penduduk yang paling berpandangan jauh seolah-olah segera memahami bahawa peluang terakhir untuk kebangkitan telah hilang tanpa harapan. Adalah jelas kepada sesiapa sahaja bahawa selepas kematian penakluk, huru-hara memerintah untuk masa yang lama, dan rakan rapat raja semalam bertengkar sesama mereka mengenai sisa-sisa empayar. Pelbagai anak lelaki, isteri, kawan dan sekutu Alexander berusaha untuk menguasai Babylon, sehingga akhirnya kota ini jatuh ke tangan komander Seleucus Nicator.

Semasa pemerintahan pahlawan Yunani ini, yang, seperti yang lain, terpaksa pergi dengan senjata, bandar itu mengalami beberapa tahun keamanan. Pemerintah baru itu malah berhasrat untuk menjadikannya ibu kota Timur Tengah semula. Sisa-sisa Kuil Marduk terus dibongkar dengan teliti, walaupun kerana jumlahnya yang banyak, kerja itu tidak pernah selesai. Ini sendiri adalah tanda kemerosotan Babylon. Nampaknya daya hidup telah meninggalkan bandar; penduduk telah dikuasai oleh perasaan putus asa, dan mereka menyedari bahawa kota mereka tidak akan dapat kembali kehebatannya yang dahulu, bahawa mereka tidak akan membina semula kuil Marduk, dan bahawa peperangan yang berterusan akhirnya akan memusnahkan cara hidup lama. Pada tahun 305 SM. e. Seleucus juga menyedari sia-sia percubaannya dan memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar baru, memanggilnya sempena namanya. Seleucia dibina di tebing Tigris, 40 batu di utara Babylon, masih di persimpangan laluan timur-barat, tetapi cukup jauh dari ibu kota lama sehingga ia menjadi saingannya. Untuk akhirnya menamatkan kota yang telah hidup lebih lama dari usianya, Seleucus mengarahkan semua pegawai besar meninggalkan Babylon dan berpindah ke Seleukia. Sememangnya, pedagang dan pedagang mengikut mereka.

Kota yang dicipta secara buatan itu berkembang dengan cepat, memenuhi kesombongan Seleucus Nicator dan bukannya keperluan kawasan sekitarnya. Kebanyakan penduduk datang dari Babylon, dan batu bata dan bahan binaan lain diangkut dari Babylon. Dengan sokongan penguasa, Seleukia dengan cepat mengatasi Babilon, dan pada saat itu juga jangka pendek penduduknya melebihi setengah juta. Tanah pertanian di sekitar ibu kota baru itu agak subur dan diairi oleh air dari terusan yang menghubungkan Tigris dan Euphrates. Terusan yang sama juga berfungsi sebagai laluan perdagangan tambahan, jadi tidak hairanlah dua ratus tahun selepas penubuhannya, Seleucia dianggap sebagai titik transit terbesar di Timur. Peperangan di wilayah itu berkecamuk hampir berterusan, dan bandar itu sentiasa ditawan dan dijarah, sehingga pada 165 AD. e. ia tidak dimusnahkan sepenuhnya oleh orang Rom. Selepas ini, batu-bata Babylon purba diangkut semula dan digunakan untuk membina kota Ctesiphon, yang kemudiannya telah dipecat dan dimusnahkan semasa perang Timur.

Untuk masa yang lama, Babylon terus wujud di sebelah jirannya yang makmur sebagai ibu kota kedua dan sebagai pusat ibadat agama, yang pada masa itu telah menjadi ketinggalan zaman. Penguasa kota itu menyokong kuil-kuil para dewa, yang pada zaman Helenistik mempunyai semakin sedikit pengagum. Kepada generasi baru ahli falsafah Yunani, saintis, penulis dan artis - wakil elit dunia bertamadun - semua tuhan lama, seperti Marduk dan tuhan-tuhan lain dari panteon Sumeria-Babylon, kelihatan tidak masuk akal dan lucu, seperti dewa binatang Mesir. Mungkin pada abad ke-2. BC e. Babylon sudah hampir lengang, dan ia hanya dikunjungi oleh pencinta barang antik, yang secara tidak sengaja dibawa ke bahagian ini; Selain perkhidmatan di kuil, sedikit yang berlaku di sini. Para pegawai dan pedagang, setelah meninggalkan ibu kota lama, hanya meninggalkan para imam, yang terus mengekalkan penampilan aktiviti di tempat kudus Marduk, berdoa untuk kemakmuran raja yang memerintah dan keluarganya. Yang lebih tercerahkan daripada mereka mungkin terus memerhatikan planet-planet untuk tujuan meramal masa depan, kerana astrologi dianggap sebagai kaedah ramalan yang lebih dipercayai daripada yang lain, seperti ramalan oleh isi perut haiwan. Reputasi ahli sihir Kasdim juga tinggi pada zaman Rom, seperti yang dapat dilihat, sebagai contoh, dari Injil Matius, yang menceritakan tentang "orang majus dari Timur" yang datang untuk menyembah Kristus yang dilahirkan. Ahli falsafah Yahudi yang hebat Philo dari Alexandria memuji ahli matematik dan ahli astrologi Babylon kerana penyelidikan mereka tentang alam semesta, memanggil mereka "ahli silap mata sejati."

Adakah imam layak hari-hari terakhir Penerangan yang menyanjung Babylon oleh Philo, dan pada masa yang sama oleh Cicero, adalah isu kontroversi, kerana pada permulaan era kita di Barat mereka hanya tahu satu nama "kota terbesar yang pernah dilihat oleh dunia." Di Timur, keistimewaan istimewa yang dinikmati Babylon menjadikannya semacam “ bandar terbuka"semasa era peperangan berterusan antara pelbagai penakluk Mesopotamia - orang Yunani, Parthia, Elam dan Rom. Kewibawaannya kekal begitu besar sehinggakan pemimpin detasmen yang paling tidak penting yang berjaya menawan kota itu buat sementara waktu menganggapnya sebagai kewajipan untuk memanggil dirinya "Raja Babylon", melindungi kuil dan tuhan-tuhan, mendedikasikan hadiah kepada mereka dan, mungkin, bahkan "meletakkan tangannya di tangan Marduk." ", mengesahkan hak ilahinya untuk kerajaan. Sama ada raja-raja kemudiannya percaya kepada Marduk atau tidak adalah tidak penting, kerana semua tuhan pagan benar-benar menggantikan satu sama lain. Marduk boleh dikenal pasti dengan Olympian Zeus atau Jupiter-Bel - nama berubah bergantung pada bahasa dan kewarganegaraan. Perkara utama adalah untuk mengekalkan kediaman Tuhan di bumi dalam keadaan baik, supaya dia mempunyai tempat untuk turun bertemu orang; selagi kultus Marduk mengekalkan beberapa kepentingan dan korps paderi melakukan perkhidmatan, Babylon terus wujud.

Walau bagaimanapun, pada 50 SM. e. ahli sejarah Diodorus Siculus menulis bahawa kuil besar Marduk terletak dalam runtuhan sekali lagi. Dia menyatakan: “Pada dasarnya, hanya sebahagian kecil daripada kota itu yang kini didiami, dan lebih banyak ruang di dalam tembok itu diserahkan kepada pertanian.” Tetapi walaupun dalam tempoh ini, di banyak bandar purba Mesopotamia, di banyak kuil usang, perkhidmatan kepada tuhan-tuhan lama diadakan - sama seperti seribu tahun kemudian, selepas penaklukan Arab, Kristus terus disembah di Mesir. Ahli sejarah Arab El-Bekri memberikan penerangan yang jelas tentang ritual Kristian yang dilakukan di bandar Menas, yang terletak di padang pasir Libya. Walaupun ini bukan tempat dan masa yang kita pertimbangkan, lebih kurang sama boleh dikatakan tentang Babylon.

“Mina (iaitu Menas) mudah dikenal pasti melalui bangunannya, yang masih berdiri sehingga kini. Anda juga boleh melihat tembok berkubu di sekeliling bangunan dan istana yang indah ini. Mereka kebanyakannya dalam bentuk tiang bertutup, dan ada yang didiami oleh sami. Terdapat beberapa telaga yang dipelihara di sana, tetapi bekalan airnya tidak mencukupi. Seterusnya anda boleh melihat Katedral Saint Menas, sebuah bangunan besar yang dihiasi dengan patung-patung dan mozek yang cantik. Terdapat lampu yang menyala di dalam siang dan malam. Di satu hujung gereja terdapat makam marmar yang besar dengan dua ekor unta, dan di atasnya terdapat patung seorang lelaki yang berdiri di atas unta-unta ini. Kubah gereja ditutup dengan lukisan yang, berdasarkan cerita, menggambarkan malaikat. Seluruh kawasan sekitar bandar telah diduduki pokok buah-buahan yang menghasilkan buah-buahan yang sangat baik; Terdapat juga banyak anggur dari mana wain dibuat.”

Jika kita menggantikan katedral St. Menas dengan kuil Marduk, dan patung orang suci Kristian dengan naga Marduk, kita mendapat penerangan tentang hari-hari terakhir tempat suci Babylonia.

Dalam satu inskripsi tempoh lewat dilaporkan bahawa pemerintah tempatan melawat kuil Marduk yang musnah, di mana dia mengorbankan seekor lembu jantan dan empat ekor domba "di pintu gerbang". Mungkin kita bercakap tentang Pintu Ishtar - struktur megah yang digali oleh Koldevey, dihiasi dengan imej lembu jantan dan naga. Masa telah baik untuknya, dan ia masih berdiri di tempatnya, meningkat hampir 40 kaki. Satu lembu jantan dan empat ekor anak domba adalah seperseratus bahagian dari apa yang telah dikorbankan kepada tuhan-tuhan pada zaman dahulu, ketika raja-raja berbaris di sepanjang Jalan Perarakan kepada teriakan ribuan orang ramai.

Ahli sejarah Yunani dan ahli geografi Strabo (69 SM - 19 AD), yang berasal dari Pontus, mungkin telah menerima maklumat secara langsung tentang Babylon daripada pengembara. Dalam Geografinya, dia menulis bahawa Babylon "sebahagian besarnya musnah," ziggurat Marduk telah dimusnahkan, dan hanya tembok besar, salah satu daripada tujuh keajaiban dunia, menjadi saksi kepada kehebatan kota itu dahulu. Kesaksian terperinci Strabo, sebagai contoh, dia memberikan dimensi tepat tembok kota, bercanggah dengan nota terlalu umum Pliny the Elder, yang dalam "Sejarah Alam"nya, ditulis sekitar 50 AD. e., mendakwa bahawa kuil Marduk (Pliny memanggilnya Jupiter-Bel) masih berdiri, walaupun seluruh bandar itu separuh musnah dan musnah. Benar, ahli sejarah Rom tidak boleh selalu dipercayai, kerana dia sering mengambil fakta yang tidak berasas tentang iman. Sebaliknya, sebagai seorang bangsawan dan pegawai, dia menduduki kedudukan yang agak tinggi dalam masyarakat dan boleh belajar tentang banyak perkara secara langsung. Contohnya, semasa Perang Yahudi 70 Masihi. e. dia adalah sebahagian daripada pengiring Maharaja Titus dan secara peribadi boleh bercakap dengan orang yang telah melawat Babylon. Tetapi oleh kerana kenyataan Strabo tentang keadaan ziggurat besar bercanggah dengan kesaksian Pliny, ia masih menjadi misteri sejauh mana Babylon kekal sebagai bandar "hidup" pada masa itu. Walau bagaimanapun, berdasarkan fakta bahawa sumber Rom kebanyakannya diam mengenainya, kita boleh membuat kesimpulan bahawa bandar ini tidak lagi mempunyai kepentingan sama sekali. Satu-satunya sebutan mengenainya berlaku kemudian di Pausanias (c. 150 AD), yang menulis tentang Timur Tengah terutamanya berdasarkan pemerhatiannya sendiri; kebolehpercayaan maklumat beliau telah berulang kali disahkan penemuan arkeologi. Pausanias dengan tegas menyatakan bahawa kuil Bel masih berdiri, walaupun hanya tinggal dinding Babylon sendiri.

Sesetengah ahli sejarah moden mendapati sukar untuk bersetuju dengan Pliny atau Pausanias, walaupun tablet tanah liat yang ditemui di Babylon menunjukkan bahawa penyembahan dan pengorbanan dilakukan sekurang-kurangnya dalam dua dekad pertama era Kristian. Lebih-lebih lagi, di Borsippa berdekatan kultus pagan berterusan sehingga abad ke-4. n. e. Dalam erti kata lain, tuhan purba tidak tergesa-gesa untuk mati, terutamanya di kalangan orang Babylon yang konservatif, yang anak-anaknya dibesarkan oleh imam Marduk. Bermula dengan penawanan Yerusalem oleh Nebukadnezar pada 597 SM. e. Wakil-wakil masyarakat Yahudi tinggal bersebelahan dengan mereka, ramai di antara mereka telah memeluk agama Nazarene yang baru. Jika ini benar-benar berlaku, maka sebutan dalam salah satu surat St. Peter tentang "Gereja Babylon" memperoleh kekaburan tertentu - lagipun, ia mungkin bukan imej Rom pagan, tetapi lebih kepada gambaran sebenar. -kehidupan masyarakat Yahudi, dari kalangan mereka yang berkembang di seluruh Empayar Rom, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Tiada apa-apa yang menyerupai gereja Kristian ditemui di runtuhan Babylon, tetapi tiada seorang pun ahli arkeologi mengharapkannya. Walau apa pun, orang Kristian awal tidak mempunyai bangunan gereja khas mereka bertemu di rumah atau di ladang dan hutan di luar tembok kota.

Sebaliknya, ahli arkeologi Jerman yang menggali Ctesiphon pada tahun 1928 menemui sisa-sisa kuil Kristian awal (sekitar abad ke-5 Masihi), yang dibina di atas asas tempat perlindungan purba. Oleh itu, jika di Ctesiphon sebelum pemusnahannya oleh orang Arab pada tahun 636 Masihi. e. Jika ada masyarakat Kristian, pasti ada komuniti lain yang tersebar di seluruh Mesopotamia. Antaranya boleh jadi "gereja Babylon", yang disambut oleh Petrus. Terdapat bukti bahawa semasa pelayanan kerasulan Peter tidak ada komuniti Kristian walaupun di Rom, manakala di "dua Babylons" pada masa itu - sebuah kubu Mesir berhampiran Kaherah moden dan metropolis Mesopotamia kuno - terdapat komuniti Yahudi.

Pada pandangan pertama, nampaknya aneh bahawa agama baru boleh wujud di sebelah pemujaan kuno. Tetapi dalam tradisi pagan, toleransi sebegitu berada dalam susunan perkara. Orang kafir menerima kewujudan agama lain selagi mereka tidak menimbulkan ancaman kepada tuhan mereka sendiri. Timur Dekat dan Timur Tengah melahirkan begitu banyak agama yang terhadap latar belakang mereka Kristian kelihatan seperti kultus lain. Dan ini adalah kesilapan yang serius oleh pihak berkuasa agama dan sekular dunia pagan, kerana tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa orang Kristian, seperti pendahulu Yahudi mereka, sangat membezakan diri mereka dengan seluruh dunia. Dan sebenarnya, penentangan sedemikian, yang pada mulanya kelihatan seperti kelemahan, bertukar menjadi kekuatan. Bukti ini adalah fakta bahawa di bawah orang Islam, orang Yahudi dan Kristian terselamat, dan pemujaan Marduk akhirnya pupus.

Mengenai sama ada terdapat komuniti Kristian di Babylon pada 363 AD. e., apabila Julian yang Murtad, setelah pergi memerangi Persia Shah Shapur I, menyerang Mesopotamia, ahli sejarah rasmi tidak memberitahu kami. Tetapi Julian adalah penentang agama Kristian, menyokong pemulihan kuil lama dan cuba menghidupkan semula paganisme di seluruh Empayar Rom. Jika ziggurat Marduk terus berdiri pada masa itu, maharaja, dalam perjalanan ke Ctesiphon, sudah pasti akan mengarahkan pahlawannya untuk berpaling ke arah itu untuk mengekalkan semangat mereka. Fakta bahawa ahli biografi Julian tidak menyebut nama Babylon secara tidak langsung menunjukkan kemerosotan sepenuhnya bandar itu dan fakta bahawa semua penduduknya meninggalkannya. Ahli biografi hanya melaporkan bahawa dalam perjalanan ke Ctesiphon, Julian melewati beberapa tembok besar kota purba, di belakangnya terdapat sebuah taman dan taman binatang raja-raja Parsi.

“Omne in medio spatium solitudo est,” kata St. Jerome (345-420 AD) dalam petikan mengenai nasib suram Babylon. "Seluruh ruang antara dinding didiami oleh pelbagai haiwan liar." Demikian kata seorang Kristian dari Elam, yang melawat rizab diraja dalam perjalanan ke biara Yerusalem. Empayar Besar mati selama-lamanya dan tidak boleh ditarik balik, yang diterima oleh orang Kristian dan Yahudi dengan kepuasan - lagipun, bagi mereka Babylon adalah simbol kemurkaan Tuhan.

Ahli sejarah percaya bahawa Babylon menjadi mangsa undang-undang semula jadi pembangunan sosial; selepas seribu tahun penguasaan politik, budaya dan agama, orang Babylon terpaksa menyembah tuhan-tuhan baru, yang atas namanya tentera yang tidak dapat dikalahkan berarak menentang mereka. Penduduk ibu kota purba, dengan segala keinginan mereka, tidak dapat menempatkan tentera yang sama nilainya terhadap mereka, dan oleh itu Babylon jatuh. Tetapi dia tidak binasa seperti Sodom dan Gomora, yang lenyap dalam api dan abu; ia lenyap begitu sahaja, seperti banyak bandar indah lain di Timur Tengah. Nampaknya bandar dan tamadun, seperti segala-galanya di dunia ini, mempunyai permulaan dan penghujungnya.

Dari buku Babylon and Assyria. Kehidupan, agama, budaya oleh Suggs Henry

Daripada buku Aces of Espionage oleh Dulles Allen

Herodotus Kejatuhan Babylon Perlu diingat bahawa menyesatkan musuh telah diamalkan kembali zaman dahulu kala, menurut mitos dan kronik sejarah kuno. Sebagai peraturan, penyebar maklumat itu adalah pembelot khayalan yang didakwa melarikan diri akibat tindakan kejam.

Dari buku Parthia [Pengikut Nabi Zarathustra] pengarang Kolej Malcolm

Bab 9 Kejatuhan Arsacids Menjelang permulaan abad ke-2 Masihi. e. perjuangan dinasti menjadi perkara biasa dalam politik Parthia. Osro telah berjuang untuk takhta Parthia selama beberapa dekad pada masa syiling terakhirnya ditempa pada tahun 128. Selepas itu dia meninggalkan pergaduhan,

Daripada buku Mycenaeans [Subjek Raja Minos] oleh Taylor William

Bab 7 KEBANGKITAN DAN KEJATUHAN MYCENE Penemuan arkeologi memungkinkan untuk menggariskan arah umum pembangunan dan kejatuhan tamadun besar, tetapi tidak selalu mendedahkan butiran khususnya. Sumber utama untuk mereka hari ini ialah epik Homer dan banyak legenda,

Daripada buku The Barbarossa Plan. Keruntuhan Reich Ketiga. 1941–1945 oleh Clark Alan

Bab 22 KEJATUHAN BERLIN Kereta kebal yang letih merangkak kembali ke Arnswald, mengumpulkan sekumpulan pelarian di belakang mereka. Orang tua dan bayi, orang yang cedera, buruh ladang yang dirampas, pekerja asing yang direkrut, orang yang meninggalkan pakaian apa saja, berkerumun di dalam kereta yang rosak, merayau dengan berjalan kaki,

Dari buku Babylon [The Rise and Death of the City of Miracles] oleh Wellard James

Bab 9 Kebangkitan Babylon Salah satu kesukaran terbesar yang dihadapi dalam mengkaji sejarah Timur Tengah purba adalah bahawa wilayah ini menyaksikan penghijrahan berkala seluruh rakyat atau pakatan suku, yang nama dan akarnya.

Daripada buku Aquarium – 3 pengarang Kadetov Alexander

Bab 13 Kebesaran Babel Niniwe jatuh, dan Babel, yang telah ditaklukkan oleh Asyur selama enam ratus tahun, bangkit semula untuk bertemu dengan kuasa dunia, kota terbesar di Lembah Efrat, yang terletak di tebing Sungai Tigris, tidak pernah kalah. budayanya

Dari buku London: a biography oleh Ackroyd Peter

Bab 3 KEJATUHAN Pada awal pagi Isnin, 15 September 1968, Dronov meninggalkan dachanya ke Moscow dengan menaiki kereta rakan dari kawasan jiran. Ia adalah musim panas India. Keluarga Dronov masih tinggal di kampung itu, terdapat banyak cendawan di hutan, dan Victor, yang datang pada hari Sabtu dan Ahad, mengumpul dan

Dari buku London: biografi [dengan ilustrasi] oleh Ackroyd Peter

Dari Buku Kedua perang dunia pengarang Churchill Winston Spencer

Bab 61 Berapa batu ke Babylon? Menjelang pertengahan 1840-an, London telah memperoleh reputasi bandar terhebat di dunia - ibu kota empayar, pusat perdagangan dan kewangan antarabangsa, pasaran antarabangsa yang besar di mana seluruh dunia berpusu-pusu. Walau bagaimanapun, pada awal abad ke-20, Henry Jephson,

Daripada buku The Collapse of the Nazi Empire pengarang Shearer William Lawrence

Bab 17 Kejatuhan Kerajaan Banyak kekecewaan dan bencana yang menimpa kita semasa kempen singkat di Norway menyebabkan kekeliruan yang besar di England sendiri, dan keghairahan berkobar-kobar walaupun di dalam hati mereka yang pada tahun-tahun sebelum perang dibezakan oleh sikap tidak peduli yang melampau dan

Dari buku London. Biografi oleh Ackroyd Peter

Bab 6 Kejatuhan Singapura Mari kita beralih kepada komposisi tentera Jeneral Percival yang mempertahankan pulau Singapura. Kor Ke-3 (General Heath) kini terdiri daripada Divisyen ke-18 British (Mejar Jeneral Beckwith-Smith), pasukan utama yang tiba pada 29 Januari, dan Divisyen ke-11 Inggeris-India.

Dari buku penulis

Bab 3 Kejatuhan Mussolini Mussolini kini terpaksa menanggung sepenuhnya akibat bencana ketenteraan di mana dia telah menjerumuskan negara selepas bertahun-tahun memerintah. Dia mempunyai kuasa yang hampir mutlak dan tidak boleh mengalihkan beban kepada monarki, kepada institusi parlimen, kepada

Dari buku penulis

Bab 1. Kejatuhan Poland Pada pukul 10 pagi pada 5 September 1939, Jeneral Halder mengadakan perbualan dengan Jeneral von Brauchitsch, ketua komander. tentera Jerman, dan Jeneral von Bock, yang mengetuai Kumpulan Tentera Utara. Setelah mempertimbangkan keadaan umum seperti yang kelihatan

Dari buku penulis

Bab 11 Kejatuhan Mussolini Semasa tiga tahun pertama perang, orang Jerman mengekalkan inisiatif dalam operasi serangan musim panas berskala besar di benua Eropah. Kini, pada tahun 1943, peranan telah diterbalikkan. Pada bulan Mei, selepas kekalahan pasukan Axis di Tunisia, dan

Dari buku penulis

Bab 61 Berapa batu ke Babylon? Menjelang pertengahan 1840-an, London telah memperoleh reputasi bandar terhebat di dunia - ibu kota empayar, pusat perdagangan dan kewangan antarabangsa, pasaran antarabangsa yang besar di mana seluruh dunia berpusu-pusu. Walau bagaimanapun, pada awal abad ke-20, Henry

Kejatuhan Babylon

Babylon, yang digali oleh Koldewey, adalah ibu kota sebuah empayar yang dicipta hampir secara eksklusif atas kehendak salah seorang raja terakhirnya, Nebuchadnezzar II Tempoh kerajaan Neo-Babylon yang berlangsung dari 605 hingga 538 SM. e., dan pada penghujungnya, Babylon dari pusat dunia bertamadun bertukar menjadi bandar wilayah yang hampir mati, dengan sedikit penduduk, usang dan dilupakan.

Jadi apakah sebab kejatuhan ibu kota yang megah itu?

Sebahagian daripada jawapannya ialah pada zaman penjajahan tentera, negeri hanya sekuat pemerintah mereka. Dalam kes Babylon VII-VI abad. BC e. Kita boleh menamakan hanya dua penguasa yang begitu kuat yang mampu mengubah perjalanan sejarah untuk kepentingan rakyat mereka - Nabopolassar (626-605 SM) dan anaknya Nebukadnezar (605-562 SM). Raja-raja Babylon yang memerintah sebelum dan selepas mereka akhirnya menjadi boneka sama ada di tangan pemerintah asing atau paderi tempatan.

Apabila Nabopolassar berkuasa, Babylon, seperti yang telah berlaku selama dua ratus tahun sebelumnya, masih merupakan negara bawahan Assyria. Pada masa ini, Assyria menakluki hampir seluruh dunia yang diketahui pada masa itu, menguasai wilayah yang luas dan menyebabkan kemarahan yang tidak terhingga bagi orang-orang yang ditakluki. Orang Medes terutama dibebani oleh kuk Asyur, dan Nabopolassar membuat pertaruhan utama kepada mereka dalam perjuangan untuk kemerdekaan. Orang Medes berjaya menangkis serangan Assyria selama beberapa abad dan menjadi terkenal sebagai penunggang kuda yang mahir dan pahlawan yang berani. Raja Cyaxares dari Media, yang menggembirakan Nabopolassar, bersetuju untuk memeterai pakatan dengan mengahwinkan anak perempuannya Amytis dengan putera Babylonia Nebukadnezar.

Selepas ini, kedua-dua raja berasa cukup kuat untuk melancarkan perang habis-habisan menentang Asyur yang dibenci. Nampaknya, peranan utama dalam peperangan ini dimainkan oleh orang Medes, yang mengepung Niniwe selama tiga tahun; Setelah menembusi tembok, mereka dapat mencapai matlamat mereka - untuk memusnahkan ibu kota Assyria, di mana orang Babylon dengan rela hati membantu mereka. Selepas kejatuhan Assyria, Nabopolassar, sebagai sekutu raja India yang menang, menerima bahagian selatan bekas empayar itu. Oleh itu, Babylon memperoleh kemerdekaan dan wilayah baru bukan melalui tindakan ketenteraan tetapi melalui diplomasi yang mahir dan wawasan pemerintahnya. Putera Nebukadnezar kemudiannya menjadi terkenal kerana kempen ketenteraannya, mengalahkan orang Mesir dalam Pertempuran Karkemis pada 604 SM. SM, dan kemudian orang Yahudi dalam Pertempuran Jerusalem pada 598 SM. e. dan orang Phoenicia pada 586 SM. e.

Oleh itu, berkat kemahiran diplomatik Nabopolassar dan kehebatan ketenteraan Nebuchadnezzar, Empayar Babylonia telah dicipta, dan ibu kotanya menjadi bandar terbesar, terkaya dan paling berkuasa di seluruh dunia yang dikenali ketika itu. Malangnya bagi rakyat empayar ini, pengganti raja-raja besarnya ialah Amel-Marduk, yang disifatkan oleh ahli sejarah Babylonia Berossus sebagai "pengganti bapanya (Nebukadnezar) yang tidak layak, tidak terkawal oleh undang-undang atau kesopanan" - tuduhan yang agak aneh terhadapnya. seorang raja Timur, terutamanya jika anda mengingati semua kekejaman bekas lalim. Tetapi kita tidak boleh lupa bahawa imam menuduhnya "tidak berhati-hati", dan para imamlah yang berkomplot untuk membunuh raja, selepas itu mereka memindahkan kuasa kepada komander Nergal-Sharusur, atau Neriglissar, yang mengambil bahagian dalam pengepungan Yerusalem. pada tahun 597 SM. e., menurut Kitab nabi Yeremia (39:1-3):

“Pada tahun kesembilan zaman Zedekia, raja Yehuda, dalam bulan kesepuluh, Nebukadnezar, raja Babel, datang dengan seluruh tentaranya ke Yerusalem dan mengepungnya.

Dan pada tahun kesebelas pemerintahan Zedekia, pada bulan yang keempat, pada hari kesembilan bulan itu, kota itu direbut.

Dan semua pembesar raja Babel masuk ke dalamnya dan duduk di pintu gerbang tengah, Nergal-Sarezer, Samgar-Nebo, Sarsehim, ketua sida-sida, Nergal-Sarezer, ketua ahli sihir, dan semua pembesar yang lain. daripada raja Babel.”

Patut diperhatikan untuk menyebut dua Nergal-Sha-retzers sekaligus, yang tidak menghairankan, kerana nama ini bermaksud "semoga Nergal melindungi raja." Yang kedua daripada mereka, ketua ahli sihir, kemungkinan besar adalah pegawai istana; yang pertama, jelas sekali, ialah menantu Nebukadnezar, yang anaknya, Amel-Marduk, terbunuh semasa pemberontakan. Sedikit yang diketahui tentang Neriglissar ini, kecuali bahawa dia memerintah hanya selama tiga tahun (559-556 SM), dan anaknya bahkan kurang - sebelas bulan. Kemudian para imam meletakkan seorang lagi anak didik mereka di atas takhta, Nabonidus, anak seorang imam.

Nabonidus nampaknya telah menghabiskan tujuh belas tahun pemerintahannya tidak melakukan apa-apa selain memulihkan kuil-kuil negaranya dan menjejaki sejarah kuno rakyatnya. Dia mengembara ke seluruh kerajaan dengan barisan ahli sejarah, ahli arkeologi dan arkitek, mengawasi pelaksanaan program pembinaannya dan tidak banyak memberi perhatian kepada isu politik dan ketenteraan. Dia mengasaskan kediaman tetapnya di oasis Teima, memindahkan pengurusan empayar ke atas bahu anaknya Bel-Shar-Usur, iaitu Belshazzar alkitabiah. Nabonidus memanggilnya ”anak sulung, keturunan hatiku”.

Seperti yang sering berlaku - sekurang-kurangnya dalam versi rasmi sejarah - seorang raja yang soleh, tercerahkan dan cintakan keamanan, bukannya pengiktirafan dan cinta, menerima penghinaan dan rasa tidak terima kasih rakyatnya. Apa yang difikirkan oleh orang Babylon sendiri tentang penguasa ini, yang tingkah lakunya lebih menyerupai seorang profesor daripada seorang maharaja, kita tidak tahu. Pemikiran dan pendapat rata-rata orang Babylon tidak pernah menjadi ukuran keberanian pemerintah Mesopotamia purba, tetapi kita lebih kurang berkemungkinan meneka bahawa orang biasa tidak mungkin berminat dengan sejarah agama atau pemulihan kuil. di wilayah terpencil. Raja, sebaliknya, sangat berminat dalam hal ini, dan terutama dalam pemulihan kuil Sin, dewa bulan purba, anak Enlil, dewa udara, dan Ki, dewi bumi. Dia begitu ingin membina semula kuil ini di kampung halamannya di Harran sehingga keinginan ini menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan imam dan pedagang Babylon; dalam erti kata lain, mereka merasakan bahawa tuhan mereka dan kepentingan mereka menderita kerana kesalahan orang yang mereka lantikkan untuk menjadi raja.

Walau apa pun, kebetulan Babylon, kota yang paling tidak dapat ditembusi di dunia, pada 538 SM. e. mengalah hampir tanpa pertumpahan darah kepada serangan tentera Parsi yang dipimpin oleh Cyrus the Great. Sesungguhnya fakta ini tidak menggalakkan ramai orang sezaman dan beberapa saintis zaman kemudian, kerana pada era itu penawanan kota itu disertai dengan aliran darah, kemusnahan rumah, penyeksaan penduduk tempatan, keganasan terhadap wanita dan kekejaman lain yang serupa. Ini sekali lagi bercanggah dengan apa yang diterangkan dalam Alkitab dan diramalkan dalam nubuatan Yeremia. Kisah tentang "raja" Belsyazar dan tulisan di dinding kemungkinan besar boleh dianggap sebagai kisah dongeng, kerana Belsyazar bukan anak Nebukadnezar, tetapi Nabonidus, dan bukan seorang raja, tetapi seorang putera raja. Dan mereka tidak membunuhnya di Babylon, tetapi di tebing barat Tigris semasa pertempuran dengan Cyrus Persia. Dan dia sama sekali tidak menyerahkan kerajaannya kepada “Darius orang Media”.

Begitu juga, nubuatan Yeremia yang mengerikan bahawa Babilon akan menjadi tempat kebinasaan dan kebiadaban akhirnya digenapi bukan kerana Yahweh memutuskan untuk menghukum pesalah orang Yahudi, tetapi kerana peperangan dan penaklukan yang berpanjangan yang memusnahkan negeri itu selama berabad-abad. Walaupun semua nubuatan, kota besar itu terus makmur di bawah pemerintahan Cyrus, yang tulisan pujiannya sebahagiannya menjelaskan apa yang berlaku:

“Aku, Koresh, raja dunia... Setelah aku masuk ke Babel dengan penuh belas kasihan, dengan sukacita yang tidak terkira aku menetap di istana raja... Pasukanku yang banyak dengan damai memasuki Babilon, dan aku mengalihkan perhatianku ke ibu kota dan jajahannya. , membebaskan orang Babylon daripada perhambaan dan penindasan. Aku membuat esakan mereka tenang dan melembutkan kesedihan mereka.”

Prasasti ini, tentu saja, dalam semangat terbaik laporan perang rasmi, baik kuno dan moden, tetapi ia memberikan sekurang-kurangnya beberapa idea tentang pengepungan Babylon pada 539 SM. e. - iaitu, Babel telah diserahkan secara khianat; jika tidak, anak lelaki Nabonidus, Belsyazar, tidak perlu berperang di luar kota. Butiran tambahan tentang kisah ini dikemukakan oleh Herodotus, yang mungkin pernah mendengar kisah penawanan kota itu daripada seorang saksi mata. Ahli sejarah Yunani menulis bahawa Cyrus mengepung bandar itu untuk masa yang agak lama, tetapi tidak berjaya kerana temboknya yang kuat. Pada akhirnya, orang Parsi menggunakan muslihat tradisional, mengambil kesempatan daripada pembahagian Sungai Efrat kepada beberapa cabang sisi, dan detasmen maju dapat memasuki bandar di sepanjang dasar sungai dari utara dan selatan. Herodotus menyatakan bahawa bandar itu sangat besar sehingga penduduk bandar yang tinggal di tengah-tengah tidak tahu bahawa musuh telah menduduki pinggir bandar, dan terus menari dan bersenang-senang pada perayaan itu. Maka Babylon telah diambil.

Jadi, Cyrus menakluki kota itu tanpa memusnahkannya, yang sangat jarang berlaku dalam sejarah purba. Tidak dinafikan bahawa selepas penaklukan Parsi, kehidupan di kota dan tanah sekitarnya terus berjalan seperti sebelumnya; Di kuil, korban dibuat setiap hari dan ritual biasa dilakukan, yang berfungsi sebagai asas kehidupan awam. Cyrus ternyata seorang pemerintah yang cukup bijak untuk tidak memalukan rakyat barunya. Dia tinggal di istana raja, melawat kuil, menyembah tuhan kebangsaan Marduk, dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada paderi yang masih mengawal politik empayar kuno. Dia tidak campur tangan dalam perdagangan dan aktiviti komersial bandar itu, dan tidak mengenakan cukai yang tidak perlu kepada penduduknya. Lagipun, tuntutan yang tidak adil dan membebankan pemungut cukai yang mementingkan diri sendiri yang sering menjadi punca pemberontakan di bandar-bandar yang ditakluki.

Ini akan berterusan untuk masa yang agak lama dan bandar itu akan berkembang lebih maju jika tidak kerana rancangan bercita-cita tinggi para penyamar takhta Babylon semasa pemerintahan pengganti Cyrus Darius (522-486 SM). Dua daripada mereka mendakwa sebagai putera Nabonidus, raja terakhir Babilon yang merdeka, walaupun sama ada ini sebenarnya berlaku tidak diketahui oleh kita. Satu-satunya sebutan tentang mereka kekal dalam inskripsi Behistun, diukir atas perintah Darius. Daripadanya kita belajar bahawa raja Parsi mengalahkan pemberontak, dan membunuh salah seorang daripada mereka, Nidintu-Bela, dan menyalibkan yang lain, Arakha, di Babylon. Pada relief itu, Nidintu-Bel digambarkan kedua, dan Arakha ketujuh, dalam deretan sembilan konspirator diikat antara satu sama lain dengan leher dan berdiri di hadapan Darius. Nidintu-Bel digambarkan sebagai seorang lelaki tua, mungkin berjanggut kelabu dengan hidung yang besar dan berisi; Arakha diwakili sebagai muda dan lebih kuat. Teks-teks Parsi mengatakan perkara berikut tentang pemberontak ini:

“Seorang Babylonia bernama Nidintu-Bel, anak Aniri, memberontak di Babylon; dia berbohong kepada rakyat, katanya, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian semua wilayah Babylonia pergi ke Nidintu-Bel ini, dan Babylonia memberontak. Dia merampas kuasa di Babylonia.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babel, melawan Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar. Tentera Nidintu-Bel menahan Tigris. Di sini mereka menguatkan diri dan membina kapal. Kemudian saya membahagikan tentera saya, meletakkan beberapa di atas unta, yang lain di atas kuda.

Ahuramazda membantu saya; dengan rahmat Ahuramazda kami menyeberangi Tigris. Kemudian saya memusnahkan sepenuhnya kubu Nidintu-Bel. Pada hari kedua puluh enam bulan Atria (18 Disember), kami memasuki pertempuran. Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya pergi ke Babylon, tetapi sebelum saya sampai, Nidintu-Bel ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, mendekati dengan tentera dan mencadangkan untuk berperang berhampiran kota Zazana di tebing Efrat... Musuh melarikan diri ke dalam air ; air membawa mereka pergi. Nidintu-Bel kemudian melarikan diri bersama beberapa penunggang kuda ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda saya mengambil Babylon dan menawan Nidintu-Bel ini. Kemudian saya mengambil nyawanya di Babylon...

Demikian kata Raja Darius. Semasa saya berada di Persia dan Media, orang Babilon membangkitkan pemberontakan kedua terhadap saya. Seorang lelaki bernama Arakha, seorang Armenia, anak Khaldit, mengetuai pemberontakan. Di sebuah tempat bernama Dubala, dia berbohong kepada orang banyak, dengan mengatakan, "Saya Nebukadnezar, anak Nabonidus." Kemudian orang Babilon bangkit melawan aku dan pergi dengan Arakha ini. Dia menawan Babylon; dia menjadi raja Babylon.

Demikian kata Raja Darius. Kemudian saya menghantar tentera ke Babel. Aku melantik seorang Persia bernama Vindefran, hamba-Ku, sebagai komandan, dan Aku berkata kepada mereka seperti ini: "Pergi dan kalahkan musuh Babel ini yang tidak mengenali Aku!" Vindefrana kemudian pergi bersama tentera ke Babylon. Dengan bantuan Ahuramazda, Vindefrana menggulingkan Babylon...

Pada hari kedua puluh dua bulan Markazanash (27 November), Arakha ini, yang menamakan dirinya Nebukadnezar, dan pengikut utamanya telah ditangkap dan dirantai. Kemudian saya mengumumkan: "Semoga Arakha dan pengikutnya yang utama disalibkan di Babel!"

Menurut Herodotus, yang menulis karyanya hanya lima puluh tahun selepas peristiwa ini, raja Parsi memusnahkan tembok kota dan merobohkan pintu gerbang, walaupun jika dia menempatkan tenteranya di istana dan rumah kota pada musim sejuk, maka, jelas, dia melakukannya. bukan memusnahkan segala-galanya. Benar, perkara itu tidak terhad kepada pemusnahan kubu pertahanan; dia juga memerintahkan penyaliban tiga ribu penghasut utama, yang memberikan beberapa gambaran tentang penduduk Babylon pada 522 SM. e. Jika tiga ribu ini adalah wakil kepimpinan tertinggi agama dan awam - katakan, seperseratus bahagian dari semua rakyat - maka ternyata populasi dewasa adalah kira-kira 300 ribu, yang harus ditambah kira-kira 300 ribu kanak-kanak, hamba, hamba, orang asing dan penduduk lain . Dengan mengambil kira kepadatan penduduk bandar-bandar di Timur Tengah, boleh dikatakan bahawa kira-kira sejuta orang tinggal di Babylon dan sekitarnya.

Walaupun kemusnahan yang disebabkan oleh Darius, bandar itu terus menjadi pusat ekonomi Timur Tengah, kerana ia terletak di persimpangan laluan dari utara ke selatan dan dari timur ke barat. Walau bagaimanapun, di bawah Persia ia secara beransur-ansur kehilangan kepentingan agamanya. Selepas pemberontakan lain, raja Parsi Xerxes (486-465 SM) mengarahkan pemusnahan bukan sahaja sisa-sisa tembok dan kubu, tetapi juga kuil terkenal Marduk, dan patung itu telah diambil.

Kepentingan perintah sedemikian terutama ditekankan oleh fakta bahawa, menurut kepercayaan popular di Timur Tengah, kesejahteraan sesuatu rakyat bergantung pada kesejahteraan kuil tuhan utamanya. Cukuplah untuk mengingati betapa cepatnya bandar-bandar Sumeria menjadi reput selepas musuh memusnahkan kuil mereka dan mencuri patung tuhan. Menurut pengarang "Lament for the Destruction of Ur" yang tidak disebutkan namanya, penodaan patung-patung dewalah yang membawa kepada akibat yang menyedihkan. Ia tidak mengatakan apa-apa tentang kekalahan tentera, kepimpinan yang lemah atau sebab ekonomi untuk kekalahan itu - yang sezaman kita akan katakan apabila membincangkan sebab kekalahan itu. Semua bencana, menurut penulis, berlaku semata-mata kerana tempat tinggal para dewa dilanggar.

Contoh yang paling terkenal tentang pengenalan dewa negara dengan nasib suatu bangsa ialah kisah Perjanjian Lama tentang pemusnahan Kaabah dan pencurian Tabut, yang merupakan saat kemuncak kemusnahan kerajaan Israel. Tabut itu bukan sahaja tempat suci kepada tuhan Yahweh, ia adalah sejenis simbol yang setanding dengan helang legion Rom (kehilangannya dianggap bersamaan dengan pemberhentian kewujudan legion). Sebuah kotak untuk menyimpan jimat batu, mungkin dari Gunung Serbal di Semenanjung Sinai, telah dikenal pasti dengan kediaman Yahweh apabila dia memutuskan untuk turun ke bumi kepada manusia. Orang Semit yang lain juga mempunyai kuil dan "bahtera" yang serupa. Kesemua mereka, bersama-sama dengan agama, juga sebahagian besarnya menjalankan fungsi ketenteraan, sehingga Yahweh Yahudi dan Marduk Babylon memainkan peranan yang sama sebagai dewa tentera. Oleh itu, Yahweh, yang dalam kitab-kitab awal Alkitab dikenal pasti dengan Tabut itu sendiri, memimpin orang Israel dalam pertempuran, dan dimuliakan dalam hal kemenangan, tetapi tidak pernah dipersalahkan dalam hal kekalahan. Kekalahan, misalnya dari orang Filistin, dijelaskan oleh fakta bahawa semasa pertempuran Tabut tidak berada di medan perang. Pembuangan dan pembuangan ke Babel juga dijelaskan oleh fakta bahawa Nebukadnezar mengambil bekas Yahweh. Kini giliran orang Babylon pula menderita apabila Xerxes memusnahkan tempat kudus Esagila dan merampas patung Marduk kepada mereka.

Kemusnahan kuil pusat dalam masyarakat teokratik seperti Babylon tidak dapat dielakkan bermakna berakhirnya perintah lama, kerana raja-raja tidak lagi boleh dinobatkan sebagai raja mengikut adat kuno pada perayaan Akutu. Ritual ini sangat penting dalam kultus negara sehingga disebut berkaitan dengan semua kemenangan negara. Jadi apakah "akutu" ini dan mengapa ia sangat diperlukan untuk kejayaan sistem sosio-politik Babylonia?

Pertama sekali, ia adalah perayaan Tahun Baru, yang sentiasa memainkan peranan yang sangat penting dalam masyarakat purba sebagai pertemuan simbolik musim bunga dan tempoh pembaharuan kehidupan. Pada peristiwa yang begitu penting, Marduk meninggalkan kuilnya dan dibawa mengetuai perarakan besar di sepanjang Jalan Perarakan. Di sepanjang jalan, dia bertemu tuhan-tuhan kota yang jauh, terutama bekas saingan dan kini tetamu utama Nabu, santo penaung negara kota Borsippa. Kedua-dua tuhan telah dibawa ke dalam Ruang Suci atau Maha Suci, di mana mereka mengadakan majlis dengan tuhan-tuhan lain mengenai nasib alam semesta. Begitulah makna ilahi, atau syurgawi, cuti Tahun Baru. Maksud duniawi ialah bahawa tuhan sedang memindahkan kuasa atas kota itu kepada raja raja mudanya, kerana sehingga raja itu “memasukkan tangannya ke dalam tangan Marduk,” dengan itu melambangkan penggantian, dia tidak dapat menjadi raja Babilon yang rohani dan duniawi yang sah. .

Di samping itu, Akunu adalah perayaan tahunan semua tuhan, serta imam, pendeta dan hamba kuil mereka. Upacara untuk merayakan Tahun Baru begitu khusyuk dan simbolik sehinggakan tidak seorang pun raja Babylon, Assyria, dan pada mulanya Persia berani menolak untuk menghadiri Perhimpunan Dewa. Patung-patung dewa, raja, putera raja, imam dan seluruh penduduk kota yang berpakaian khas untuk majlis ini; setiap perincian upacara itu mempunyai kepentingan agamanya sendiri, setiap tindakan disertai dengan upacara sedemikian sehingga percutian ini boleh dipanggil sebagai tontonan yang paling khusyuk dan megah di seluruh dunia yang diketahui pada masa itu. Bilangan dan peranan peserta, jumlah mangsa yang terbakar, perarakan kapal dan kereta kuda, serta upacara yang luar biasa megah mewakili intipati keseluruhan tradisi keagamaan negara Babylonia. Hanya dengan menyedari semua ini seseorang dapat memahami mengapa penodaan kuil tuhan utama mengganggu struktur teokrasi Babylonia dan melemahkan kuasa penting masyarakat. Kecurian berhala utama itu bermakna bahawa tidak ada orang Babylon dari sekarang yang dapat menggenggam tangannya dengan tangan Marduk dan mengisytiharkan dirinya sebagai raja duniawi dengan hak ilahi untuk memimpin negara itu, dan tiada orang Babylon akan dapat melihat tindakan keagamaan yang menggambarkan kematian dan kebangkitan Marduk.

Kemusnahan "jiwa" bandar, tentu saja, tidak bermakna ia serta-merta berubah menjadi runtuhan dan ditinggalkan oleh penduduknya. Ya, ramai warganegara yang berpengaruh telah disalib atau diseksa hingga mati, dan beribu-ribu telah dibawa ke dalam tawanan, menjadi hamba atau askar raja-raja Parsi yang berperang melawan negara kota Yunani. Tetapi pada zaman Herodotus, yang melawat kota itu sekitar 450 SM. e., Babylon terus wujud dan bahkan berkembang, walaupun secara lahiriah ia beransur-ansur merosot, kerana tidak ada lagi raja tempatan yang akan menjaga keadaan tembok dan kuil. Penguasa Parsi tidak mempunyai masa untuk ini; mereka cuba menakluk Sparta dan Athens, tetapi tidak berjaya, kehilangan tentera dan tentera laut. Pada tahun 311 SM. e. Empayar Achaemenid di bawah pimpinan Darius III mengalami kekalahan terakhir. Alexander the Great memasuki Babylon dan mengisytiharkan dirinya sebagai rajanya.

Orang sezaman Alexander memberikan penerangan yang sangat baik tentang Babylon. Seperti beberapa pengarang kemudian, terutamanya Flavius ​​​​Arrian dari Yunani, perhatikan, Alexander, yang ingin mengabadikan eksploitasinya untuk anak cucu, melantik beberapa orang bawahannya sebagai ahli sejarah tentera, mengarahkan mereka untuk merekodkan peristiwa setiap hari. Semua rekod telah disusun menjadi satu buku, yang dipanggil "Ephemerides" atau "Buku Harian". Terima kasih kepada rekod-rekod ini, serta kisah-kisah pahlawan yang direkodkan kemudian oleh pengarang lain, kami mempunyai penerangan yang paling lengkap tentang kempen ketenteraan, negara, rakyat dan bandar yang ditakluki di seluruh era kuno.

Alexander tidak perlu menakluki Babylon dengan ribut, kerana penguasa kota Mazeus keluar menemuinya bersama isteri, anak-anak dan datuk bandarnya. Komander Macedonia, nampaknya, menerima penyerahan itu dengan lega, kerana dia tidak benar-benar mahu mengepung ini, berdasarkan keterangan ahli sejarah Yunani kontemporari, sebuah kota yang sangat berkubu. Dari sini kita boleh menyimpulkan bahawa tembok yang dimusnahkan oleh Xerxes pada tahun 484

BC e., pada 331 mereka telah dipulihkan. Penduduk tempatan sama sekali tidak bersedia untuk menangkis serangan itu, tetapi, sebaliknya, berkumpul untuk menyambut penakluk Yunani. Para pegawai bersaing antara satu sama lain untuk mencuba bukan sahaja untuk menunjukkan perbendaharaan Darius, tetapi juga untuk menaburkan jalan pahlawan dengan bunga dan kalungan, mendirikan mezbah perak dalam perjalanannya dan mengasapnya dengan kemenyan. Ringkasnya, Alexander, yang tidak melepaskan satu anak panah pun, telah diberikan penghormatan seperti yang kemudiannya hanya diberikan kepada jeneral Rom yang paling terkenal. Orang Babylon, mengingati bahawa penawanan sebuah kota biasanya disambut dengan hukuman mati atau penyaliban tawanan, bergegas untuk menenangkan pemenang dengan memberikannya kawanan kuda dan kawanan lembu, yang diterima dengan baik oleh ketua pasukan Yunani. Perarakan kemenangan diketuai oleh sangkar singa dan harimau bintang, diikuti oleh imam, peramal dan pemuzik; yang membawa bahagian belakang ialah penunggang kuda Babilon, sejenis pengawal kehormatan. Menurut orang Yunani, penunggang kuda ini “menundukkan diri mereka kepada tuntutan kemewahan dan bukannya kemudahan”. Semua kemewahan ini mengejutkan dan memukau tentera upahan Yunani, yang tidak biasa dengannya; Lagipun, matlamat mereka adalah pengekstrakan, bukan penaklukan wilayah baru. Orang Babylon lebih hebat daripada mereka ini, pada pendapat mereka, separa barbar dalam kelicikan dan kecerdasan. Dan perlu diingat bahawa dalam kes ini, mereka sebenarnya menyelamatkan bandar dengan mengelakkan pertempuran dan membuat penceroboh jatuh cinta dengannya. Inilah yang dicapai oleh imam, pegawai dan penunggang kuda dalam hiasan yang indah. Alexander segera dibawa ke kamar diraja, menunjukkan khazanah dan perabot Darius. Jeneral Alexander hampir dibutakan oleh kemewahan penginapan yang disediakan kepada mereka; pahlawan biasa ditempatkan di rumah yang lebih sederhana, tetapi tidak kurang selesa, pemiliknya cuba menggembirakan mereka dalam segala hal. Seperti yang ditulis oleh ahli sejarah:

“Tiada mana-mana semangat tentera Alexander merosot seperti di Babylon. Tidak ada yang lebih merosakkan daripada adat istiadat kota ini, tidak ada yang menggembirakan dan membangkitkan keinginan yang tidak jelas. Bapa dan suami membenarkan anak perempuan dan isteri mereka memberikan diri mereka kepada tetamu. Raja-raja dan pembesar istana mereka dengan rela hati menganjurkan acara minum perayaan di seluruh Parsi; tetapi orang Babylon sangat terikat dengan wain dan mengabdikan diri kepada mabuk yang menyertainya. Wanita yang hadir di pesta minum ini pada mulanya berpakaian sopan, kemudian mereka menanggalkan pakaian mereka satu persatu dan secara beransur-ansur menanggalkan kesopanan mereka. Dan akhirnya - katakan ini kerana menghormati telinga anda - mereka membuang tudung yang paling intim dari badan mereka. Tingkah laku yang memalukan itu bukan sahaja ciri-ciri wanita yang tidak bermoral, tetapi juga ibu-ibu yang sudah berkahwin dan perawan yang menganggap pelacuran sebagai kesopanan. Pada penghujung tiga puluh empat hari ketidakpatuhan seperti itu, tentera yang menakluki Asia sudah pasti akan lemah dalam menghadapi bahaya jika tiba-tiba diserang oleh mana-mana musuh ... "

Sama ada ini benar atau tidak, kita mesti ingat bahawa kata-kata ini ditulis oleh seorang Rom zaman dahulu. Namun, mereka sangat menyukai sambutan yang diberikan kepada askar Alexander di Babylon sehingga mereka tidak memusnahkan kota itu dan melakukan kekejaman yang biasa pada masa itu. Raja Macedonia tinggal di sini lebih lama daripada tempat lain sepanjang kempen, malah memberi arahan untuk memulihkan bangunan dan menambah baik penampilan ibu kota. Beribu-ribu pekerja mula membersihkan runtuhan dari tapak Kuil Marduk, yang akan dibina semula. Pembinaan diteruskan selama sepuluh tahun dan bahkan dua tahun selepas kematian Alexander di Babylon yang sama.

Beliau meninggal dunia pada 325 SM. e., dan keadaan kematiannya agak ingin tahu, kerana ia berlaku kerana minum. Dari awal mudanya - walaupun didikan yang diberikan kepadanya oleh Aristotle - Alexander gemar anggur dan pesta riang. Suatu ketika, semasa satu pesta seperti itu, di mana, sebagai tambahan kepada Alexander, jeneral-jeneralnya dan pembesar-pembesar tempatan turut hadir, salah seorang daripada mereka yang hadir membakar istana di Persepolis, kediaman raja-raja Parsi, memusnahkan dalam amukannya salah satu yang paling bangunan indah Dunia Purba. Kembali ke Babylon, Alexander kembali ke cara lamanya, tetapi pesta poranya yang lama berakhir dengan penyakit yang serius. Mungkin punca kematian awalnya adalah sirosis hati.

Satu perkara yang pasti - pemerintahan singkat tiga belas tahun raja Macedonia ini secara radikal mengubah keadaan budaya dan politik di seluruh dunia yang dikenali ketika itu, dan terutamanya di Timur Tengah. Pada masa itu, tanah-tanah ini telah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan orang Sumeria, Assyria, Medes dan Babylonia. Empayar Parsi juga jatuh kepada tentera yang kecil tetapi tidak dapat dikalahkan yang terdiri daripada tentera berkuda Macedonia dan tentera upahan Yunani. Hampir semua kota dari Tirus di sebelah barat hingga Ekbatana di sebelah timur dihancurkan, para penguasa mereka diseksa dan dibunuh, dan penduduknya disembelih atau dijual sebagai hamba. Tetapi Babylon berjaya mengelak kemusnahan kali ini berkat fakta bahawa ia bijak memainkan ketagihan orang Macedonia dan Yunani kepada wain dan wanita. Kota besar itu akan bertahan dan wujud selama beberapa abad lagi sebelum ia mati secara semula jadi pada usia tua.

Alexander telah diberikan pengebumian secara tradisional yang mewah, disertai dengan paparan umum tentang kesedihan, cabut rambut, percubaan bunuh diri dan ramalan tentang akhir dunia, untuk masa depan apa yang boleh dibincangkan selepas kematian pahlawan yang dituhankan? Tetapi di sebalik semua fasad yang sungguh-sungguh ini, jeneral dan ahli politik sudah mula berdebat tentang warisan, kerana Alexander tidak melantik penggantinya dan tidak meninggalkan wasiat. Benar, dia mempunyai seorang anak lelaki yang sah daripada puteri Parsi Barsina, anak perempuan Darius III; seorang lagi waris dijangka daripada isteri keduanya, Roxana, puteri Bactria. Sebelum mayat mendiang suaminya diletakkan di dalam kubur, Roxana, sudah pasti dihasut oleh golongan istana, membunuh saingannya Barsina dan anak lelakinya yang masih kecil. Tetapi dia tidak perlu mengambil kesempatan daripada hasil kelicikannya; Tidak lama kemudian dia juga berkongsi nasib saingannya bersama anaknya Alexander IV. Dia mati di tangan komander yang sama Cassander, yang sebelum ini telah membunuh ibu Alexander the Great, Ratu Olympias. Kamus Klasik Oxford menggambarkan raksasa ini sebagai "ahli kraf yang tidak berbelas kasihan," tetapi ini adalah penerangan yang agak sederhana tentang seorang lelaki yang membunuh dua permaisuri dan seorang putera raja dengan darah dingin. Walau bagaimanapun, veteran Alexander secara mengejutkan dengan cepat menerima kematian Roxana dan anaknya, kerana mereka tidak mahu melihat seorang raja dengan "darah campuran" di atas takhta. Orang Yunani tidak memperjuangkan ini, kata mereka, untuk tunduk kepada anak Alexander oleh orang asing.

Kematian dua kemungkinan pengganti, anak lelaki Parsi Barsina dan Roxana dari Bactria, membuka jalan ke takhta bagi semua komander bercita-cita tinggi yang melintasi Asia dengan Alexander dan mengambil bahagian dalam pertempuran legenda. Akhirnya, persaingan mereka membawa kepada peperangan internecine, yang sedikit menjejaskan Babylon, kerana mereka bertempur di pinggir empayar.

Oleh itu, kita boleh menganggap bahawa kematian Alexander menandakan berakhirnya sejarah Babylon sebagai bandar terbesar di dunia. Penduduk sendiri hampir tidak berkabung atas kematian maharaja - mereka menyayangi orang Yunani tidak lebih daripada orang Parsi - tetapi penaklukan Yunani pada mulanya menjanjikan harapan yang besar. Alexander mengisytiharkan bahawa dia akan menjadikan Babylon sebagai ibu kota timurnya dan membina semula kuil Marduk. Sekiranya rancangannya telah dilaksanakan, Babylon sekali lagi akan menjadi ibu kota politik, perdagangan dan agama di seluruh Timur. Tetapi Alexander mati secara tiba-tiba, dan penduduk yang paling berpandangan jauh seolah-olah segera memahami bahawa peluang terakhir untuk kebangkitan telah hilang tanpa harapan. Adalah jelas kepada sesiapa sahaja bahawa selepas kematian penakluk, huru-hara memerintah untuk masa yang lama, dan rakan rapat raja semalam bertengkar sesama mereka mengenai sisa-sisa empayar. Pelbagai anak lelaki, isteri, kawan dan sekutu Alexander berusaha untuk menguasai Babylon, sehingga akhirnya kota ini jatuh ke tangan komander Seleucus Nicator.

Semasa pemerintahan pahlawan Yunani ini, yang, seperti yang lain, terpaksa pergi dengan senjata, bandar itu mengalami beberapa tahun keamanan. Pemerintah baru itu malah berhasrat untuk menjadikannya ibu kota Timur Tengah semula. Sisa-sisa Kuil Marduk terus dibongkar dengan teliti, walaupun kerana jumlahnya yang banyak, kerja itu tidak pernah selesai. Ini sendiri adalah tanda kemerosotan Babylon. Nampaknya daya hidup telah meninggalkan bandar; penduduk telah dikuasai oleh perasaan putus asa, dan mereka menyedari bahawa kota mereka tidak akan dapat kembali kehebatannya yang dahulu, bahawa mereka tidak akan membina semula kuil Marduk, dan bahawa peperangan yang berterusan akhirnya akan memusnahkan cara hidup lama. Pada tahun 305 SM. e. Seleucus juga menyedari sia-sia percubaannya dan memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar baru, memanggilnya sempena namanya. Seleucia dibina di tebing Tigris, 40 batu di utara Babylon, masih di persimpangan laluan timur-barat, tetapi cukup jauh dari ibu kota lama sehingga ia menjadi saingannya. Untuk akhirnya menamatkan kota yang telah hidup lebih lama dari usianya, Seleucus mengarahkan semua pegawai besar meninggalkan Babylon dan berpindah ke Seleukia. Sememangnya, pedagang dan pedagang mengikut mereka.

Kota yang dicipta secara buatan itu berkembang dengan cepat, memenuhi kesombongan Seleucus Nicator dan bukannya keperluan kawasan sekitarnya. Kebanyakan penduduk datang dari Babylon, dan batu bata dan bahan binaan lain diangkut dari Babylon. Dengan sokongan pemerintah, Seleucia dengan cepat mengatasi Babylon, dan dalam masa yang sangat singkat penduduknya melebihi setengah juta. Tanah pertanian di sekitar ibu kota baru itu agak subur dan diairi oleh air dari terusan yang menghubungkan Tigris dan Euphrates. Terusan yang sama juga berfungsi sebagai laluan perdagangan tambahan, jadi tidak hairanlah dua ratus tahun selepas penubuhannya, Seleucia dianggap sebagai titik transit terbesar di Timur. Peperangan di wilayah itu berkecamuk hampir berterusan, dan bandar itu sentiasa ditawan dan dijarah, sehingga pada 165 AD. e. ia tidak dimusnahkan sepenuhnya oleh orang Rom. Selepas ini, batu-bata Babylon purba diangkut semula dan digunakan untuk membina kota Ctesiphon, yang kemudiannya telah dipecat dan dimusnahkan semasa perang Timur.

Untuk masa yang lama, Babylon terus wujud di sebelah jirannya yang makmur sebagai ibu kota kedua dan sebagai pusat ibadat agama, yang pada masa itu telah menjadi ketinggalan zaman. Penguasa kota itu menyokong kuil-kuil para dewa, yang pada zaman Helenistik mempunyai semakin sedikit pengagum. Kepada generasi baru ahli falsafah Yunani, saintis, penulis dan artis - wakil elit dunia bertamadun - semua tuhan lama, seperti Marduk dan tuhan-tuhan lain dari panteon Sumeria-Babylon, kelihatan tidak masuk akal dan lucu, seperti dewa binatang Mesir. Mungkin pada abad ke-2. BC e. Babylon sudah hampir lengang, dan ia hanya dikunjungi oleh pencinta barang antik, yang secara tidak sengaja dibawa ke bahagian ini; Selain perkhidmatan di kuil, sedikit yang berlaku di sini. Para pegawai dan pedagang, setelah meninggalkan ibu kota lama, hanya meninggalkan para imam, yang terus mengekalkan penampilan aktiviti di tempat kudus Marduk, berdoa untuk kemakmuran raja yang memerintah dan keluarganya. Yang lebih tercerahkan daripada mereka mungkin terus memerhatikan planet-planet untuk tujuan meramal masa depan, kerana astrologi dianggap sebagai kaedah ramalan yang lebih dipercayai daripada yang lain, seperti ramalan oleh isi perut haiwan. Reputasi ahli sihir Kasdim juga tinggi pada zaman Rom, seperti yang dapat dilihat, sebagai contoh, dari Injil Matius, yang menceritakan tentang "orang majus dari Timur" yang datang untuk menyembah Kristus yang dilahirkan. Ahli falsafah Yahudi yang hebat Philo dari Alexandria memuji ahli matematik dan ahli astrologi Babylon kerana penyelidikan mereka tentang alam semesta, memanggil mereka "ahli silap mata sejati."

Sama ada para imam di zaman akhir Babylon layak mendapat penerangan yang begitu menyanjung dari Philo, dan pada masa yang sama dari Cicero, adalah satu perkara yang boleh dipertikaikan, kerana pada permulaan era kita di Barat mereka hanya tahu satu nama "kota terbesar dunia tidak pernah melihatnya.” Di Timur, keistimewaan istimewa yang dinikmati Babylon menjadikannya semacam "kota terbuka" dalam era peperangan berterusan antara pelbagai penakluk Mesopotamia - orang Yunani, Parthia, Elam dan Rom. Kewibawaannya kekal begitu besar sehinggakan pemimpin detasmen yang paling tidak penting yang berjaya menawan kota itu buat sementara waktu menganggapnya sebagai kewajipan untuk memanggil dirinya "Raja Babylon", melindungi kuil dan tuhan-tuhan, mendedikasikan hadiah kepada mereka dan, mungkin, bahkan "meletakkan tangannya di tangan Marduk." ", mengesahkan hak ilahinya untuk kerajaan. Sama ada raja-raja kemudiannya percaya kepada Marduk atau tidak adalah tidak penting, kerana semua tuhan pagan benar-benar menggantikan satu sama lain. Marduk boleh dikenal pasti dengan Olympian Zeus atau Jupiter-Bel - nama berubah bergantung pada bahasa dan kewarganegaraan. Perkara utama adalah untuk mengekalkan kediaman Tuhan di bumi dalam keadaan baik, supaya dia mempunyai tempat untuk turun bertemu orang; selagi kultus Marduk mengekalkan beberapa kepentingan dan korps paderi melakukan perkhidmatan, Babylon terus wujud.

Walau bagaimanapun, pada 50 SM. e. ahli sejarah Diodorus Siculus menulis bahawa kuil besar Marduk terletak dalam runtuhan sekali lagi. Dia menyatakan, “Pada dasarnya, hanya sebahagian kecil kota yang kini didiami, dan ruang yang lebih besar di dalam tembok diserahkan kepada pertanian.” Tetapi walaupun dalam tempoh ini, di banyak bandar purba Mesopotamia, di banyak kuil usang, perkhidmatan kepada tuhan-tuhan lama diadakan - sama seperti seribu tahun kemudian, selepas penaklukan Arab, Kristus terus disembah di Mesir. Ahli sejarah Arab El-Bekri memberikan penerangan yang jelas tentang ritual Kristian yang dilakukan di bandar Menas, yang terletak di padang pasir Libya. Walaupun ini bukan tempat dan masa yang kita pertimbangkan, lebih kurang sama boleh dikatakan tentang Babylon.

“Mina (iaitu Menas) mudah dikenal pasti melalui bangunannya, yang masih berdiri sehingga kini. Anda juga boleh melihat tembok berkubu di sekeliling bangunan dan istana yang indah ini. Mereka kebanyakannya dalam bentuk tiang bertutup, dan ada yang didiami oleh sami. Terdapat beberapa telaga yang dipelihara di sana, tetapi bekalan airnya tidak mencukupi. Seterusnya anda boleh melihat Katedral Saint Menas, sebuah bangunan besar yang dihiasi dengan patung-patung dan mozek yang cantik. Terdapat lampu yang menyala di dalam siang dan malam. Di satu hujung gereja terdapat makam marmar yang besar dengan dua ekor unta, dan di atasnya terdapat patung seorang lelaki yang berdiri di atas unta-unta ini. Kubah gereja ditutup dengan lukisan yang, berdasarkan cerita, menggambarkan malaikat. Seluruh kawasan sekitar bandar diduduki oleh pokok buah-buahan, yang menghasilkan buah yang sangat baik; Terdapat juga banyak anggur dari mana wain dibuat.”

Jika kita menggantikan katedral St. Menas dengan kuil Marduk, dan patung orang suci Kristian dengan naga Marduk, kita mendapat penerangan tentang hari-hari terakhir tempat suci Babylonia.

Satu inskripsi dari zaman akhir mencatatkan kunjungan seorang penguasa tempatan ke kuil Marduk yang telah musnah, tempat dia mengorbankan seekor lembu jantan dan empat ekor anak domba ”di pintu gerbang”. Mungkin kita bercakap tentang Pintu Ishtar - struktur megah yang digali oleh Koldevey, dihiasi dengan imej lembu jantan dan naga. Masa telah baik untuknya, dan ia masih berdiri di tempatnya, meningkat hampir 40 kaki. Satu lembu jantan dan empat ekor anak domba adalah seperseratus bahagian dari apa yang telah dikorbankan kepada tuhan-tuhan pada zaman dahulu, ketika raja-raja berbaris di sepanjang Jalan Perarakan kepada teriakan ribuan orang ramai.

Ahli sejarah Yunani dan ahli geografi Strabo (69 SM - 19 AD), yang berasal dari Pontus, mungkin telah menerima maklumat secara langsung tentang Babylon daripada pengembara. Dalam Geografinya, dia menulis bahawa Babylon "sebahagian besarnya musnah," ziggurat Marduk telah dimusnahkan, dan hanya tembok besar, salah satu daripada tujuh keajaiban dunia, menjadi saksi kepada kehebatan kota itu dahulu. Kesaksian terperinci Strabo, sebagai contoh, dia memberikan dimensi tepat tembok kota, bercanggah dengan nota terlalu umum Pliny the Elder, yang dalam "Sejarah Alam"nya, ditulis sekitar 50 AD. e., mendakwa bahawa kuil Marduk (Pliny memanggilnya Jupiter-Bel) masih berdiri, walaupun seluruh bandar itu separuh musnah dan musnah. Benar, ahli sejarah Rom tidak boleh selalu dipercayai, kerana dia sering mengambil fakta yang tidak berasas tentang iman. Sebaliknya, sebagai seorang bangsawan dan pegawai, dia menduduki kedudukan yang agak tinggi dalam masyarakat dan boleh belajar tentang banyak perkara secara langsung. Contohnya, semasa Perang Yahudi 70 Masihi. e. dia adalah sebahagian daripada pengiring Maharaja Titus dan secara peribadi boleh bercakap dengan orang yang telah melawat Babylon. Tetapi oleh kerana kenyataan Strabo tentang keadaan ziggurat besar bercanggah dengan kesaksian Pliny, ia masih menjadi misteri sejauh mana Babylon kekal sebagai bandar "hidup" pada masa itu. Walau bagaimanapun, berdasarkan fakta bahawa sumber Rom kebanyakannya diam mengenainya, kita boleh membuat kesimpulan bahawa bandar ini tidak lagi mempunyai kepentingan sama sekali. Satu-satunya sebutan mengenainya berlaku kemudian di Pausanias (c. 150 AD), yang menulis tentang Timur Tengah terutamanya berdasarkan pemerhatiannya sendiri; kebolehpercayaan maklumatnya berulang kali disahkan oleh penemuan arkeologi. Pausanias dengan tegas menyatakan bahawa kuil Bel masih berdiri, walaupun hanya tinggal dinding Babylon sendiri.

Sesetengah ahli sejarah moden mendapati sukar untuk bersetuju dengan Pliny atau Pausanias, walaupun tablet tanah liat yang ditemui di Babylon menunjukkan bahawa penyembahan dan pengorbanan dilakukan sekurang-kurangnya dalam dua dekad pertama era Kristian. Lebih-lebih lagi, di Borsippa berdekatan kultus pagan berterusan sehingga abad ke-4. n. e. Dalam erti kata lain, tuhan purba tidak tergesa-gesa untuk mati, terutamanya di kalangan orang Babylon yang konservatif, yang anak-anaknya dibesarkan oleh imam Marduk. Bermula dengan penawanan Yerusalem oleh Nebukadnezar pada 597 SM. e. Wakil-wakil masyarakat Yahudi tinggal bersebelahan dengan mereka, ramai di antara mereka telah memeluk agama Nazarene yang baru. Jika ini benar-benar berlaku, maka sebutan dalam salah satu surat St. Peter tentang "Gereja Babylon" memperoleh kekaburan tertentu - lagipun, ia mungkin bukan imej Rom pagan, tetapi lebih kepada gambaran sebenar. -kehidupan masyarakat Yahudi, dari kalangan mereka yang berkembang di seluruh Empayar Rom, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Tiada apa-apa yang menyerupai gereja Kristian ditemui di runtuhan Babylon, tetapi tiada seorang pun ahli arkeologi mengharapkannya. Walau apa pun, orang Kristian awal tidak mempunyai bangunan gereja khas mereka bertemu di rumah atau di ladang dan hutan di luar tembok kota.

Sebaliknya, ahli arkeologi Jerman yang menggali Ctesiphon pada tahun 1928 menemui sisa-sisa kuil Kristian awal (sekitar abad ke-5 Masihi), yang dibina di atas asas tempat perlindungan purba. Oleh itu, jika di Ctesiphon sebelum pemusnahannya oleh orang Arab pada tahun 636 Masihi. e. Jika ada masyarakat Kristian, pasti ada komuniti lain yang tersebar di seluruh Mesopotamia. Antaranya boleh jadi "gereja Babylon", yang disambut oleh Petrus. Terdapat bukti bahawa semasa pelayanan kerasulan Peter tidak ada komuniti Kristian walaupun di Rom, manakala di "dua Babylons" pada masa itu - sebuah kubu Mesir berhampiran Kaherah moden dan metropolis Mesopotamia kuno - terdapat komuniti Yahudi.

Pada pandangan pertama, nampaknya pelik bahawa agama baru boleh wujud di sebelah pemujaan yang paling kuno. Tetapi dalam tradisi pagan, toleransi sebegitu berada dalam susunan perkara. Orang kafir menerima kewujudan agama lain selagi mereka tidak menimbulkan ancaman kepada tuhan mereka sendiri. Timur Dekat dan Timur Tengah melahirkan begitu banyak agama yang terhadap latar belakang mereka Kristian kelihatan seperti kultus lain. Dan ini adalah kesilapan yang serius oleh pihak berkuasa agama dan sekular dunia pagan, kerana tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa orang Kristian, seperti pendahulu Yahudi mereka, sangat membezakan diri mereka dengan seluruh dunia. Dan sebenarnya, penentangan sedemikian, yang pada mulanya kelihatan seperti kelemahan, bertukar menjadi kekuatan. Bukti ini adalah fakta bahawa di bawah orang Islam, orang Yahudi dan Kristian terselamat, dan pemujaan Marduk akhirnya pupus.

Mengenai sama ada terdapat komuniti Kristian di Babylon pada 363 AD. e., apabila Julian yang Murtad, setelah pergi memerangi Persia Shah Shapur I, menyerang Mesopotamia, ahli sejarah rasmi tidak memberitahu kami. Tetapi Julian adalah penentang agama Kristian, menyokong pemulihan kuil lama dan cuba menghidupkan semula paganisme di seluruh Empayar Rom. Jika ziggurat Marduk terus berdiri pada masa itu, maharaja, dalam perjalanan ke Ctesiphon, sudah pasti akan mengarahkan pahlawannya untuk berpaling ke arah itu untuk mengekalkan semangat mereka. Fakta bahawa ahli biografi Julian tidak menyebut nama Babylon secara tidak langsung menunjukkan kemerosotan sepenuhnya bandar itu dan fakta bahawa semua penduduknya meninggalkannya. Ahli biografi hanya melaporkan bahawa dalam perjalanan ke Ctesiphon, Julian melewati beberapa tembok besar kota purba, di belakangnya terdapat sebuah taman dan taman binatang raja-raja Parsi.

“Omne in medio spatium solitudo est,” kata St. Jerome (345-420 AD) dalam petikan mengenai nasib suram Babylon. "Seluruh ruang antara dinding didiami oleh pelbagai haiwan liar." Demikian kata seorang Kristian dari Elam, yang melawat rizab diraja dalam perjalanan ke biara Yerusalem. Empayar besar binasa selama-lamanya dan tidak boleh ditarik balik, yang diterima oleh orang Kristian dan Yahudi dengan kepuasan - lagipun, bagi mereka Babylon adalah simbol kemurkaan Tuhan.

Ahli sejarah percaya bahawa Babylon menjadi mangsa undang-undang semula jadi pembangunan sosial; selepas seribu tahun penguasaan politik, budaya dan agama, orang Babylon terpaksa menyembah tuhan-tuhan baru, yang atas namanya tentera yang tidak dapat dikalahkan berarak menentang mereka. Penduduk ibu kota purba, dengan segala keinginan mereka, tidak dapat menempatkan tentera yang sama nilainya terhadap mereka, dan oleh itu Babylon jatuh. Tetapi dia tidak binasa seperti Sodom dan Gomora, yang lenyap dalam api dan abu; ia lenyap begitu sahaja, seperti banyak bandar indah lain di Timur Tengah. Nampaknya bandar dan tamadun, seperti segala-galanya di dunia ini, mempunyai permulaan dan penghujungnya.